“反正你跟我睡也睡不着……”
许之安先前甚喜贾琏胸怀大志，此时贾琏当真做了他的孙女婿，他未免又觉贾琏所图甚大，将来许青珩随着贾琏未免要经历一番๘起起伏伏，如此，便又觉若劝说贾琏听他一言，依着许家权势与许青珩二人一世安享尊荣才好。心中如此想，偏又开不得口，毕竟贾琏已๐经入了当今的贵眼，不是轻易就能全身而退的。
“二爷还没回来。”温岚见许青珩发呆便出声道。
“到底是为了什么罚她自家的陪房？”贾母眼中许青珩还是早先那ว么个乖乖巧巧的小孩子,又以为ฦ清贵人家出来的孩子——哪怕曾经出过那种不堪的事呢,也当是极其懂规矩的。
“不用吃茶了。”许青珩笑道，待贾琏在堂上坐下，便也在右边椅子上坐下。
“难怪才跨过门槛,就有左一个妈妈又一个奶奶地拦着呢。”宝玉是依旧不通男女之事，但东边花园子里，李纨思忖着贾珠体弱，贾兰年幼王夫人为ฦ人刻薄，倘或贾珠有个万一，她没有钱帛ຑ傍身，只怕难以为继，于是日常除了贾珠处的花销，便处处能省则省。于是东边花园子里王夫人身边一干人等不能从李纨手上抠出钱财，便暗自将李纨记恨上，猜度着王夫人最恨贾珠偏袒爱护李纨，便得了功夫就今儿个在王夫人耳边说一句“大爷今日给奶奶戴簪子了”，明儿个嘀咕一声“大奶奶今日的发髻，据说是大爷一边咳嗽一边亲自梳的”。这些婆子们的风言风语，明眼人一听便知不可信。奈何王夫人恨极李祭酒不能提携贾珠，巴不得得个由á头训斥李纨，便也懒โ得去分辨真假，但凡听见，便总要或苦口婆心或故作无意地当着贾母、贾政的面对李纨提上一句“知道你年轻贪玩，但凡事都应以大爷身子为重”等等意味莫名的话。如此一而再再而三，不管李纨夫妇二人到底如何，东边花园子里众人已然认定李纨“不守妇道”。
许青珩瞧着贾琏牵着她手的修长手指，面上微红，朱唇微启，笑问：“四哥吃了吗？这会子要不要再吃一些？”
许青珩闻言脸上浮ด现出一抹羞红，两ä只手不由地掐在绣着并蒂莲花的大红嫁衣上，既不点头也不摇头，望见贾琏起身向东间里去了，才要跟两ä步，又退了回来，坐在床上，只听见房外小虫的鸣叫声中，东边依稀传来水声，再等了一会子，才见贾琏换了一身干净的月白单衣单裤ไ过来。
“来者不拒，收了。”贾琏道。
贾琏无奈地摇了摇头，“我只想叫这亲事尽善尽美一些罢了。”半道上辞了冯紫英，微微眯着眼顶着日头向荣国府去，到了宁荣大街，望见李诚站在角落里披着斗篷戴着斗笠，就驱马过去，好笑道：“你这是又躲什么人？”亏得他认出李诚的身形，才知道他是哪个。
“去大山大湖下找他老丈人去了。”贾琏轻笑道。
房文慧忙垂手立在皇太后身边，她早知道常升将她看成眼中钉，这会子防着常升来落井下石。
吴嫔点了点头，随着房文慧洗了手给菩萨上了一炷香，随后拉着她的手道：“听说你请主上摘了桂花夏家的牌子，我们这些姊妹无不拍手叫好。外头人都说咱们这些宮妃只知道骄奢淫逸，不知民间疾苦，可他们谁又懂得咱们的身不由á己呢？我们都知道所谓皇商里头的猫腻，奈何没法子开口请主上处置罢了。”
于是顾不得什么尊贵不尊贵，五皇子烂漫地笑道：“如此也好，我正想求父皇来宽慰宽慰母妃呢。”
冯紫英摩挲着拇指上的茧子，低声道：“蔻官说，若是此事能成，他便可以去江南替忠顺ิ王府采买——料想是卖些小戏子的行当了。借着这事，多少忠顺王府的印鉴他都能ม弄到。”
贾琏连连点头，他是没胆量像贾宝玉一样，在蒋玉菡还在盛宠的时候就敢替蒋玉菡安置下宅子帮他远着忠顺王爷，沉吟一番，见全禧用红漆托盘托着两ä碗醒酒汤过来，便动手替冯紫英端了一碗放在他面前，又给自己端了一碗，随后拿着调羹慢慢地搅着酸酸的醒酒汤，试探地问冯紫英：“蔻官可能从忠顺王府拿出什么信物来？譬如盖着忠顺ิ王爷引荐的空纸一张？”
“琏二哥，兄弟我是……”薛蟠急着分辨，猛地起身带倒了杯子，衣襟被淋湿了一片。
屋子里亮如白昼，可令人清楚地望见许之安眼皮子微微转动的眸子，倘若在外头他还是一副温厚谦恭的模样，这会子竟像是锋芒毕露，不遮不掩地露出老奸巨猾的模样。
贾琏点了点头。
戚贵妃嘴角紧紧地抿着，见当今才走，后脚赏赐就过来了，自己้个挑了一根玉兰簪子令房文慧替她戴上，随后道：“房美人去谢恩吧。”
贾赦摇了摇头，自嘲道：“你才读几日的书，若你这样的都能金榜题名，那天下的读书人都没人见人了。去吧，该做什么做什么去吧。”
“……二爷，这两位看起来果然有大师的风范。”朱龙因人是他领来的，待癞头和尚、跛足道士动身了，又不免要劝说贾琏一句。
探春气得红了眼眶，明知道这又是王夫人利ำ用贾环引着赵姨娘闹出笑话来给贾母、贾敏看，偏她如今又无可奈何。
英莲之ใ母封氏讪讪地堆着笑，附和道：“正是，当着要感激湘莲小兄弟。”抬手揽住英莲，因觉愧对女儿便红了眼眶。
“奶奶，太太要回去了。”婢女提醒道。
美酒佳肴的气息弥漫在整个荣禧堂中，贾琏到了酒桌前便见林如海、冯唐并史鼎兄弟也来了，薛蟠、冯紫ใ英、陈也俊都在。
贾母笑道：“他二月初ม九生日，虚岁二十了。已经说下了人家。”
陈也俊若不是缺银子缺红了眼，也不会不假思索地就听了元春的，方才一鼓作气地来说，这会子见贾母这样通透，也不忍叫她鬓发苍苍地看见孙女孙女婿当着她的面闹得不可开交，况且自忖他早先也是见钱眼开昏了头了，忙随着元春跪下，开口道：“元春姐姐也有劝我，是我急红了眼不肯听她的。”
贾琏笑了一笑，出门上了马车，待马车动了，才去问送他的金彩、林之孝：“今年没替我打点吧？”
这话音才落，果然如今在这府里伺候着的小丫鬟，被尤氏唤作炒豆儿的进来道：“奶奶、哥儿，外头来了个花匠，只说大爷修天香楼ä那会子从他们那先抬了五盆上等兰花，如今大爷没了，请奶奶、哥儿将兰花的银子给了他们。”
贾蔷红着眼睛，虽来时没有这么个意思，但这会子未免被贾琏看轻只得点头了，随后堆着笑道：“宗里秋日的租子还没送来……料想墙倒众人推，庄头们不知要克扣了多少租子；如今锦衣卫那边捎话，说是大奶奶并没什么罪过，叫我出了二百两银子赎她出来。求琏二叔发发慈悲，给儿子二百两接了大奶奶回家。”说着，就要给贾琏磕头。
贾琏答应着，见他的饭先送过来了，对贾母、贾政、王夫人等道一声失礼了，便先去吃饭了，吃了饭又洗了脸，见柳湘莲、焦大都过来了，便领着他们向府外去，出了门就被贾蔷一堆人围住，那尤氏娘仨好容易出了宁国府偏又没轿子，此时只能低着头遮着脸站在影壁下。
被薛蟠称呼为老奶奶的薛姨妈啐道：“没出息的东西，快去吧。”
贾雨村细看贾琏神色，有意透露一些蛛丝马迹地道：“忠义亲王过世后，珍大爷、蓉哥儿就好似发了大财一样。义忠亲王府的娄长史一身白孝地来了一遭，领了两箱子东西出了府。”
“人家性情中人，情字为先。眼里容不下沙子，自然觉得宁为玉碎不为ฦ瓦全才是正理，我倒是佩服黎姑娘得很，若是我，我也这样。”司棋笑道。
袁氏也跟着哭，房氏、李纨等小媳妇忙手忙脚乱ກ地安慰她们。
“若不是这样，你道我跟你祖父为什么这样喜欢他？不管什么时候不管他的话多荒唐，只管跟着他的话应下来总不会错。”许老太太搂着许青珩，见才一日她的小脸就显得瘦削了不少，再想起黎婉婷的事来，越发心如刀绞。
贾琏越发纳罕贾母怎会那般轻易地答应，想书中贾宝玉身边大小丫鬟可是无数呢，于是又将那所谓的放了半个ฐ奴籍的话说给贾母听。
“那素琴是怎么进到这屋子里的？”贾琏问。
因他这一句，众人又略低了声音起哄叫他们喝交杯酒。
贾琏拆开信看了，见信皮上写着许玉玚的名字，里头却是许青珩的信，只见她信里写着“昨日青珩于表姊妹家赏看雪中四友之迎春花，因与表姊妹提起几代不出圣人等话，表姊妹俱是嗤之以鼻，诘问青珩‘尔不过凡俗女子，见识浅薄，学问有限。圣人与否，于尔何干？’青珩才疏学浅，料想此生活足百岁亦做不得圣人，故请教四哥，‘圣人与否，于我何干？又于天下蝼蚁万民何干？’”
那ว媳妇笑道：“今日真真是好日子，远的近的亲人都登门了。”说着话，就迎着薛蟠、王熙ກ凤向内去。
“你们家与东府要好了？怎么东府肯将个人给你？”冯紫英诧异道。
“怕什么，你们拿在手上又不送给外国人、又不运出境外。”陈也俊大方地道，见冯唐忍不住要赛马，也不废话，领ๆ着人出了城门，便与冯唐赛起马来。
贾琏略๓吃了几口便放下筷子，漱口洗手后令人撤下其他饭菜，只剩下一盘乳羊腿子肉。
柳湘莲替贾琏着急起来，忙道：“虽不知二爷究竟要做什么，但二爷的事，是一着不慎满盘皆输，二爷既然亲自来见蔻官，若……二爷的事该怎么办呢？”
“不用拿话去压他，凡事都要讲究一个ฐ你情我愿。”贾琏笑了笑。
柳湘莲待要说话，犹豫一番๘，又道：“那二爷早些歇下吧，怕明日忠顺王府的人寻到这镇上，还要费些力气才能脱身。”
“嗯。”
贾琏答应着，也不似在家时那ว般讲究，对蔻官一拱手，便要与柳湘莲二人在这厢房里将就半夜。
蔻官心事重重地出了门，到了门外，却又顿ู住脚๐步，仰头望着暗夜叹息连连后，一边是安逸，一边是义แ气，思来想去，一咬牙转身便又推开门，待进去了，见贾琏合衣躺在床上，柳湘莲抱剑坐在椅子上，便走到床上对贾琏道：“琏二爷，人都说戏子无义แ，如今我蔻官就要个有情有义的，琏二爷有话只管吩咐吧。既然冯大爷都愿跟琏二爷同生共死，我蔻官自然也愿意为ฦ二爷鞍前马后。只愿二爷日后莫忘了我就是。”
贾琏忙从床上坐起，见蔻官心甘情愿，心中自是欢喜，于是便坐在床边，将要蔻官带着忠顺王爷书信，借道金陵，请贾雨村写了信打发人给广东总督洪和隆，令他答应海外使者求买火器一事等等说了一通。
蔻官闻言道：“莫不是那贾雨村哪里得罪了二爷不成？”
贾琏轻笑道：“那贾雨村乃是我心头一根刺，有他一日，我就如履薄冰。”
蔻官闻言点了点头，斟ต酌一二，便笑道：“这倒也容易，左右不要我出生入死，什么戏词我没唱过？如今不过是走一遭传个ฐ信，再过一过狐假虎威的瘾头罢了。”
柳湘莲见蔻官这般爽快地就答应了，笑道：“早ຉ知道你不是寻常无胆鼠辈。”
“不可掉以轻心，贾雨村此人心细如发，不可令他看出什么เ马脚来。譬如他若问，‘贾府二爷直去广东，为何王爷不与他提起此事？’你当要如何答？”贾琏笑道。
蔻官沉吟一二，当即将两手背在身后，做出一副倨傲模样，“他牵扯过多，如今尚不是王爷要用他的时候。”眉眼调转，果然一改往日和气温润模样，俨然似忠顺王府长史那般心高气傲、目中无人。
贾琏看了大喜，柳湘莲因先前经历，对戏子一行很是不喜，此时见蔻官不过眉眼一转，就好似换了个人一般，暗自庆幸当初脱身得早ຉ，不然，不知要吃多大苦头，才能有蔻官今日这般道行。
“二爷，我最是知道王爷的行事，是以二爷虽心思细腻，却也想多了，待我见了那贾雨村，先下手为强，保管叫他一句试探的话也说不出。况且这私自买卖火器的事，在二爷这本分人眼中ณ乃是天大的事，在王爷、洪总督眼中，却是一桩不过如此的小事罢了。此外，最好别用王爷的字迹写那书信，不若，就寻个寻常人来写。想这等留人把柄的事，王爷必然不会亲自写，合该胡乱寻个人来写，最好，那人字迹稚嫩一些，显得年幼无知就好似胡乱寻个伺候的小童写出来的才行。”蔻官道。
贾琏连连点头，“那ว种老狐狸，是断然不肯自己้去写信的了。”于是就将目光盯在柳湘莲身上。
柳湘莲一怔，回想他许久不曾正经的读书写字了，笔迹当是极为稚嫩的，便涨红了脸道，“如此就该叫我来写了。”
蔻官闻言，忙亲自去寻了文房四宝来，由着贾琏口述，柳湘莲来写。
最后，果然见那稚嫩笔迹与大红威严å印鉴极为不符。
待书信写好，蔻官便将书信收起方แ如贴身衣襟内，又细细问了冯紫英新า近如何，这才回了自己้房内去歇息。
次日午时，果然望见忠顺王府的人寻到镇子上了，待过了两日，忠顺王府的人死心走了，蔻官便与贾琏、柳湘莲等一同离开这镇子，出了镇子，贾琏由着柳湘莲护送去与金彩等人的船汇合，蔻官带着贾琏早安排下的几人，便向金陵去。
一路上，蔻官便将见到เ贾雨村如何说反复演练一番๘，待进了金陵城，便定下心来，先寻了一处客栈落脚๐，待日暮之时，才换上一身锦绣衣裳，打扮得贵气逼人，又在外头披了一件黑漆漆的斗篷，披裹严实了，便坐着马车向贾雨村府上去。