茶房很殷勤的沏上茶来，又端上花生、瓜子、各色蜜饯、杏仁茶、豌豆黄……整治了满满一桌子，苏菲他们哪里会吃这些东西，只看光景儿。苏菲是头一次进戏园，发现弘历说的果然不假，戏园里是爷们取乐的地方，一个女人不见。人又多又挤，桌椅摆放的毫无章法，吵闹到不堪的地步。
太后的丧仪之ใ后没过几日，皇上就不由分说的把十四派到寿皇殿守灵，理由á当然是冠冕堂皇的：让太后的这个最疼爱的儿子为自己尽一份孝心。
苏菲既想打发春草出去了，自然就开始在身边物色替代的人选。却发现宫中还真是藏龙卧虎之地，伶牙利爪之人比比皆是。且现如今争着到她身边服侍的人也很多，苏菲便随性的选了个口角伶俐、长相俊俏的宫女，名叫锦屏的，放到了身边。这锦屏已入宫七年，人头很熟，消เ息也灵通，便替代了春草为苏菲跑腿打探各类小道消息。
想想她的难处，也觉得可怜，只是皇后就不这么想了，苏菲来之前，皇后正在训斥ม十四福晋，为她在太后面前又提起十四阿哥的事，惹太后忧心。太后没有听皇后说几句，就打断了她的话：“皇后，你不必埋怨十四家的，难道她不提，我就不想我那ว个儿子？那是我身上的一块肉啊！”太后又哭了起来，阿琪也跟着落泪，苏菲悄悄靠近皇后身边，与她耳语道：“皇上很快就要过来了，也许还有十四爷。”皇后打了个冷战，连忙打叠起百样的言语劝慰着太后，太后只管长篇大论的说着，哪里听得进去。
她那ว时还是雍亲王的一个ฐ格格，生得很美，看来却很守本分的样子，少言寡语的坐在角落里。她看来年龄比我大不了几岁，却有着与年龄极不相称的从容笃定的态度。我不由自主的为她所吸引，与她交谈，把她引为知己，将自己亲手打着梅花络子的汗巾子送给她，对这个ฐ贵族家格格常有的行为，她的表情是失笑，像是看到了一个很是孩子气的举动，这让我有些羞愧，她却马上回赠了我一条银红的汗巾子，并很珍惜的把我的礼物系到เ了腰上。
永寿宫就在养心殿的后面，是皇阿玛下朝之后常去的地方，所以我记忆中的皇阿玛是慈爱而平易近人的，也许人之常情就是对在自己眼前长大的孩子的感情总好过不常见面的孩子，后来太子被废，我就成了感情上与皇阿玛最亲近的儿子，这一点是别的兄弟们望尘莫及的。
她们并没有见到四爷，不，应该说是她们并没有见到皇上，只是到永和宫去陪伴德妃，如今的德妃已经是这宫中，或者说是这天下最尊贵的女人了，但是苏菲在她脸上却看不到太多的喜色，相反，那ว张满是泪痕的苍白的脸孔透露出的多是震惊和忧虑。最近一直留在宫中服侍她的十四福晋更是一脸的憔悴，直哭得像是随时都要昏厥过去。
她似乎ๆ有万千的感受，想说出来，却又不知道从何处说起，郁结了半日只是长长的叹了一口气。转过头，却见四爷正温和的望着她：“知道你会喜欢，也知道只有你能欣赏。”这样的赞誉从四爷口中ณ说出来，可不寻常呢。只是苏菲这次却没有动心，为ฦ此她对自己很满意，便对着四爷妩媚的笑了。
两天后四爷来了，含笑打量她，说道：“你痊愈了，真好！”苏菲便也笑了，原来再与他相处并不难呢。
年氏的声音低沉而嘶哑：“可惜你不是爷心里面的那ว个阿秀，爷的阿秀已经被老佛爷作主ว嫁到เ蒙古去了，爷就只好娶ດ了你这个阿秀。你以为你是谁？只不过名字有点儿利ำ用的价值，可以让爷搂着叫两声罢了。”
苏菲眼尖，已经从轿帘缝里瞅见弘昼就站在人堆的中央，正在得意洋洋的说着什么，心里便也揣着个兔子。福晋一回正屋，就传管家来见，问门口是怎么回事。果然不出苏菲所料，事情是弘昼引起来的：下午弘昼从宗学散学回府，在门口看见一个挑着担子卖酪的小贩，便要买碗酪吃。通常这种挑担卖酪的为了招徕顾客，会请买酪喝的主顾在一个特备的签筒里抽签，抽中ณ了好签可以白喝若干碗。这就跟买彩票一样，通常都是卖酪的净赚，可是这一次不知道为什么弘昼的手气那么好，连抽连中ณ，一挑子的酪都归他了，全府的下人都跟他沾光喝免费的酪。那个卖酪的不干了，想要赖账，就跟府里几个不省事的下人扭打了起来，把过路的全都招来看眼儿。
回去的车里，苏菲有些昏昏欲睡，便倚靠着四爷的肩膀，想舒舒服服的打个盹，四爷便侧过身子，将她拥到怀里，苏菲舒坦的叹了一口气，正想去跟周公约会，却听到เ耳边四爷压低着声音说：“以后不许那么盯着别的男人看！”
偶然的机会，苏菲也见到เ了慕名已久的伍先生，没想到居然是一个ฐ塌肩膀、佝偻背，丑得可爱的干瘦老头！苏菲原以为四爷与他不知有多少阴谋要计议，其实阴谋也许计议过，但是大多的时候，四爷是在与伍先生谈论经史典故，乃ี至诗词歌赋，两人之间的关系是亦师亦友。看得多了，苏菲也理解，再孤傲的人也得有朋友，伍先生就是不多的适合做四爷朋友的人中的一个。
十四严å肃正经的说道：“当然是跟京里那些王公贝勒的事。哪有女人像她那样的？”
回了一声福晋，苏菲的锦姐姐就算正式入住雍王府了。苏菲吩咐把她院里的东厢收拾出两间来给姐姐和她带来的一个小丫鬟住。苏菲原担心她太过花痴，后来才发现在女人面前，这锦姐姐还算机敏伶俐，起码在福晋面前，把个年轻新寡、楚楚可怜的小女人情态表演得恰到好处，福晋对她印象不错。
马车在十四府外停了好长时间，才出来几个嬷嬷把苏菲给迎进去，苏菲觉得整个ฐ十四府弥漫着一股不安的情绪，下人们个个惊惊惶惶，像是一群炸了群的羊，没个ฐ主心骨。苏菲心想，看来阿琪还没有学会怎么เ当家呀。
了鞋袜都招了一顿教训，这会子连两点都露了，还不得翻了天？没有想到的是四爷只淡淡的扫了一眼苏菲的胸部，说道：“以后阿满就放你屋里养着吧。”
苏菲斟上一杯酒，双手端给四爷，四爷皱着眉头直往后躲，口里说着：“哼！这种地方的酒，能喝吗？”苏菲也不言语，只用烟媚的眼神劝酒，四爷果然就着苏菲的手吱了一口。先是眉头紧皱，喝药似的咽了下去，继而眉头一点一点舒展开来，随后整个脸庞全焕发出光彩，不待苏菲劝酒，自己斟上一杯，一饮而尽。苏菲心领神会的也自斟自饮起来。
苏菲被折腾出一头汗，也闹了一个大红脸，偷眼看十四，他的脸色倒正常了，不动声色的低头站着，没事人一样的看苏菲出丑。苏菲心中暗恨，好不容易熬到了太后她老人家开恩放这些孙子孙媳出来，四福晋便什么事都没发生似的约着十四夫妇一起去给德妃请安。这次苏菲有意离十四远些，也好避嫌，便跟阿琪走在一起。她问了几句阿琪怀孕的事情，阿琪含羞回答了，苏菲忽然想起来自己在娘家时，阿琪派人送东西来给她的事，便又谢了阿琪一次。
福晋像是昨儿才见过苏菲，亲切和悦，落落大方。其他几位就不是那么เ姐妹情深了：年氏从苏菲一进来就不住冷笑，正眼也不看她；李氏恰好相反，倒是拉着手说了好一会子话，话题只围绕着苏菲娘家后门的裁缝转悠。苏菲是除了四爷，谁都不惧的，更别ี提这个ฐ胸大无脑的李氏了，便见招接招的随着话音胡掰：“李姐姐，你问那个裁缝的年纪啊，都五十多岁了……他做衣裳的手艺那是没的说的，我身上穿的这件夹衫就是他做的，瞧这针ฤ脚……长相嘛，我只见过一次，长得那叫一个吓人，腮帮子上有个铜钱大小的痦子，上面还有一簇两寸长的黑毛。笑起来一个眼大，一个眼小……”惹得几个侍妾不住的傻笑，李氏还要刨根问底，福晋实在是听不下去了，轻咳了一声，把茶碗往几上一顿，眼神将在座几个人一扫，苏菲突然发现福晋冷冽起来与四爷有一拼。
午饭是烧羊肉面，配合着几个小菜，弘昼吃的很香，弘历则看不出好恶，并严格遵守“食不语”的古训，这孩子现在一举手一投足都表现出良好的教养和成年人都没有的自制力。老典仪不住给他夹菜，每夹一次，他便道一次谢，很斯文的吃着，每道菜都吃，每道菜都不多吃，与弘昼恰成鲜明对比。吃完饭，苏菲便带两个孩子回自己้的房里休息，弘昼的嘴巴一直没有停下过，说他们新来了一个伍先生，很有学问，连阿玛都很敬重他；说阿玛最近很忙，正跟八叔一起查刑é部“宰白鸭”的案子。苏菲便问什么是“宰白鸭”，弘昼说不清楚，弘历便向苏菲解释，是有些犯了死罪的囚犯，家里头花重金买个替罪羊混进牢里，将原犯替出来。苏菲打了个冷战，问怎么会有这种人甘愿替人受死。弘历便静静回道，也许是遭了天灾，或是家中亲人重病，总之是舍了一人的性命，可以活了全家，因此这种“白鸭”并不难找。弘昼一边吃樱桃，一边嘟囔着：“原来阿玛是在忙这些个事。照我说，一个ฐ愿打，一个愿挨，管他鸟事。”苏菲用中指在他脑แ门上使劲弹了一下说道：“你小子懂什么เ？讼不清，狱不平，是关系国家社稷的大事。《左传》里说‘小大之狱，虽不能察，必以情’，就是这个道理。”弘历用心听着，一个劲点头，说：“儿子受教了，伍先生也正是这么เ说的。”弘昼却只是捂着脑门叫疼，一边趁人不主意，把樱桃核都吐在春草放在炕桌上的针ฤ线盒里。
那天晚上，四爷宿到เ了苏菲处，斜倚在床头等苏菲梳洗上床时，四爷幽幽的问道：“弘昼唱的那曲子是你教的？”苏菲随意应了一声，转身熄灯上床躺下，在黑暗中ณ等待了好久，还不见四爷有什么动作，苏菲有些不解的张开眼，借着帐外朦胧的月光，却见四爷枕着一臂，目光炯炯的注视着帐顶。
隔天耿氏进宫来给德妃请安，兼看望自己的儿子。在德妃午睡后，就到苏菲的屋里来闲坐，苏菲打发春草准备了几样细巧茶点，她两人如今因着弘昼的关系，变得几乎无话不谈了。耿氏以为她会挂念弘历，便将弘历的近况说了说，苏菲才猛然发现，自己้进宫来这么长时间，居然从没有想起过这个ฐ儿子，看来的确是缺少母子缘分。
这样看着车一径去了，苏菲才回过身来，慢慢往回走。没走几步，就看见十四气喘吁吁的“飞”了过来，苏菲便含笑站住，等十四蹿到眼前，笑道：“人早走了，怎么เ这会子才来？”十四懊丧不已，也顾不得对苏菲横眉怒眼了，抱怨着：“今天皇阿玛去了书房，考问了我半天的功课，这时候才散，哎！我还有好事告诉阿琪呢！”
十四一边与母亲说话，一边用眼睛来瞟苏菲，颇有些不怀好意。福晋是聪明人，最先察觉了，便道：“额娘，这次媳妇领进来了弘历的额娘，秀妹妹一直身体不好，好几年都没有进宫了，恐怕额娘和十四弟都生疏了。”
然后他们就像多年的夫妻一样上了床，脱了衣服，那些或轻柔或粗鲁的抚摸和亲吻令苏菲感到很舒服，原先一直担心的事情并没有发生，苏菲舒服得都有了些朦胧的睡意了，直到他突然而坚决地进入，苏菲才猛得一震，清醒了过来，于是她把胳膊绕上了他的脖子，好让自己的姿势更舒适些，在男ç人粗重的喘息声中渐渐夹杂着了女人细微的压抑着的呻吟，听得守在门外的春草脸红心热起来，她侧着脸扫了一眼旁边的高福儿，却是一脸无所谓地在打呵欠，春草在心里骂了一句：“死太监！”
苏菲又一次昏倒，昏迷中她做了一个很长的梦，梦里有很多人物和声音，都是女人，一会儿是惊叫，一会儿是耳语，一会儿是劝慰，一会儿是啜泣。苏菲昏昏沉沉地不愿意醒来，因为她感到这一切已经超出了她所能控制的范围。
苏菲不禁一头的雾水：这是怎么回事儿？难道皇后没有跟皇上商量，就自作主ว张把自己้给打发出来了？那也不是什么大事，皇后应该有这个权力，皇上一向做事给皇后存着体面，不至于半道上再把自己给截回去吧？想到这里，苏菲缓缓说道：“你唤那领ๆ头的侍卫过来，我要问他。”
片刻之后，一个一身戎装ณ的年轻侍卫快步过来，在轿外行礼报名：“奴才一等侍卫图里琛给熹妃娘娘请安。”体格健壮、声音洪亮，神情郑重而不谄媚，苏菲顿生好感，留神端详了一下他的脸庞，见左脸颊有一道刀疤，狰狞着一直爬到耳后，却并无损于其人的英武。
苏菲暗暗点头，说道：“图里琛，你可知道本宫此次出宫是奉了皇后娘娘的懿旨ຈ？”图里琛不卑不亢的答道：“奴才不知，奴才是奉了皇上的口谕，让奴才率二十侍卫，来请娘娘即刻回宫的。”苏菲笑了，假意道：“我若执意去遵化呢？”那汉子的脸膛一下子通红，脸上的刀疤跳动了两ä下，依旧按捺着性子，说道：“请娘娘遵旨行事，莫要为难奴才们。”苏菲赞道：“真是忠心的好奴才呢！”便令车队调头回去。
回到宫里，皇上并没有太多的说辞，只说担心苏菲自己才刚ธ痊愈，就去探望病人，怕过了病气，才追她回来的。苏菲腹诽：就为这个ฐ，至于闹出那么大的动静？不知道的，还以为我跟人私奔了呢。
至于皇后那里，竟不再提及此事。只是苏菲去请安时，感觉皇后的脸色很是苍白，眼袋处的暗黑，连厚厚的脂粉都遮盖不住，看来是夜里常常失眠。
过了没有多久，竟传来噩耗：十四的嫡福晋完颜氏因病卒于汤山。消息传到苏菲的耳朵里时，已经是好多天之后，苏菲震惊到半晌说不出话来，想着那个娇柔温顺的女人就这样永远的不在了，让人感到难以名状的损失。
不知为ฦ什么เ原因，苏菲在这宫里，极少能听到十四的消息，她便让锦屏去打听，得到的结果是：阿琪殁后，十四忽忽如狂，坚决不肯将阿琪葬入位于黄花山的王爷陵寝，他在住处的后院私自建造了两座木塔，一座为阿琪，一座留给自己。皇上听到这个消เ息，勃然大怒，派人去搜走木塔，强行将阿琪的遗骸葬在黄花山，十四在住处昼夜酗酒詈骂，嚎哭之声达于户外。
不知为什么，听到这样的消息，苏菲心中有很不真实的感觉，她难以想象她所认识的十四会做出这些疯狂的举动。她想：到เ底是什么样的刺激会让十四如此的绝望？