“叫大姑娘准备些送给他们两家的贺礼。”贾琏微微颔首，琢磨着既然许玉珩、黎碧舟榜上有名,那就是有人单单只针对他了。
“二爷？”朱龙见贾琏不像是仰慕却像是寻仇一般,ไ不解他这是怎么了,ไ忙向和尚、道士道：“这位是我们家琏二爷。”
迎春忙将英莲的身世说了，才笑道：“那几个是去许家呢，你快来，老祖宗、姑妈都等着看你呢。”
贾珠悬在心头的大石头放下了,“快去见老爷、老祖宗吧。”
这会子既ຂ然知道了，房氏干脆出了这屋子，顺着巷子向他们一家暂住的院子去，进了那栽种着两棵大梧桐树的院子里，对婢女发话道：“去请八姑娘过来说说话。”
“珍大嫂子来了。”贾琏笑道。
黛玉仰头笑了，嘴皮子很是利落地道：“琏二哥给自己个的书房起名字叫警幻时何等聪明，怎这会子就想不透了？越是花哨的名字越是徒有其表。钦๔差二字，乃是为当今出外办差之意，既ຂ然是出外，总有个ฐ回来的时候；且直接叫做织造府岂不好？人人一听就知道这官是什么，偏起名叫什么钦差金陵省体仁院总裁，花里胡哨的听着就不像是正经的衙门官职，叫人想抖起威风都不成。可见这官并不是常设之ใ职，不过是暂设，不定哪会子就没了。”
贾琏连连点头，只觉得贾母说得在理，若是家里充实着呢，就该像贾母那样在自家公中账目里弄银子才是。随着琥珀进了荣庆堂，立在门外只听见王夫人悲愤地辩白、元春徒劳地描绘着甄家的泼天富贵，却不曾听见贾母、陈也俊的声音。
八月桂花飘香，浓郁的香气中ณ，终于迎来了秋闱之日。
“母亲，这族长咱们答应下来了，后头可怎么办？”贾蔷为难地问，他是草字辈的，宗里是个人辈分都比他高，这会子怎么去压住人？
林如海ร听了便点了点头，只说过几日便搬过来。
贾珠不肯，贾母便令王夫人、李纨去强令他在她房里歇下。
贾琏笑道：“姨妈是个有福气的，难怪我家老祖宗都羡慕你呢。”
“是。”全禧答应着。
黛玉虽小，但但凡女儿家被人暗指“想嫁人”了，总是要羞恼的，偏这会子鞋子又被拿去了，也不能立时就走，作势要去撕探春的嘴，于是便与探春、迎春滚在了一处。
许青珩随着母亲袁氏坐一顶轿子，母女二人坐在轿子里，先是面面相觑，随后袁氏便拿着黎婉婷的前车之鉴教训许青珩道：“看见了吧，若是像你婉婷姐姐那样，只不过是叫亲人伤心罢了，其他的，一点用处都没有。”
“姑娘别伤到了手。”五儿不解镯子哪里得罪了许青珩，见她将自己的手勒得通红，赶紧叫人拿了水盆、皂角来替她摘镯子。
“这边露水重，孙儿搀扶您回房去。”贾琏说着，便搀扶着贾母的臂膀向房里去，才进去，便听见套间榻上宝玉、湘云两个斗棋的嬉笑声，于是搀扶着贾母去西间套间外坐着边看宝玉、湘云两个边说话。
“姑妈。”许玉珩一震。
一堆人笑嘻嘻地听喜婆唱着撒床曲，望着几个四五岁的小儿在坐在红纱帐边的许玉珩、黎婉婷身后笑嘻嘻地滚床，随后群情激动地道：“玉珩，该掀盖头了。”
贾芸几个通透得很，出了事不麻烦王家，难道还给自家添麻烦不成？于是连连答应了。
王熙凤忙道：“并不用帖ຆ子，我们只两顶轿子不张扬地登门，算是过去跟老太太说几句家常话。”
冯紫英见冯唐是当真体会到“能屈能伸”的好处，果然依着他的话叫人去前院库房里翻找，果然在角落里翻出两箱子已经生了锈的火枪，叫下人好生擦拭干净了，挑出大半箱子勉强可用的，便骑着马领着一辆马车向荣国府去。
水溶一走，柳湘莲就将他的话抛在了九霄云外，骑着马紧跟着贾琏道：“二爷，能叫我们打那ว火枪吗？”
全禄也道：“二爷，再吃些饭吧，国子监里的东西料想也不能ม入口，二爷一准没吃多少。”
“青妹妹。”大家闺秀的腼腆呢？矜持呢？贾琏是万万不肯跟个黄毛丫头谈情说爱的，此时心里为难地琢磨着如何能既不伤了许青珩的少女之心，又能ม令自己自在一些。
贾琏望见许玉珩穿着一身粉紫衫子，人也显得清瘦了两分，自嘲道：“我追着和尚道士去吃斋瘦了，你这又是为了什么缘故瘦削的？”
贾赦并不在意宝玉住过来的事，只是见贾母站在他这边，就得意地去看贾政。
“当真是她？”贾琏不由地坐起来，从全寿手上接过一盏燕窝粥，拿着调羹细细将粥搅凉，思忖着赵姨娘这是走得哪门子狗屎运？
“你是哪里发了横财么เ？就这样高兴。”
黎婉婷听了，便也不再多跟贾琏说话，扶着丫鬟的手便也去了。
却说那一日风和日丽、蜂蝶翩翩，贾琏借着处置刁奴的幌子，带着赵天梁等几个亲信急忙地赶出了京都，一路驰骋到京外二十处贾家的庄子内。
“什么心思你直说吧，老夫老妻的，何必再绕圈子？”贾政心里也跟王夫人一样想法。
“二爷，是许姑娘亲手做的，好歹尝一尝。”全禧堆笑道。
“我料想里头有给迎春出嫁准备的一套，是铁ກ梨花的，还是什么酸枣木的？”贾母不答反问。
奶娘委屈道：“我们哪里看得住这三个祖宗？”
贾母见贾琏并不穿那雀金呢，只当他小心眼还在吃陈也俊那边的歪醋，命他坐下后，笑道：“那象鼻子我吃了一些，这东西尝个新鲜也就罢了，多吃也没甚滋味。”
“这怎么能……”薛蟠只觉既然王熙凤也觉贾琏说得有道理，就该及早劝说薛姨妈、薛宝钗去。
许玉珩、许玉玚也是满脸嘲讽。
“琏哥儿。”元春披着件石青色出毛大氅，并未戴观音兜，满头青丝松松地挽在脑แ后，这会子含笑叫住贾琏，大抵为ฦ“亡羊补牢”，就笑道：“那位玉珩妹妹果然烂漫可爱，老祖宗这一会子不见她，立时就打发我来寻呢。”
“这是玩什么呢，这样热闹？”贾琏含笑道。
银蝶儿去了一趟，回来说：“进了荣庆堂里，只瞧见那边的老太太跟大老爷、二老爷、赵姨ถ娘一起抹骨牌呢，将话说了，他们只说天冷，半夜总觉得气短心慌得厉害，就不去了。老太太另外吩咐了鸳鸯那日准备了果子酒水送到เ城外庙里。”
贾琏一瞧贾赦就是一副要装病躲过去的模样，笑道：“如今是珠大哥身子不好，才不能ม做官了。并非我不许他的，因此咱们先前的买卖还作数。二婶子说的这话，我可不能答应。”若是他肯出嫁妆、聘礼，那元春必定又是以荣国府大姑娘的身份出嫁，这么着，不定会惹来多少麻烦事。
李纨收住了眼泪，便又忙着给贾珠喂药。
贾珠摇摇头，指着李纨对贾琏五人道：“倘若我活不过这几日了，请你们多多关照你们大嫂子吧，我先谢谢你们了。”
薛蟠呆住，忙道：“公公别吓我，果然户部除了我们家的名了？”
“我唬你做什么เ？如今簪子的买卖没了，燕窝的买卖也断了！我大着胆子替你家求情，谁知那房美人一哭，就连我都险些遭殃！”常升冷笑道。
薛蟠呆住，心道自己跟房文慧无仇无怨的，她为何要跟薛家过不去？忙打发人去跟薛姨妈、王熙凤说，见常升气喋喋的，虽自家吃了亏又要感激地安抚常升，请他去前厅上主位圈椅上坐了，又令人去沏了上等好茶来。望见平儿搀扶着王熙凤过来，忙急得眼眶发红地等着王熙凤拿主意。
“公公瞧着，我们家这事，若去求了房家，还有没有挽回的余地？”王熙凤笑道，在她心里，丢了户部挂名不要紧，要紧的是得罪了宫里人，只怕宫外的卖卖也有些妨碍。
常升冷笑道：“当今昨晚上歇在房美人房中，今儿个一早ຉ下了朝，龙袍都没脱下就又去了。据我看，那房美人的势头盛着呢。”说罢，又埋怨薛家连累了他，初次见到王熙凤，不由地偷偷打量了她一眼，心叹这薛大奶奶好个ฐ风流妖娆的相貌，若进了宫，凭这相貌也能得了一时宠爱。
王熙凤忙给薛蟠使眼色，薛蟠赶紧地将平儿准备好的的一包银子送给常升。
常升将银子撂在手边高几上，并不肯立时收下。
王熙凤走进两步，从小丫头子手上接了茶碗放在常升手边，笑道：“公公莫不是看我们没脸，就也不肯给我们好脸色了？”
常升不肯断ษ了薛家这条财路，有意冷笑道：“我怕给你们好脸，回到宫里我就没脸。”再扫了眼王熙凤穿着并这厅上摆设，见她衣裳半新不旧的，厅里摆设也不甚富贵，暗道莫非薛家穷了？
王熙凤笑道：“公公放心，我们家不做宫里那买卖就是了。公公还不知道么，我们送到宫里的东西，未免出了差错，都是宁肯多花本钱也不敢跟户部多报价钱。既然宫里不做我们的买卖，那ว我们正好全心做外头的买卖。日后在外头，还要请公公多帮衬一些。”又示意薛蟠再拿了银子。
薛蟠忍痛令人又拿了二百两来，勉强笑道：“这银子拿去给公公买个小丫头伺候着。”
常升见了银子，心里才痛快，絮叨道：“做买卖跟宫里得宠的娘娘不对付乃是大忌，若以后房美人不提这事了，我再替你们求求情，依旧将名挂上去。”令小太监收了银子，便起身向外去。
薛蟠忙又将这很是体面的大太监亲自送出府，回头垂头丧ç气地回了房，望见王熙凤歪着身子盖着被子躺在床上出神，忙道：“如今该怎么办？冷不丁地丢了挂名，旁人只当咱们家在宫里出了差错，定是连宫外的买卖都不肯跟咱们做呢。”
王熙ກ凤回了神，也是一副担心的模样，对薛蟠道：“这会子说这些都是没用的，你赶紧去寻琏二哥说话，弄清楚咱们到底是如何得罪房美人才是正经，不然，这才是个头呢。万一哪一天房美人吹吹枕头风，咱们家就跟宁国府一样……”只觉这话不吉利ำ，便自己้个呸了一声。
薛蟠虽与房家、许家有些来往，但都是隔着贾琏才有的来往，这会子听王熙凤这样说，忙点了头，立时向外去。
平儿见他急躁地出门，替王熙凤将百子千孙的大红被子扯了扯，低声道：“大爷性子太急了一些，兴许是他在外头得罪了房家人呢。”
“据我说，是咱们家的姑娘太水灵了，叫房美人心生忌惮，于是房美人先下手为强，要斩断咱们家姑娘进宫的路子。”王熙ກ凤不咸不淡地道，既ຂ然薛宝钗要插手薛家的事，她就叫薛家上上下下的事，都有薛宝钗ู的影子。
平儿一怔，又见王熙凤暗中使眼色，便点了头，替王熙凤理了被子，只管出了门，叫了旺儿媳妇来，将王熙凤方才的话说给旺儿媳妇听。
旺儿媳妇听了，心知王熙凤跟薛宝钗不对付，忙答应着，就去寻府里那ว些七嘴八舌的婆子媳妇去说。
待到了傍晚黄昏时分，莺儿的娘便从个种花的婆子那听说了这事，于是便叫了迎儿来，在薛宝钗院外悄声告诉莺儿。
莺儿素来乖๔巧，只觉若不将此事告诉薛宝钗，薛宝钗被蒙在鼓里，指不定稀里糊涂地就没了才选的资格，于是忙进了房中，望见空洞洞没甚装饰的屋子里，薛宝钗正坐在炕上裁é一块玫红绢纱，忙走到她跟前，将她娘听来的话说给薛宝钗听。
“这话是那大太监说的？”薛宝钗怔住。
莺儿立时道：“那太监才走就有这话，可不就是真的？定是房美人嫉妒姑娘生得好性子又好才会这么着。”
“胡说，我何曾见过她？”薛宝钗ู摇了摇头。
莺儿道：“兴许是姑娘的美名传出去了呢？房家跟咱们家也不是没来往，当初房美人才做了美人，大爷、大奶奶不是成日里说姑娘进了宫一准会将房美人比下去么？”