左舷出现圣约人飞船。”哈尔茜说，“距离三白万公里，正在接近联邦号。”
更重要的是，”哈尔茜博士说，“它的内部ຖ有一种新型液态活性金属。这是一种不定形、不定积和可增加强度的金属。说得简单点，它能ม够让穿着者力量加倍，将反应度提高到普通人的五倍。”
约翰在调遣人员执行任务时，保证了小队的每个ฐ成员都参与过一个或几个任务。他们的表现完美无瑕，从未失败。门德兹军士长会为他们感到骄傲的。
哈尔茜博士也跟着走进来，她看上去又老了少许，眼角的鱼尾纹和夹在灰中ณ的银丝都多了不少。但她的蓝眼睛一如既往，还是那么的锐利。博士穿着灰外套和黑色衬衣，眼镜用一根金锁链挂在脖子上。
他们的肮线指向小行星带。估计十小时后到达。”
哈尔茜博士走到เ讲台前，眼镜镜片反射着灯光。“早安，斯巴达们，我有一个好消เ息。上头下达命令，决定测试一下你们无与伦比的才能。你们有一个新的目标：波江星座的一个叛乱基地。”
我想你不会让我的斯ั巴达们去当搬运工了吧，军士长？”
骨灰罐一个个ฐ出现在显示屏上，在群星的簇拥之中ณ，凭惯性力量在太空中排成一队。约翰看着这一切，随着每一个光滑的不锈钢圆筒的飘离，自己的一部分也似乎随之而去，就像抛弃了还活着的伙伴一样。
哈尔茜叹了口气说：“我有很多疑问，德雅。我记得当我们刚开始进行‘斯巴๒达’计划时，那些理由是非常令人信服的。但现在呢？我……我不知道。”
附加一点，”门德兹继续说，“最后一个到达撤离点的新兵不准登船，留在这里。”他朝窗外看了一眼，“离家可远得很哪。”
约翰探过身去，这套衣服的胸口上印着他的名字：“约翰-1้17”。
门德兹踏上台阶，稍息，站在她右边。
这就是我们要找的男孩。”
他出色的成绩很快使他被月神星后各军官学院所录取。
然而unsc的宣传机器却一直在忽略一个ฐ小小的细节：科尔打胜仗的原因是他和圣约人的军力比是三比一，而且他最终失去了几乎三分之二的部队。
洛弗尔毕业后，被分配到unsc的护卫舰戈耳贡号上工作。天生的叛逆性格和对命令的蔑视，让他从开始的一级中尉，直降至二级中ณ尉，最后更是被抹成了少尉的军衔。之所以还没有被彻底踢出军队，不过是因为unsc需要每一个ฐ能干活的人。
在戈耳贡号服役期间，他和其他的战友在远地殖民区一直同时扮演着追逐圣约人军队和被圣约人军队追逐的角色。在四年的太空服役期，他看见过不少玻璃化的星球……和数十亿被屠戮的生命。在压力之下他崩溃了，他闭起眼睛就会想起那恐怖的一幕幕，他只是惧怕死亡，同其他人一样。
请睁开眼睛，”电脑提醒他，“进行视网膜验证。”
后来他又从文职调到了更低的岗位，一年前又被调至此地。那时候已๐经没有所谓的远地殖民区了，圣约人完全地催毁了这些地区，同时不急不缓地向近地殖民地区推进，慢慢地蚕食着殖民星球。偶尔人类也会有一两ä场胜利……但无济于事，人类迟早会被这些异星人吞个一干二净。
登6成功。”电脑宣布说。
洛弗尔少尉的资料出现在显示器上。他在学院时的照片看上去要比他现在年轻十岁：齐整乌黑的头，炯炯有神的眼睛，露齿笑着。现在的他头蓬乱ກ，眼睛黯然无神。
请在操纵之ใ前先阅读基本指令o9๗8831a-ๅ1号。”
少尉这才想起还有这档子鬼事儿。电脑会监视他眼睛的移动，无论如何也要逼他读完。于是他不得不在屏幕上打开文档。
联合国太空司令部突事件优先指令o9๗8๖831aທ-ๅ1
加密方案：红色方案
公共密钥：文件／第一道光／
来自：unsc舰队总指挥部h·t·沃德
送：所有unsc成员
主题：签本指令o98๖831aທ-1《科尔协议》
分类：受限（bgx指令）
科尔协议
秉承保护地球及近地殖民地的目的，所有的unsc舰只或者太空站所在被俘虏时不得保存有完整的导航图，以防圣约人跟踪到人类居住地。
一旦侦察到任何圣约人舰只：
1้。激活所有飞船和行星数据库的清除系统。
2。重启并检察系统三次，确认所有的数据均已湮灭。
3。执行病毒丈件清除程序。（从unscນt1p：ep：coleprotocolvirtua1scນavf。o91上下载。）
4。一旦成功逃离圣约人的攻击，所有的飞船必须ี立刻采用随机航线进入跃迁断层空间，绝不要选择任何指向地球、近地殖民地或者其他人类居住地的航线。
5。一旦预料到เ会生被圣约人俘虏，所有unsc舰必须ี立刻自毁。
任何违背此项指令的行为会被认为是判变行为，将会受到unsc军事法律jaທg84๒5-p和jag75๓56-l的追查，并被处以终生监禁或者是极刑。
文件结束／
阅读完毕清按“回车键”。
洛弗尔少尉按下回车键。
unsc没赢的指望。洛弗尔少尉知道，不过这也不能怪他们。
扫描窗口蹦了出来，全是光谱图和雷达信号，更多的是毫无意义แ的噪音。
阿基米德站的三个空间探侧器都能伸入跃迁断层空间进行对断层空间的观测。每一个都在射雷达脉冲，分析从微波到x射线的所有光谱的光谱图，然后重新回到เ常规空间，把分析结果传回空间站。
问题是，跃迁断层空间的物理守则无规律可循。位置、时间、率甚至是质量都难以精确确定。飞船向来无法知道自己到เ底在哪儿，到เ底在朝哪个方向走。每间隔两秒，空间探测器就会回到เ常规空间。它可能回到原点，可能跑到数兆光年远的地方去……也可能根本就没法回来了。在释放一个空间探测器之后总是需要跟着再释放一个标靶，以保证它们能ม跟着标靶回到原点，顺利地进行探侧工作。
因为这种跃迁断层的存在，unsc在星系间的航行往往会以百万公里的偏差结束。
这种跃迁断层的奇怪属比也让这次委派成了一场笑话。
洛弗尔少尉原本是来侦察有无海盗船和从事走私的黑道贩子的……更为重要是侦察是否有圣约人的部队。然而这里的日志就没有过哪怕是出现了圣约人舰队一丁点儿影子的记录。这也就是他为什么เ要在最后一次的调配中拼命争取到这儿的原因——这儿再安全不过了。
他见到เ的只有unsc的舰船倾倒的垃圾、原始氢云，或者是偶尔落入跃迁断层空间的彗星。
洛弗尔打了个ฐ又大又长的哈欠，脚一跷，闭目养起神来。当警报响起时，他差点儿没从椅子上跌下来。
不会的。”他心里一阵慌，然而又为自己的胆怯而感到一阵羞愧。不要是圣约人，千万不要……不要在这里。
他飞快地激活控制面板，追踪遭遇信号的出点，aທ号空间探测器。
空间探测器侦察到一大团物体，在奥克坦纽斯座δ星系重力影响下，轨道呈现弧状。体积可不小啊。一团尘埃吗？如果是的话，待会儿它就该逐渐消散开来。
洛弗尔少尉在椅子上坐直了，如刚ธ才“看”到的那样。
bຘ号空间探测器也收了回来。那东西还衣那ว里。洛弗尔少尉从没见过这样的大家伙，质量有整整两ä万吨。这不可能是圣约人飞船——它们没那么เ大。而且它的影子也呈球形，和数据库记录的圣约人飞船都对不上号。没准是一颗流浪的小行星。
他拿着笔在桌子上敲着。假如这不是流浪的小行星怎么办？他得执行数据库清除和空间站自毁程序。可圣约人为什么เ要从这里经过呢？
γ空间探测器的结果也回来了。质量分析还是那样，但光谱分析没有结果。这么远的距离，分析不到也很正常。照ั目前的度，两ä个小时之后它就会到达，它的运行轨迹呈双曲线：在一颗星星周围快地绕，一会儿出现，一会儿消失，很有可能直接奔出这片区域，再不回来。
他注意到这东西的运行轨迹使它自己越来越接近奥克坦纽斯座δ星系的第四行星……假如这块石头在常规空间里的话，会引起行星上警报系统的鸣叫。但在跃迁断层空间，它只会“穿过”行星，上面的人却对此毫无觉察。
洛弗尔少尉松了口气，顺便给三个空间探测器释放了标靶。当标靶把空间探测器带回来的时候，那个东西也早已经奔出老远了。
他瞪着屏幕上最后一个图像，琢磨着这值不值得立刻给奥克坦纽斯座δ星系指挥部ຖ份报告？他们很可能会让他立刻不释放标靶就放出空间探测器，那样的话，空间探测器很可能都会丢失，出现在别的地方。然后他们就得派出补给船给这儿送几个空间探测器来。而空间站就得面临检查和重新鉴定，他还有可能为自己所作的这一切受一顿训诫。
去他的……别为这事打扰任何人。真正对此有兴趣的是那些呆头呆脑แ的unsc太空物理学家们，他们闲着无聊的时候，会在数据库研究这个ฐ的。
洛弗尔少尉记下这次突事件，将其附在每个小时更新的例行报告中ณ。
然后，洛弗尔少尉踢开靴子，重新把脚跷得高高的，享受着宇宙的这个小角落带给他的无限安逸