钟家姆妈籍贯苏北，原在南京的一户官宦人家做使女，2๐1岁时和这家的黄姓佣工ื结了婚，丈夫是山东临沂人，健壮直爽，婚后两个人虽不富裕但也能ม吃上饭，怀孕以后她就辞工守家待产了。一九三七年十二月的一天下午，丈夫慌慌张张的撞开门，说要马上打点些能用的东西赶紧逃路，讲好危难过后要回到เ丈夫的家乡临沂山区过生活，不再出来务工。
又是两年过去了，对汪爱萍来说尽是好消เ息。
汪杰说着话，高高兴兴地往脚๐上套妈妈用旧ງ毛线织的好几个颜色的袜子，没两下子就套脚丫子上了，很开心。
“哎呀——出——出来了，哦——生了，生了。”终于松了口气。
他还总试图牵汪爱萍的手，汪爱萍都躲闪开了。
王新国用上了所有的耐心在等待着，数不过来曾多少次幻想跟自己้的媳妇亲密，他想着终会有“近水楼台”的一天。
“很烫”。王新国回身到床上扯开一床全新า的被子，“过来躺下”，他边行动边说话，似乎是再一次非常肯定了自己้的男人气概。
第二天，晨早。
“他们都死了，上吊死了，口袋里只留了张‘我拥护伟大领袖毛主席’的字条。哎——”他抬手，抚摸了一下妻子依旧ງ姣好的脸庞，没得和钟姆妈说上几句体己้话，手便垂落了下去。
“老李！老李！你醒醒！！”钟姆妈急切的呼叫。没有回声。
“老李！老李！！你醒醒啊，醒醒啊！！！”越凄怅的哭叫，声传寂静幽深的胡同。
十七岁的钟奇生听到外面传来母亲异常的哭喊，赶紧跑了出来，一出院门儿，见到เ眼前儿的情景，先是怔了。
“妈！”钟奇生站在青石板台阶上，呼唤着母亲。
钟姆妈没有应声，他紧跑几步赶了过去。
“是——谁？妈认识？是——是——爷叔？”钟奇生疑ທ惑。
继父的面貌变化太大，不仔细辨认几乎ๆ认不出来。
他深呼吸。
他冷静一下，蹲身替破衣烂衫的继父合上了眼睛。
钟็奇生从他出世前后的遭际，到现在长成了半大小伙子，已看到、听到也历经了家庭里多少次的变故
继父躺卧的地方，扔着两根长不直溜的枣木棍子，和一个脏兮兮的破饭盆儿。
泪水溢出他的眼眶。
“世事如梦啊，妈，走，咱们回屋里去吧”。他从悲伤的母亲怀抱里，抱起萎缩、枯瘦得只剩ທ一副佝偻骨架的继父。
继父没什么เ体重了，他的身上散着难闻的臭味。
他知道母亲站起来了，跟在自己身后。
他一声不吭，顾自地大步走进院门儿，朝母亲的屋子走去。
钟็姆妈低头尾随着儿子钟奇生，听着儿子大人似的话，看着儿子大人似的行动，两行深刻的泪水和着鼻涕，自她那骤然憔悴的脸上直淌到院里满铺的青砖上，咸涩的泪，打湿了青砖之间匀称的缝隙里生长着的绿绿的小草。
钟姆妈屋前窗右，石榴树正如火如荼的绽放着，每一朵都胜似太阳暖洋洋的笑脸。这棵石榴是李头前些年栽种的，经年硕果累累，也是这院子里钟็姆妈的最爱。
母子俩无语，进门。
钟奇生把继父放在母亲打理的非常简单整洁的床上，怅然地呼出了一口气，转身抻来母亲的毛巾，帮钟姆妈擦了擦脸上的泪。
钟姆妈不敢耽误，准备帮丈夫退换衣服
日常非常爱整洁的继父，现在黑呼呼的，糊了一层泥垢，像浑身密密麻麻的堆垒了蚂蚁，厚实的地方更是结了黑痂，胳膊和身体上也有多处新新旧旧深深浅浅的擦伤。
膝盖周围多处破损脓肿，他的身体已๐经开始僵硬，可是，小腿一处腐烂化脓的地方，葕生的很多细细密集的蛆虫却在丑陋的急切蠕动着。
钟姆妈傻眼了，她没有了泪，更不敢先为丈夫清洗，慌忙把刚找出来的干净衣服给丈夫换穿上。
衣服已经显得很宽大，倒也没有费太大的力气。
钟奇生忙里忙外，他兑了大半盆温水，跟母亲一起，挪动着给继父上上下下的擦拭。
钟姆妈接过儿子手上的活计，坐在床头仔仔细细的为丈夫擦拭脸上沉积的污垢，鼻翼和眼窝两侧的污垢已๐经很难擦拭清楚，钟奇生给母亲多取了些肥皂粉。
安葬了继父之ใ后，钟奇生没能上完学就只好退了，大炼钢铁开上了锅驼机。
几度春秋。
钟姆妈每次给自己的房间糊新窗纸，就把钟老夫妇居住的正房也糊上一遍。
钟็姆妈为了对得起钟老夫妇，精打细算艰难的维持着生计，支撑着爱莲的学业，日子实在过不下去了，就偷偷变卖些眼下穿不着用不到的衣和物。她每每望着爱莲上学远去的背影每每欣慰，又每每想不明白“他们有文化有知识的人，原本受人尊敬的，可眼瞅着都变成了大坏人，上学到เ底还有什么用啊，不上学到还能ม平实的过过苦日子”，她难免叹气，可还觉得要让爱莲上学。
冬天，她站在刺๐骨的寒风中，夏天站在炎炎烈日下，翘等待回家的孩子们，遇上刮风下雨，也总是打着那把一修再修的洚紫红色油纸老雨伞，不辞辛苦的等在汪爱莲放学的地方แ。
汪爱莲在钟家姆妈的关爱下渐渐长大，她从北京一家医学院毕业，后来，在医院做了牙科医生。
钟姆妈经不住长年累月的过度操劳，提前衰老了，不过四十多岁的女人，看起来已是哀年。干枯瘦小佝偻着背，因为ฦ长期的气血不足，常年手足冰凉，再加上逃难、生育时没有吃的东西忍饥挨饿，身子不可能养得好，不仅留下的腿脚、腰疼的老底子作，更还有老胃病经常疼得她满头大汗，看孩子们在家就尽可能找个看不见的地方，生挨过去，孩子们不在家她就把肚子顶ะ在床角上和缓。
她夏天总穿着用李头生前的长衫改做的浅灰色偏襟长袖上衣，和深蓝色絻腰裤。因为眼睛生了较严重的白内障，一直没有医治看不清楚，衣服容易磨损的地方打着针脚不算细密的补丁，就更别提年轻时那ว一手令她骄傲的精细绣活儿了，每天起床，总要花上七、八分钟左右才能缠绑好裤ไ腿脚，曾经踏过了长江黄河的两只裹布小脚，现在瘦小得更加可怜了。
她每天把稀稀疏疏长过肩际的白梳理得根根见光，在脑แ后挽上一个干净利索ิ的髻。
听着进进出出已๐经成人的孩子，钟็姆妈满心欢喜，没几年，又开始为他们的婚事愁。儿子已๐经27岁了，长得像他的生父五官端正，气质更像养父李头儿，高大文气，看着叫人喜欢，就是不让提娶媳妇的事。爱莲也不小了，都是该有归宿的时候了。爱莲的婚事更叫她头疼，钟็老夫妇离去之ใ前与汪爱莲家早已๐失去了联系，怕是情况也不会太好，爱莲既没有亲生父母为她张罗婚事，自己又不好做主，再说爱莲的身世也不好跟别ี人家里说得太多，眼看着孩子们就要耽误下去。
钟็奇生见过的女孩儿没有一个比爱莲妹妹更让他看着顺眼的，爱莲是越看越好看，就是有点小脾性。
再后来，钟奇生跟母亲说要和爱莲结婚，说是爱莲也愿意的，钟姆妈是聪明人，她也看得出儿子钟情于汪爱莲，爱莲对自己的儿子也是打小依依情深，心里既ຂ高兴又过意不去，一直不说同意也不说反对。
钟奇生和爱莲虽然没得到钟姆妈肯定的回复，也算是向母亲表明了态度，两个人就此不避嫌疑的出双入对。
钟็姆妈最终同意了他们的婚事。他们婚后和钟姆妈商量着一起搬进了汪家老宅居住。钟奇生和汪爱莲找了几把老锁，锁住了钟็宅所有的门。算起来，妹妹爱莲要比姐姐爱萍结婚早些。
一天，一群雄赳赳气昂昂的中学生闯进汪家老宅，再一次洗劫、打砸了老宅里看不过眼的什物，钟姆妈禁不得敲着小脚摸索着上前阻拦，被一个不晓世事的推了一把，倒地头撞在了门槛ນ上，昏死过去，脑震荡大小便失禁，连气带急吐了血，半个ฐ月后归去了。
钟奇生后来转到一家国营大厂里当了电å工。
汪爱莲婚后一直坚持不要孩子，她说自己小时候没有父母疼，不想生了孩子让他们跟着受罪，两个人都没有老人在世，钟奇生又拗不过妻子，也就顺ิ了妻的心意，成了早期的丁克家庭。