他扬手，向约翰敬礼，接着打了个手势，让大门打开。
哈尔茜博十和凯斯上校走进房间，斯巴达们站起来向他们敬礼。凯斯ั回礼后说：“稍息。”他护送哈尔茜走到讲台，然后坐到了一旁้。
现在，一切都改变了——这倒还得感谢一下圣约人，她想。斯ั巴达计划长久以来一直被联合国太空司令部和科学界冷落，现在实践证明它基本上成功了。她部下的斯巴达们在无数次的地面战斗中证实了这一点。
几分钟后，主建筑群进入约翰的视线。他将疣猪停在规定的位置，大步走过这让他备感亲切的地方。约翰和其他斯ั巴达们受训期间曾偷偷摸进过这里。他还记得当时还很年轻的斯ั巴๒达们多次跑进来，“侵吞”这里的食物和补给品。他努力压抑着自己的笑意，深吸口气，闻着矮松和鼠尾草的味道。约翰真的很想念这里，毕竟他已经离开太久ื了。
所谓的“胜利”，凯斯ั苦涩地想。
从技术角度看，他己้经完成了所有既定任务。绿组和红组也应该很快就能护送平民升空；他们对敌占区进行了侦察，现了一种前所未见的圣约人种族。这些以“飘浮”方式行走的奇怪的生物不断分拆、重组人类机械，就像是科学家或是工程师拆卸设备，研究其工作原理一样。
易洛魁号上一切都变得慢吞吞的：引擎和武器系统均如此。飞行度慢得甚至连笨拙的摇篮号都能ม眼上他们。
现在，军士，向我简要说明一下这里生了什么。”
芬彻尔开足马力，一鼓作气地冲到山脊顶——然后一个刹车停住了。
凯斯瞄了一眼掌上电å脑上长长的修理清单。百分之十五的电力系统需要更换——当湿婆神式核弹爆炸时，它们被电磁脉冲熔掉了。反应堆需要彻底大修。冷却系统和阀门都被高温熔化了。有五组导磁场系统也需要替换。
按原来方向前进。”这句话几乎耗尽了中校所有的勇气。
不过对于舰桥上其他的军官，凯斯就不那么熟ງ悉了。
他出色的成绩很快使他被月神星后各军官学院所录取。
稍等，长官。”萨姆回答道，过了一会他接着说，“我们有两架火箭射舱，每台配备了十六枚铁砧ii型高爆导弹。”
约翰提问说：“我们什么时候试穿？”
门自动打开，舰桥出现在他眼前。每面墙上都一个ฐ巨大的屏幕。有的显示着各个星球，以及远处某个ฐ星云的模糊红点。也有些屏幕显示着核反应堆的状态、星系内微波通讯光谱等等。
舰队司令部立刻派遣了一支舰队，包括维尔迪舰长指挥的驱逐舰赫克拉勒斯号，以及护卫舰东方แ号和阿拉伯号。他们在十月七号进入目标区域，然后现了这些情况。”
我找到点儿东西。”凯丽小声说着，把草上电脑递了过来。
约翰和其他斯巴达不安地动着身子。泄密！有可能。德雅给他们讲过很多历史上生过的利用情报人员获胜或者是因卧底而吃了败仗的例子。但他可从没料é到unsc里面竟然也会生这样的事
通过一个缓块1时，门德兹稍微减了一下。疣猪巨เ大的轮胎砰地一下撞在障碍上，飞了过去。“未销毁的盔甲试验机体，”哈尔茜博士继续说，“被用作搬运重型装ณ备的码头装卸机。”她扬了扬眉，“也许它们被扔到这种地方来了？”
别走开。”约翰快步走到门德兹身边，“长官。”
跟我来，军士长。”
是，长官。”约翰瞟了一眼其他人。
出去列队，新兵。”门德兹喊道，“快，快……开步走！”
你的顾虑不无道理。”德雅让步了，看了看书板。“我可否建议使用选择性神经麻痹？造成指定性遗忘——”
孩子们停止玩乐，转身看着她。
即使从最宽容的角度来说，艾克森的行为都是叛国。但科塔娜并不准备向军情局审查委员会揭穿这一切。不管上校的作法如何，在这场战争中unscນ仍然需要他，以及他的特种兵们。
当然，正义还是要伸张的。
在军情局的数据库中ณ，科塔娜伪装成一个例行的信用监察程序，进入了上校的银行账号。她从里面调出一大笔钱，汇到了吉尔伽美什星上的一个妓院的账号里并确认这项汇款的银行查询单附件马上会被送往上校家中。艾克森是个已婚男ç人……他的妻子应该会在家里收到它。
她又进入上校的私人e-ๅmai1้信箱，向人事部门送了一封申请信，主题是请求调往前线地区。最后，她在信箱里插入了一条“幽灵”记录，这种电子签名能ม让别人都以为ฦ这份申ã请邮件的源头是艾克森的个ฐ人掌上电脑。
等艾克森从家里那ว堆麻烦里脱身时，他会被再次调任到เ战地职位……回到属于他的战场上，再次与圣约人战斗。
这些小问题处理完毕后，科塔娜重新检查了一遍秋之柱号的反应堆，彻底的检查工作进展得非常顺利。她调整了磁场强度，同时检查引擎输出力，看有没有不稳定的情况。她又将武器系统彻底检查了三次，接着又开始进行她自己的搜寻、检查项目。
科塔娜想起今天早晨士官长在障碍训练场上的表现有多么เ出色。他比自己期望的还要优秀，比她从哈尔茜1ping命令程序，一个ฐ在网络中使用频率极高的实用程序，用于确定本地主机走否能与另一台主ว机交换（送与接收）数据包。2握手协议，一种网络中ณ通信双方的协议，作用在于控制数据的传输度。简单地说，如果一万选出的数据的度过另一方所能处理的度，接收方便会要求传送方แ暂停送出数据。博士那ว里和新闻报到中得知的还要优秀得多。
他充满智慧……虽然并非无所畏惧，但至少比她见过的所有人更接近这一点。他在有压力的情况下的反应时间是常人的六分之一。不止这些，科塔娜还感觉到เ他具有一种特别的——她搜索着自己的词汇库，寻找出合适的说法——高贵气质。他将任务、责任和荣誉置于自己้的生命之ใ上。
科塔娜又看了一遍他的服役记录。约翰曾与圣约人在地面上有两百零七场交锋。除了战俘奖章之ใ外，得到了unsc所有重要的荣誉勋章。
他的履历有些缺失。当然让一个人的履历缺失是军情局惯有的“绅士行为”……但很奇怪的是，他服役前的所有记录都被抹去了。
科塔娜不会为一个ฐ小小的记录缺失而停卜探究的脚步。她找到了要求抹除档案的命令来源：第三区，哈尔茜搏士的小组。真奇怪。
她沿着命令路径查下去，途中ณ突破了几道反骇客入侵程序设下的关卡。这些程序开始搜索她的信号源。
科塔娜将信号源屏蔽，但那些程序马上又开始搜索ิ这道屏蔽命令的源头。
这是个非常棒的反入侵软件，比军情局的那些愚蠢的程序强得多。如果没什么เ事的话，她倒是很乐意接受挑战。不过现在可不行，科塔娜从数据库撤出来，开始寻找另一条可以进入军情局第三区的未设防的路径。
科塔娜聆听着军情局安全网络表层的嘈杂拥堵的数据流。今天的数据包数量不同寻常：大量的质询和加密信息从军情局出。当它们从她旁边流过时，科塔娜破解了它们的密码，偷偷看了看。这都是些舰船调动出航的命令。他们一定是在调集军力以对远地殖民区进行搜索，寻找圣约人的踪迹。她看到几艘停泊在致远星的太空港中的飞船——根据军情局任务的特殊性，这些船都被乔装成民用舰只。它们的名字也常见而可爱：苹果蜂号，圆周号还有百灵鸟号。
她找到了一些有用的清报：哈尔茜博士刚ธ刚进入她的实验室，现正在3号检查点，她输入了声纹井接受了视网膜扫描，等特着系统的回应。
科塔娜切入那里的验证系统，抹除了给博士的反馈信号。验证系统恢复到原始设置状态。“请重新扫描视网膜，哈尔茜博士，”系统要求博士，“同时用正常声音重复今天的安全密码。”
趁哈尔茜还没重新输入之前，科塔娜向系统送出自己备份的哈尔茜博士的视网膜及声纹扫描档案。她很早以前就备份了这此数据，以备不时之需。
第三区验证系统在科塔娜面前敞开了大门。她只比哈尔茜早了一秒种。
她像一道闪电一样钻进第三区的网络系统。她搜索着，很快就现了想要的东西。不到七十微妙她就将每一份有关斯ั巴达1้17的档案拷贝入了自己的目录中ณ。
接着，科塔娜从第三区——即军情局——的数据库中退出，将她进行的这一系列ต查询操作的路径全部指向留在艾克森邮ุ箱里的“幽灵”。
她切断与网络系统的所有链接，退回秋之柱号。迅检查了一遍反应堆——很好，操作参数一切正常。科塔娜随即给舰桥上的霍尔少尉出了完成任务的报告。
然后，科塔娜打开士官长的完整履历，从后向前仔细查看着：他在障碍训练中的表现数据，然后是他向军情局脑แ们作的汇报。
她看到圣约人从第四行星上出的信号时，停下来思虑了片刻，试图破译出这个信号。符号看上去非常熟ງ悉，让人心痒难耐。她尝试了所有标准翻译软件的运算规则及其一切变式，都毫无结果。这很奇怪，她决定先把它放到一边，以后再来解决。
科塔娜继续查看士官长的档案。她现了约翰和其他斯巴达所经历的生物强化手术，那ว些粗暴的训练和指导，还有他是怎么在六岁时被征召的——军情局甚至不惜用一个克隆体将他替换。
所有这一切都是由á哈尔茜博士授权的。
科塔娜足足用了三个ฐ运算周期，才让这些资料通过了她的道德子程序——但并非理解领会，只是生吞了下去。哈尔茜博士，这个那么เ关心斯ั巴达的人，怎么会对他们做出这种事呢？
她当然会这么เ做，因为这是必须做的。没有其他方法可以保护unsc免受叛军和圣约人的侵袭。
哈尔茜是个怪物吗？还是说她只是为了保护人类，做了必须要做的事？也许两者兼而有之ใ。
科塔娜删除掉这些偷来的文件。无所谓，无论约翰过去曾经历过什么……那都己经过去。他现在由科塔娜照ั顾。她会尽自己的全部力量来保护他不再受到伤害——只要不会危及他们的任务就行