贾雨村心下狐疑ທ。
待到เ出发那一日，一早贾琏便携着许青珩去了荣禧堂，拜过了祖宗后，又听了贾母、贾赦、贾政的一番教诲，这才领着早先挑好的几十人，踏上了离京的大道。
“你叫我回警幻斋睡？”大半个ฐ月睡不踏实，贾琏闻言很有些窃喜。
“今日也无旁้的话要赠你，只送你一句，伴君如伴虎。”许老尚书许之安沉吟良久，终于吐出这么一句。
“二爷早说过半夜才回呢。”许青珩忽地意识到自己虽嘴上说不等贾琏，做的却是等他回来的事，面上有些挂不住,便道,ไ“还有羊乳么？温了来给我喝吧。”
琥珀颇有些诡秘地道：“据说二奶奶是从二爷那回来,一进门就喝令自己人在院子里罚站呢,会不会是二奶奶的人得罪了二爷？”
她虽这般说，到底全福几个俱是贾琏教训过的，全禄依旧去里间架子上拿了玻璃盅来，须臾，便将一盏红艳艳香喷喷的玫瑰茶放在了许青珩手边。
宝玉年幼，尚且不能似王夫人并众婆子媳妇那般从“戴簪子”“梳头”等夫妻间的细微小事便能遐想到李纨夫妻间的床笫之事继而想到李纨闺房内的“贪婪无度”，于是懵懂间，眼瞅着婆子们挑唆的嘴脸十分可憎，又望着恰在韶华的李纨十分的温婉斯文，于是不明就里地，就将梳头、画眉、戴簪子等事当做雅事。
“在前头警幻斋吃了。”
“走了一日，身上有些汗味。”贾琏咳嗽一声，心里有些尴尬，竭力不去掐算许青珩到底芳龄几何，到了雕花拔步床边，抬手先放下外面的帐子，见许青珩手足无措，轻笑一声，又将第二层帐子也放下来了。
金彩哭笑不得地道：“王爷是从薛家铺子里赊的东西。”既然是从薛家拿的，又有薛家跟贾家的一层关系，如此忠顺王爷是做了好人，又不肯出银子的意思了——这事事后，只能是薛家咬牙割肉，或者贾家大义给银子了。
李诚推了推斗笠，鬼鬼祟祟地道：“北静王爷悄悄地送话来，不叫我们家老爷来吃你的喜酒。怕除了我们家老爷，还有其他人家的老爷们也不肯过来呢。”
薛蟠点了点头，才将贾琏拉出外书房门，遥遥地望见一个妇人领着两ä个俊俏的小女孩儿过来，先望见大一些女孩儿穿着一身绫子衣裳，衬得整个人柔若无骨、温柔似水，小一些的女孩儿，形容虽不比大的温柔，便有胜之百倍的妩媚，不觉看直了眼。
老嬷嬷的话落了，果然就见眉开眼笑的常升脚步轻快地进来了，进来后立时奉承道：“小的给太后请安，太上皇叫小的来问您老人家家里可有闲着的子侄，叫他们奉命出京遴选商户。”颇有些小人得志地瞥了房文慧一眼，多亏了房文慧，平白无故又一桩发横财的机会掉到了他脚下。
房文慧点了点头，请吴嫔在她日常坐的椅子上坐下，亲自奉茶，苦笑道：“不怕您小看我，我从小到大，一针一线都要省着用才够，却不是家里母亲给的月钱不够，实在是四处克扣的厉害。若请门上小厮帮着买，一文钱的东西他们都能照着一钱银子要价，欺负我们闺阁女子不知外头的行情罢了。”
说罢，房文慧、五皇子便彼此心照不宣地向吴嫔所住的长春宫去，路上房文慧有意替五皇子撑伞遮着不时飘来的雨丝，脸上渐渐落了一些细密的雨珠。
贾琏一默，沉吟道：“若是逼太上皇、太后出面，叫太上皇、太后将遴选皇商的权势握在手中，忠顺王府一系跟着水涨船高，贾雨村更要见风使舵巴结忠顺王府，这么着，采买火器一事更能达成。唯一的顾虑是房美人……”
冯紫ใ英并不用调羹，捧着汤碗呷了一口酸汤，踌躇一会子，摇了摇头，见贾琏殷切看他，踌躇一会子道：“待我去试试。这事若被发现了，就是要了蔻官的命，待我去探探他的口风再说。”
冯紫英忙按住他，微微摇头示ิ意他稍安勿躁，听贾琏如何说。
“听你姑父说你要替主上铲除心腹大患，除掉广东总督，这是好事。年轻人就当如此。”许之安咳嗽一声，随意地摆摆手叫贾琏三人坐下。
珍珠见此，立时亲自向里间去回禀正在睡觉的贾母，须臾出来立在廊下打了帘子请贾琏进去。
“是。”房文慧慢慢退了出来，待出了门望见戚贵妃之子五皇子过来请安了，便笑盈盈地立在一旁，“五皇子好。”
贾琏答应着，从贾赦床边离开，又穿过荣禧堂向荣庆堂去，顺着抄手游廊到了贾母房门外，略๓站了站，进去果然听见贾敏正在安慰贾母。
贾琏略点了头，不远不近地颦眉看那和尚道士，听这二人又在贾家里唱起了“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。世人都晓神仙好，只有金银忘不了——”，不由地就觉好笑，立在濛濛细雨中，袖着手静静地等着看这和尚、道士到เ底有多少能耐。
“……你坐着我的车去瞧瞧吧，好歹劝着你姨ถ娘别冒犯姑妈。”迎春安抚探春道。
“你不是不要娶ດ绝色么？”贾琏戏谑地望着柳湘莲，见柳湘莲涨红了脸，又看封氏、英莲母女似乎ๆ对侠义心肠的柳湘莲十分满意，便也不多说，请鸳鸯领ๆ着英莲母女先回去后，又抱着手臂乜斜了眼看柳湘莲，“你小小年纪的，莫非要抢在我前头成亲不成？”
房氏听了，又看房文慧可怜得很，便柔了腔调道：“老实一些吧，我如今也不好跟母亲说了，待八月十六我回家一遭。”
他才到了桌前，便被薛蟠、冯紫英几个少年围住，薛蟠塞了一杯酒到贾琏手中。
甄太太略有些失望，却也不表露出来，叹道：“若是我们家那位也跟琏哥儿一样用功多好。”
贾母只是冷笑，贾琏顺势笑道：“老太太，你瞧你骂元大姐姐，大姐夫就心疼了。”
金彩笑道：“今次是在贡院考试，哪个敢去打点？若去打点的，没得叫二爷还没进考场便……”才要说名落孙山，赶紧ู住了口。
“这就是说曹操，曹操到เ。”尤氏无奈地叹道。
“银子给你三百两，待接了你们大奶奶回家，再将你们大姑娘接回去吧。”贾琏道。
一堆人喊着琏二叔、琏哥儿地齐齐望着贾琏，贾琏道：“诸位快些回家去吧，宁国府的事我也没能耐去管。蔷哥儿，你既然分了院子，快领着她们娘三回去吧。”
“哎。”薛蟠答应着，立时笑嘻嘻地领着贾琏向前院书房去。
贾琏装作越发不明白的模样，心道宁荣二府分宗后不对盘的消息无人不知，难怪贾雨村先来荣国府通风报信，只是眼下他还没对付宁国府的能耐，于是端起茶碗呷了一口后，便疑ທ惑道：“据说义忠亲王府跟忠顺王府要好得很，我还道那娄渝去忠顺ิ王府当差了呢，他怎投奔到เ东府去了？便是东平、南安、西宁三家王府论起交情来，也比东府强一些。”
黛玉稀里糊涂ิ地尚且不解情为何物，便觉司棋这颇显得傲骨铮铮的话十分在理，于是童言无忌地也端坐在炕上，指着自己的两个小丫头道：“如今我们也过了憨玩的年纪了，你却说说，你们是如何想的，趁着我还年轻，及时替你们办了。”
许青珩、迎春两个反倒被站得离黎太太、袁氏远了一些，二人便隔着棚子边上缝隙稀疏的帘ຈ子向外看，只见外头是贾琏、袁靖风、黎碧舟、许玉玚、薛蟠、冯紫ใ英六个ฐ帮着抬着棺材将棺材放入边上堆满了黄土的坟坑中ณ。
“可……”许青珩又只说了一个可字，便什么都说不出了。
“许家可是要这样？”
袁氏也是为了亲事才赶回京城，只得去看许老太太，望见两个帮着筹办亲事的妯娌进来，便又去看那两个妯娌。
“婉婷……”许玉珩为ฦ难着，从丫鬟捧着的托盘里端起两ä杯酒，一杯送到黎婉婷手上，一杯自己้擎着。
贾琏拿着这信在面前轻轻扫了扫，先回忆着这雪中四友是哪四友，随后又想女儿家的聚会，没事去扯那些不相干的作甚？吩咐道：“研墨、铺纸。”说着话，便进到เ房中，思量着先前自己多嘴说了几句才惹得许青珩今日借着许玉玚的名头送信来，他且效仿一番老夫子的口吻斥责她咸吃萝卜淡操心。
王熙凤认得说话的媳妇是林之孝家的，便笑道：“我们是近的，远的又是哪个ฐ？”
“我勒索了他，不但要了焦大，还要了东府堆在库房里生锈的火器呢。”贾琏轻笑一声，贾珍做贼心虚，略敲打他一番，他为ฦ息事宁人也便暗暗依着他的话去做了。
“哎！总算清净了。”洪和隆长舒一口气。
蔻官愣住，起身后，只觉手掌处火辣辣得疼，忙道：“洪大人，琏二爷那边……”
洪和隆看出蔻官脸色不对，顿时又如被人掐住脖子一般，冷笑道：“莫非你过去，抬出王爷府的体面他还不肯？”说罢，不等蔻官答，便唾弃道：“不过是王爷给他两分脸面罢了，他倒当真摆起公侯世家的谱了！左右不过叫他帮忙收留个丫鬟罢了，论起来，他也算占了便宜呢！原当他是王爷那边的人，乐意替咱们分忧，玩不想，他竟是宁肯眼睁睁看我这总督府里日日闹得鸡飞狗跳，也不肯拔刀相助！”说罢，又狠狠地向身边高几踢去。
只见这一脚下去，高几上摆着的两尺来高的红珊瑚登时重重地摔到地上，瞬间便四分五裂。碎掉的珊瑚一节节滚得到处都是。
蔻官头皮一麻，心道贾琏怕是将洪和隆得罪得紧了，忙上前堆笑道：“王爷莫气，他们那ว样人家的子弟，小的见得多了，催着叫他将人接回去，他是不肯的。若叫姑娘常常过去在他眼皮子底下溜达，他定跟猫儿一样抓耳挠腮琢磨着怎样偷了人去呢。”
洪和隆冷笑道：“不管他是偷还是接，我只要清净！”
“是，是。”蔻官低着头，瞅着那一地先还金贵如今碎成渣滓的红珊瑚，后背沁出了一层冷汗，琢磨着如何再去劝说贾琏，毕竟贾琏如今在洪和隆手下做官，虽不要讨上司欢心，也万不可将人给得罪了。
正思量着，耳边又响起洪二老爷疯疯癫癫的声音，分辨出女儿女婿几个字，蔻官便回过头去，这一瞧，便望见那洪二老爷竟扯着个女孩儿出来了。
那女孩儿用一方褪色的红帕子裹住满头青丝，身上也是一件褪去颜色后，叫人分辨不出是红还是灰的裙ำ子。兴许是衣裳打扮过于朴素，又或者身上病弱之态正浓，竟显得这女孩儿容貌越发秀丽ษ，惹人垂怜。令人虽知晓她的身世，也生不出一丝半毫的鄙夷不屑。
蔻官心道这般样貌的女子，便是在小户人家为奴做婢，也比在这总督府做个名不副实的姑娘体面；再看，果然就见几个ฐ小厮领着大夫毫不避讳地径直过来了；那ว女子也习以为ฦ常了，没有本点矜持地就大咧咧地站在众男人中间。
这般一看，蔻官心里越发凉了，暗叹这事若有人在意体面二字还好办，如今洪和隆不顾体面，这女子也不顾ุ体面，这事越发不好善了了。
“二老爷，您这边坐。”小厮冲着一脸鼻血的洪二老爷极力和软了腔调，不料一出声，就吓得那ว洪二老爷一个哆嗦。
洪和隆瞪了那小厮一眼，温柔地对洪二老爷道：“左右贾琏儿衙门里也没什大事，你领着侄女去他衙门里转一转吧。嫁娶之事，”语气一顿，警告地瞪了眼畏畏缩缩却又窃喜的洪姑娘，“他做不得主，他家长辈都在京城呢，就休要再提了。若叫我知道谁再敢仗着有两分脸面就拿捏二老爷……”说着，就将一只铁锤般的拳头握得咯吱咯吱响。
洪二老爷只顾着躲闪大夫，丝毫未将洪和隆的话听进去。
那洪姑娘听到咯吱声就缩了缩脖子，因常听人提起她亲娘当年如何与人私通，便将洪和隆的弦外之音听去了；想到自己้原本便不奢望明公正道地进贾家，如今竟还要似她亲娘那ว般偷偷摸摸，不禁在心中暗暗地恨起来。
蔻官因洪和隆的话如鲠ຖ在喉，心道自己这算什么，竟撺掇人叫个好端端的姑娘与人私通，忽觉身上一沉，抬头竟见洪和隆将手按在他肩上。
“本官还有要事在身，你且领ๆ着二老爷跟姑娘去贾琏衙门上转一转。”洪和隆嘴角挂着冷笑，见小厮要替他整理衣裳，便伸手将小厮的手甩开，也不管衣裳๙如何狼狈，便大步流星地向外去了。
洪和隆一走，洪姑娘立时伸了伸脖子向外张望，又几不可查地望了洪二老爷一眼。
那洪二老爷立时傻笑道：“走，走。”丝毫不在意脸上伤痕，一手拉扯着洪姑娘就向外去。
那洪姑娘被拉到蔻官跟前，不像作揖也不像是行万福地冲蔻官匆匆一拜，便低着头随着洪二老爷向外去了。