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第 43 部分阅读

“你为什么เ不劝他多带人马?”

过了阵,他想着闯王时赶不回来,老让大家站队等候会平白地消耗精神,于是又下道命令,要大家都到老营旁边的草地上休息,但是人不许解甲,马不许卸鞍。这道命令下了不久,老医生和总管同时回到เ老营了。

“闯王,宋文富已经死心塌地同咱们为ฦ敌,像吃了迷魂药,心来破老营立大功,诱他到老营寨外不难。只是我那ว里只有二百弟兄,力量单薄”

曹子正猛惊,连连磕头说:“我没有见到宋文富。他什么เ话也没有对我说。我是回来看老娘๤的,看老娘๤的。我对天发誓,决不说半句谎言。”

争吵的声音是从二门外边传来的。两ä个人的声音小,隐隐约约地难以听清,另个人却声音苍老,粗声粗气,怒不可遏。李自成仍很困乏,不能睁开眼睛,但争吵声听得更清了。那个大发脾气的人嘴里不干不净地说:

同马三婆商量毕,宋文富回到小书๰房中,当下修密书๰封,派人连夜送往商州城抚台行辕。抽屉中还锁着封田见秀的书子,是黄昏前从李自成的老营中ณ派专人送来的,下书人已经转回射虎口了。几个月来,义军方面都是以田à见秀的名义同宋文富书简往还。这封书子的措词不亢不卑,劝他值此商洛山中风云紧急时日,与义军共维旧好,万勿受官府威迫利诱,助纣为恶,贻将来无຀穷后悔。现在他打开抽屉,将这封书๰信取出,重看遍,冷笑声,在心中恨恨地说:

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到了四月中旬以后,朝廷得到确实消息,知道李自成从潼关南原突围后就潜伏在商洛丛山中ณ,在豫西活动的只是高桂英和刘芳亮支人马。虽然事实证明了孙传庭的推测是对的,但崇祯ງ并不释放他,因为则崇祯是个刚ธ愎成性从不承认错误的人,二则他很恨孙传庭不曾将李自成和所有重要的农民军领ๆ袖捕获或阵斩。自从知道了李自成在商洛山中ณ的活动情况以后,他对国事更加忧愁,常常夜不成寐,脾气也变得更加暴躁。

“我接到เ补之大哥的书子,拼命赶回。昨天晚上才到。连夜我同大家商量好,上午又忙了半天,才飞马赶来见你。闯王,叔,你侄儿要跟你道打江山,请你收留!”

慧梅的脸颊刷地红了,赶快低下头去。高夫人没有注意,对大家说:

“老潘替我写了通飞檄草稿,老徐看过了,改了几句,现在请你们两位看看,改定后就可以马上发抄了。”他转向潘独鳌:“老潘,把你的稿子拿出来请他们赶快看看。抄手都准备停当了么?”

直到天色麻麻亮乌鸦叫唤的时候他才入睡。到了半晌子,乍醒来,听见院子里的人们正在忙着,分明在准备盛大酒宴。他又想着入伙后的家庭问题,对自己说:

尚炯和金星顺着罗虎所指的方แ向看,果然看见有几个打猎的农民站在不远的松树下边,正在向这边张望。等他们过了道山沟,那群猎人就向他们迎着走来。尚炯对金星说:

“哪儿来的?”

“另外呢?关于那个ฐ死的?”

“对。杀贪官,除豪强,拯危济困,救死扶伤,难道不都是以天地为心?当今朝廷无道,百姓陷于水深火热之ใ中,十八子奉天倡义,救民水火,矢志打倒明朝,重建清平世界。至于”

“咱们来个‘围师必缺’1้,撤开围在后门的人马,给他们条路往外逃跑,专攻大门怎么样?”

“按道理讲,明天张守敬定会来。”自成想了下,接着说:“好吧,我又想了个主意,使张守敬不但断无不来之理,而且按照咱们选定的时候来。”

“你的小儿子可叫做黄来儿?”自成边走边问道。

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“读给我听!读给我听!”

高夫人说:“潼关是朝廷的军事重地,必然要留下军队驻守。既ຂ然谣传商洛山中有闯王人马,加上咱们次奇袭,贺人龙不但不敢倾巢ิ追咱,还得多留下些人马。追不上咱们,他不过受朝廷责备,万失陷潼关他就要失去脑แ袋。据我看来,他顶多率领ๆ千五百人马出关,留下五百人马协助原驻部队守关。”

小姑娘伸下舌尖,不做声了。想着母亲的心中不愉快,她的心头上立刻就沉甸è甸的,把刚ธ才的团狂喜驱散得无຀影无踪。

“我明白。”

“敬轩,这是个藏么?”

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他把马鞭子交给个亲兵,把箭袖卷,在手掌中吐口唾沫,对着搓,极其轻捷地爬了上去,跟着又爬了下来。第二次爬上去后,他抓住椅子角,用单手拿顶ะ,然后翻了个跟头落地。将士们都用惊叹的眼光望着他,有些人不由á得叫了声“好!”献忠从容地整整帽子,边拉下箭袖,边兴致勃勃地骂道:

“做朋友就应该同生死,共患难。像郝摇旗这样的人,根本就算不得朋友!”

近来郝摇旗手下的将士们因见商洛山中ณ的粮草越来越困难,到明春更不好过,而闯王还要雷厉风行地练兵和整饬纪律,所以他们天天劝说郝摇旗赶快离开。摇旗曾经打算把自己้想拉出去的事向闯王说明,但左右的亲信将士苦苦劝阻。他们说,商洛山中风声紧ู急那ว阵,有十几个人想逃走,不管主ว犯或从犯,都给闯王下令斩首了。闯王的军令森严,倘若摇旗去对闯王说明要拉走,岂不是自己้送死么?不但摇旗๱会被斩,平日怂恿他拉走的这群亲信将士都不会保住脑袋。经大家拿这些理由á劝阻,郝຅摇旗๱尽管心中还在矛盾,还在想着应该对闯王说明,但实际上却不对闯王提了。在李自成方แ面,虽然他也意识到摇旗的部下向纪律较差,新败之后的沮丧ç心情也较重,但他决没想到他们会打算拉走。他想,再过些时候,他们的纪律会好起来,而士气也会重新振作。

闯王说:“包大嫂,砧子和风箱都要带,用时方便。你放心,这些东西用不着包大哥自己挑,咱们有骡子驮。”

这小股人马逃出了危境以后,马不停蹄地继续前行。走到เ天明,遇到个老百姓,他们才知道昨天下半天走错了方แ向,而现在走的方向很对,已经进到洛南县境了,李自成叫人马稍事休息,打打尖,继续走路,他看看只剩下的十五个人,又次在心中问道:

“第队既要保护老弱,又要引诱官军,决不可让嫂子率领ๆ!难道我们大将中就没有人了么?”不等别人发言,他接着拍拍胸脯说:“这担子让我郝摇旗担了罢!功同明远全都保护闯王和嫂子。只再拨几个偏将给我,我打着闯王大旗,保护老弱,从东南先杀出去,保管成功。万杀不出去,我也会拖住官军不放,叫龟儿子们没法追赶你们,还得叫他们狠狠地死些,血流成河!”

刘仁达跪下去说:“求大人恩典!姑念他整日作战,不曾休息,致有此失,饶他死!”

1九营——崇桢十年冬,罗汝才曹操率领的是支联合部队,九营就是九๡家,各营的人数不同。除他自己的部ຖ队外,别ี的诸营并不完全服从他的指挥。除罗汝才外,较着名的还有过天星惠登相花关索工光恩兴世王王国十等。因部队驻扎在房县均州ะ带,所以通称“房均九营”。

“怎么เ不妙?”

另个ฐ声音回答:“把守得好!”

“我把他带来啦。他还叫个驼背老头子跟他道来。”

洪承畴๨连连点头,说:“好,好。倘能ม如此,学生更复何优!”他嘿嘿๹地笑了几声,又赶快问:“刚才闻兄言已派人假扮曹贼手下细作,与闯贼送密书๰,诱彼前来,此计甚佳。但闯贼是个细心人,不知是否能ม瞒得过他?”

双喜看见闯王心中不高兴,赶快说:“爸爸,周山虽然没捉到เ,可是我们把他的侄儿收拾啦,还捉到他的亲信将士十几个。”

跑了大约五里路,高起潜才余兴未尽地勒转马头。回到卢象升面前,还没下马,他就尖声高叫:

“我很担心,”顾显又说,“老爷今晚说了许多主战的话,他会不会古脑儿都禀告东厂,报进宫里?”

他把画册交还田妃,从旁边张用钿螺玛瑙翡翠和汉玉镶嵌成幅鱼戏彩莲图的紫ใ檀木茶几上端起只碧玉杯,喝了口热茶,轻轻地嘘口闷气。整个承乾ດ宫,从田妃到宫女和太监们,都提心吊胆,连大气儿也不敢出。田妃多么เ想知道城外的战事情形,然而她绝不敢向皇帝问个字。不要说她是妃子,就是皇后,也๣严禁对国事说句活。这是规矩,也叫做“祖宗家法”,而崇祯对这点更其重视,他愁眉不展地喝过几口茶,把杯子放回茶几上,烦躁而又威严地低声说:

“不,除我带来的二十个ฐ人外你同双喜的亲兵各带五名,决不要多带个ฐ人。有二三十个亲兵足够,多带人我反而不安全。”

医生的微笑变成苦笑,无຀可奈何地摇摇头,接着说:“还有个愚见,就是马上派个人飞马去石门谷,告诉众家杆子说你要亲自来见他们,天大的事儿听候你秉公处分;还说明你随身只带了二十名亲兵,要大家不必多疑ທ,安静等候,莫再胡闹。”

闯王高兴地说:“对,子明,应该先派个人去传谕大家。双喜,你马上派个会传话的人,不要耽搁!”

匆匆地吃过午饭,李自成就带着尚炯双喜和三十名亲兵出发。在上马之前,老医生假装去茅厕,拉着谷英的手,凑近他的耳朵低声丁宁几句。谷英连连点头,回答说:“我明白,决不有误。”上马以后,尚炯看见闯王鬓角淌汗,两颊发红,他的心更加沉重。他不仅担心到เ石门谷对闯王会有凶险,也๣担心闯王的身体会支持不住。只有他最清楚,自成在久ื病之ใ后身体有多么虚弱,如今是用多大的毅力在不眠不休,忍受鞍马劳顿!

到了红石崖的时候,由双喜派往石门谷传谕的小校尚未转回,不知众家杆子听到เ闯王的传谕后有什么动静。老医生极不放心。为着等候小校回来,他要求闯王在红石崖稍作休息,又陪着闯王同防守山口的百姓谈了阵,询问两天来杆子在附近村庄的马蚤扰情形。但李自成似乎不理解他的用心,心只想着趁官军进攻前赶快去平定叛乱,救出吴汝义แ李友和百多名将士,保住石门寨不落入官军之手。在红石崖没有多停留,闯王又上马动身了。

乌龙驹精神๰焕发地走在最前。又走了不到二里,忽然有队奔跑的马蹄声迎面而来。转瞬之间,从曲折的山路上出现了小队人马,不过二三十人,奔在最前边的是李双喜派去的小校,第二个是窦开远,跟在背后的是窦的手下人。窦是个不到二十五岁的青年,陕西三原人,曾读过几年书,没有考上秀才,因受村中大户欺压,愤而拉杆子,半年前辗转来到了秦岭山脉,同黑虎星成了结拜兄弟。他生得面貌和善,拉杆子从不妄杀人,人们替他起个外号叫窦阿婆。个半月前๩他听从黑虎星的号召,投了闯王,随众杆子驻扎石门谷。黑虎星曾带他去拜见闯王,在老营住了两天。现在他离闯王还有十来丈远就翻身下马,急步趋前,拦住乌龙驹双膝跪下,大声说:

“闯王!坐山虎挟众哗变,我没有法子弹压,对不起你,请你把我斩了。你没有多带人马,石门谷你千万不要去!千万不要去!”

闯王勒住马缰说道:“起来!石门谷是我手下将士抛头颅ๅ,洒鲜血,从官军手中夺下的险要去处,为什么不让我去,难道你们要让官军进去么?”

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“是这样,闯王,坐山虎已经叛变,什么事都做得出来。黑虎星没回来。我是三原人,强龙不压地头蛇,手下亲信又不多,怕万保不了你的驾。刚才是坐山虎想叫我劝你不迸石门谷,才放我出来。你既然没有带多的人马来,千万不要前๩去。”

闯王说:“我抚心自问,没有亏待大家的地方,愿意随我起义的是大多数,不信大家都甘心坐视坐山虎背叛了我。你起来,让我过去!”

窦阿婆跳起来,牵住乌龙驹的缰绳说:“闯王!你千万去不得!坐山虎已经扬言说不让你进寨,正在纠合人马出寨挡驾。我窦开远粉身碎骨不足惜,可是我求你退回大峪谷,不要前๩去!”

自成扬鞭大喝道:“丢手!我要看看坐山虎能不能ม挡住我走进寨里!”

“闯王!闯王!请你听我说,听我说!”

“说什么?”

开远略微放低声音说:“我刚才听说,坐山虎已经同官军勾手,要献出石门寨投降。你千万不要进寨!”

这事虽不出闯王所料,但是果然成为ฦ事实,仍不免使他的心中惊,赶快问道:

“确实么เ?”

“坐山虎的两个亲信头目在私下交谈,不提防给我手下的个弟兄听到,所以这件事十分确实。”

“那ว个自号铲平王的丁国宝,同他起向官军投降了么?”

“不。坐山虎暗中投降的事还在瞒着大家,铲平王同我们样坐在鼓里。看样子,坐山虎想等官军攻寨时,再以兵力挟持我们大家投降,不从的就杀掉。”

“铲平王为何跟他起哗变?”

“铲平王手下的小头目也有率领弟兄出寨扰害百姓的,给李友抓到เ了,他不同铲平王打个ฐ招呼,全数痛打顿鞭子。铲平王去要人,虽然李友放了他的人,却当面雷暴火跳地责骂他不能够约束部ຖ下。当时丁国宝看在闯王的面子上,没有还嘴,可是窝了肚子气。坐山虎知道了,马上就百般挑唆,煽๓风点火,硬是把丁国宝说变了心,跟着他鼓噪起来。”

“官军现在何处?”

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“听说已经过了峣岭。”

李自成觉得自己进石门寨平定叛乱更加有了把握,冷笑声,说:“我来得正是时候!”但窦开远抓住了他的马缰,仍劝他不要进寨。他将鞭子扬,大声说:

“随我进寨!我看他坐山虎能不能献寨投敌!”

鞭子打在乌ไ龙驹的臀部,它猛纵跳,挣开了窦阿婆牵着缰绳的手,擦着路边向前๩跑去,越过了窦阿婆带来的亲信骑兵。医生双喜和亲兵们紧紧地跟在背后。窦阿婆飞身上马,拔出剑来向他的骑兵挥,高声叫道:

“弟兄们,都随我来!倘有谁敢犯闯王的驾,对闯王动动指头,咱们跟他狗日的拼上!咱们谁不舍命保闯王,不是人生父母养的,天诛地灭!”

李自成和他身后的少数忠心将士刚转过个山头,就看见有五六百杆子已经涌出寨门,刀枪剑戟片明,乱哄哄地叫嚷着。医生和双喜大惊,都迅速拔出剑๳来。刹那ว之间,所有的刀和剑都拔了出来。老神仙想着自己้同杆子们毫无嫌怨,并且曾来石门谷替许多人治过病,便用力把镫子磕,奔到เ闯王前边,可是闯王用命令的口气说:

“子明,退后!”