他至少要在表面上稳住他的船员。他一向都严格要求……没有比这次更严格的了。
圣约人的飞船老远看上去就像是小孩子的玩具，然而因此误认为它们兽良无害就太愚蠢了。任何程度的轻视都会让易洛魁号遭遇毁灭。
早安，宝贝。”他回答说。少尉几个月没见过女人了——电脑แ那冷冰冰的女性嗓音成了他惟一聊以慰藉的东西。
他开始输入：从前有个女郎。
她打了个手势，图像开始层层瓦解，只留下了外壳的图像。随着图像的变化，约翰瞥见盔甲背上有着脉络一般的微小的管道、光学晶体、循环泵。还有像微型融合细胞一样的东西。
她朝着立体图像挥了挥手。“但有一个问题，这个系统的灵敏度太高了，之前没有通过生物强化手术的人穿上测试的结果都是——”她停了片刻，“——失败。”她冲一名技术员点点头。
斯巴达们站了起来，向他敬礼。
司令来了。”门德兹宣布说。
这让约翰也紧张起来。
墙上出现了一幅星座图，然后放大，让人们能清晰地看到图中一个拥有十二颗行星的橘红色恒星。“251้3年，一场武装叛乱被unsc军队镇压，行动代号为‘投石器’。”
一连串ธ砰砰声，骨灰罐被射入太空，声音在大力神舱内回荡。
门德兹的脸看上去像是一座石雕像，他放下敬礼的手，说：“全组解散。”
约翰翻阅着手中的地图。这是一张大地图的一小部分，没有降落点也没有撤离点。没有参考点他怎么找方向？但他知道这是任务的一部ຖ分——自己解决难题。
约翰讨厌这个ฐ。他可不想输，但他也不想见到任何人被丢下。一想到萨姆或者凯丽ษ或者其他任何人步行着回去就让他不舒服……假如他们还能ม够活着回家的话。
请站到这儿来。”她指指自己右边的阶梯。
你已经看过我提交的心理评估资料é了？”德雅问她。
凯斯礼貌地谢绝了这个提议。他希望就保待现在这个样子。当所有人都在称颂这次行动时，他希望借此提醒自己，他的行动只是出于绝望，而不是什么英雄气概ฐ。
他希望借此提醒自己，曾跟死神离得多近。
凯斯回到易洛魁号，径自走进自己的舱位。
他在那ว张老古董橡木桌前坐下，打开通讯器。“多米尼克中尉，你来负责下一时段的舰桥上的事务。我不想被打扰。”
是，中校。明白。”
凯斯ั松开领口，解开制ๆ服。他从最下面的抽屉取出一瓶七十年的苏格兰威士忌，这是父亲送他的礼物。凯斯打开瓶塞，在一个塑料杯中ณ倒了四公分高的液体。
他还有个更令人不快的任务要处理，就是考虑如何处置贾格斯中尉。
在这次故斗中，贾格斯不仅表现出了他懦弱的本质，拒不服从命令，而且在战斗过程中差点儿做出了叛乱行为。凯斯ั可以把他送上军事法庭。军事法律中的任何规章都会判他有罪……但凯斯井不想把这个年轻人送上审判席。他只希望将中尉调到เ一个更合适职位上——也许调到เ边境哨所。
这全怪他吗？作为一名中校，他有责任维护自己的权威，以避免任何船员产生一丝一毫的叛乱念头。
凯斯叹了口气。也许他应该提前告诉船员们自己的计划……但当时确实没有时间。当然，更没有时间去和贾格斯ั争论。要是有时间，贾格斯ั也肯定会和他争论的。不对。舰桥上的其他同事心中同样存有疑虑，但他们仍然一丝不苟地执行着他的命令，正如他们的职责所要求的那ว样。
凯斯坚信应该给犯错的人第二次机会，但这场战斗是他的底线。
现在更麻烦的是，把贾格斯调走就会在舰桥上造成人手短缺。
凯斯进入易洛魁号下级军官数据库。这儿有几个ฐ人可能有能力担任导航员的职务。他在掌上电脑上浏览着该些档案。看了一会儿，他停了下来。
那篇关于空间—质量压缩率的论文还打开着，作者战斗中匆忙间计算出的航线矫正数据也还没有清除。
凯斯笑着将这些文档备份打包也许日后他会在学院里讲到这场战斗ç。到เ时候，这些原始资料会有用的。
这里还有阿基米德侦察哨所提供的情报资料。这份报告内容非常详尽：清晰的数据图像，该物体通过跃迁断层空间的预计航线——即便有人工智能ม辅助，要算出这个也非易事。这份报告甚至将敌舰跃迁路线，换算成unsc天体物理学标准空间坐标，以便估计它出现的位置。绝对准确详实。
凯斯ั搜索ิ着报告制ๆ作者威廉·洛弗尔少尉的服役记录。
他凑近显示屏，仔细阅读这份档案。这个ฐ男孩的服役时间几乎是凯斯ั的两倍长。他自愿报名进入月球军事学院，并被录取。第二年调离前，他就已经在一次训练飞行中拯救了所有船员，这次壮举为他赢得了少尉官阶。接着他在一艘投入了战场战斗ç的轻巡洋舰上服役。三枚铜星奖章，一枚银丛奖章，还有两枚紫心勋章。他在短短三年内就被晋升为中尉。
但接着情况急转直下。洛弗尔在星unsc中的降职度和升迁度一样快。先是四次不服从命令的记录，接着他就被降职为ฦ少尉，与此同时还有两次调职。档案