想想他们保卫的东西吧。致远星。除了完美的工作之外，其他的一律不可接受。他得让他的部下们也知道这一点。
来自：代号“挖煤ศ工”
凯斯上校飞到船尾，留意到隐藏在那ว里的用来防御敌军战斗机的5o毫米全自动炮。
她计算出剩余的反应堆运转时间，接着做出调整，使反应更加强烈。“引擎最终调整至o级循环。”科塔娜回答，“操作正常，各参数在常规范围内。百分之三十的能ม源供应至引擎系统，长官。”
这片场地被分为三个ฐ区域：障碍训练场，射击训练场，以及准备及恢复区。不过大多数情况下，准备及恢复区都是充当紧急救护站的角色。约翰受训时，去过这个救护站不少次，也在里面待过不短的时间。
今天在这里的人，”哈尔茜说，“是所有幸存的斯巴达——但有三人因所在的战场过于遥远，无法召回。在过去的十年中ณ，只有三名斯巴达阵亡，一人重伤无法继续服役。你们是整个unsc的部队中表现最优异的队伍。”她停下来，注视着他们，“又见到你们，我非常高兴。”
她不假思索地婉拒了这个邀请。现在，那些大人物们要见她就得花半天时间来应付那些安全岗哨。这可太讽刺๐了——当初的流放如今倒成了她的防卫武器。
他的家园永不会沦陷。
也许这不过是胜利的天平向他们稍微倾斜了一点儿——原本他们是该被屠杀殆尽的。有一件事情是他从来都没有在学院跟学生们讲过的：有很多胜利依靠的是战略๓，但也同样需要依靠运气。
但约翰这次接到เ的命令，有一些不同以往，它具有一定的机动性——这让他觉得很不舒服。他被告知要勘察这一地区，并尽可能收集圣约人的情报。现在，他确定这里有很多需要侦察的情况。
这时，一个年轻人推门进来，高瘦的个子，黑色长披在脑แ后，这显然不合乎军中ณ的规定。小伙子很英俊，女船员们都不禁抬头看了他一眼。“洛弗尔少尉报到เ。”他啪的一声敬了个礼。
士官长把这幅粗糙的地图和他显示屏上的图像比照了一下，满意地点点头。
为了能够减小火力基地的暴露几率，提高它的武器弹药的贮藏能力，他们的营地一直深入到山体里面——他们挖了些山洞。营地的周围布置有一圈感应器，有效地防止了任何偷袭行动。雷达和感应器都直接和地对空导弹射舱相连。一条大路穿过山脊，下山行驶三公里后就能抵达海滨城市——蔚蓝海岸城。
易洛魁号的舱腹甲板在她经过圣约人的驱逐舰时，与它生了擦挂。他知道肯定会损坏舱腹甲板……只是，没想到有这么严å重。
日吉和子中尉，准备一枚湿婆神式核弹。除去所有准武器的安全锁。”
霍尔中ณ尉站在飞船控制台旁。她看起来十分精干，总是制ๆ服笔挺，金黄色的头非常精确地剪到规章要求的十六公分。她曾在《跃迁断层空间通讯》杂志上表过数篇物理学论文。惟一的麻烦是，霍尔总是冲凯斯微笑，试图给他留下更深的印像……另外，她偶尔还会打同僚的小报告。凯斯ั井不喜欢这种充满野心的行为。
洛弗尔毕业后，被分配到unsc的护卫舰戈耳贡号上工作。天生的叛逆性格和对命令的蔑视，让他从开始的一级中尉，直降至二级中尉，最后更是被抹成了少尉的军衔。之所以还没有被彻底踢出军队，不过是因为unsc需要每一个能干活的人。
立即执行。”
每一个斯巴达都举了手。
约翰停下来朝华莱士舰长敬礼，接着又冲哈尔茜博士点了点头。
这就是这个殖民地所留下的。”司令呆呆地看着图像，片刻之后方醒悟过来，接着说，“我们确定所有的居民都己้经不在了。”
我不猜了，弃权。”他说，“你想让我看什么？”
这就是叛军的头儿。”哈尔茜博士解释说，“罗伯特·瓦特斯上校。这是‘投石器，行动之ใ后拍下的照片经计算机进行年龄模拟处理之后得到的图像。
你不会让我的斯巴达们用那些老古董吧？”
约翰看着显示屏上排成一条直线、渐渐飘远的骨灰罐。“他们以后怎么办？”
他们进入1้17号房间。约翰躺在床上，胳膊和一台iv型滴注器相连。他的头被剃光了，身上布满激光蚀刻出的的开刀导向示意线。哈尔茜惊讶地现，他已๐经长成了一个ฐ如此强健的试验体，尽管才十四岁，却拥有了十八岁奥运选手般的身体素质，头脑也不逊于任何军事学院的优等毕业生。
他跑下斜坡，冲进树林。登6飞船轰鸣着飞上天空。他拉上夹克的拉链。现在他只有一套伪装服、靴子和一件笨重的皮大衣——这些可不适合作长时间的野外行军。
太阳还没升起，地平线上一片紫晕，草地挂满露水。这里有数十排营房，但除了他们，没有其他士兵起床，出外操练。两架喷气机从他们头顶呼啸而过，化作一道弧光掠过天际。约翰只听远处传来一声金属撞击的炸音。
然后，她对着耳麦说：“带他。进来。”
她又向前迈了三步。有几个孩子不约而同地向后倒退了三步。
联合国太空司令部阿尔法化先级通讯o4๒5927๕z-83
加密方案：红色方แ案
公共密钥：丈件／亡命一探戈－bຘ-5
来自：罗兰·弗里蒙特司令，太空司令部指挥官，舰队司令部一区指挥官（unsc服役号：oo74๒5-167๕78๖-hs）
至：致远星系、耶利哥星系、坦塔罗斯星系所有战舰
主题：即刻๑召回
密级：保密〔bgx指令）
文件头／
致远里星系边缘相对坐标系o3o现圣约人般船。
所有unsc战舰中止一切活动，以最快度到เ集结点祖鲁进行整编。
所有战舰准备立即执行科尔协议。
文件结束／
科塔娜已经通过秋之柱号上的传感器捕捉到圣约人舰船的信号。”凯斯说，“由于受到เ干扰，她无法确定具体数目，但至少有过一百艘的圣约人舰船正向致远星靠近。我们必须赶回去。根据这一命令，我们只能取消เ军情局下达的那个任务。”
长官，取消？”约翰还从没放弃过任何一个任务。
致远星是我们的战略总部，也是我们最大的飞船制造基地，士官长。如果它沦陷了，那么哈尔茜博士关于‘人类只剩ທ几个月时间’的预言将缩减到เ几周。”
士官长通常不会反驳上级军官，但这一次，责任驱使他这么เ做。“长官，这两ä个任务并不矛盾。”
凯斯ั点起烟斗——这至少违反了三项禁止在unsc飞船上点燃易燃品的规定。他吸了一口，若有所思地看着升腾的烟雾。“你想到了什么เ，士官长。”
一百艘异族飞船，长官。在致远星轨道防御系统和我军舰队的夹击下，几乎可以肯定，会有敌舰遭到เ重创，那ว么我的小队就可以登6๔其中一艘，并将其俘虏。”
凯斯仔细思考着这个提议的可能性。“那里还会有上百艘相互攻击的飞船。空间里也会充满导弹、核武器……还有圣约人的等离子鱼雷。”
只需要将飞船停在距离战场足够近的地方，”士官长说，“如果您能ม在它们的护盾上打个洞，然后拖延足够的时间让斯巴达们登上飞船。其他的就交给我们好了。”
凯斯咬着烟斗想了想，接着把烟斗放下说：“你的计划有一个ฐ操作上的困难。现在秋之柱号的整备工作由科塔娜负责，科塔娜将跟随你们行动。当然，我们有一个ฐ自己的人工智能，可如果等他这个人工智能被激活，接管这艘飞船——那ว时，恐怕这场遭遇战己้经结束了。”
我明白，长官。”
凯斯盯着士官长看了一会儿，叹了口气。“如果我们现一艘受到เ重创的圣约人舰船，如果我们离它够近，如果我们接近它时还没被轰炸成宇宙粒子，那么我将把科塔娜传送给你。没有人工智能ม辅助的战斗，我也试过。”凯斯脸上闪过一丝疲惫的微笑，随即消失了。
是，长官！”
我们将在二十分钟后到เ达祖鲁集结点。士官长，让你的小队做好准备……无论情况如何。”
是，长官！”约翰向他立正行礼。
凯斯回礼后走进电梯。他叼着烟斗，慢慢摇了摇头。
士官长转过身面对自己้的队员。他们都放下了手中ณ的活儿。
你们都听到了。就是这样。弗雷德，詹姆斯，我要你们改装ณ一艘鹈鹕运兵船。把所有的c－12烈性炸药都搞来，在它的鼻子上加个撞角。如果凯斯上校搞掉了一艘圣约人舰船的护盾，我们可能需要直接撞进它的外壳。”
弗雷德和约翰回答道：“明白，长官。”
琳达，带一个小队，打开所有军情局给我们谁备的货箱，把里面的装备尽快分下去。确保每个人都配备一个ฐ小型推进器、足够的弹药和手雷，还有多联装火箭射器——假如有的话。如果我们登上敌舰，可能会遇到เ那ว些大个子的圣约人，这次我需要有足够的火力干掉它们。”
是，长官！”
斯ั巴达们开始迅为ฦ即将到来的任务做好准备。
士官长走近凯丽ษ。他通过一条私人频道对她说：“载货清单上标明十三号货箱里有三颗哈沃克核雷。你拿上它们，我会带着启动匙。”
明白。”凯丽ษ回答道，但她没有马上去执行任务。
士官长没法看到她的脸，但他太了解凯丽ษ了。从她肩膀微微下沉的动作，约翰就能ม看出她在担心。
长官，我知道这次的任务很艰巨，但……你有没有觉得这就像一次门德兹军士长主持的训练任务？似乎有个ฐ‘惊喜，在等着我们……感觉好像有人在监视我们的行动，你有这个感觉吗？”
没错，”约翰回答，“我正等着它呢。”