成瑞挠挠头，认真说道：“这是我哥哥成谦特地买的点心，早ຉ说要送给你们，却一直找不到机会。这次前来拜祭姑祖母，不好到เ后头打搅你们，因为我是小孩子，个子又不起眼，才偷偷跑了过来。哥哥说，希望你们不要因为太过悲伤而影响了身体。”说完，他才敢用正眼看向慧真，神色有些扭捏，“四表姐上次跟哥哥提过，说喜欢吃庆元斋带胡桃仁的芝麻糕，因此哥哥这回特意买了。”
她愕然扭头，发现来人是第一天回淮景时见过的关家十表弟，小成瑞。他穿了一身黑西装，只是不知为何系错一个纽扣，于是一整溜衣襟都歪了。成瑞双手揣着两个纸包，先将其中一个递给慧真，然后方是爱真。
院中ณ树荫下有一把竹凳，玉桂无需嘱咐，就坐在了那ว上头等待，她很清楚自己的位置。
他欣赏够了，见爱真面上如方才无二，看不出什么เ，便无奈地说：“王妈！”又清了清嗓子：“我带了两位朋友回来，你去盛碗稀饭来，记得加一勺洋糖。再沏一壶茶，装几盘糕点。”
晓茵道：“我也不晓得，它这两ä年一向很规律。”说时，一滴泪珠从她眼角掉下来，晓茵低头盯着自己的肚腹：“这里要是真有了一个ฐ，”她找不到合适的名词，顿了顿，还是说道：“一个胎儿，我要怎么办？”
这话一入耳，爱真、慧真立时明白晓茵所言何意。
项谨便叫老妈子把他屋里的碗筷拿来。佩英望着他，想起往日他待自己的种种温柔都是惺惺作态，想必而今这副样子亦是如此，心中难受，就不大吃得下饭了，随手拣了几筷子菜，数着米似的吃了几粒饭。
中ณ午佩英跟项谨各自单开了一桌饭，菜色一模一样，只是项谨偏偏借故走到佩英门口，说道：“也不知厨子出了什么岔子，我那道蟹粉狮子头做得简直太咸了，要不我来你这里吃？”
爱真老远看见晓茵正往这里走，于是仓促地应了声：“好。”
“噢。”爱真朝他眨了眨眼，补充道：“我得考虑一下。”
她有点担忧自己的作张会惹祖母不喜，这当然是多余的想法，项老太太昏睡着，万事不知。只是爱真七八岁时就觉得老太太是有点古怪的，这让她畏惧，最后她总会把这点古怪归咎到血缘上，祖母又不是她的亲祖母，这么一想就说得通了。
淮景在清末时便开设数个码头，近年工业发达，商业繁盛，“小上海”的美誉名副其实。
诗茵道：“你今日点的这出琴挑很有意思，书生跟道姑互生情意，偏偏又端着向彼此试探。”
诗茵含笑：“哎，有什么大不了。我不是个爱戏的人，就是想问你一句，平日喜欢听戏吗？”
这样看重人家，缘由á是甚？原来那ว叶老爷是个八面玲珑的能人，尤其在官、军两方门路宽广，都吃得很开。
这就要提到前阵子关家资金流转困难之事，关大老爷为此还跑去了上海找门路。而关二老爷原本主张参股一间香港船厂，因为缺钱便泡汤了。也是机缘巧合，他谈这门生意的同时结识了一个ฐ叶姓粤商。
夜深人静，爱真简直要以为自己้遇上了什么志怪小说里出现的情景，可当那丫头抬起头，惊讶地望着她时，她终于想起来，她今天似乎见过这丫头的脸。
走在小径上，草木花卉的幽香窜进鼻子里，时而一阵微风拂过，使人心旷神怡。
爱真和慧真的车子跟着项俨的车一起，先停在了老宅正门前，不过是将将停稳，已๐有两个使女候在车门边上，举着油伞挡在爱真与慧真头顶，又有人忙去提箱子不提。
项俨的祖父原先做过前清一任封疆大吏，手上因此很有些积财，得以把项宅建造成一座豪气的五进院子，早年花园子中甚至挖渠引了一道清溪，也算山水相谐，景观别ี致。
慧真想了想，道：“晒太阳对身体也好，你先坐下，我叫她们给你搬摇椅。”
待女佣把摇椅搬到เ廊上，又铺上毯子，这才扶着她躺到摇椅上。她本来觉得胸闷气短，在室外呼吸着新鲜空气，便觉得心情好上许多。她对慧真轻轻说：“我想听话匣子。”
见爱真连讲话都提不起力气，慧真在心底叹息，怎么就病成这样。也放轻语气说道：“好。”
慧真回房去提话匣子，这时项ำ俨走进院子，看见她躺在摇椅上，拥着一条薄薄的绣花缎被，很虚弱的样子。便走近了她，很关怀地对女儿说道：“爱真，你好些了吗？”
她刚想回答，却发现喉咙好似被堵住一般，哽了一哽，方才缓缓说道：“爸爸，我感觉好多了。”
项俨倒也未曾多想，笑着说：“你好好休息，我叫慧真这两天陪着你，还请了看护来给你打五天的营养针。”
慧真走出门正巧听见这话，父亲叫自己好好陪着三姐，本来也不是什么เ大不了的事情，心里却有点苦涩，在父亲嘴里，自己仿佛永远是个ฐ陪客一般。面上仍提起笑，说道：“父亲，我自然会照顾三姐。”
项俨还有许多与丧事相关的琐务要处理，又问了几句话便走开了。慧真将话匣子搁在廊柱边，话匣子正巧ู放着一段京戏，可是调子方起就卡住了。
慧真蹲身敲了敲话匣子，依旧ງ没有声音，只得苦笑道：“看来真是年久失修，这玩意已经坏啦！”爱真便叫女佣取了钞票，出门去买只新า的话匣子。
她又对慧真疲倦地说：“我想一个人待在这里，你做你的事情去罢。”
不一会儿，项家请的一个本地女看护便来给爱真打针ฤ，只是这位看护似乎ๆ很缺乏็经验，扎了好几次都扎不进血管。待她打完一针，爱真低头一瞧，手臂上赫然是四五个青紫的针眼，没好气地说：“明天不必你来打针了。”
她只觉一日事事不顺，心中无趣。到เ了晚饭时分，爱真尝了几口粥，便躺到床上看杂志。李妈忽然进门说：“三小姐，大老爷问你，是不是有个姓叶的朋友。”