汤夫人住的上房是内宅的神经中枢，丫环仆妇们出出进进，十分忙乱ກ。李信和李作见内宅很乱，不便商议大事，邀请红娘子到了书房“三余斋”，围着火盆坐下。个ฐ老年仆人带着两个ฐ书憧来到书斋门外，那ว老仆人独自进入书房，恭敬地向李信请示：这书房中的些珍贵古玩字画和珍本书籍，是否要收拾带走。李信挥手，那老仆人明白了主人的意思，噙着眼泪退出。
李信只好说：“好，听你的话，明日换‘李’字大旗！”
李信脸色严厉地问：“老七！你带着大家来攻城，大奶奶可知道么？”他指的是他的妻子汤夫人。“你对她说了么？”
6秋决——冬至处决犯人叫做秋决。方แ即处决叫做“方决”。
1九朝建都之地——曾在洛阳建都的有九个朝代：东周东汉魏晋，北魏隋唐北魏隋唐王朝只是部分时期移都洛阳后梁后盾。
“是，是。定严守军纪。”
许多将领都笑了起来，有人心领ๆ神会地点头，有人忍不住快活地说：“好，好，这才是神出鬼没！”李自成也笑了笑，又接着说：
1太医院使——太医院的主管官，也是御医。
曹化淳回答说：“据侦事番๘子禀报，黄道周抬进镇抚司时，看见狱门上有‘白云库’三个ฐ字，叹口气说：‘这是周忠介和周宗建1้两先生死的地方！’”
崇祯大喝道：“给我拿了！如此狂悻，拿下去着实打！”
薛国观身任首辅，贪读营私，成何话说！着五府九卿科道宫即这议处奏闻！
隆福寺钟磐签箭齐奏，梵呗声调悠扬，气氛极其庄严肃穆。大殿前本来有个人多高的铸铁香炉，如今又在前院正中地上用青砖筑池子，让成千成万来看和尚自焚的善男信女不进入二门就可以焚化香表。在二门内靠左边设长案，有四个和尚照料é，专管接收布施。香表已经燃烧成堆大火，人们还是络绎不绝地向火堆上投送香表。长案后边的四个ฐ和尚在接收布施的银钱，点数，记账，十分忙碌，笑容满面。已时刚过，在北京城颇受官绅尊敬的老方丈智显和尚率领全寺数百僧众，身穿法衣，在木鱼声中念诵经咒，鱼贯走出大殿，来到前院，将自焚台团团围住，继续双手合十，念诵经咒不止。前来观看的士民虽然拥挤不堪，却被锦衣旗校和东城兵马司的兵丁从台子周围赶开，离台子最近的也在五丈以外。也有人仍想挤到เ近处，难免不挨了锦衣卫和兵马司的皮鞭棍棒，更严重的是加个在皇后千秋节扰乱ກ经场的罪名，用绳子捆了带走。
1淮扬——明朝的扬州府和淮安府合称淮扬。
“午饭后曹化淳进宫来，因知皇爷正在修省，不敢惊驾，又出宫了。据化淳对奴婢言讲：自前日第次传旨ຈ之后，李国瑞本人虽然待罪府中ณ，不敢出头露面，却暗中同他的亲信门客心腹家人，不断密议，也不断ษ派人暗中找几家来往素密的皇亲勋旧，密商办法。”
“饷呵，饷呵，没有饷这日子如何撑持？”
“天下离乱，民不安业，神不安位。这个庙的景致很好，地方又很幽静，可惜兵燹天灾，百姓自顾不暇，没人修理，任它倒塌，连和尚也不见个！”
“要是他不答应呢？或者是假意答应？”
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“你怎么知道他会吃亏？”
马元利说：“常言道，当事者迷，旁观者清。就旁人看来，大人或是长保富贵，以后封伯封侯，或是功名不保，身败名裂ฐ，都将决定于近两ä月内。就末将看来，不是决定于两月之内，而是决定于今天晚上。”
1砖坪村——今陕西岚皋县城所在地。
“接剑！”
“你确是怠慢了要紧客官。我问你，你为ฦ什么เ对下边坐的那位四十多岁的老爷随便侍候，却对上首坐的年轻人毕恭毕敬？”
杨嗣昌回答说：“使二喊不能彼此呼应，更不能使二贼合股滋扰，十分要紧。陛下所谕，臣当钦道不忘。兵法云‘亲而离之’1้，况闻二贼素า来彼此猜忌，实不相亲。目前用兵，也就是要将他们分别围剿，各个歼灭。至于应如何迅速进兵，方แ为妥当，臣今日尚难预ไ度。容臣星夜驰至襄阳，审度情势，然后条上方略，方合实际。”
江山日暖尚烽烟。
李信立刻去禹王台找到来献策，携手登九仙堂，凭栏眺望阵，说道：
众人阵哄笑。后生又问：
“我操你娘，我以为你是武举出身，皮肉比别人结实，原来也不顶打！今日打死你脿子养的，叫商洛山带千家万户高兴。”他回头对亲兵说：“我从害病以后就没喝过酒，今天太痛快，快去老营替我拿酒来！”
“尚伯伯，吃下去这杯药就能解毒么？”
太阳快落山了。智亭山的战事已经结束，有三个骑兵在落日苍茫的群山中向北疾奔。第个骑兵是李过派往老营报捷的，他在见到เ高夫人之ใ前就把第个报捷的人派出了。第二个ฐ骑兵是高夫人派往老营请老医生并报捷的。第三个骑兵是她的亲兵头目张材，奉命直奔石门谷去找医生。这三个骑者都不住地马上加鞭，恨不得马身上生出翅膀。后两个ฐ骑兵的心中更急，边策马疾驰，边在心中嘀咕：老神仙在哪儿，恐怕来不及了！
高夫人心头凉，鼻子酸，半天说不出话来。年轻的医生又说：
宋文富哈哈笑，说：“倘若是李自成或李过在贼的老营，小弟自然要加倍小心。如今我们的对手是刘ถ宗敏，此人作战时慓悍异常，但从来没听说过他会用什么诡计。请阁下务必放心，勿用多疑ທ。”
“他们刚ธ过智亭山几里，智亭山就给官军袭破。马世耀回救郝摇旗，同官军厮杀阵，无奈官军已๐得地利，老百姓又连夜走得困乏็，没救出郝摇旗，反而死伤很重，败了下来。我离开白羊店时，听说他身边只剩ທ下几百人，派人向夫人禀报。夫人已经命他择险死守，等候救兵。”
闯王点点头，望着门外的亲兵们说：“把那个细作带来！”
黄三耀咬牙切齿地说：“坐山虎非杀不可。他的群亲信挟众鼓噪哗变，断没有饶恕之ใ理。倘若不杀了这群杂种，则祸根还在，二则以后别人会跟着他们学，事情更加难办。趁你在此，杀了他们，我看没有人敢随便动弹。”
“吴子宜的下落呢？”
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人群中ณ个瓮声瓮气的声音说：“什么劳复不劳复！逢到这样时候，我宁死在战场上，也不死在床上！”
自成虽觉浑身酸困，但还是跳下床来，问道：“我叫你抽出四百人增援白羊店，已๐经去了么เ？”
李自成去看了看田à见秀和袁宗第，劝他们好生养病，不必为ฦ战事担心。田à见秀今天略微退烧，他像宗第样，最不放心的是射虎口路，请闯王万勿疏忽大意。探视过这两位大将以后，李自成率领从人离开了山街，继续朝着龙驹寨和武关的方向走了几里，立马在座山头上向远处望望，才往回走。太阳快要落山了。田间的农民都回村了。白脖山老鸹哑哑地啼叫着向林中飞去。李自成想快点回老营审问曹子正，但是他更关心今天商州ะ方面的官军动静，所以他不顾疲劳，在离老营大约有五六里远时，没有直接回老营，而是转往野人峪的方แ向，迎接高夫人。他登上了道岭脊，回头西望，见老营的山寨巍然耸立在座小山头上，而西边，日脚๐下熊耳山的两座奇峰突兀地高入天际。他正在察看这带险峻地势，忽然听见阵马蹄声从东边响着响着近了。他勒转马头向东边了望，但因为树林茂密，晚烟苍茫，看不见人马影子。他猜不到这是什么人在策马走来，便决定立马在岭上等候。乌龙驹把尖尖的双耳向响着马蹄声的方向转动两下，静静儿听听，突然快活地昂头长嘶，四围山谷都响着萧萧回声。紧接着，从里远的林间小路上也发出声熟ງ悉的马嘶，分明是回答乌龙驹。闯王左右的人们听着这两匹战马用雄壮的鸣声互相召唤，都不禁相视而笑。
堂屋门后的大瓦壶里盛有甘草桔梗茶，壶口上坐着口小黑瓦碗。闯王随手把瓦壶提来给王长顺，说：“喝这个，也是凉的。”王长顺不用小碗，双手抱起大瓦壶，探着上身，仰起脖子猛喝，喉咙里发出咕咚咕咚的连续响声，茶水从两边嘴角流出，扑嗒扑嗒地滴落地上。他把大半壶甘草桔梗茶喝干了才痛快地嘘口长气，放下壶，用手背擦了擦嘴角和胡子上的水珠，笑着说：
“瞧，出笼准定会建立奇功！”
“瞧瞧，它已经闲得发急啦！”
1玄武门——紫禁城的北门在明代叫做玄武门，义取玄武星是北方星宿。清代因避康熙帝讳名玄烨，改称神武门。
李自成听了这话望望郝摇旗背后的几员偏将和少数亲兵，笑着说：“回来好，回来好。我常常盼着你们回来。你果然回来啦。如今咱这儿又是饥荒，又是瘟疫，又是官军要来围攻。咱弟兄们起苦撑吧。摇旗，这日子比去年冬天还不好过，能ม撑得住么？”
走了阵，涧谷渐宽，左边仍然是百丈悬崖，右边的地势却缓了起来。片明媚的阳光照着苍绿的峭壁。峭壁上生着有趣的小草，有的开着金黄的小花，有的却是深红和浅红的杜鹃。在处悬崖上，块巨เ石俯瞰奔流，似乎随时就会从半空中ณ扑下来。从这块大石上边垂下来凡条葛藤，绿叶间挂着串串ธ紫花，岩石的上边长着株低矮的马尾松，枝干虬曲。只秃头的坐山雕抓了只什么鸟儿，在空中打个盘旋，落在松树的虬枝上，正在吃着，忽然被下边的人马惊住，瞪着凶猛的圆眼睛向下窥望。它十分大胆，尽管同人马相离不远，却不飞走。高夫人在马上看见了它，还看见那ว只被吃的鸟儿，有几片淡灰色的羽毛飘飘落下。她小声问：
王秉真喃喃地说：“这檄文发出，以后就，就就，再也没有回旋余地啦。”
有几个ฐ唱洛阳曲子的江湖卖艺人被老营总管派人从附近的镇上叫了来，等候在大门外，这时进到院里，围着张方桌坐下，为大家弹唱助兴。高功指定的头个节目是三请诸葛听得宾主ว都同声叫好。随后，牛金星点的是龙虎风云会，闯王点的是反徐州，刘宗敏点的是火烧战船，田à见秀点的是田家乐。李过和高功也都拣自己爱听的点了折。金星点折龙虎风云会并不是偶然的。他心中暗想：如今唱这出歌颂宋太祖君臣相遇共建大业的戏，不是恰好不过么เ？
1้严光——字子陵，东汉余姚â人，少与刘秀同学。刘秀做了皇帝后，他改姓名，不肯做官。刘ถ秀把他找到เ他还是辞官不做，隐居终生。
“做二十五个力，行吧？”
仆人说，他来的时候，全家已经搬回卢氏了，宝丰ถ只留下个ฐ老伙计看房子，照管庄子。金星点着头小声说：
“不但受人欺负，连我的功名也革了！”
小伙子眨眨眼睛忽然高兴起来：“你们要我？”
1起出票子——土匪将票子窝藏在什么地方，被军队或什么人找到เ，叫做“起出票子”或叫做“起票”，以别于在战斗中打掉票子。
“李强，你快去把躺在路边的那ว个小孩子带上来，然后回老营去，叫总管赶快放赈，不得迟误。你就说我说啦，不要怕军中ณ缺粮，天塌有我长汉顶ะ着，我有法子弄来粮食。去！”
父老们明白了他的苦衷，有人摇头不赞成，有人叹息，有人失望顿足，也有人因军情危急，朝廷昏暗，卢象升徒然就死，激愤难忍，不禁失声痛哭。象升和他身边的将士们看见百姓哭，也都忍不住淌下热泪。姚东照ั向他的面前走近步，慷慨陈说：
1般若——梵语音译，意思是佛教所说的“慧”域“智慧”。
2鸡虫得失——言鸡吃虫，人缚鸡，都是人间小事，得失不足关心。
李信把偈言看了两ä遍，笑着说：“拜托你回禀老法师，就说赐偈拜领，永不敢忘。”
和尚说：“请公子写几行字，以便小僧复命。”
李信回答说：“也好，我也写首诗回报长老如何？”
“阿弥陀佛，善哉，善哉！”
李信又向随侍亲兵要来笺纸，摊在鞍上，凝思阵，呵开冻笔，写成七律首：
日月不明似覆盆
声嘶难叩九天阍。
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小民饮恨诛求急，
大地残伤杀戮繁。
佛国空闻存净土，
人间何处有桃源？
弯弓赴救红尘劫，
即证前生有慧根。
和尚怀了诗稿，合十拜辞，转身走至马前，攀鞍认蹬，腾身而上，动作极其爽利ำ。那马前蹄腾空，打个ฐ转身，即欲奔驰。李信实在喜欢这个ฐ和尚，连忙将他唤住，笑着说：
“我看小师父实在是天生员武将，不应该老死空门。愿小师父不要做普救寺的惠明1，要做五台山的鲁智深，随我起义如何？”
1惠明——王实甫在西厢记中塑造的个人物。
和尚在马上双手合十说：“阿弥陀佛！罪过，罪过。小僧不敢从命，回开封去也。”
李信看和尚掉转马头，将蹬子磕，那马顺着朱仙镇大道飞奔而去，转眼间不见踪影，只剩ທ下很远处溜黄尘在旷野上渐渐散去。他赞叹说：
“好骑手！这样后生有为，竟是出家之ใ人，空对着黄卷青灯！”
李作说：“哥，我们快赶路吧。这里离开封较近，这阵子就接连来了三处劝降书信。咱家的世谊年谊戚谊众多，倘若大家知道我们去投李闯王，说不定还会有人差人追来，下书劝阻。虽说我们义แ无反顾，但这些事情多了，会使将士疑虑。咱们加速赶路，以后倘若再有谁差人下书，律不见。”
红娘子也笑着说：“别人造反，都没有这么多的麻烦事儿。俺在打算造反时候，没有个人拉俺后腿，倒是个ฐ个拍手赞成。那些同乡亲友和江湖相识，都对俺说：‘红娘子，你反吧，反吧。这样混账世道，像你这样人儿，不造反净受欺负。你还等什么呢？’谁想公子造反，竟比修仙得道还要困难！去豫西投奔闯王就像是唐僧取经。起初ม，我劝公子造反，公子不肯听劝，回到府上，白受半个月牢狱之灾。出狱后，反呀不反，又要冲破不少难关；好容易下了狠心，舍了家产，抛了祖宗坟墓，路上还有九妖十八洞，处处有磨难。如今才走到这儿，就有巡ำ抚招降，陈举人下书苦劝，连出家的圆通老和尚也下书苦劝。可笑这位老和尚，你自己念经修行好啦，红尘上的事儿你管那么เ多干啥呢？他偏偏就要劝你回头是岸，巴๒不得你死后成个罗汉。好像相国寺里东西廊房泥塑的五百罗汉还不够多，定得塑成五百零个他才满意！”
李信笑着说：“你不知道，这圆通长老深通禅理，宏扬佛法，是目今十分有名的高僧法师。他与我平日颇有往来，所以来书相劝。”
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红娘子用鼻孔冷笑下，说：“什么เ高僧，什么法师，其实不过是身在佛门，心在红尘，专袱上水，攀高枝儿，巴๒结王府，结交达官贵人，也结交名士和像你这样有钱有名的宦门公子，抬高他自己身价。倘若你是个叫化子或无名小百姓，他也同你往来么？断断ษ不会！我看他这个高僧，同朝廷鼻孔出气儿，只会替官府朝廷着想，从来不站在老百姓方面想想。他说你生有慧根，可以成佛，哼！别听他的骗人鬼话！”
李信兄弟听了红娘子这派议论，不禁哈哈地大笑起来。特别是李信，虽然他觉得她对圆通和尚的批评有点儿过于尖刻，但是有些看法却使他不能不心中佩服，也使他的心中为之亮。他又次看出来，红娘子这个识字不多的女子常常有些见识远远超过读书人和自命不凡的须眉丈夫。大笑阵之后，李信说道：
“我几次在相国寺听圆通讲经，觉得他妙谛禅机，出口如泉，确实难得。听你番๘宏论，倒是语语道破玄机。是的，你说得很对。如果他下书劝我不是为着明朝着想，周王也不会借给他匹好马。”
“对啊，公子这才说到点子上啦。别听他平日嘴里讲的是什么佛法排机，他现在劝你的句句话里都藏着杀机。倘若他自己是受了周王和巡抚等人的愚弄，不清楚他的劝你会把你置于死地，那倒也情有可原。其实，他奔走官府，深通世故，明知照他的主ว意办会将你置于死地，却偏要下书劝诱，这就是口蜜腹剑，佛面兽心。要是真有地狱，哼，他死后就该打入十八层地狱！事情是明摆着的：李巡抚倘若手下兵多将广，十拿九稳能ม把咱们打败，消灭，他就用不着招降了。如今他硬的不行，才来软的，连老和尚也用上啦。算啦，既ຂ然大公子不上巡抚的圈套，也不上法师的圈套，咱们快点儿赶路是正事。说不定你在省城的那些亲戚世交同窗同年老师社友，吃不郎当大串这瓜葛，那牵连，用你们读书人的话说也就是这谊，那谊，都会差ๆ人来下书劝你离开起义แ大军，自投罗网。有那ว些用心特别阴险的，还要劝你‘剿贼自效’，在我红娘子身上立功赎罪。咱们快走吧，离开封越远越好。”
李侔深为同意，说：“红娘子说得对，咱们离开封越远越好。”