她计算出剩余的反应堆运转时间，接着做出调整，使反应更加强烈。“引擎最终调整至o级循环。”科塔娜回答，“操作正常，各参数在常规范围内。百分之三十的能源供应至引擎系统，长官。”
约翰一言不地递上他的文件——直接由á最高层下达的命令书。那名军警明显紧张起来。“长官，我很抱歉。哈尔茜博士和其他人正在准备及恢复区等您。”
今天在这里的人，”哈尔茜说，“是所有幸存的斯巴达——但有三人因所在的战场过于遥远，无法召回。在过去的十年中，只有三名斯巴达阵亡，一人重伤无法继续服役。你们是整个unscນ的部队中表现最优异的队伍。”她停下来，注视着他们，“又见到你们，我非常高兴。”
自从她的计划被排除出高等项ำ目名单之ใ后，她已经被埋在这里数年了。参与过计划的人员都被遣派到了别处，她所查阅的分类资料都被严å格看管起来，即使是军情局的特务们也对她的实验情况不感兴趣。
他的家园永不会沦陷。
unsc损失了几乎二十艘飞船，幸存下来的也受了不小的创伤，很多都需要在港口进行长达数月的维修。不下一千人阵亡，数百人受伤——大多数难以治愈。还要算上地面上一万六千人的6๔战队伤亡，以及蔚蓝海岸城中三十万死亡的平民。
但约翰这次接到的命令，有一些不同以往，它具有一定的机动性——这让他觉得很不舒服。他被告知要勘察这一地区，并尽可能收集圣约人的情报。现在，他确定这里有很多需要侦察的情况。
磁力加炮在充能，”她回答说，“目前是百分之六十五，以每分钟两ä个百分点的度攀升。”
士官长把这幅粗糙的地图和他显示屏上的图像比照了一下，满意地点点头。
科克伦受了重伤，但他们总算回到เ了战车，离开这片噩梦般的地狱……至少，他们认为自己能够离开。他们在第二火力基地有登6飞船。尽管希望渺茫，但倘若他们能ม够及时地把他带到指挥部的战地医院……或者更幸运地能把他送到轨道飞船上的医护所，科克伦还是有一线生机的。一时间，哈兰德突然幻想起了干净的床，热乎乎的食物，以及挡在他和圣约人部队之间厚厚的装甲â。
易洛魁号的舱腹甲板在她经过圣约人的驱逐舰时，与它生了擦挂。他知道肯定会损坏舱腹甲板……只是，没想到เ有这么严å重。
要纠正航线吗，长官？”贾格斯中戚匀手指轻轻地搁在按钮上，做好了让飞船往新า方向航行的准备。
霍尔中尉站在飞船控制ๆ台旁้。她看起来十分精干，总是制服笔挺，金黄色的头非常精确地剪ຘ到规章要求的十六公分。她曾在《跃迁断ษ层空间通讯》杂志上表过数篇物理学论文。惟一的麻烦是，霍尔总是冲凯斯微笑，试图给他留下更深的印像……另外，她偶尔还会打同僚的小报告。凯斯井不喜欢这种充满野心的行为。
这也就是为何洛弗尔没有选择逃避兵役的原因。他指望着有一天能ม够在某艘驱逐舰上目睹一场战斗，顺便射几颗导弹，瓜分点儿胜利果实，甚至梦想因此在一年内爬上船长的位置。
立即执行。”
还有什么เ问题？”
约翰停下来朝华莱士舰长敬礼，接着又冲哈尔茜博士点了点头。
之后与丰饶星的联系，”他继续说，“就再也没有得到回应了。殖民军部ຖ曾派了侦察舰金羊毛号去查看。飞郁在四月二十号到达，然而在传回了一份简要的报告，说明其在跃迁断层空间出口的位置之后，就杳无音讯了。
我不猜了，弃权。”他说，“你想让我看什么？”
她停了下来，推了推眼镜。“军情局有证据证明舰队司令部ຖ内部出现了安全漏洞——某些同情反叛分子的人在向他们传递情报。”
你不会让我的斯ั巴达们用那些老古董吧？”
队长，”是门德兹的声音，“过来一下。”
他们进入117๕号房间。约翰躺在床上，胳ฑ膊和一台iv型滴注器相连。他的头被剃๙光了，身上布满激光蚀刻出的的开刀导向示意线。哈尔茜惊讶地现，他已经长成了一个ฐ如此强健的试验体，尽管才十四岁，却拥有了十八岁奥运选手般的身体素质，头脑也不逊于任何军事学院的优等毕业生。
新า兵117，出列。”门德兹跨步到舱尾，飞船的尾部裂开一个口子，伸出着6坡道。冰冷的气流顺势卷入飞船内部。他拍拍约翰的肩膀。“小心树林里的狼，1้17。”
太阳还没升起，地平线上一片紫ใ晕，草地挂满露水。这里有数十排营房，但除了他们，没有其他士兵起床，出外操练。两ä架喷气机从他们头顶ะ呼啸而过，化作一道弧光掠过天际。约翰只听远处传来一声金属撞击的炸音。
谎言也不例外。”哈尔茜博士回答，“所有用来激励孩子的鬼话——宣称他们的父母死于海盗之手，或者是一场席卷整个行星的瘟疫之类的——一旦将来被识破，他们只会反过来对付我们。”
她又向前迈了三步。有几个孩子不约而同地向后倒退了三步。
可不止呢，长官，”日吉和子回答说，“科塔娜负责全面检查以及监察飞船改装后的运转情况，我们还有另外一个备用的人工智能ม来负责定点防御。”
真的？”凯斯惊讶万分，现在一艘飞船能拥有一个人工智能已经够幸运的了，同时拥有两个简直是史无前例。
没错，长官。一旦科塔娜全身心去处理她的事务时，我会启动我们的人工智能的。”
凯斯上校在哈尔茜博士的办公室见过科塔娜。虽然每个ฐ人工智能看上去都是那样地光彩耀眼，但科塔娜却出类拔萃。凯斯上校向她提的数个航行难题，她都一一解出，甚至还提醒了凯斯一些他自己都没有留แ意到的问题。她似乎有些兴奋过头了，然而那ว总不会是坏事儿。
日吉和子少尉带着他来到电å梯前面，按下了前去d层甲â板的按钮。
刚开始的时候，”她说，“我比较担心甲板上的武器装备部署情况。一穿甲â弹就能把这里变成焰火表演场。毕竟这艘飞船没有太多剩余的空间——到เ处都是支架、蜂窝结构的a级钛合金甲â板和紧急液压装ณ置。长官，这飞船的抗打击能力强得惊人。”
我希望我们不会面临必须测试她这一方面功能ม的情况。”凯斯卜校摸了摸口袋里的烟斗ç。
那ว当然，长官。”
电梯穿过飞船产生自旋重力的部分——这里反而没有重力，一阵失重感涌ไ上凯斯ั上校全身，他不禁感到一阵晕眩，下意识地伸手抓住扶梯。
门打开了，他们步入如同一个巨大洞穴般的引擎舱。四层楼房那么高的天花板让这个房间成为飞船最大1้撞角，船金属撞角，战舰船头上的凸出物，用于撞击敌船或切入敌船。2指秋之ใ柱号飞船。的一个舱室。室内天桥和平台交叉纵横。
这是新反应堆。”日吉和子指给他看。
这套装ณ备位于一层不含铁ກ的陶土和含铅水晶的包围之内。主反应堆似乎处在两个ฐ较小的反应堆当中ณ。技术员们在房间里四周飘浮，记录着数据或是监视着墙上的监控台。
这种设计我可不怎么熟悉，少尉。”
这是最新的反应堆技术。秋之ใ柱号是目前为止第一艘采用这种技术的飞船。两个小的聚变反应堆为主反应堆增压。增强它的动力。叠加的磁场可以瞬时间增加百分之ใ三百的推进力。”
凯斯上校不由得轻声吹了个口哨表示赞叹，然后打量了一下房间。“我似乎没有看见什么冷却管。”
确实没有，长官。这个反应堆使用了在激光诱导作用下接近绝对零度的离子冷却剂来散热。引擎开得越大，我们就越有足够的冷冻剂来冷却系统。这种设计的效率极高。”
两个小反应堆启动了，凯斯ั上校感到เ房间温度骤然上升，又骤然下降。凯斯取出烟斗，轻轻敲击着掌心。他得重新า考虑以往的战略了。这种新型引擎让他在战斗中有更多的选择。
还有很多可看的，长官。”
日吉和子少尉带他回到เ电å梯。“我们有四十门5o毫米机关炮进行定点防御，几乎ๆ能顾及到เ各个方แ向。”
哪儿才是我们主要防御方向？”
船下部，”她说，“磁力加装置所在的一个长条形区域。那ว里没多少武器，主要作用就是利用磁化装置快给武器充能。”
给我讲讲那台磁力加炮，它看上去有点儿不中用。”
它射的是一种特制的炮弹，亚铁ກ弹芯，炮弹外面还包有一层特殊的碳钨外壳。炮弹击中目标后就会爆裂，就和突击步枪的爆裂弹一样。”她一口气说得太快，不由得停下来大大地喘了口气，“这门炮的整个ฐ炮膛都有磁场充能ม器，能迅增加炮膛磁能。在充能器帮助下，我们一次可以射出三枚炮弹。”
这用来对付圣约人的能量盾非常有效。第一，或者是前两可以用来抵消他们的能量盾，而最后一直接给它们来个ฐ迎面一拳。
我想听听你的评价，少尉。”
我得套用洛弗尔少尉的话，就是‘我想我真的是爱上她了’。”
凯斯上校点点头。“我看见有几艘截击机和鹈鹕运兵船停在停泊舱。”
没错，长官，其中一艘长剑截击机装备了湿婆神式核弹，可被远程遥控。另外我们甲板上还有三枚哈瓦克战术核弹。”
很好，”凯斯上梭点点头，“那么那些鹈鹕运兵船呢？我看见有一艘的装甲â特别厚。”
斯ั巴达们干的，似乎把那ว艘船变成了战斗机。”
斯巴๒达？”凯斯有点儿惊讶，“他们己经到了？”
没错，长官。在我们之前到เ的。”
带我去他们那儿。”
好的，长官。”少尉停住电å梯，然后按下了去c层甲板的按钮。
二十五年前凯斯上校曾帮助哈尔茜博士挑选斯巴达候选人。她当时曾说过这些人没准是今后unsc惟一的救星。当时他以为博士不过是在唬人，然而今天看来，她当时说得不假。但那并不等于说当时的做法就是对的。到今天为止，诱拐儿童的负罪感还在折磨着他。
电梯门打开了，原来的贮藏室现在变成了斯巴达们的兵营。每一个都穿着雷神锤盔甲，让凯斯心生一种奇异的感觉。他们本是人类，看起来却半像机械，半像泰坦巨人。