太极陈须ี眉皆张，动了真气，勃然震怒，喝道：
当下了晓辞别了朱红灯，还行不到五六里路，忽听得背后有人高呼暂停！丁晓愕然回，只见是上官瑾，步履如飞，赶上来了。
山风猎猎；袍袖飘飘。心如神尼以一支铁ກ拂尘独战董绍堂、沙鸣远、白贞一三人，忽而把铁ກ拂尘当成五行剑，展开了一百零八手达摩剑法，忽而把铁拂尘当成闭穴镢，展开了她独创น的“拂穴”功夫。在三人环攻之下，攸进攸退。忽守忽攻，身形展开，真如行云流水，慢中快，巧中ณ轻，招数展开，更是静如山岳，动若江河，吞吐如意，收放自如。一招一式，全都到เ了化境地步。若非这三人也都是武林中ณ罕见的高手，休说缠战，连三招两式已自抵挡不了，
这老汉边说边看上官理书桌上摆的四书五经，忽又问道：“上官先生，你教孩子们读这些书吗？为ฦ什么เ不教他们读你刚才唱的那些东西？”
丁晓愕睁着眼怒道：“开店的反拒起客人来了，真是岂有此理！你估量小爷没钱吗？说着把身上剩下的几两ä银子捏在手中，便在店伙的面亩乱晃。
“什么丁晓？我家没有这样的朋友！”一说完又是几粒铁莲子，兜头兜面射来！丁晓发狠，单凤剑飕的出鞘，一面盘旋飞舞，护身躯，挡暗器，一面向那太子藏身之ใ地扑去！口里嚷道：“姜姑娘，你停一停，我有活说！”
索ิ家的大护院大怒，一声怒喝，一抖手就飞出几柄猎叉，那老虎一剪ຘ一扑，居然给它避过一柄，硬碰落一柄，可是它的前腿还是中ณ了一柄飞叉。索家的大护院是江湖巨盗出身，论暗器，论本领ๆ都很了得，他打伤了老虎，立刻率领着其他武师穷追。
上官瑾听了，大感兴趣，问道，“素昧平生，你从何知道我的底细？”他还以为美妇人看出他是“铁ກ面书生”，这才慕名相救的。
不料那美夫人又是嫣然一笑道：“我看到เ了你的扇子，扇子上有翼王的题诗，如果你是坏人，怎会有这柄扇子？”
那美妇人呷了一口茶，又微微笑道：
“你中ณ了人家的喂毒暗器，跌在星子岩底，幸好身予为ฦ树枝绊住，不至跌破头颅ๅ，而我又恰恰晓得解药，这才保全你的性命。”
“只是令我大惑不解的是：你既非坏人，为ฦ何却与咱大刀会作对？”
上官瑾一听她说“咱们”二字，几乎吓得跳了起来，急问道：“你端的是什么人？”
那ว美夫人应声答道：“我吗？我是大刀会女营的总头目！”
上官瑾大吃一惊！这岂不是刚离虎口，又入龙潭。但自己棉软无力，只得听天由命。这样一想，反镇定下来，又问她道：
“那你怎不送我给王子铭处置？”
那美夫人笑道：
“我不先摸清你的底细，怎能ม随便送你给王子铭处置？你先说你是不是义和团派来的？”
上官瑾既置生死于度外，便一一实说了。并且说及朱红灯当日如何嘱托，而自己有辱使命，很是羞惭：
那美夫人听得朱红灯处处为大局着想，微微点头：“这样说来，他倒是个人物。”
上官瑾说完后，反问她道：“我的身份你已๐经清楚，那你也可以说一点关于你的吗？比如你的名字我还不知道呢？”
那美夫人问道：“你可听过杜真娘的名字？”
七八年前，江湖上有一对夫妇，男ç的叫做穆天民，女的叫做杜真娘，都颇็有名气，而且听说和王子铭的交情甚好，后来穆天民被仇家所伤，不幸逝世。杜真娘报仇后，便绝迹江湖。这些事情，上官瑾也曾得之传闻，因此肃容起敬道：“原来你就是艳罗刹杜真娘！”
杜真娘点了点头，再详细地将来历告诉上官瑾。原来穆天民不止是王子铭的好友，而且是他的把兄弟。穆天民死后，杜真娘就专心帮助王子铭训练女兵，不再在江湖飘荡了，可是王子铭虽算是一条好汉，却说不了普遍会党领的习气，胸襟不够阔大，对妇女的能ม力，也不很信任。他起初设立女营，不过是想安顿大刀会男“会友”的眷属。到社ุ真娘来，才加以整顿，杜真娘才知颇็高，不过几年便整理得井井有条，并在星子山北峰，另辟新า寨，独当一面。她虽然是大刀会的女营统领，但对王子铭的举止措施，却有许多不同意的地方แ比如对义和团的策略。她就很不同意。那ว天她带着女兵，巡视幽谷，现上官瑾受了重伤，又见了翼王题字的描金扇子，早ຉ瞧料了几成。当时大刀会、义แ和团的女兵都饶有男子气概ฐ，更何况独当一面的杜真娘？因此，就不避嫌疑，把他救出。
上官瑾听了，再度道谢。杜真娘又问他当日交手的情形，听说他先与矮瘦老人交锋，后为ฦ蒙面客所伤，蹙着柳眉道：“果然又是这厮，其中恐大有蹊跷古怪！”
上官瑾问道：“娘子可是认识他们？他们怎的这样气焰逼人，而且又都具有一身本领？”
杜真娘沉思半晌答道
“这矮瘦老人是去年投奔大刀会的，谁也不知道他的来历。不过他做事利落，武功又强，江湖经验更是丰富，对王总舵主又是百般奉承。不须ี多时王于铭对他已是言听计从，他又吸引了几个人来，也都做了大刀会的头目。”
上官瑾听了，半晌做声不得。
杜真娘说完之后，叹息一声道：“王子铭刚ธ愎自用，给这些人混了进来，恐终是祸根呢！”
上官瑾听了也黯然不语，与杜真娘对坐，良久，良久，忽地想起了一件事情，怪不好意思地问道：
“这间房可是你的房间吗？还有，你随便派两ä个人来照料好了，我真不敢麻烦你呢！”
杜真娘微微笑道：
“怎的你也有这些世俗之ใ见？男ç的女的不都是一样，有什么需要避嫌的？这间房是我的客房，布置得还比较幽雅，你受了伤，需要静养，所以我就把它给你了。这女营里只有我懂ฦ碍解救喂毒暗器，我不亲来照料é怎成？”
“而且你现在已๐成了大刀会的对头了，我救了你出来，除了心腹数人外，也不敢再让其他人知道，传出去王子铭知道了，可对你不便。你安心静养吧，大约再过半月便可复原了。不要胡思乱想。”
笑语犹闻，余香绕室。杜真娘揭帘去后，上官瑾顿感迷惘。他闯荡江湖从来曾见过这么一个又大方又温柔的女性！他行年将近四十，平生对异性素不生兴趣，不知怎的，见了杜真狼后，却禁不住很是倾心。但他一想到这些时，又禁不住暗骂自己：别ี人是这样磊落大方，怎能ม乱ກ想到เ其他事情上去？自己还自负英雄豪杰，这样想法，叫人知道了岂非笑话。
自此，上官瑾就在杜真娘女营中ณ安顿下来。真娘也不时地来看他，两人谈文论武说江湖，很是相得。杜真娘的影子，渐渐在上官瑾的心头扩大，欲抹也无从抹去了。
软红丛中ณ，好生调息，光阴易过，眨眼便是半月。上官瑾身体已完全复原。但杜真娘还不许他在白天行走。这天他试了试功夫，觉得已一如常时，便对真娘说明，明晚便要悄悄地离开，真娘也答应了。
别离前夕，上官瑾思潮起伏，深夜无眠，恍惚神思，百难排遣。他轻轻地吟诵“诗经”中ณ的“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长，回游从之ใ，宛在水中ณ央”的诗篇，仿佛觉得真娘便是诗篇的“伊人”，若即若离。有时似仙子凌波，姗姗微步，俨然在望：但“追寻”下去，又恐终是“曲终人散，江上峰青。”
上官瑾恍惚朦胧，奇思遐想，飘浮ด脑海。正在神思不定中ณ，摹地听得窗外一声低笑：“怎的身临险境，居然诗兴还这样的浓！”这声音非常熟悉1้
上官瑾惊喜非常：急得一跃而起，大声说道：“怎的你会寻到这里来？”话犹未了，窗户倏的打开，从窗跃进了几个ฐ人，为ฦ的剑眉虎目，竟是义和团的总头目朱红灯！他一跃进来，就对着上官瑾笑，朱红灯的背后还有三个人，有上官瑾认得的，也有上官瑾不认得的，但一看就知不是寻常人物。
跟在朱红灯身后的是一个ฐ银须飘飘，精神健硕的老头，这人上官瑾认得是太极陈。上官瑾初出江湖“闯万”时，他的师父司空照就曾在太极陈处打过招呼，托他照ั应，因此虽只一面之缘，交情却是不浅。
在太极陈后面的两ä个ฐ人，一个是面如重枣，浓眉巨目，近五十岁的汉子；一个是穿着蓝布大褂，清矍的老头。这两个人上官谨都认不得。经过朱红灯介绍后，才知道那浓眉巨目的汉子便是两ä湖的名武师韩季龙。那老头儿声名更大，竟是蝴蝶掌的前辈，翦二先生。这两人都是上官瑾一向闻名，却未曾见过面的。韩季龙使的是江湖上罕见的兵器银花万字夺，在长江以南，闯荡半生，未逢敌手。那ว翦二先生更是什么兵器都不用，只凭一双肉掌，就折服江湖。
原来太极陈会合了韩季龙后，就勿匆到安平府见了朱红灯，其时翦二先生也已赶来，虽然尚有一些邀请的好手未到เ，但四人一商量，觉得实力已够应付，决定先去探听虚实，再作打算。这也因为ฦ自上官瑾“失踪”后，大刀会气势迫人，再不解决这个纠纷，诚恐有更多不快之ใ事爆，因此朱红灯也就改变了原来持重的主张。准备在探听一些虚实后，再正式拜山谈判ศ。
这四人中ณ，韩季龙和杜真娘死去的丈夫穆天民，以前交情甚好。穆天民死后，他也来探访过杜真娘。因此知道真娘是大刀会女营的总头目。“那ว晚他们到星子岩探听虚实，碰着了怪异之事。四人一商量，韩季龙就提议先去探问杜真娘再说。韩季龙深知杜真娘为人，即使杜真娘站在王子铭一边，他们去后能以礼求见，真娘也决不会将他们出卖。果然他们深夜来访，杜真娘非但豪爽地迎接他们，给他们洗尘，而且告诉他们一个更出乎意料é之ใ外的消เ息：上官瑾就在这里养伤。
当下朱红灯简略๓地将经过告诉上官瑾之后，取笑他道：
“我看你在这里养伤，敢情真的是乐่不思蜀了！要不，怎的一点消息都不向外透露？”
他们取笑间，上官瑾正在分辩，只听得帘ຈ外又是一声清脆ะ的笑声，杜真娘带着两个心腹女兵，揭帘而入，笑道：“你们哥儿俩真像小孩子似的，瞧，一见面就乐成这个样儿。”边说边叫女兵摆下茶具，说道：“寒夜客来茶当酒，你们喝杯苦茶吧。”朱红灯给真娘一笑，倒反而不好意思了。
当下上官瑾想起了朱红灯的话，突然问道：“你刚ธ才说在探山时遇到怪异之事，究竟是什么事啊？”
朱红灯先不回答，却先问杜真娘那个矮瘦老人和他所引进的几个人的形貌。
上官瑾不知朱红灯弄什么เ玄虚，呆呆地听着他和杜真娘对话。杜真娘详细他说了矮瘦老人和他所引进的几个人形貌后，朱红灯还未开声，翦二先生已猛地拍案而起道：
“如何，我老眼无花，果然是这两ä个ฐ小子！”
上官瑾听了。摸不着头脑，急忙问道：
“是哪两个小子？”
翦二先生道：
“你可知道沙鸣远这个人？”
沙鸣远？上官瑾顿ู时呆住了，他记起初随第一个师父方复汉上西岳华山投司空照时，碰看清廷的三个武士和司空照ั缠斗ç，后来心如神尼把其中两个ฐ打死，只剩一个ฐ在逃。这逃脱的人，听师父说便是叫做什么“千里追风”沙鸣远的。上官瑾虽年深日远印象不深，但回忆起来。与矮瘦老人形貌却显然不同。
上官瑾很是狐疑，问翦二先生道：
“沙鸣远我是知道的，但矮瘦老人可并不是他呀！又如果沙鸣远在大刀会，他的武功当远比矮瘦老人强，为什么不由他出来会我？”
翦二先生持须笑道：
“矮瘦老人自然不是沙鸣远，可是沙鸣远一定和你交过手，据我猜，那伤你的蒙面容，十九就是他！至于他为何蒙面，大约是怕你认得他的庐山真面目吧。”
上官瑾又问朱红灯道：“你所说的在探山时遇到了怪异之事，是不是指碰见沙呜远呢？”
朱红灯点了点头，就让翦二先生叙述当晚碰到沙鸣远的事。原来当晚他们四人，分开四处探山，可以互相呼应，但却有相当距离。翦二先生刚进入星子岩口时，突然有一条灰色人影如飞扑至，身手迅疾，武林罕见。翦二先生不愿行藏破露，也展开绝顶轻功与他周旋。翦二先生的轻功别ี有一门，他的蝴蝶掌是从小便练习穿花绕树的身法步法的练法详见拙著《龙虎斗京华》他展开蝴蝶掌身法，真赛似蝴蝶穿花，蜻蜓戏水，左穿右插，进退盘旋，绕是沙鸣远如何迅疾，却休想碰到他的衣裳他根本不是跑直线，而沙鸣远还却又不熟悉这种身法步法。他在盘旋进退中ณ，借着星月之ใ光，一瞥敌人，似曾相识。原来他在三十年前曾与沙鸣远有一面之ใ缘，而今领教了他的轻功，再依稀记起他当年形貌，两相比较，就已疑惑这人便是“千里追风”沙鸣远绰号．于是他一面出暗号，叫同行的退一面自己也展开身法，摆脱了沙呜远的纠缠。而沙鸣远也因翦二先生身法溜滑，捉摸不住，知难而退。
翦二先生退出岩口，和朱红灯等会合时，又知太极陈也碰到เ一个ฐ矮瘦老人、给太极陈连七枚金钱镖，用昏夜暗器打穴的功夫，吓得他不敢追赶矮瘦老人是识货的人，他听风辨器，已知厉害，虽能躲过，却不敢前追了。太极陈一说，翦二先生更确定了刚才的灰衣人便是沙鸣远。
翦二先生说到这里，上官瑾插嘴问道：“怎的因为见了矮瘦老人，就更确定那ว个灰衣人是沙呜远呢？”
翦二先生笑道：
“上官兄，恕我得罪，你武功虽好，年纪还轻。所以对于他们几个人的来历渊源尚未清楚。
“这些人少年时候都是江湖上一时之雄，当时正是太平天国势力渐渐由盛而衰的时候，这些人功名利禄熏心，不投太平天国，反而给清廷搜罗了去，与太平天国作对。太平天国亡后，他们都被封为特等‘巴๒图鲁’武士，在大内供职。听说特等巴图鲁只有八个ฐ人。现在还存的尚有五人，五人中沙鸣远、白贞一和另一个ฐ太平天国叛徒董绍堂常常在一起，被武林前辈称为ฦ大内三凶。他们都久已脱离江湖道，所以五十岁以下，又非熟ງ悉武林掌故的人，根本就不会听到他们的名字。
“这矮瘦老人虽非特等巴图鲁，但也是清宫内的特选卫士，仅次于沙鸣远一级。这人是沙鸣远堂弟，名叫沙守义，他入大内，便是沙鸣远替清廷吸引的。
“这沙鸣远和沙守义แ都是山西路家的门下，但沙鸣远却得了路家的三棱透甲锥真传，沙守义แ得的却是龙吟杖法，比起来要稍逊一筹。沙家两ä兄弟我都见过，那ว天晚上，月暗星稀，我虽怀疑灰衣人是沙鸣远，却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人，从相貌特征来判ศ断，当是沙守义แ无疑。沙守义既然在此，那ว灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法，又是路家这一派的。”
上官瑾听了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：
“翦二先生，你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢？你说清廷特等巴๒图鲁现在尚存的还有五人，其中白贞一和董绍堂，可是据我所知，这两ä人在十一年前已死了呢！”
翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”
于是上官瑾把当日三凶去找他师父司空照的麻烦，给心如神尼一枝铁拂尘打败，力毙二人的事情说出，听得众人都点头赞叹。翦二先生因为刚才恃老卖老，不料é这件事情他还毫无所闻；很有点不好意思。
杜真娘冰雪聪明，急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物，他投到大刀会来，而又不肯露面，一定是别有用心。绝非大刀会之福。”
朱红灯沉思半晌。虎目放光，拍案说道：“据我看大刀会和义和团的纠纷，就是这些人制造出来的。”
朱红灯猜对了，翦二先生也判断ษ无讹，那ว灰衣人和矮瘦老人果是沙鸣远和沙守义แ，他们是奉清廷之命，阴谋混进大刀会，来制造纠纷，挑拨王子铭，使本来和义和团就有嫌隙的王子铭，更仇视义和团的。沙鸣远因过去名头大大，不愿露面，因此才要堂弟沙守义แ出头，待得到王子铭信任后，才慢慢把同党吸引进来，王子铭果然中了圈套。
那日上官瑾来时，沙鸣远知道上官瑾是可空照ั传人，在华山曾经一会，所以沙鸣远才带上面具，在林中ณ险峻之处截击。他的武功火候，本较上官瑾略胜一筹，但因过度自恃，把上官瑾当做小辈看待，不以为意，结果虽然中伤了上官瑾，自己也中了上官瑾暗器。幸而沙鸣远也是行家，给晴器打中ณ穴道后，立刻๑闭气静卧，侍沙守义แ赶来后。马上叫他用“推血过宫”之法解救，所以他复原反而要比上官瑾为ฦ快，而沙守义แ也因急于救人，顾不碍搜索ิ上官瑾，这才使上官瑾能逃脱性命。
到เ朱红灯、太极陈等来探山时，沙家兄弟一与来人接触，便知全是强敌。他们在昏夜之中，“不敢追赶，但眼看他们的身形，在垦子山北峰冉冉而没，却忽的起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地，而杜真娘一向都对他们不假颜色，他们兄弟二人一谈，很怀疑杜真娘与来人有关系。他们商议良久，又生了一条毒计，立刻昏夜去见王子铭不提。
且说朱红灯等问清楚杜真娘，知道了矮瘦老人等形貌后，更确定是沙鸣远无疑ທ。当下也感颇难应付，商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道碴他们的阴谋，看王子铭如何处理。
不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早ຉ，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊慌之ใ色。朱红灯急问生了什么事情。杜真娘强笑道：
“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是一向未有过的事情。我恐怕会与你们有关，因此特地通知你们做个ฐ准备，我这就要到เ外厅去见他们了。”
朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既ຂ来了，我就在这里见他不好吗？”
杜真娘急忙摇手道：“不成！他们来意尚未明白，你们不能出去。万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替壮真娘一想，她的处境为难：这一边韩季龙是她的丈夫旧友朱红灯还不知上官瑾更是真娘知交，那ว一边王子铭却是她的顶头当家。帮有帮规，会有会矩，杜真娘既不能出卖丈夫旧ງ友，又不能ม违背当家。自己้出头，确有不便。因此也就由杜真娘自去。而自己则与太极陈等四人屏息相待。
当下杜真狼传令，大开寨门，亲自出迎，抬头一看，只见这十余人中，不但有沙鸣远、沙守义在内，而且过半以上，都是他们的党羽。真娘情知不妙，然而还是镇静如常地带他们到เ大厅坐定。
真娘招呼他们坐下之ใ后，惴惴然问王子铭道：“总舵主ว今日率这许多头目亲来，可是对女营事务，有什么指点吗？”