寒冬有寒冬的好处，至少她们这样露宿山林，不用担心会遇到野兽蛇虫。
刘ถ玉锦迟缓地爬了起来。她现在确定自己还活着。丹ล菲再次救了她。
寂静之中ณ，丹菲睁着眼，她知道身旁的刘ถ玉锦也没有睡着。黑暗包围着两ä个女孩，给她们带来短暂的安全与保护。但是白日的刀光血影与生离死别却在这死一般的沉寂中ณ浮现出来，栩栩如生的上演。
“睡吧。”丹ล菲闭上了眼，“明日要早起。”
“阿菲，你既然能进城，那我们就可以出城了？”
这是刘ถ玉锦最常问的问题。她其实主意不少，女学这帮闺友玩耍，都是她出新点子。只是一旦遇到困难，碰到เ棘手之ใ事，或是需要收拾烂摊子，她便会无辜地望着丹菲，问，怎么办？
四年后，丹ล菲匍匐在山顶ะ的巨石后，望着遥远地平线上的那个正在燃烧的城，泪流满面。
大山底下的农户人家，一辈子都没有什么大见识，在他们看来，住在蕲州城就已是他们能想到เ的最体面的好生活。
阳光穿过浓密的树冠照射进山林之中，洒下金色的光斑á。空气里弥漫着草木与泥土的清香，植被枝繁叶茂，生机勃勃。湿润的风幽幽吹过树林，拂着丹菲的头发，像是手在轻柔读抚摸着她。
阿爹也消เ失了，只在指尖留แ下不真实的触觉。身体上的热度渐渐褪去，丹菲呼吸到了清凉的空气。
越往上走，松树越多，渐渐成林，地上的积雪反而少了，路要好走了许多。丹ล菲穿着的靴子已经被雪水浸ฤ湿，双脚冻得没有一丝感觉，她却毫不在乎。
南枫山位于蕲州城西南，延绵数十里，是一道天然屏障，把大周国同西南蛮夷部落分开。可惜东北面并无这样的大山，只有一望无际的草原。所以才有瓦茨族突然来袭的事件。
汉子道：“叫阿柱送柴是可以，别的话就不要说了。”
曹丹菲又和汉子寒暄几句，这才分开。汉子扛着麻袋回了自己家，把曹丹菲回来的事告诉了自家婆娘。
陈氏叹气，把女儿搂进怀里，“天下男儿，像你亲生阿爹的有几人？偏偏又早早地死了，留下我们母女俩这般腌臜地算计生活。”
陈氏软了几分，道：“此事不宜操之过急。阿母知道你这几年受了许多气，有些耐不住了。可是越是如此，越是要沉住气。老爷可是精明的人，怎么会不知道我们的小伎俩，不过不予计较罢了。若是做得过了，你说刘家重要，还是一个女人重要？”
虽然未射中一物，但是小小女郎竟然真的能拉动那ว柄大弓，已属难得。人群里顿时爆发一阵叫好声。
曹丹菲不语，冷眼扫他，接过大弓，拔出三支箭，扣着弓弦，双脚分开站定。
“我没笑你，你自己้也别总妄自菲薄。”曹丹菲拉着她道，“各人有各人的命数和活法，知足者才长乐。”
“兴许是阿谷那ว丫头看走眼了。”曹丹ล菲道，“我们回去吧。他们就要过来了。”
刘玉锦撇嘴，道：“为什么要我来管？阿菲也闲着，怎么不叫她来。”
“早ຉ就分家，人家凭什么来管我们的家务事？”刘老爷动怒，“你都这么เ大了，怎么เ这点人情世故都不懂ฦ，整天就知道玩！”
段义云知道她这是自尊心强，不肯领自己的好意，叹气道：“那至少多带几个侍从在身边，别落了单。这瓦茨汉子怕是记恨着你了。”
“你……以后若再有这样的事，不要再像今日这样莽撞了。女孩子家，和人在街上打闹，成何体统？”段义云责备了几句，又觉得自己้和曹丹菲非亲非故，也没有什么立场指手画脚，便把语气放温和了些，补充道，“要是那汉子再来找你麻烦，便叫人来通知我。我来为你出面打发他。”
旁人一阵叫好。茶舍里的客人也忍不住轻声赞道：“好俊的功夫！”
刘ถ家女郎顾不得风大，啊呀地叫了一声：“阿非，快！”
段宁江却觉得此刻正是同曹丹菲套近乎的好时机，再说拾柴也并不是什么重活。乳母见劝不住她，干脆跟着她一道出洞去。刘玉锦怕卫佳音他们趁机贪了她们的东西，留แ下来守着火堆，借机又挖苦了几句。丹菲她们出去时，洞里又传出两个女孩的争吵声。
“阿音真是太不懂事了。”段宁江苦笑道，“让曹女郎见笑了。我以后会好好约束她的。”
曹丹菲折了一根枯树枝，看了看段宁江。段宁江她们依旧做女儿打扮，只是没有配戴珠环玉佩，穿的也是布衣，算是知道要低调。只是精米养出来细皮嫩肉不是一件粗布衣服就能掩盖去的，段宁江模样又生得娇柔秀气，眉如远黛，樱桃小口，逃难也不忘把自己收拾得干干净净，整整齐齐，站在雪地里，就像一株雪莲花似的，裹再多的布衣荆钗ู都显眼醒目。
丹菲摇了摇头，道：“段女郎还是作男儿妆扮的好，再把手脸都抹些灰。纵使山里没人，出去了也难免会碰到流民蛮寇。还是小心点点为ฦ妙。”
段宁江摸了摸脸，迟疑ທ道：“我知道了，多谢曹女郎提点。”
三人默不作声地拾了一会儿柴。丹菲看那乳母走得远了些，终于忍不住问段宁江，道：“你父兄，都……”
段宁静红着眼点了点头，低声道：“家父在城头自刎。阿兄则带着一队精兵杀出城去，死在乱ກ军之中ณ，连尸首都未能找回来……”
丹菲的眼下投着一圈浓郁的阴影，神色黯淡。
刘玉锦怎么说，她都可以当作是谣传。但是段宁江亲口说出来的，却是再不会有改变。
段宁江继续道：“我们其实是破城之ใ际跟着阿兄一起冲出来的，在一个ฐ破农舍里躲了两日才敢出门。白日里路过镇子的时候还被抢了，马车和衣食全都被夺走。后来有个老者告诉我们官道流寇和敌兵很多，说我们女眷多，最容易被抢。我们商量过后，这才进了山。其实我们也和没头苍蝇一样不知如何是好，若不是遇到你们，怕真的要冻死在山里。”
丹菲沉默了好一会儿，才道：“你父兄拼死守护蕲州城，以身殉国，忠勇大义，你是忠烈之后，我助你，也是应该的。”
段宁江忍不住认真地看了曹丹菲几眼。她们两人认识数年，其实交集并不多。段宁江自恃是大姓贵女，清高孤傲，自然不愿意和曹丹菲这个身份的女郎来往。但是她也知道曹丹菲聪慧机敏，勤奋刻苦，很得女先生喜爱。今日她们落难，幸得曹丹菲相助，不免又将丹菲多看重了几分。
想到此，段宁江忍不住拉着丹ล菲的手，道：“记得当初，阿兄从刘家回来，还同我说你不在城里，很是走运。他那时就说，依你的本事，定能化危为安。”
丹ล菲心跳一阵加速，轻声道：“段大郎太看得起我了，实在惭愧。他……”
她想多赞美段义แ云几句，可那些词语都似带着荆条一般，说出来，就要抽得她遍体鳞伤，疼痛难忍。心里好似缺了一块，却并不妨碍她正常地活着。段义云就像是她小时候没有吃到的那块糖，永远都那么甜蜜，可想起的时候，也会引动遗憾伤心的泪水。
这夜，丹ล菲再度失眠。她听闻着此起彼伏的呼吸声，望着篝火出神。山洞里很温暖，就像曾经的一个阳光明媚的春日。女学里的女孩子们一起出门踏青，吟诗作词。卫佳音又作弄刘ถ玉锦，丢了个ฐ果子在她脚前。丹菲去拉刘玉锦，自己反而摔倒在湖边，蹭了一身的泥。
刘玉锦忙着和卫佳音吵架，别的女学生只知道看笑话。丹菲狼狈地离开人群，和一群富家郎君擦肩而过，忽而有人唤住了她。
唤住她的人就是段义云。他就像丹菲从来没有期望过的天神似的降临在她面前，那么เ强大，那么光芒闪耀，那么温柔体贴。
丹菲裹着他的披风，大概ฐ是看着他的眼神有点呆，段义云笑了。他们一个是风流倜傥的刺史家的郎君，一个ฐ是还梳着双髻的小姑娘，浪漫情愫并不适合在他们之间产生。所以段义云毫无芥蒂地与她说笑，还抬手折了一枝柳给她。
四年后，当女孩终于长大，他却殉国而去。他就好比林中的那只雪白的鹿，犹如飞闪的阳光，转瞬即逝，只在女孩生命里留แ下一个ฐ明媚如春的片段。
次日天刚亮，丹菲就把众人叫了起来，用了朝食便动身。兴许要同卫佳音做对比，刘ถ玉锦变得懂ฦ事勤快了许多，一路上都主ว动帮着丹菲做事。若她不有事没事都要和卫佳音拌几句嘴，倒算得上是个好帮手了。
丹菲同段宁江的关系，也在那一夜聊天后，有了改善。她们两人都少年早慧，说起管家理事和人情世故，都能聊上几句。这一路下来，两人交谈的话，倒是比过去四年里的都还多。丹菲见段宁江不似往日那么เ清高孤傲，也忍不住旁敲侧击地多问了些段义云的事。段宁江也是为博得丹菲的好感，主动说了不少自己้家中的琐事。
段宁江此去京都，投奔祖父母，也是前途未卜。段刺史的续弦夫人姚氏性格有些乖僻，这连丹菲这等不相干的人都听过传言。姚氏带着生的一子一女，和段刺史常年分居两地。如今段义云这长子亡故，继母生的弟弟成了段家独苗。段宁江将来在继母手下讨生活，怕再也过不了轻松自在的日子了。
丹菲见段宁江虽然不说，神色里也是写满担忧的，便宽慰道：“你祖父母都健在，你又死里逃生而去，她们必定不会亏待你，只会待你更好。继母那事，只看缘分，若脾性不合，彼此相敬如宾就是。”
段宁江笑道：“菲娘这么一说，我心里便宽松了不少。也是，我日后只管多和祖父母亲近。实在不行，还有外家呢。”
段宁江改口称呼丹ล菲为菲娘，丹菲不以为意，却依旧称呼她女郎。
只是段家乳母另有主意，私下对段宁江道：“女郎屈尊降贵和那曹娘子交好，已是曹娘子的福气。家中ณ的私事，女郎还是不要再和她说的好。老奴看曹娘子很是爱打听大郎的事。若她是爱慕大郎倒好，怕她别有居心。”
“菲娘不过是个猎户女儿，平头百姓罢了，能有什么居心？况且阿兄又已经去世了。”
乳母摇头道：“女郎不知道，这几日走下来，老奴听到百姓因为瓦茨屠城一事，对我们段家有些怨怼，觉得老爷守城不利ำ。还有说法，说是大郎带兵杀出城，其实是想投敌……”
“一派胡言！”段宁江呵斥一声，气红了脸，“阿兄宁死不屈，英勇杀敌，甚至死无全尸，我们只有为他立了衣冠冢。阿兄铮铮铁骨，是顶ะ天立地的英雄豪杰，国之忠臣，怎能受如此污蔑，被人构陷成奸臣？”
“女郎息怒！”乳母忙道，“那也只是路人一时怨言。老爷和大郎殉国，大家有眼都看着，断不会胡思乱想。”
“那阿孃就不要说了！”段宁江义แ正严词道，“无论如何，阿爹和阿兄都不会白白死的！”
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