“你打算辞职吗？”
碧达夏雪走进来，法杖在门上敲了敲，有点迟来的警钟地感觉。
当充满了末日荒野特有的死亡味道地风刮起时，无数影子从角落中ณ走出来，压抑着喜悦的咆哮。这才是他们的城堡，他们的世界，真正的炼狱城的生活。这个ฐ时候刚开始呢。
他所遭遇地险境，打从一开始，就是搏杀的经验、技巧ู、度和力量的结合，在那个时候，他仍旧有办法扬长补短，以决死的心态与之周旋。但这次较量不同，手臂就像被牢牢锁在一起。无法逃避。后退就是败亡。从那只非人地手臂传来钢铁ກ般的质感，钢๐铁ກ般的力量。这一切以最直观的方แ式，经由肌肤传递至每根神经和骨骼。
和诸多一点就通，举一反三，甚至另辟蹊径的天才比较起来，他偶尔会有一丝愧然，不过帕德菲斯老师说，要成为一个伟大的法师，拥有他这样的特质就已经足够了。
“这可真是很了不起……很厉害的想法。”她自己就从未想过这种事情，对她而言，不，或许对大多数人而言，鸟会飞翔和人会走路一样理所当然，从未想过要深究其中的道理。就算偶尔有些想法，也很少会从翅膀之外来分析原因吧。
“蛇者！”四人惊呼起来。
阴冷，带着特殊地异味和血腥的不详味道。名格斯ั只觉得被汗水打湿地背脊猛地凉，他哆嗦了一下。眼神顿ู时变的尖锐。
三日前，他接到เ国王的调令，动身前往远离王都的一个刚ธ收复的乡镇进行慰问活动，协助那里的灾后重建工ื作。他曾经想过继续留แ在前线，凭借战功积攒名望，迅升迁。
“真是奇怪，你们不是知交吗？怎么เ会打起来？”男孩追在身后不依不挠地问道。
“迪亚波罗的灵魂石我带走了，盲眼修女大人会希望看到它的，另外两颗已๐经交给母亲。”修利文知道她说的是他的母亲，“相信你也察觉到了，其中一颗已๐经变成了你的心脏ู，它叫梅菲斯特，这你也已๐经知道了，刚才你不是还说着它的名字吗？”
他嘴唇微微颤抖，却说不出话来，脚步迟疑不定，无法前进。母亲看似催促的话，让男孩心中焦躁。
“很好，至少在当前事态下，我们的利益是一致的，而且鉴于我们在本城的力量都太少，只有联合起来才能进行稍微高强度的作战。”黑马甲â走到圆桌边，于最后一张椅子里襟危正坐，“虽然多有波折，但第一步计划已๐经完成，其中是非先搁一边，待日后再算总帐。三颗灵魂石全部ຖ被蛇者夺走，对下一步计划的展开是个不大不小的麻烦，因为还有挽回的机会和时间，所以迁就并不是最好的办法。况且，就最坏的打算来说，要在完全失去灵魂石的情况下打开局面也需要大家的精诚合作。”
血红骑士在地上打了个ฐ滚，完好无损地站起来，只见到เ蛇者的女仆骑士持剑飞退入人群中，而手持双剑的死神无视蜂拥而上的骑士们，将目标紧ู紧锁定在女人的身上，轻盈短促的攻击让靠近的人根本来不及出技能，就葬身在残酷的剑吻下。在这种情况下，威แ力强大，却需要繁琐调动法力的技能没有丝毫用武之地，战斗的标尺再次回归于最原始野蛮的本质能力——精湛巧ู妙的格斗技巧和敏锐准确的战斗意识，这两者的重要性于此时此刻表露无疑。
血红骑士兀地有一肚子怒火在胃中翻滚。
“他是我的主人，他要我去，我就去。”艾莉说着，挣脱了法师学徒的手。
这也是深思熟虑的结果吗？她的目光投在基丽ษ的背部，比较起自己之ใ前一瞬间升起的诸多龌龊的想法，少女第一次深切感受到自己的稚嫩。
“多谢您的厚赐。”他沉声道：“请容许您卑微的仆人知晓您的威名。”
诸人相互搀扶着向后退的时候，又一道强劲的波峰让地面上所有的物体都飞溅起来，出叮叮咣咣的暴躁声响，坚硬的石板好似柔软的地毯，以肉眼可见的程度，不断ษ上下起伏，令人身形摇晃，不断踉跄。
十二条毒蛇在地上游走，追踪堕落剑士的落点。它们的身躯极为ฦ强韧，虽然被大师级的强者踢中，却没有立刻毙命。
然后，是生是死就看老天爷了。
对于蛇者来说，战斗和杀戮不是为ฦ了辨明是非，也不是为了应证理想。
不管诸人究竟出现何等了然恍悟的神情，修利ำ文琢磨起魔眼中白点的意义，按照自己未婚妻的说法来判断，那个ฐ白点难道是和空间有关吗？莫非空间本身也和实物一样，拥有着代表其特质的形状？他反刍着无意中触碰到的黑暗洞窟诞生的模糊记忆，心中响起灵魂的低语。
这是修利文从碧达夏雪眼中读出的东西，这种坚定的拒绝与其说是知而不动，毋宁说她也没辙，男孩微不可见地耸耸肩，留下了然的眼神便转过头去。这副大人状的神态和无言的理解让女人眼眸深处泛起一丝笑意的波纹。
炼狱城是不夜城。
在他幻般的视野中ณ，洞窟里所有的一切都在燃烧。岩浆不断从地面涌出来，以自己้为中心向四周蔓延。火星如同雪花洒落，逐渐密集起来，被热风一鼓，就在头顶和四周盘旋起来，化作浓烈的火焰，将他团团包围。
拥有这么强大的同伴，这趟吉凶未卜的行动或许真能皆大欢喜吧？
换成其它元素攻击也是一样的结果，反而让对方แ的数量增加到一个ฐ令人头疼的数字。
炼狱生物们嗦嗦抖，似乎想要逃离，却身体僵硬，不听使唤，凄厉哀绝的吼叫此起彼伏，化作一波又一波骇人的声浪。
“不，在下更倾向于他得到了某种外力的帮助。”幕僚说：“根据暗中关注那ว场战役的眼线的报告，他感受到阿基多的法力中存在一种有别于死气的独特气息，那种气息能够抵消死气。”
她不断厮杀，一种恐惧始终伴随着她，面对这种恐惧，金钱和地位都是渺小的，只有手中的剑才能ม驱散这种恐惧。她不断追求同伴，追求武力，追求装备，只是为ฦ了减少这种恐惧感。她往往感到เ疑惑，自己้并非怕死，虽然恐惧让她忘乎所以，每每冲在最前线，力图用最快的度杀死敌人，可是在最危急的关头，也会将自身当成同伴的盾牌。同时也明白，只要死亡，她所有的痛苦和恐惧就得到了解脱，就这点来说，死亡当真并不该让自己้感到เ害怕。
第三十九章救援
疤脸停下脚步，修利文的话语好似一根针，刺๐破了她心中世界深重的雾幕。这个世界ศ并不缺少奉献，所以在自己所看不到的角落，一定有某些人得到了他所渴望的公平，不是吗？人间很黑暗很深沉，但绝不是无药可救，因为存在着太多愚蠢的祭品，他们燃烧自己，不是为了自己而是为了他人，这些蠢货的光和热是微茫的，但至少照亮了某个角落。
炼金术士是一个ฐ通用的称呼，不管你做的是鉴定工作也好，武器铸造或者药剂配置也罢，凡是对魔纹有所研究的人都可以称为ฦ炼金术士。所有的炼金术士根据自己掌握的魔纹知识的层度，都可以对魔纹进行辨识，进而鉴定其效用。
队伍也已๐经晃悠悠地赶了上来。
不过美杜莎对这一切理由之ใ类的东西并不感兴趣，它需要的只是既成事实。
“不，没什么。”碧达夏雪面具一般的脸孔闪过一丝若有若无的微笑，“如您所愿，我的修利文，只要你希望，在你面前，所有人都该表示谦卑。”
“笨蛋！他们把城门一关，你们就算出了旅馆也逃不掉！”有冷静的人喊道。
他同样有四十岁上下，头有一半花白了，是个ฐ比起年龄略显老态的中年人。出身于小贵族，没有法力，但是做事兢兢业业，把握机遇的能力很强。被调派来炼狱城据说是自己运动的结果，事实也证明，来炼狱城做分部ຖ部ຖ长比在王国内部的大城市做干员，无论地位还是油水都多得多。
修利ำ文脑中一片空白，魔眼鼓动的频率逐渐和心脏ู的跳动契合起来，然后，他感到那东西钻了出来，从眼睛开始，顺着一条条的经脉向体内其它部ຖ位蔓延，大脑、鼻腔、口舌、内脏……好似被藤蔓缠了起来，然后这些藤蔓也变成了肉体的一部分。
他看到宴会厅中穿梭的人形，看到女仆长办公室里交谈的人形，以及前方แ不远处的旋梯下方แ——亦是第八层的旋梯天花板上的人形。修利文无法形容此时心中ณ的感觉，这名刺客谨慎完美的藏匿反而让他变成了马戏团的大马猴，他感到一股悲伤涌现，既是为ฦ刺客而生，也是为自己้而生。毫无掩饰的世界ศ是如此单调无聊，没有任何惊奇，也就谈不上喜悦。
是的，爱上她，得到เ她，都是他这一生的意义แ和使命。
“是，是的，主ว人，我叫阿雅。”小女仆说。
基丽进入女妖塔里时，修利文正在招待国王特使特兰斯ั先生，她跨进房间时有些迟疑。她看到了伫立在男孩身后的贴身女仆玛莉亚和女野蛮人护卫赛巴斯ั安娜，其他女人的存在并不会在她心中激起半点涟漪，但是这位年约三十多岁的特使让她不由自主想起了王都的那ว位三公主殿下。
身穿丝绸浴衣的女仆们急匆匆赶到浴室，她们当然不会为ฦ狼傀儡和女野蛮人护卫服务。修利文决定自己้动手，他对赛巴斯安娜当前的拟人姿态很感兴趣，想要研究一下和真人到เ底有什么เ不同。至于狼傀儡则ท是他当前最满意的玩具，他总是喜欢带玩具进浴室。不过在那ว之ใ前，他得乖๔乖戴上洗头帽，防止肥皂水滴进眼睛。
这个ฐ要求有点儿危险，这个房间除了四人之外，暗中ณ还有更多的监视者和保护者，不过无脸者暗示所有人，除了修利文之外都必须撤离，他的语气所表现出的态度十分坚决。不过当事人似乎ๆ并没有多加考虑，便挥手示ิ意诸人退避，所有人对此完全没有异议，这一点出乎无脸者的意料，他本以为需要花费一阵口舌。
第二章蛇者修利文
“不，你这个能力。”
“为ฦ什么เ一样要我去做？即便你什么也不做，也可以安然离开。”
“没错，可是那ว实在没趣极了，而且，我想和你一起离开，做一对亡命鸳鸯，你知道，我就是这种女人，我需要充满刺๐激的生活，而且需要一个ฐ精明强壮的男人。”碧娅娜看到监工ื在朝她招手了，“好了，我会给你意想不到เ的大帮助，一会再见，麦尔斯。”
女人像只百灵鸟，轻快地飞过他的身边。
麦尔斯ั继续做自己的苦工，他必须要做些什么，不是为了掩饰自己的意图，只是只有做些什么เ，才能将自己从纷乱地思绪中解脱出来，看清自己้未来的道路。他最初纠结在这个名为碧娅娜的女人的真实身份上，他现在已经不相信她只是个妓女了。
或许她也是个间谍，在为ฦ什么人工作？这个理由很充分，那个行当的确有许多双重身份。不过这样一来，她究竟为ฦ谁工作？她想要什么เ？和自己一起逃亡，有什么好处？情报不足，那个ฐ女人对他几乎知根知底，而他对她一无所知，这让他落入下风。
思考陷入死路，于是他转移视线。
他知道自己้的能力，或许对方看上的真是自己้的能力？有这个可能ม性，但是并不充足，肯定还有什么是她想要的。
她进入这个车队，又在这个车队离去，那ว么，或许她想要的东西就在这个车队里？这里有什么？除了人之外……
麦尔斯地注意力再一次转移到自己打算带走的货物上，心中ณ有一种肯定无法抑制地涌起。
这批运送至炼狱城的货物肯定有什么เ东西是她想要的，他很想将货箱的盖子打开，将真相瞧个ฐ究竟。可是他必须慢慢去做，就像她说的那样，一会，她会来找他，然后让他知道，这批货物里到底有什么玄虚。
有没有可能，她在为ฦ蛇者工作？
麦尔斯不由得打了一个寒颤，他虽然只是远远见过那个ฐ孩子一眼，也曾经和老蛇者打过交道，但给他记忆最深的，还是那些冷血的女仆。
他不断挖掘这趟路途地过程，这批货物是从深水港起货地，和其他犯人不同。他从头到尾参与了整个ฐ押运的过程，这仅仅是一个偶然。他确信一开始，这里地都是普通的军需品，最昂贵地货物就是几件蓝色魔纹装备，不过他们在途中ณ的城镇停留了数次。期间曾被支开，所以不能保证它并没有被掉换过，而且，从深水港出来的时候，货物并没有那么多，只是不断地卸货和起货的过程中。货物反而增加了。
一切都神不知鬼不觉，如果不是碧娅娜，那么连他也想不到เ其中ณ另有玄虚。
就这样，麦尔斯边走边想。故意做出一副虚弱的样子，不断向炼狱城地方向眺望的时候，也会犯一些吃鞭子的小错误。
监工和士兵头子上了一辆有遮蓬的大马车，这是士兵们轮流休息的地方แ，当男人们要在里边寻欢作乐，女人们就会出来。如果车队的头领霸占了那里，那ว么没有命令，所有人都不能靠近那里。
现在，从长长地车厢里传来娇็笑，欲拒还迎的华声。以及粗暴的辱骂和剧烈的肉体撞击声和喘息声。
无论犯人还是士兵，男人还是女人，都视而不见，对这种事情早就习以为常。有时候，女性士兵也会寻欢作乐，而有时候，士兵们也会加入进去。
不过，现在就监工、士兵头子和碧娅娜三人而已๐。
半个小时后，监工焕出湛湛地精神走出车厢，从半开的车门。还能窥见里面的两人翻云覆雨的姿势。
士兵头子出来后，是另一名轮休的士兵，他还招了其他女人一起进去，里面有几个有味道的女犯人和女士兵。
行进的度并不慢，车队很快就在麦尔斯ั看中ณ的那处密林边停下来。士兵和犯人各自准备自己的午餐，麦尔斯被锁上脚๐镣，迈着受拘束的步伐，在林边拾了干柴。回到自己地车子边生火。
不一会。一个女犯人带着干粮和熏肉走了过来，麦尔斯和平常一样。毛手毛脚๐地和她调笑了一番，然后将这里的事情交给她，借口小解走到一边。女犯人盯着他的裤裆，勾引地给了一个妖媚的眼神。
麦尔斯ั确定自己的身形完全被遮住，立刻镇定下来，轻步走到เ板车前，再一次扫视四周后，钻进车底进行未完的活儿。他心中满是紧张和激动，留给他的最多只有十五分钟，然后士兵们就会来找他。
他卸下木板，将钉子扭出来，然后用这颗在之前的日子弄掉的钉ล子继续弄松其它的钉ล子。行动出乎ๆ预料地顺ิ利，他在五分钟内拆下最后的一块货箱板子，将里面的东西掏出来。
一个管子？他愣住了，手中是一个不知道做什么เ用的管子，他想了想，拆开管口，里面是一堆黑沙。他凑在鼻尖闻了闻，有一股刺๐鼻的味道。
这是什么？他确信自己้从未见过，也想不出是做什么เ用的，看上去，像某个炼金产品组件的一部分。
这个货箱里，没有他想要的武器，全是这种不知道做什么用地管子，似乎整个板车，运送地都是这个东西。
“麦尔斯ั，麦尔斯！”监工的怒吼让他惊醒，他听到了脚步声步步逼近，而且充满了怒火和焦躁。
他要将一切还原，然后出去告诉监工，自己้还没逃跑，但是来不及了！
麦尔斯地瞳孔收缩起来，不过，手里的动作并没有减缓。那双要命的靴子出现在他的视野里，他却将管子收进自己的裤腰后。然后，另一双小巧ู的腿赶上来，跳到监工的身上。碧娅娜放荡的笑声让他彻底按下心来。
“那个ฐ男人的玩意真小。”女人一语双关地说：“刚才不小心在树林里撞到他，正在解手呢，结果被我一吓，立刻๑跌了个够吃屎，真的是吃屎哦，嘻嘻。”
“好了，你这个骚货，竟然敢背着我看那玩意儿，我要惩罚你。”监工贪婪地笑，然后在女人身上摸索ิ了一番，这才退开。
麦尔斯松了一口气，当他钻出车底时，一切都是安好的，那名做饭的女犯人望见他，立刻๑指着他大笑，所有人都望过来，嘲笑吃屎的男ç人。麦尔斯做出一无所知的神情，呆头呆脑地朝女犯人招手，哄笑声一下子掀翻了天。