“回大人，五年了。”
青龙细看刘玄，他笑容是真，眼里关切是真，比起五年前，成熟练达许多，只是长了一些傲气，还有年轻得志的得意，也许正是这样，便给了人可乘๖之机。
路上积雪甚厚，马车摇晃颠簸艰难前行，青龙双手抱胸，斜ฒ靠在车里，垂着眼睑，沉默不语。于铮盘腿而坐，一手支颐，看着青龙呆，他不象叶信，总是有许多话题能勾起别人的谈兴。而且遇上青龙，只要他不想开口，便是叶信也要碰一鼻子灰，更何况本来就不善言辞的自己。
于铮闻言跳了起来，一脸的喜色，看看叶信，看看青龙，又转头看看黄远山和龙少钦，结结巴巴๒说道：“先、先生，龙、龙爷，黄、黄大侠……”竟连舌头都不利索了。
“古兄弟，你们朋友之间的事，我一个外人原本不好多说什么。”黄远山来到于铮面前，轻轻拍了拍他肩膀，“你有慈悲之ใ心很是难得，只不过，我且问你，那些杀手追杀龙七爷昆仲的时候，慈悲在哪里？唐门中人把‘缠绵’奇毒下在龙七爷身上的时候，慈悲又在哪里？”
青龙将叶信的手慢慢掰开，冷眼傲然道：“你小瞧我，少了阿虎，我不过是多费些手脚而已๐。”
“别在我面前玩刀子，小心伤了手。”青龙仍是懒洋洋的语气，只是听起来让人背上冷。
“现下可信了？”青龙眼也不睁，像是完全不知道自己脖子上放了一把利刃。
听到动静，童虎示意叶信坐到于铮的车把式位附近，打开车门，含笑拱手谨慎施ๅ礼：“李门主请！”
四周人声慢慢稀少，马车似乎ๆ越走越偏僻，叶信有些忐忑，看童虎也暗自警惕，只有青龙双手抱胸闲闲睡着，倒是一点都不担心。于铮压低了头上斗ç笠，紧紧跟着前面的黑油马车，脸上的人皮面具让他有点不舒服，虽不太明白为ฦ什么青龙要他隐藏真面目，但心里相信这么เ做总有其目的，便在跟随中愈加谨慎。
黄远山对着坐上的人一一拱手施礼，方แ才笑着回答：“你那些是帮里兄弟辛苦赚的血汗钱，我哪好意思多要。”
“实是赏金丰厚，我又急着用钱。”君子剑黄远山苦笑道，“最近江北豪雪成灾，压塌了不少房子。”
话语一落，门外便传来几声短促尖锐的哨音，别ี人听了倒没什么，最多有些心烦气躁。可青龙却变了脸色，他满头冷汗、浑身颤抖，整个人伏倒在桌上，竟是连坐都坐不住了。
那阴惨惨的声音继续道：“你说中了唐家的‘缠绵’，十个ฐ里有五个是活活痛死的，还有五个，知道自己้中了什么เ毒就马上自尽了。可我看这龙七，怎么一点反应都没有？是不是你在吹牛啊！”
童虎抬眼望定店内顶梁，似乎在想着什么，但很快做好决断，径直走到叶信身前，肃容抱拳道：“二位，我有急事要办，兄长身患重病，就在店外马车上，能否暂拜托两位代为ฦ照看？”
店主依言去准备，童虎扯了张条凳倚门而坐，盯着火塘呆，面有忧色。叶信又想过去寒暄，仍是被于铮拉了回去，其他住客见了童虎的言行，也止不住好奇，各自窃窃私语。
见他又变得神色漠然无动于衷，林希声只觉心中有火，拧眉招手低喝：“你来！”
林希声住了口，抬头皱眉：“你怎知它不想活？”
“将近五十多名。”
许振卿深吸一口气，眼中ณ神情骇然：“我那姐夫为人好交朋友，人缘又广，门道倒是比你我要多，正巧又在寻找长沙故友高大哥的血脉，自然更是卖力。他费尽心思打通关节，终于能ม带我进虿房一观。”语声忽然一停，他紧紧咬了咬牙，再深吸一口气，方才续道，“那虿房里，除去各类凶猛野兽和许多亡命之徒，果然关着许多孩子，也不知是从哪里搜拐来的。”
那大象阿元似乎感应到เ他心中烦恼，伸出长鼻子顶了顶他的背，接着去卷他的腰。青龙由这阿元把自己卷起举高，安然坐在那长鼻子上，抬手拍着它脑门笑道：“阿元放心，袁叔叔没有生气，他凶成这样，十有八九是心虚。”说完眼中光芒一闪，笑得甚是狡狯。
那大人终于忍不住仰天大叫一声，抬腿一阵风跑了出去，一路上只听“臭小子”“臭小子”骂声不断ษ，显然被气得不轻。
听他如此自信断定，青龙不由á低声失笑，笑声清冷无情，只听得叶信寒毛直竖。笑完之后，他重又闭上眼，任凭叶信口若悬河，舌灿莲花，终不再理会了。
“叶大人！”青龙终于睁眼，开口冷冷打断，“你不妨担心一下于铮，看他能ม不能在一个时辰内赶回吧。”
青龙看他一眼，沉声说道：“三十七人，杖死十六人，其余的，不死也残了。”
青龙就碗喝了一口，皱了皱眉：“今天陛下给刘督公加了太子少保衔，殿上好一通热闹。”
青龙静静看着李玉，良久，忽低声笑起来：“卢润叫你来的。”
李玉眸中有光一闪，旋即低下眼来微微冷笑：“我自贪那千两黄金，与卢大人何干！”
青龙眯了眼微笑：“窃娘，你不会撒谎。”
李玉咬牙不语，眼睫轻颤，按在木盒上的双手微微一紧，又一松。
青龙看在眼里，浅笑道：“除了他，还有谁能请得动你？让你甘愿冒这风险？”
他顿了顿，断ษ然道：“恒社，也是卢润开的。”
李玉一愣，眼睫又是一颤，两颊紧绷，按着木盒的手指紧得白。
“怪只怪你做间谍的时日太短，兴许骗得了别人，却瞒不过我。”青龙接着轻声说道，“你以为资料里隐了恒社便能ม护着卢润？你也是学过间术的，怎会不明白欲盖弥彰和消息相关的道理？”
李玉皱眉咬牙道：“那又怎样，他拼上前程救我性命，为我落籍，这点小事，又怎报他万一？！”
青龙眼中有光一闪：“我怕你报答过他便没命了。”
李玉抬头薄怒低喝：“你以为个个都似你这样，冷血好杀，无心无情？”
“人会变的。”
“青龙大人不必逞口舌之快，你既执意不说，那我只好得罪了。”不愿再听青龙说卢润的不是，李玉忿然打开红漆木盒，拿出一根金针，“这是从你那里学的第二招，金针刑é求之ใ法，当年曾让窃娘吃了不少苦头。”
她停了停，似是有些犹豫，但一想到因这法子所受的痛苦，心肠瞬间铁硬，冷冷笑道：“由á此可知因果循环，报应不爽。往日你那ว般对我，我总要讨回点本钱，至于利息，窃娘就不跟大人算了。”
青龙看着她静静地笑：“你舍得吗？”
“我已经不是二八怀春少女了，你也不过是眼睛象他而已。”李玉眼神有一瞬黯然，旋即目光又冰如寒霜。
“可惜，你不是他。”她轻抚着青龙的脸，眼里满是遗憾，却又转作庆幸，“幸好你不是他！”
第一针扎下去，青龙只微微一颤，接着第二针，他便阖上眼，然后第三针ฤ第四针……青龙眉头皱起，却始终一声不吭，只是精神渐渐萎顿，呼吸越来越微弱。李玉也是曾受过密探特训的人，如机密一定不能泄露，又遇刑求逼供承受不住痛苦，自然就会昏晕。却不知青龙现已升为ฦ锦衣卫指挥使，且不做密探多年，这点基本功倒是没落下。只是那ว使人保持清醒的针法，现在却又用不得。
李玉咬了咬下唇，将金针一一拔出，等青龙苏醒。她至今清楚记得那日，金针刺๐**之后的剧痛，和肉刑有天壤之ใ别，那般的苦楚，让她喉咙都嘶哑，为ฦ何在青龙身上收不到同样的效果。
青龙慢慢缓过气来，眼都懒得睁，只漠然说道：“你在白费功夫。”声音虚弱无力，听起来疲倦得很。
李玉轻一抚掌：“呀，我怎的忘了，青龙大人连缠绵都受得住，又岂会在意这小小的金针？”
青龙合着眼，沉默不语，适才脸上的那ว点血色完全褪尽，连嘴唇都苍白，额头上的虚汗在不停地冒出来。
李玉见了，心里忽似有丝线轻轻一扯，拿了手巾替他轻轻擦拭，柔声道：“你又何必如此坚持？一件死物难道比性命还重要？其实杀了你，效果也是一样，就让那东西随着下黄泉、入地府，再无人能找到เ。反正你过几日也是要死的，死在我手里岂不是好？”
青龙似笑非笑地睁眼看她：“窃娘，你拿死来威胁我吗？”
李玉无奈又自嘲地一笑，用死亡来威胁将死之人，自己้确实可笑之极。但始终不甘心，低头想了想，咬牙恨声说道：“这法子，原也是你用过的，青龙大人若是受不住，便对我眨一眨眼罢。”
说完立起身，将一块绸布拿水浸湿，叠了几叠，封住青龙口鼻。低头见他睁了眼眨也不眨，幽幽瞧着自己，不由一愣，似乎面前的眸子与记忆中那ว对黑瞳重叠起来。看青龙双目渐渐失了神采，两眼慢慢合上，顿时惊慌失措，忙将湿绸拿开，急点他胸口几处大**。瞧他皱眉颤抖、呛咳喘息，只觉心中柔情蜜*โ意，爱恋无限，想再下手，却实在舍不得了。
胸ถ闷难当，似有气血翻腾，将醒未醒之间，青龙察觉李玉走出门去，不一会儿又折返，听动静好像还带了一个人，直推搡进房。青龙慢慢睁眼去看，那人书生打扮，竟是叶信！不知他怎会落在李玉手上，心里暗自惊疑，游龙帮的人怎地不起作用，于铮为何没能护住他？叶信忽见青龙不由一愣，细细打量之ใ下大惊失色，忙忙地要跑上来询问查看，却被李玉抬脚๐踢倒地上，痛入骨髓，一时挣扎不起。
李玉瞧了瞧青龙，抬手掩嘴笑道：“这位便是那日和你同车的面具先生吧？看来我没抓错人。”
青龙忍不住皱眉：“你抓他来做什么？”
“你不肯说，我又舍不得再对你用刑，只好用在他身上了。”李玉幽幽一叹，“幸好我早有准备，这是我跟你学的第三招！”
“李玉！”青龙深吸口气，拧眉低喝，“别再作孽！”
“是了，我记得你当年说过，刑é求是作孽，无论理由多光冕堂皇，终究是作孽。可你嘴上说得好听，手下可从不留แ情，我今日不过一报还一报而已。”
李玉说完微微冷笑，拿起金针，缓步走到เ叶信身边，低头道：“我且瞧瞧，这文弱书生，能受得住几针。”
青龙眉头紧ู锁，看她慢慢俯身下去，急开口说道：“十五年前，我去过地字营！”
李玉手一振，直起身来，却不回头，戚戚埋怨：“你又诳我！”
青龙闭一闭眼，开口轻声唱道：“宁可教银缸高照，锦帐低垂；菡萏花深鸳并宿，梧桐枝隐凤双栖。这千金良夜，一刻**，谁管我衾单枕独数更长，则这半床锦褥枉呼做鸳鸯被……”
叶信听李玉说要对自己้用刑，原闭了眼咬紧牙关准备硬受，绝不可丢了男人脸面。忽听青龙出言喝止，接着轻声唱起《墙头马上》的唱词，正自惊疑不定地睁开眼，却见青龙向自己微微使了个眼色，然后直盯着一旁้花架上的盆景看。
李玉听了这唱词浑身战栗，慢慢转身看着青龙，眼中又惊又喜又怀疑又害怕，连声音都颤抖起来：“你、你……”
“……我为甚消瘦春风玉一围，又不曾染病疾，近新来宽褪了旧时衣。”青龙唱得并不好听，有些调转得比较怪，李玉却听得痴了，她怔怔站着，张了张口，却说不出话。
青龙停了停，深吸口气，又换了一段唱词：“这一霎天留人便，草藉花眠，则把云鬟点，红松翠偏。……”这一段，却是《牡丹亭》。
“……见了你紧相偎，慢厮连，恨不得肉儿般和你团成片也。逗的个日下胭脂ฦ雨上鲜。我欲去还留恋，相看俨然，早难道好处相逢无一言，行来春色三分雨，睡去巫ใ山一片云……”李玉接过轻轻唱了起来，痴痴看着青龙，眼泪扑簌簌落下，声音渐渐哽咽，终双手掩面泣不成声。
这些唱词，是她以前还是官家小姐的时候，悄悄瞒着爹娘，偷偷看了记住的。后来家里获罪，她被充了营妓，分到锦衣卫缇骑四密营的地字营。这几段唱词，她只唱给那双眼睛的主人听过，有些曲调，她故意转得怪一些，只觉那样反而好听。
那几个日夜后，李玉曾做过无数美梦，那ว双眼睛的主人为她赎身落籍，然后双宿双栖，却不料等来的，是当任指挥使钱彪选中她转到谛闻司作女间的噩耗。
“你歌喉极好，人又出挑，只做营妓未免可惜。”青龙冷漠的声音轻轻响起，仿佛极远，又似极近，“当时钱彪钱大人扩充谛闻司需要女间，着我在营妓里挑选，我正好经过屋外听见你唱曲，回去便举荐了你。”
李玉闻言，像是被人在头上敲了一记闷棍，双手颓然垂下，身子晃了一晃，一脸不可置信地盯着青龙。她眼里俱是泪水，看起来榻上那人的面孔有些模糊扭曲，耳边听他一字一字冷冷说道：“怕你因情分心，十五年前的那个人，已经被我杀了。”
李玉顿感整个人都被掏空，徒留躯壳，一时间魂魄离散，身有千斤ภ重，双脚却软如棉花，只觉站立不稳。忽地后脑剧痛，李玉眼前一黑，昏厥倒地，身后叶信举着盆景站立，一头冷汗，双手颤。青龙心头一松，顿觉倦意上涌只想睡去，忙闭眼深吸口气，强自稳定心神。
叶信颤巍巍把盆景放下，俯下身解了李玉腰间系着的丝绦，将她双手反剪紧紧绑了起来，跌坐在地上呼呼喘气。见青龙看着他，眼里有些好奇，叶信呲牙揉了揉捆人之ใ时被勒痛的手指，笑道：“我看小于捆过人犯，好学得很，能砸晕人的部ຖ位，他也教过我。”
青龙恍然一笑，看着叶信轻声催促：“快走！”
叶信支撑着站起，却并不急着往外跑，走到卧榻旁扶青龙坐直，想了想，把盖在他腿间的貂裘披到青龙背后。
青龙茫然不解，皱眉轻声问：“你做什么？”
叶信不回答，拉着青龙的手，转身放到肩头，弯腰下躬，咬牙死命背起他，摇摇晃晃往外就走。青龙伏在叶信背上，听他气喘如牛，浑身抖颤像是随时要摔倒，只觉又好气又好笑：“放我下来！”
“闭嘴！”叶信气喘吁吁吼回去，“你好重！”
青龙叹了口气：“她不会对我怎样，你背着我，两个ฐ人都跑不了。”
叶信咬牙不答，仍是背紧ู他，跌跌撞撞出门，一步一滑走入风雪之中