显得特别的阴森和凄凉,重要的街道口都站着兵丁,盘查偶尔过往的行人,家家户户的大门外都挂着红色的或白色的纸灯笼,灯光昏暗,在房檐下摇摇摆摆,在微弱的灯光下,可以看见各街口的墙壁上贴着大张的用木版印刷的戒严布告,在又窄又长的街道和胡同里,时常有更夫提着小灯笼,敲着破铜锣或梆子,瑟缩的影子出现下,又向黑暗中消逝,那缓慢的无精打采的锣声或梆子声也在风声里逐渐远去,崇祯十年,即公元,年,本书内所有的年月日都依照中国的传统习惯,使用皇帝年号和阴历,城头上非常寂静,每隔不远有盏灯笼,由于清兵已过了通州的运河西岸,所以东直门和朝阳门那方面特别吃紧,城头上的灯笼也比较稠密,城外有多处火光,天空映成了片紫色,从远远的东方,不时地传过来隆隆炮声,好像夏天的闷雷样在天际滚动......。