秋之柱号的5o毫米加农炮闪了一下，把那架战斗ç机的护盾撕开了一个缺口。
凯丽走过来对他说：“长官，我想飞船正在加进入跃迁断层空间吧？”
继续执行勤务。”他说。
至：代号“外科医师”主题：进度报告／皮下注射计划
腹部ຖ还有个突起——这是秋之ใ柱号上惟一一门磁力加炮的加系统的一部分。个头不大，让人觉得威力有限。但是他的判断ษ很可能ม是与真实情况刚好相反，也许这门磁力加炮跟秋之ใ柱号其他部分的武器一样，它的威力要远出外观上的弱小。
其他系统状况如何？”
士官长快步走向一栋预制板建造的房屋。又有两个拿着maທ5๓b突击步枪的军警重新检查了他的证件和命令书，这才放他进入。
哈尔茜推了推眼镜，继续说：“斯坦福斯司令要我就下一次任务向你们作个简报。鉴于这次任务的特殊性和复杂性，我请你们暂时先忘掉日常条例，可以在我的陈述过程中随时提问。好，我们的目标是：圣约人。”
这一切都无关紧要，重要的是，她终于又可以让斯ั巴达计划重回正轨了。
哈撒库克营地的主建筑群外围着一圈高高的护墙和铁丝网，形成一道内墙。约翰走到เ内墙的大门跟前，朝站在那里的宪兵敬了个ฐ礼。
凯斯看着最后一艘登6๔飞船从地面返回海ร巨兽号，接着，海巨兽号加离开了该区域。
很显然，蔚蓝海ร岸城的自然历史博物馆里有些特殊的东西。圣约人军队对人类的历史向来不感兴越——更确切地说，是对人类及所有人工制品不感兴趣。他曾见过一个失去了武器的豺狼人宁可空手肉搏，也不去捡起掉在旁้边的一枝人类突击步枪作战。迄今为止，人类的建筑对于圣约人来说，只不过是练习射击用的靶子而已。
欢迎，洛弗尔少尉。”凯斯ั上校回礼说，他有点儿惊讶这么叛逆的军官还会这样遵守军队章程。“请到导航台入座。”
把你的伤员送到鹈鹕运兵船上去，军士。我们很快就会离开这里。我要求你安排三组人轮流值勤。其余的人可以睡一会儿。不过别出差错——如果鹈鹏运兵船被破坏，我们就得待在第四行星上了。”
阳光刺极薄雾，哈兰德军士看见一切都变了。
unsc驱逐舰有近两米厚的a级钛合金护甲。可凯斯把这层护甲â完全磨穿了——每一寸每一分。创口周围的金属护甲弯曲变形，呈锯齿状。截着小型推进器的修理人员正忙着将受损部ຖ分切割下来，以便换上新的外壳。
湿婆神式核弹准备完毕，长官。”日吉和子中尉一脸坚毅地说。
负责导航系统的贾格斯中尉是他最不信任的军官。也许是因为导航向来都是飞船指挥官的强项ำ，所以任何居于此位的人都很难让他们满意。但这次的情况不止如此，贾格斯中尉是个ฐ性情阴郁๗的人。当凯斯ั第一次来到这艘战舰上时，贾格斯看着他的褐色的小眼晴几乎ๆ冒出火来。凯斯曾逮到他值勤时违纪——他誓贾格斯ั当时嘴里确实喷着酒气，可血液测试结果却无法证明这家伙的罪行。
在戈耳贡号服役期间，他和其他的战友在远地殖民区一直同时扮演着追逐圣约人军队和被圣约人军队追逐的角色。在四年的太空服役期，他看见过不少玻璃化的星球……和数十亿被屠戮的生命。在压力之ใ下他崩溃了，他闭起眼睛就会想起那恐怖的一幕幕，他只是惧怕死亡，同其他人一样。
哈尔茜试图推推鼻梁上的眼镜，但她的手指戳上的是宇航服的护目镜。“可以告诉我你在想什么吗，小分队指挥官？”
博士露出淡谈的微笑。她审视了他们每一个ฐ，然后转向约翰。
华莱士舰长右手背在身后，笔直地站在那ว里——他的左臂从肘部以下都被截掉了。
三百万人被毁灭殆尽，约翰从来没想像过这样的力量，心头居然涌现出既ຂ惊恐又嫉妒的感觉。幸亏胸ถ口的紫心及时提醒了他，一个小小的弹伤怎么能够和数以百万计的生命相比。他突然间失去了那次负伤以来的荣耀感。
我来给你点儿提示，”凯丽回答道，“军士长经常抽的。”
你们的任务是渗入叛乱ກ基地，把瓦特斯带到由unsc控制的领域。要保证他活着，并且不受伤害。这会让他们丧ç失新的领ๆ袖，军情局也有可能从他那里查出内奸。”
不，是他们的教官用。教官们为保降自身安全而使用这些设备。”门德兹回答道，“当斯巴达们从微重力康复治疗中ณ恢复过来后，都急于开始日常训练。但是，我们遇到了一些……”他顿了顿，像是在寻找合适的说法，“……困难。”门德兹扫了一眼博士，面色严竣地说，“他们第一天恢复训练，就在近身格斗训练中让三名教官意外身亡。”
军队会照顾自己的人。”门德兹抬起下巴๒，“他们无法成为ฦ最强壮、最敏捷的战士，但他们还有最犀利的头脑，能ม够制定计划，分析数据，维修故障……”
哈尔茜博士努力挤出她最亲切的微笑。“你觉得怎么样？”
约翰开始朝着目标山峰走，河流就在那个方向。他可以顺流而下，直达湖泊，与其他人会合。
门德兹军士长吼道：“排成五列，每列ต十五人。”
遵命。”天花板上，一个扬声器里传出回答。
我想和你聊聊，可以吗？”她盯着她的试验体说。
约翰转头面对斯巴达们……他的斯巴๒达们。所有人都站得笔直，等待他的命令。
凯丽走上前。“士官长，我请求负责太空任务。”
否决，”约翰说，“我亲自负责这部分。”他很欣赏凯丽的自告奋勇——太空任务要比地面任务危险十倍。
圣约人兵力将是他们的十倍，或者更多，但斯巴达们早就习惯了和数目庞大的敌人战斗。在地面上，他们总能获胜。
但回收圆周号数据库的任务，则要在真空和零重力的条件下执行——而且他们可能ม需要经过一艘圣约人战舰，穿越敌人的枪林弹雨才能抵达目标。这可不是什么理想的战斗环境。
琳达，詹姆斯，”他说，“你们跟着我。弗雷德，你担任红组队长，负责地面任务的能术指挥。”
长官！”弗雷德高声喊道，“明白，长官。”
现在做好准备，我们的时间不多了。”
话音未落，士官长立即就后悔说了这么不吉利的话。
众人沉默片刻，凯丽ษ大声说：“立正！”斯ั巴达们啪地一下立正站好，向士官长行了个军礼，动作刚劲有力。
约翰也挺胸抬头，向他们回礼。这一刻，他的心中充满了骄傲之情。
斯巴达们迅散开，整理自己的装ณ备，跑向运兵船所在的舱室。约翰目送他们离开。
这个任务正是他们长久以来一直在等待的。这将是他们最辉煌的时刻……但他知道，这也可能是他们的最后时刻。
门德斯军士长曾说过，作为指挥官总会遇到必须要求下属牺牲生命的时刻。约翰知道今天他会失去一些同伴——但他们的牺牲是否能换来战斗的胜利？大家会不会白白牺牲呢？无论结果如何，他们都己做好准备。
约翰点燃推进器，让鹈鹕运兵船一百八十度转弯。他让引擎全力运转，以抵消เ向前的惯性。他们脱离秋之ใ柱号时，那飞船的航是三分之一全。
从这里到太空站的停泊港只有一万公里，所以他们现在必须利用每一毫米的距离来减。
士官长驾驶着专为斯巴达准备的改良型鹈鹕运兵船，船上还携带着爆破物。太空站现在肯定是密闭的——每一扇气闸门都处于密封状态。他们必须炸出一条路来。
约翰向后看了一眼，琳达正检查着她随身携带的三枝改装过的祖击步枪中的一枝，詹姆斯则在检查小型推进器。
他选择琳达，是因为在斯巴达中ณ没有别人比她更擅长远距离战斗。而这正是约翰现在想干的：远距离战斗ç。在零重力下和成群的圣约人部队进行近战的后果是……就算他的运气再好再多，也有用光的时候。
约翰选择詹姆斯是因为他从不放弃。在第四行星的战斗中，虽然手被灼伤了，詹姆斯仍忍住伤痛——起码克取了很长一段时间——帮他们除掉了圣约人的巨怪。在这次任务中，士官长需要的就是这种永不放弃的毅力。
他远远望向这艘鹈鹕运兵船的前方。另一艘运兵船正在点火，朝致远星疾飞而去。
凯丽、弗雷德、约书亚……所有的人。他真希望能分身，在地面任务中和它们并肩战斗。
雷达屏幕闪过一道迫近警报：鹈鹕运兵船距离停泊港只有一千公里了。
士官长又在推进器的操作界面上点击了几下，校准了航线，接着将迫近警报器设置尉静音模式。
但警报声马上又重新า想起。奇怪。他又向静音按钮伸出收取——却又停在半空。他现运兵船周围的空间开始异变。绿光不断ษ出现，先是一个ฐ小点，接着不断扩大，变成了黑色太空中ณ的一片淤青。这些污点不断膨胀、收缩，连星光都因之扭曲。
一个跃迁断层空间出口。
士官长关掉鹈鹕运兵船的引擎，开始减以避开撞击。
一艘圣约人护卫舰在运兵船前方一公里处出现，它的舰填满了整个显示ิ屏