任贤去邪，诚人君之首务。去邪不断，则任贤不专。方แ今天下因循废坠，可谓极矣。吏治日坏，人心日浇，是朕之ใ过。然献替可否，匡朕不逮，则二三大臣之职也。穆彰阿身任大学士，受累朝知遇之恩，不思其难其慎，同德同心，乃ี保位贪荣，妨贤病国；小忠小信，阴柔以济回，伪学伪才，揣摩以逢主意。从前戎务之ใ兴，穆彰阿倾排异己，深堪痛恨。如达洪阿姚â莹之ใ尽忠宣力，有碍于己，必欲陷之ใ。耆英之ใ无耻丧良，同恶相济，尽力全之。似此之ใ固宠窃权者，不可枚举。我皇考大公至正，惟知以诚心待人，穆彰阿得以肆行无忌，若使圣明早ຉ烛其，则必立寘重典，断不姑容。穆彰阿恃恩益纵，始终不悛，自本年正月，朕亲政之初，遇事模棱，缄口不言。迨数月后，则渐施ๅ其伎俩，如英船至天津，伊犹欲引耆英为ฦ腹心，以遂其谋，欲使天下群黎，复遭涂炭。其心阴险，实不可问。潘世恩等保林则徐，伊屡言林则ท徐柔弱病躯，不堪录用；及朕派林则ท徐驰往粤西，剿办土匪，穆彰阿又屡言林则徐未知能去否。伪言荧惑，使朕不知外事，其罪即在于此。至若耆英之ใ自外生成，畏ั葸无能，殊堪诧异。伊前在广东时，惟抑民以媚外，罔顾国家。如进城之说，非明验乎？上乖๔天道，下逆人情，几至变生不测。赖我皇考洞悉其伪，速令来京，然不即予罢斥，亦必有待也。今年耆英于召对时，数言及如何可畏，如何必应事周旋๙，欺朕不知其，欲常保禄位，是其丧尽天良，愈辩愈彰，直同狂吠，尤不足惜。穆彰阿暗而难知，耆英显而易著，然贻害国家，厥罪维钧。若不立申国法，何以肃纲纪而正人心？又何以使朕不负皇考付托之重欤？第念穆彰阿系三朝旧臣，若旦竟寘之重法，朕心实有不忍，着从宽革职，永不叙用。耆英虽无能已๐极，然究属迫于时势，亦着从宽降为五品顶ะ戴，以六部员外郎候补。至伊二人行私罔上，乃天下所共见者，朕不为已๐甚，姑不深问。办理此事，朕熟思审度，计之久矣，实不得已之苦衷，尔诸臣其共谅之！嗣后京外大小文武各官，务当激发天良，公忠体国，俾平素因循取巧ู之ใ积习，旦ຆ悚然改悔，毋畏难，毋苟安，凡有益于国计民生诸大端者，直陈勿隐，毋得仍顾师生之ใ谊，援引之恩，守正不阿，靖共尔位，朕实有厚望焉。布告中外，咸使知朕意，钦此。
究竟牛鉴能逃得性命否，容待下回再表——
看官！你道英人何故这么强？粤兵何故这么弱？小子细查中外掌故，方知英领事义แ律，虽是求抚，暗中ณ却屡向本国调兵。水军统帅伯麦，早ຉ到中ณ国，经过好几次战仗，上文统已๐叙明；陆军统帅加至义律，亦到เ粤多日；这时候复来了陆军司令官卧乌古，带了好几千雄兵，来粤助阵，所以英兵越来得厉害。这边粤中ณ将弁，因海口已失，心中早已惶惧；弈山又是个纸糊将军，名目新鲜。并不敢出去督战。大帅安坐省城，将弁还肯尽力么？因此英兵进步，粤兵退步；英兵越进得猛，粤兵越退得远。炮台失了好几个，兵船军械，夺去无数，将弁恰是个不伤。应为将弁贺喜。弈山住在围城中ณ，既不敢战，又不敢逃，只好虚心下气，向属员问计。苦极！还是广州知府余保纯，献了个救急的妙法子，无非是“议和讲款”四字。当由余保纯出去议款，经了无数口舌，复由á美利ำ坚商人，居中ณ调停，定了四条款子，开列ต如下：
林则徐等奉到เ此旨，就令在虎门海岸，把鸦片二万零二百八十三箱，统共堆积，下令焚毁。这焚毁的法儿，并不是真用把火，将鸦片箱箱的烧掉，他就虎门海岸，凿起两个方แ塘，直十五丈，横十五丈，前设涵洞，后通水沟，先将食盐投入，引水成滷，再加石灰，使水腾沸，方แ把鸦片投下，烟随灰燃。自然溶化，开了涵洞，令随潮出海，连烟灰都荡灭无踪了。海龙大王，未知爱吸鸦片否？若爱吸这福寿膏，这个ฐ机会，很是难得。
愚回崇信和卓，犹西番๘崇信达赖喇嘛，已成不可移之锢习，即使张逆就擒，尚有其兄弟之子在浩罕，终留แ后患，势难以八千留防之ใ兵，制ๆ百万犬羊之众。若分封伯克，令其自守，则ท如伊萨克玉素า普等，助顺ิ官兵，均非白回所心服之ใ人，惟有赦故回酋那ว布敦之子阿布都里，乾隆中羁在京师者，令归总辖西四城，庶可以服内夷，制外患。
忽忽间已是二年，嘉ล庆帝也忘了前事。七月下旬ຒ，秋狩木兰，启銮而去，不想宫廷里面，竟闹出件大祸ຖ祟来。原来南京带，有种亡命之徒，立起个教会，叫作天理教，亦名八卦教，大略๓与白莲教相似，号召党羽，遍布直隶河南山东山西各省，内中有两个ฐ教首：个是林清，传教直隶；个ฐ是李文成，传教河南。他两人内外勾结，心思想谋富贵，做皇帝ຓ，眼目。闻得钦天监有星象主ว兵，移改闰月的事情，便议乘间起事，捏造了两句谶语，说是：“二八中秋，黄花落地。清朝最怕闰八月，天数难逃，移改也是无益。”这几句话儿，哄动愚民，很是容易。又兼直隶省适遇旱灾，流民杂沓，聚啸成群，林清就势召集，并费了几万银子，买通内监刘ถ金高广福阎进喜等作为内应，京中ณ发难，比外省尤为ฦ厉害，我为嘉庆帝捏把汗。面密召李文成作为外援。
据这奏牍看来，确是老成谋画，不比凡庸，自是军务方有起色。
适朝旨ຈ发吉林黑龙江索ิ伦兵三千，察哈尔马八千匹，令侍卫惠伦，都统阿哈保，带至河南湖北。阿哈保至宜昌，刚与明亮接着，忽报王廷诏已到เ宜城东北，明亮令阿哈保为后应，自率兵先去邀击，两ä下相遇，兵对兵，枪对枪，酣战场。自辰至午，不分胜败，阿哈保怒马而来，随着东三省劲旅，冲入敌阵，左荡右决，所向无敌。王廷诏乃败窜入山，由官兵追奔二十里，杀得尸横遍野，血流成渠，德楞泰至荆州，亦杀败齐王氏姚之ใ富等，令村民沿江树栅，筑堡自固。因此齐王氏姚â之富回到湖北，不比前次在荆襄时候，可以沿途焚掠，只得折回西走。
却说台湾自朱贵乱ກ后，清廷因地方辽阔，添设彰化县及北淡水同知，政府意思，总道多设几个ฐ官吏，可以勤求民隐，哪里晓得多个ฐ官，只多分剥削，与百姓这方面，反有损无益呢？乾隆五十年，台湾土豪林爽文乱ກ起，这林爽文本没有什么势力，只因台民半是土著，半是客籍，彼此不睦，时常械斗，地方แ官不去弹压，爽文假和解为名，结了几个ฐ党羽，设起个ฐ天地会来，起初入会的人，不过数十名，后来越结越多，连官署的差役，也都入会。官吏虽有些风闻，终究得过且过，不愿查究，因循坐误，是官吏老手段。因此天地会竟横行了数十年。适值总兵官柴大纪，受职到เ台，闻知天地会横行无忌，遂令台湾知府孙景燧，彰化知县俞峻，副将赫生额，游击耿世文，带兵缉捕。这孙景燧等统是酒囊饭袋，哪里敢去缉捕会匪？奈因上峰督饬，没奈何前去搜查。
第三十八回游江南中宫截发征缅甸大将丧ç躯
却说孝贤后崩逝后，已是小祥，乾ດ隆帝至梓宫前亲奠回。奠毕，慈宁宫传到เ懿旨，宣召乾ດ隆帝进宫。到太后前请过了安，太后道：“现在皇后去世，已满年，六宫不可无主，须ี选立人方แ好。”乾隆帝ຓ嘿然不答。其将谁语？太后道：“宫内妃嫔，哪个最称你意？”乾ດ隆帝道：“妃嫔虽多，没个能及富察，奈何？”富察二字，含糊得妙。太后道：“我看娴贵妃那拉氏，人颇端淑，不妨升她为ฦ后。”乾隆帝ຓ沈吟半晌，便道：“但凭圣母主ว裁！”太后道：“这也要你自己愿意。”乾隆帝平日颇็尽孝道，至此也不欲违逆母命，没奈何答了个ฐ“愿”字。退出慈宁宫，又辗转思想了番，想什么เ？乃ี于次日下旨，册封娴ຒ妃那拉氏为ฦ皇贵妃，摄六宫事。那拉氏不即立后，乾ດ隆帝之意可知。直到孝贤皇后二周年，尚未册立正宫，经太后再三催促，方立那拉氏为皇后。参商之ใ兆，已萌于此。此时鄂尔泰已死，张廷玉亦因老乞归，鄂张二人，本受世宗遗旨，身后俱得配享太庙，嗣因鄂张各存党见，朝官依附门户，互相攻讦，事为乾隆帝所闻，心滋不悦。廷玉乞归时，又坚请身后配享，触忤龙颜，严旨ຈ诘责，追缴恩赐物件，革去伯爵，并不令配享。硬要做满族奴才，致触主怒，何苦何苦！廷玉惊慌得了不得，后来病身亡，总算乾隆帝优待老成，仍令配享太庙，廷玉好瞑目了。这是后话。
惟战而后能和，惟剿而后可抚。对待外人之策，不外乎此。准部入犯，非战不可，清世宗决意主剿，善矣。乃误任有貌无才之傅尔丹，致有和通泊之ใ败，若非策凌获胜，不几殆甚。至苗疆之ใ变，罪不在鄂尔泰，张照董芳辈实尸其咎。不能剿，安能抚？此将才之所以万不可少也。世宗自矜明察，而所用未必皆材，且反以明察亡身，蒲留แ仙聊斋志异载有侠女则或说即吕四娘轶事，信如斯言，精明之中，须ี含浑厚，毋徒效世宗之察察为也
第三十二回兔死狗烹功臣骄戮鸿罹鱼网族姓株连
到了次日，黄殿复同李勇吴外，带了二百个流氓，抬了箱笼，匆匆到贵家来。贵不知何故，慌忙问道：“黄二弟！你同这许多人，到我家何干？”黄殿道：“请你即日做皇帝。”贵此时，已๐把昨日的酒话，统共忘记，至此始恍惚记忆起来，便笑道：“昨日乃是酒后狂言，如何作准？”黄殿道：“不能，不能！昨日你已๐认实，今朝不能图赖。就使你要不做，也不容你不做。”说毕，就命手下开了箱衣，取出黄冠黄袍，把朱贵改扮起来。贵道：“你等太会戏弄我了。”黄殿道：“哪个来戏你？”顿时七手八脚，将朱贵旧服扯去，穿了黄冠黄服，个ฐ贩鸭的小民，居然要他坐在南面，做起强盗大王来了。看官！你道这套黄冠黄袍，是哪里来的？他是从戏子那ว里借来，暂时穿，还有套蟒袍宫裙，续行取出。黄殿趋入内室，扶出个ฐ黄脸婆子，教她改装ณ。可怜这黄脸婆子，吓得发抖，哪里敢穿这衣服？黄殿也顾不得什么เ嫌疑ທ，竟将蟒袍披在黄脸婆子身上，引她至贵左侧坐下。不与她系宫裙，黄殿未算周到。于是大众取出衣服，律改扮，穿红着绿，挤作堆，向朱贵夫妇叩起头来。煞ย是好看。弄得朱贵夫妇受也不是，不受也不是，索ิ性象木偶般。大家拜毕，竟去外边劫掠，掳些金银财帛，做起旗帐，造了军器，占了民房数十间，就揭竿起事。
外交开始成和约，后盾坚强怵外人。
第二十五回僭帝号遘疾伏冥诛集军威破城歼叛孽
耿精忠镇守福建，本与三桂通同气，至是闻三桂已得湘蜀，欲起兵遥应，是时福建总督范承谟，系三朝元老文程之子，与精忠谊关亲戚，精忠也管不得许多，把他拘禁起来；易了汉装，三路出兵，派总兵曾养性出东路，攻打浙江省内的温州台州，白显忠出西路，攻打江西省内的广信建昌饶州，又令都统马九玉出中路，攻打浙江省内的金华衢州。滇闽粤三藩中，已๐是两ä路构变，独尚可喜始终事清，毫无叛志。三桂通书招诱可喜，可喜将来使拘住，把来书呈奏清廷。三桂闻使人被拘，大怒，急密函致耿精忠，令攻击广东。精忠遂勾通潮州总兵刘ถ进忠，差他进兵图粤，复约台湾郑经，夹攻粤海。中原大震，各地告急本章，象雪片般传达清廷。康熙帝复令贝勒尚善为安远靖寇大将军，出助顺ิ承郡ຉ王勒尔锦，由á鄂攻湘，贝勒洞鄂为定西大将军，出助经略大臣莫洛，由陕攻蜀，这两路是协攻吴三桂。又命安亲王岳乐为定远平寇大将军，出师江西，康亲王杰书为奉命大将军，贝子傅喇塔为宁海将军，出师浙江，这两ä路是攻耿精忠。另授简亲王喇布为ฦ扬威大将军，镇守江南。这路是策应四路。
且说清信郡王铎尼，因桂王已奔缅甸，奏捷北京，得旨ຈ令大军回朝，留吴三桂镇守云南，封三桂妻为福晋，命其子应熊在京供职，妻以太宗第十四女和硕公主，清降将中，要算是第优待了。顺ิ治帝ຓ以荡平云贵，方拟郊迎功臣，饮至策赏，不期江南警报，纷纷递到，顺治帝大惊，忙召满廷文武，商议退敌，便道：“朕即位十数年，南征北讨，没有日安息，现闻云贵已捷，明宗垂尽，朕道是舆图统，得享承平，不料é这个ฐ郑成功，又来作祟，江南四府三州ะ二十二县，都报失守，南京危在旦夕，看来还不能ม安枕。朕想做皇帝很没趣味，倒不如做个和尚，象西藏的达赖班禅，安闲也安闲，尊荣也尊荣，岂不快活自在么เ？”顺治帝自知苦趣，颇已悟道，奈何后人偏喜做皇帝ຓ？当时文武百官都跪奏道：“天子英武圣明，古今无两ä，区区小丑，不日敉平，何庸过劳圣虑。”确肖马屁朋友的口吻。顺ิ治帝道：“朕拟简率六师，自去亲征，除绝那厮逆众，然后脱卸万几，择个安静地方，去享清福。明日各王大臣，随朕至南苑阅师，不得有误！”文武百官，齐声遵旨而出。次日，各官都先集南苑，恭候御驾，到了辰牌时候，御驾已至，两旁้文武站立，俟顺治帝登座，个个ฐ请过了安，遂命满汉健儿，八旗劲旅，整整的操练了天。操毕，御驾回宫，次晨升殿，拟择日出师。适兵部尚书呈递驿奏，系是江南总督郎廷佐拜发，内称崇明总兵梁化凤，击退郑逆，阵斩ล贼将甘辉等，镇江瓜州俱已克复。世祖大喜，命梁化凤为江南提督，先图形进呈，并授内大臣达素为ฦ安南将军，会同闽浙总督李率泰进击厦门，务绝根株。旨下，文武百官，又皆叩贺，随即退朝不表。
太后与摄政王倍加恩爱，不必细说，只是摄政王尚忆念侄妇，未免偷寒送暖，嗣经太后盘诘，无可隐讳，不知摄政王如何恳求，始由太后特恩，许为ฦ侧福晋。顺治七年春月，摄政王多尔衮复立肃王福晋博尔济锦氏为妃，百官仍相率趋贺。后人曾有数句俚词道：“汉经学，晋清谈，唐乌龟，宋鼻涕，清邋ã遢，”即指此事，惟东华录上，只载摄政王纳豪格福晋事，不及太后大婚，闻由乾隆时纪昀所删ฤ。
小子不能并叙，只好先叙博洛南下事：博洛奉命南下，仍到杭州，闻鲁唐二王，自相水火，不觉大喜。看官！你道这鲁唐二王，何故相仇呢？唐王是叔，鲁王是侄，唐王欲鲁王退就藩属，尝遣使赍饷银十万两ä，犒劳浙东军士，鲁王不纳。这饷银却被方国安劫去，强盗行为，何知礼义？浙闽遂成仇敌。博洛闻此消息，正好乘隙进攻，渔人来了。率兵渡钱塘江涉江将半，东南风起，来了只乘风鼓浪的大舰，舰首立着位盔甲鲜明的主ว将，正是故明兵部尚书张国维。特为表暴。两下麾众抟战，不时，博洛的坐船，被明军击了个大窟窿，惊驶回岸，清兵亦相率奔回，登岸返城。国维乘๖胜至城下，竭力攻打，忽报方国安拥了鲁王已至东岸，国维只得退回迎驾，暂时休息。可巧ู马士英阮大铖二人，亦奔到国安营，国安与他臭味相投，便在鲁王面前，力为保荐，又要这两贼来送浙东了。又请调国维守义乌ไ。国维去，清兵遂运舟载炮，大举渡江。国安不敢力拒，亟挟鲁王遁回绍兴。清兵渡江而进，国安大恐，马阮二人，遂劝他降清，且嗾执鲁王以献。幸亏鲁王察觉，单身走脱，至石浦，遇着故定西侯张名振，航海东去。方国安竟率马士英阮大铖等，赴清营投降。
毕竟书中如何说法，且看下回自知——
大学士范文程敬启摄政王殿下：迺者有明流寇，踞于西土，水陆诸寇，缳于南服，兵民煽乱于北陲，我师燮代其东鄙，四面受敌，君臣安能ม相保？良由我先皇帝ຓ忧勤肇造，诸王大臣祗承先帝成业，夹辅冲主，忠孝格于苍穹，上帝ຓ潜为启佑，此正欲我摄政王建功立业之会也。窃惟成丕业以垂休万禩者此时，失机会而贻悔将来者亦此时，盖明之劲敌，惟在我国，而流寇复蹂躏中原，我国虽与明争天下，实与流寇角也。为今日计，我当任贤抚众，使近悦远来。曩者弃遵化，屠永平，两经深入而返，彼地官民，必以为我无大志，纵来归附，未必抚恤，因怀携贰。是当严申纪律，秋毫勿犯，复宣谕以昔日守内地之ใ由，及今进取中原之意，官仍其职，民仍其业，录其贤能，恤其无告，将大河以北，可传檄而定也。河北定，可令各城官吏，移其妻子，避患于我军，因以为质；又拔其德誉素า著者，置之班行。俾各朝夕献纳，以资辅翼。王于众论择善酌行，则闻见可广，而政事有时措之宜矣。此行或直趋燕京，或相机攻取，要于入边之后，山海关以西，择坚城顿兵，以为门户，我师往来甚便，惟我摄政王察之！
清兵夺了朝鲜兵船，飞渡登岸，岸上又有鸟枪兵千余名，来阻清兵，被清兵阵乱扫，逃得精光。清兵乘势前进，约里许，见前面有房屋数间，外面只围短垣，高不逾丈。那ว时清兵跃而入，大刀阔斧的劈将进去，但觉空空洞洞，寂无人影。多尔衮令军士搜寻，方搜出二百多人，大半是青年妇女，黄口幼儿，当由清兵抓出，个ฐ个ฐ似杀鸡般乱抖。多尔衮也觉不忍，婉言诘问，有王妃，有王子，有宗室，有群臣家口，还有仆役数十名，即命软禁别室，饬兵士好好看守，不叫妇女侍寝，算是多尔衮厚道，然即为下文埋根。面差人到เ御营报捷。
满洲太宗确系能手，观其声东击西，征服朝鲜，其兵谋不亚乃ี父。朝鲜失，明之左臂已断ษ，袁崇焕虽智，至此亦穷于应付，然满军出攻宁锦，袁赵二将，计却强敌，满洲太宗亦遭败衄，可见明有袁崇焕，辽西未易动也。是故国家不可无良将。至五年复辽之语，虽近虚夸，要不得为ฦ崇焕咎。满洲所畏者惟崇焕人而已。本回写满洲太宗处，即是写袁崇焕处
熊廷弼系湖北江夏人氏，身长七尺，素有胆略๓，至是奉命出京，途中闻开原失守消เ息，叹道：“盈廷大臣，不知边事，味主战，以致如此。”遂即缮就奏折，遣使赍京，折中略๓道：
集庆星源三百载，觉罗禅亦衍云礽。
深州距京师只六百里，警报递入清廷，与雪片相似。咸丰帝亟命惠亲王绵愉为大将军，科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，督京旗及察哈尔精兵，星夜驰剿。时胜保已收复山西平阳府，自山西趋入直隶，亦奉旨代讷尔经额后任，与惠亲王僧郡ຉ王等，夹攻长毛。这位僧郡ຉ王有万夫不当之勇，是蒙旗第个人物，手下的亲兵，也似生龙活虎般，这番奉命视师，仗着股锐气，连破敌营十数座，击毙长毛七八百人，杀得林凤祥不能住足，弃了深州ะ，东走天津，又被胜保夹击阵，凤祥不敢攻天津城，退据静海，渐渐穷蹙了。三次大挫，不死何待？
北方稍静，南方แ偏马蚤扰异常。安徽省城安庆府，被石达开再陷，江西省城南昌府，又被韦昌辉围攻。杨秀清又遣豫王胡以晃，丞相赖汉英石祥贞等，分头接应。皖赣两ä省，糜烂不堪，几无人与长毛对手。只有升任按察使江忠源，奉命赴江南大营帮办，行次九江，闻南昌围急，倍道往援，才算得了回胜仗，入南昌城助守。不意吉安又起了土匪，联络长毛，围困府城，江忠源飞书至湖南告急，为ฦ这书，激出位清室中兴的大功臣来。看官！你道大功臣是谁？就是湖南湘乡人曾国藩。
国藩字伯涵，号涤生。他降生的时候，家人梦见巨蟒入室，鳞甲灿然，尝相传为ฦ异事。道光十八年中进士，至道光末年，已๐升至礼部右侍郎。咸丰元年，诏求直言，国藩应诏，有详陈圣德三端，预防流弊折，语语切直，几干罪谴。还亏大学士祁隽藻，及国藩会试时房师季芝昌，极力解救，方得免罪。二年丁母忧回籍，适洪杨四扰，烽火弥天，有旨ຈ令他帮助巡抚张亮基，督办团练，搜查土匪。他本是理学名家，拟请守制终丧ç，不欲与闻军事，适友人郭嵩焘，劝他墨绖从戎，不违古礼ึ，于是投袂而起，募农夫为义勇，用书生为营官，仿明朝戚继光束伍成法，逐日操练，遂创น成团练数营。湘军发轫。已而张亮基移督湖北，骆秉章回抚湖南，国藩与秉章很是投契，练勇亦愈集愈多，是时得忠源乞援书，遂入见骆抚道：“江岷樵系戡乱才，不可不救。”原来江忠源表字岷樵，国藩在京时，江适会试，谒见国藩，谈了会方แ去。国藩曾说他后必立名抗节，至此与骆抚议妥，遂遣湘勇千二百，楚勇二千，营兵六百，属编修郭嵩焘，及道员夏廷樾，知县朱孙诒，带领赴援。忠源弟忠济，暨诸生罗泽南，亦各率子弟乡人，随同前去。湘军出境剿敌，好算破题儿第遭了。看官记着。正是：
建州脉ำ延王气，衡岳三湘出辅臣。
湘军出境以后，胜败如何，当于下回交代——
洪氏之不终也宜哉！定都江宁，尚无关得失，乃ี安居纵乐，荒滛无度，军国大事，尽归杨秀清掌握，秀清专权自恣，滛佚与洪氏同，而骄纵且倍之。君相若是，宁能ม成功乎？林凤祥等率众北犯，本系洪氏胜算，越淮入汴，所向无前，可谓锐矣。然不乘๖清军未集之时，驰入齐鲁，进窥燕都，而乃西趋怀庆，迂道力争，复从山西间道，绕入直隶，师劳力竭，安能ม不败？宁待深州大挫，始知其无成耶？然观洪杨之皮相西法，屠毒同胞，即使北犯而胜，亦无救于亡。故本回为洪杨惜，亦为ฦ洪杨病。林凤祥吉文元辈，犹为本回之ใ宾。项庄舞剑，意在汉王，阅者当于言外求之
第六十回创水师衡阳发轫发援卒岳州ะ鏖兵
却说湘军出援江西，到了南昌，长毛即上前抵敌，两下酣战起来。究竟湘军是初ม次出山，敌不过百战余生的悍卒。罗泽南等又统是文质彬彬的书生，凭他如何奋勇，受着这厉害的枪弹，不是倒毙，就是受伤，亏得江忠源引兵杀出，才接应湘军入城。检点兵士，湘楚军及营兵，已丧ç失二百名，罗泽南的朋友，亦死了七人。当下与江忠源商议，忠源道：“钢๐非炼不成，剑非磨不锐，湘楚各勇，仗义而来，很是可敬，但未经磨炼，不能ม与悍党争锋。目下不如出击土匪，先求经验；若能ม把土匪剿平，也可翦长毛羽翼。那时长毛少了援应，解围而去，亦未可知。”老成远见。众人齐声赞成。于是夏廷樾出攻樟树镇，罗泽南出攻安福县，江忠济及刘长佑，出攻泰和县，留郭嵩焘朱孙诒两ä人，偕江忠源守城。不到半月，各路土匪统已๐平靖，各军亦陆续归来。忠源遂会集将士，督率出城，与长毛恶斗场，竟将长毛杀退，追至十数里外乃ี回。
湘楚军始有喜色。
郭嵩焘道：“这城虽已解围，无如贼势飚忽，来往无定。且东南各省，多半阻水，江中统是贼舟，日遇风，可行数百里，解了这边的围，就向那边围住，我若驰救那边，他又到เ这边来了。他由水路，我由陆路；他用舟楫，我用营垒；他逸我劳，何能ม平贼？现在须亟办长江水师，沿江剿堵，方能ม取胜。”忠源鼓掌称善，遂令嵩焘回湖南，请国藩代为ฦ奏请。国藩具疏详陈，主张造船购炮，募兵习操，洋洋洒洒数千言，无非是肃清江面的大计划。朝旨ຈ准奏，即命国藩照ั奏施行。国藩奉命，自长沙移至衡州，赶造战船，创น办水师，经过无数手续，问过无数熟手，才造成战船三种：种叫作快蟹，船式最大，用桨工二十八人，橹八人；种叫作长龙，比快蟹略๓小，用桨工十六人，橹四人；种叫作三板，船最小，用桨工十人。每船各置舱长名，炮手三名，头工二名，柁工名，副柁二名。快蟹系营官坐船，长龙作为正哨，三板作为ฦ副哨，募集水师五千人，日夕操练，共成十营。六营兵自衡州ะ募来，即令成名标诸殿元杨载福彭玉麟邹้汉章龙献琛六人，作为营官。四营兵由湘潭募来，即令褚ຘ汝航夏銮胡嘉垣胡作霖四人，作为营官。褚汝航曾任粤省同知，颇็谙水师情形，遂兼任水师总统。又增募陆师五千人，分为十三营，派周凤山储玫躬林源恩邹世琦邹寿璋杨名声及国藩季弟国葆等，分营统带。并特保举ะ游击塔齐布为ฦ副将，充作先锋。极力叙写，为ฦ殄灭长毛张本。水陆共得万余人，由á国藩总辖，俟船炮办齐，粮械完备，即拟沿湘而下，与长毛决雌雄。
忽报长毛攻陷九江，分股窜湖北。署湖广总督张亮基，兵溃田家镇，江忠源赴援，亦被杀败，长毛已进趋武昌了。国藩道：“前阅京报，湖广总督，已由吴老先生补授，张署督已๐调抚山东，为什么出兵打仗，还是张署督主ว持呢？”过了数日，接到湖广总督紧急公函，拆开瞧，乃ี是新า督吴文熔乞援手书。原来吴文熔系国藩座师，闻武汉危急，乃驰抵武昌，张亮基才得交卸。此时长毛兵已连破黄州ะ汉阳，武昌吃紧万分，因向国藩处求救。国藩苦炮械未齐，时不能出发，奈朝旨亦来催促，上奉君命，下顾师恩，不得不酌遣数营，赴鄂救急。正在派遣，又递进吴督文书，总道是二次促援，及展阅后，方知长毛已๐经击退，并说衡湘水师，关系全局，宜加意训练，毋轻赴敌。国藩才放下了心，停军不发。
谁知安徽的警信，又日紧日。自石达开攻破安庆，安徽文武大吏，皆避至庐州ะ，权作省治。奈长毛酋秦日纲又至，连陷舒桐二城，在籍侍郎吕贤基殉难，日纲直趋庐州。朝旨授江忠源巡抚安徽，且饬国藩出兵，与忠源同援庐州。国藩拟部ຖ署大定，始行出发，而忠源已๐由á鄂赴皖，冒雨前进，到六安州，将士多病，忠源亦疲惫不堪。六安吏民，遮道乞留。忠源不可，留总兵音德布统千人入守，自率数百人，力疾至庐州。庐州城内的官吏，已多半逃去，粮械无所有，只有千余名营兵，及千余名团勇，连忠源带去亲卒数百，统得三千人，忙督率登陴，誓死守城。才隔宵，秦日纲已薄城下，忠源仗着片热诚，激厉将士，日夜捍御，日纲倒也无法可施，方思撤围东去，忽胡以晃自安庆驰至，步骑约十余万，来助日纲，密结城中ณ知府胡元炜，作为ฦ内应，从水西门掘了地道，埋药爇火，轰陷城墙十多丈。忠源犹拼死堵塞，且战且筑，不想胡元炜已๐潜开南门，放长毛入城，霎时间火势燎原，阖城鼎沸。忠源知不可为，掣佩刀自刎。手下仆，从后面抽去佩刀，背忠源出走。忠源啮仆耳，血流及肩，仆不堪痛苦，将忠源委地。长毛亦已๐追及，忠源复徒手搏战，格杀长毛数人，身中ณ七枪，投水自尽。果不出国藩所料。败报传至衡州ะ，国藩叹息不已，正悲悼间，黄州又来警耗，报称湖北总督吴文熔阵亡，国藩大惊。原来吴文熔初到武昌，巡抚崇纶，拟移营城外，阴谋脱逃，文熔即至抚署，约与死守，崇纶不以为ฦ然。文熔愤甚，拔出佩刀，掷诸案上，厉声道：“城存与存，城亡与亡，司道以下敢言出城者，污吾刀！”于是崇纶不敢异议。至武昌围解，崇纶虑不相容，私念不如先发制人，遂奏劾文熔闭城坐守。朝廷信崇纶言，信汉人，总不如信满人。促文熔出省剿贼，文熔方调贵州ะ道员胡林翼，率黔勇六百人会剿。林翼未至，朝命已到，不得已带了七千人，出赴黄州ะ，适值残腊ຘ雨雪，满途军士，相率僵毙，崇纶又遇事掣肘，军械辎粮，不肯接应。文熔叹道：“吾年过六十，何惜死？可惜死得不明不白。”随进薄黄州，休息数日，已是咸丰四年正月中。文熔探得长毛张灯高会，遂发兵袭击，不料é反堕敌计，中途遇伏，官军哗溃。文熔率都司刘富成，往来冲突，手刃长毛数十名，究因军心懈า散，寡不敌众，竟下马叩辞北阙，投河而亡。国藩闻座师凶信，复探悉崇纶倾陷状，便切齿道：
“可恨崇纶，我若得志，必诛此人。”
忽又有朝旨到营，令速率炮船兵勇，出援武昌。国藩乃传集水陆兵马，从衡州起程，到长沙取齐。水师沿湘而下，陆师分道而前，这队击楫中流，那队扬鞭大道，正有如火如荼的声势。表扬处具有深意。途次闻长毛兵已陷岳州ะ，破湘阴，入宁乡，不禁失声道：“了不得！了不得！”遂命水师趋湘阴，陆师趋宁乡，褚汝航率数船先进，湘阴城内的长毛，望风退去。国藩闻前队得利ำ，督战船继进，才到洞庭湖口，十八姨忽然作怪，狂飚陡作，白浪滔天。这班战船内舱长柁工，连忙下帆抛锚，尚且支撑不住。阵乱荡，两ä船相撞，慌乱了许多时辰，方有些风平浪静。检点船只，已损失好几十号，勇丁亦溺毙了数百名。国藩令收入内港，暂缓出师。
忽接陆军详报宁乡得胜，长毛遁去，国藩道：“这是还好。”言未毕，又有兵目来报，储统领玫躬逐北阵亡，国藩连叫可惜。接连又有人报称：“邹统领ๆ寿璋，杨统领ๆ名声等，杀败长毛，追至岳州，不料é王统领鑫，自羊楼司溃回，冲动我军，长毛又乘势杀来，我军亦被杀败了。”国藩道：“王璞山专喜大言，我前时曾劝他敛抑，他竟不信，反与我别张帜，今朝?