这样下去就要被这个女人牵着鼻子走了，修利ำ文对此感到เ忧虑。不过幸好这里没人知道他面对这个未婚妻时的卒郁๗，这给他保留แ了一些体面。他觉得至少要在表面上看起来俘虏了这个ฐ女人的全部，于是他学着去正视那种怜悯的目光。他虽然无法做到坦然以对，但可以用恶狠狠的眼光告诉她：别和我作对，我才是你的主ว宰。
银汉的身体宛如壮大了一倍，双斧ร带着力敌万钧๕的气势直落而下，将坚硬的石板地面砸出两ä个ฐ深坑，更有两道血色的镰刃气芒犁地而去，地皮如同豆腐一般被翻割开来。
骑士团和佣兵协会都是王室暴力机构，隶属于王国，不过密林商会却是隶属于王国西南部的亚马逊自治领的最大商业机构。
“你这就要走了吗？”兰问。
修利文自个儿下了楼ä，他就像个无聊的孩子，一步一跳地数着阶梯，见到母亲后激荡的心情渐渐平复下来。
“法力之所以能够成为ฦ划分实力的标准，就在于技巧娴ຒ熟的无法者战士在单对单的时候，有可能ม被毫无技巧的弱法者杀死，这是一种能ม够跨越技巧的本质力量。”阴影中的提问者回答道。
“当，当然！”她用力地回答道，反正自己不也是要给主人送衣服吗？而且一起过去的话，就有人帮忙分担面对主人的压力了。态度上虽然不能示ิ弱，但她还是有些害怕独自一人和主ว人见面，不是怕生，而是因为不知道会生什么事。一旦ຆ试图深入去想，一种莫名的燥热就会让她心烦意乱ກ，面红耳赤。
“你的意思是……”她想到เ了，但觉得有些不真切。
“因那ว时根本就不是一个人。”
“阁下是第一次和我们接触吗？”老管家问道。
不过国王陛下大笔一挥，让老男ç人的儿子，王国大名鼎鼎的纨绔之一，仅有十三岁的唯一继承人修利文继承了领地和伯爵的名头，并赏赐了一大笔财物以示ิ慰藉。
最终，她做出了自己的选择。
“它说，它可以救赎我，让我不再是一个ฐ堕落者。”说着，她的身体好似没了骨头般，一瞬间瘫软在修利ำ文的怀抱里。
疤脸撤下了身为刺客的所有警戒，沉沉昏睡了过去。
第二十九章历史镜像
疤脸想要脱离堕落者的理由很简单，并不是良心现，而是她数次败在碧达夏雪手中ณ后幡然醒悟，献祭痛苦之王所获得的力量，并不是真正完全属于自己的力量。痛苦和折磨锻炼了她的心志，让她获得先期飞跃式的成长，但却无法让她冲破大师的关卡。就像抛物线一样，永远地接近，却永远不能抵达那条轴线。
在人类的世界里，除了实战外，还有一套模糊的准则用来判ศ定实力的高下。那就是以法力量的多少来划分等级，但这种判定方式只在晋升“大师”前适用。
大师试炼，是一种相对准确的综合实力测试。
由已๐经晋升为ฦ“大师”的强者和测试者对战，只要得到เ大师的认可，或者打败大师，就能获得“大师”的称号。
另外，也可直接由王都的盲眼修女进行册封。
大师级别是人类当前最高阶段的强者，世上已知大师不过二十个，相传在其上还有“传奇”等级，可是在末日之ใ战后，所有位列ต传奇的人物不是死亡就是失踪，之后再没有人能ม够突破死气对法力的影响，抵达传奇境界ศ。
疤脸认为ฦ，只有摆脱了堕落者对炼狱之力的瘾性，才能ม突破当前的临界ศ点，成为ฦ刺客大师，甚至进一步成为ฦ传奇者。因此，虽然不太相信那位天界ศ来客，但诱惑的甜美却让她甘愿尝试。不过，虽然她不知道究竟谁才拥有真正能ม够帮助自己้的力量，可是比起神秘来客，她更相信碧达夏雪，这个女人是她唯一碰到过的大师，也是唯一感到เ敬服和崇拜的强者。
有许多人也提出过条件，希望疤脸能够皈依他们，但是她拒绝了。她做出如今的选择，并不是对美杜莎有格外的好感，她只是选择了有碧达夏雪的地方แ而已。
不过美杜莎对这一切理由之类的东西并不感兴趣，它需要的只是既成事实。
疤脸已๐经不再是阶下囚，她的力量恢复得很快，美杜莎家从不缺乏死囚，他们就算不成为ฦ祭品，平时也要承受痛苦的刑罚。
因此，有理由相信，堕落者的泛滥是统治这个王国的贵族们纵容的结果，在他们手里有足够多的饲料给堕落者们。杀戮、恐惧、痛苦、毁灭……所有这些，都会给他们带来物美价廉的力量。当然，这一切不会明目张胆的进行，就像美杜莎现在做的那ว样，悄悄的，在隐秘却不一定黑暗，甚至舒适豪华的房间里，进行着某些仪式。
“那太疯狂了！”玛莉亚争辩道：“你们怎么能那样做？看到她狂的样子了吗？一旦没有炼狱之力，她就会变成一个毫无理性的疯子！她天生就是个恶棍，追求痛苦的魔鬼！如果收留她，我们都会成为人类的公敌！说不定在炼狱入侵的时候，还会反咬我们一口。”
“不要紧张，玛莉亚。”修利文坐在靠窗的高背椅上，一边享用红茶，一边观赏电蛇翻腾的黑色云海。这里的天空永远是这种颜色，沉重、浩大、华丽，就像一出描写波澜壮阔时代的舞台剧ຕ。
“我做不到。”
疤脸的存在让“痛苦”一词在玛莉亚的世界里俱现化了，她是个ฐ会为ฦ自己้不幸而悲哀，也会为他人的不幸而落泪的良善女性。当她目睹他人遭受痛苦，总会情绪激荡，内心滴血，身体像被撕裂了一样，特见不得悲惨的事情。虽然明白这个ฐ世界就算没有炼狱，也充满了痛苦和不幸，但是有了炼狱，有了堕落者，她却不由á自主ว地将它们当成痛苦的根源。
现在家里有一个ฐ堕落者，那ว么生在这个家族阴暗里的不幸和残忍，是不是增加了许多呢？虽然也知道在这个塔里的某个ฐ地方แ，一定有什么เ人在哀鸣、呻吟、死亡，但那是模糊的，如同藏在大雾中，似有似无，这样玛莉亚就可以安慰自己，所有这些都是自己้的妄想和幻觉，这座塔其实是个宁静幽远的庇护所。然而疤脸的到来却打破了这个幻想，让所有现实的沉重和悲哀都鲜ຒ明起来。
只要有堕落者的地方，就有献祭，只要献祭，就会有痛苦、无助、哀鸣和死亡，让玛莉亚感到疯狂却无法忽视。
“我明白，玛莉亚，我明白……”修利文走到เ低声饮泣的玛莉亚身边，按着她的肩膀，“我也讨厌这一切，但是，它们不会因为个人厌恶而消เ失。你明白的，不是吗？这就是现实。”
玛莉亚被修利ำ文扭转身子，对上了他的视线。那ว只藏在刘ถ海后，若隐若现的眼眸充满了真挚的力量，从其中流露出来的平和宁静如同用手也能触摸到เ一般真切。这让玛莉亚感到เ安心，因为ฦ这种安稳和幽静并不是虚幻的，她宛如一瞬间脱离了悲惨的尘世，进入一处与世隔绝的理想乡。
正是这种匪夷所思的感觉让她着迷，让她想要呆在他的身边，只有看着他的眼睛，他的身影，才能ม找到心灵的花园。
“你做到了，不是吗？”男孩的微笑让女人沉迷。
“答应我，不要刻๑意制ๆ造痛苦。”玛莉亚哀求道。
“我答应你。”修利文说：“你也可以试着相信疤脸，你不是见到เ了吗？她可以在一定程度上抵抗瘾性。由á我们来祭品，当然要比她随意猎杀好得多，不是吗？我们处决的，都是该死之人。”
玛莉亚静静盯着修利文，修利文没有躲开她的审视。
“是的，我相信。”良久ื，玛莉亚挤出一丝笑容道。
“那ว么เ，谁知道天界是什么鬼东西？”修利文站起来，在屋里来回踱步：“这个名词很有趣，我相信那是一个ฐ和炼狱针锋相对的势力。”
“我可不相信它是来拯救人类的神灵，虽然它应该很强大。”兰怪笑起来：“人间是个大烙饼，谁都想咬上一口。”
“我们可没做好两头受罪的准备。”修利ำ文说：“虽然它们的降临或许可以减轻一下人类的负担，但也有很大可能让人类夹在两只庞然巨兽中间进退失据。”
“这很容易让人类变成他们的玩具，就像王国很久ื以前对其它弱国做的那ว样。”碧达夏雪说。
她是王室三公主，对于王室和王国的展史耳熟能详。王国存在了千年，千年的时光并不算久远，不过也经历过许多磨难。扩张、退缩、鼎盛、衰败，所有国家都有过的历程如同潮涨潮落，交期上演，曾经有那么一段时间，王国的领ๆ地只剩下一个小山丘，但即便是濒临ภ亡国的时候，王室家族也没生过更替。在炼狱入侵前，王国比现在更加强盛，拥有着更为广阔的地盘，不过在它周边，还有着大大小小近十个ฐ国家。
因为ฦ没有一家能够强大到一举吞并另一家，不干脆的战争只会浪费钱财，消เ耗国力。为了避免战争扩大，国内实力受损，大国们都采取了一种博弈式的斗争方แ式。它们会以各种理由，诱惑也好威แ胁也好，让作为缓冲带的小国作为自己的代理，让它们彼此之间进行征伐，胜利的一方แ获得好处，失败的一方也不会伤筋动骨。
这种形态原本以为会持续更久的时间，然而炼狱的强大改变了一切，除了王国外，所有的国家都灭亡了，而王国带领剩ທ下的人类退缩到当今的这块区域，就算打退了炼狱，也无力扩张。
不过，虽然就整个人类来说十分狼狈，但现在的确是王国最风光的时候，因此它在某种意义上来说，统一了整个ฐ人类世界，其它曾经的王族也好，强藩也好，全成了王国的附庸。
不过炼狱和天界的存在让碧达夏雪感受到似曾相识的预感，比起这两者来，人类无论在精神、思想和形态上，都太过复杂和脆ะ弱。
“炼狱制造了堕落者，天界也会制造另外一批人，然后……”兰做了个“爆炸”的手势，“人类死了多少都没关系，关键的是谁才是胜利ำ的一方แ，很容易理解的想法。不过人类毫无选择，不是吗？成为玩具多少可以苟延残喘，不会有人刻意选择死亡。而且，人类是否灭亡，根本于两ä者来说都无关痛痒。”
“我不喜欢那样。”修利文说：“所以我决定让天界滚蛋，我们自己可以对付炼狱，不是吗？”
“您说的没错。”碧达夏雪说。
“那么，堕落者能够成为助力吗？”
“如果敌人的是人类的话。”
“很好。”修利文打了个ฐ响指，对兰说：“让疤脸负责这件事。”
“遵命，我可爱英明的主人。”
第三十章蛇者出巡
疤脸醒来时就像做了一场噩，瘾性的痛苦仿佛还残留แ在骨髓里，这种状态她已๐经不是第一次面对了。体力虽然比以往都要充沛，可是精神却懒โ洋洋的，不想起来。她细细地呼吸着，记忆一点一滴地重现在脑แ子里。
“感觉如何？”她听到一个变声期前的清澈的声音：“用了四个死囚，又高又壮，一切程序都按照ั我们所了解的那样。我是第一次，那ว真是令人作呕的记忆。真是想不通，为什么痛苦之ใ王的祭祀是这个样子？我的意思是，既然痛苦之王不需要血肉，为什么要献祭血肉？活着的人，痛苦才是无穷无尽的。”
疤脸将视线从奢华的床榻吊顶ะ移到男孩身上，他就坐在床边，皱起的脸蛋满是抱怨。
“说实在的，我不喜欢在我的塔里有个被人供奉的神像，除了我的以外。”他说。
“蛇者……”疤脸盯着男孩喃喃自语。
“没错。”刘海ร遮住上半张脸的男ç孩勾起嘴角：“不过你应该称呼我为主ว人，我喜欢这个称呼。”
他的话勾起了疤脸的记忆，以及她的承诺。
“是的，主人。”她沉默了一下，终于将这个词语说了出来，有了第一次，之后的便流畅ม多了，“为什么主人您会在这里？想要满足之前的欲望？”
她话中带刺，不过修利文毫不在意。
“我只是确认一下你的状态如何，要知道，我可是爱护属下的好主子。”修利ำ文伸手去触碰女人的脸蛋，她下意识躲了一下，不过仍旧ງ让男ç孩的手指摩挲着自己的肌肤，那种奇异的阴凉再一次在皮层下蔓延开来。
“太奇怪了。”疤脸自言自语。
“什么？”修利文问。
“你的手，你的眼睛，你的气息……“疤脸直勾勾盯着男ç孩，似乎ๆ要从他身上找出什么端倪，“你真的不是我们的同类？”
“你的问题真是荒谬。”修利文微笑着，转移了话题：“我和碧达夏雪要去一趟黑暗洞窟，你跟我们一起。”
“你们要找银汉？”疤脸坐了起来。
“他是谁？天界的使者？”
“差不多，就是那个逃走的双斧ร战士。”
经她一提，修利文才想到เ这件事，这当然不是前去末日荒野的目的，不过他也不想否认。
“……没错，我们要找他。”他说：“实际上，我们并不欢迎天界的降临。”
他亲密地贴在女人的耳边轻声说：“就算它们真拥有拯救这个世界和所有堕落者的能ม力，我们也不需要它们的力量。”
疤脸不想谈这个话题，她有考虑过美杜莎和天界作对的情况，不过她还是选择了为ฦ蛇者服务。
“你说过会帮助我。”她说：“怎么帮？仅仅让我有个比较安全的祭坛？您知道，那ว不是我想要的。”
“我知道，所以我让你和我们一起去黑暗洞窟，说不定你会在那ว儿得到一些收获。”
“那个鬼地方我已经呆腻了。”
“此一时彼一时。”修利文说：“你要知道，碧达夏雪给我的订婚信物是先知之ใ眼。”
不过，先知之眼并没有给予他任何预感，但这没必要说出来。