冯唐迷迷糊糊地醒来时，拿着手笨重地一撩帐子,望见帐子外的冯紫英正在擦一并寒光闪耀的宝剑，不禁骂道：“混账小子，在你老子床边抹剑等着弑父呢！”
半路上便瞧见一辆辆囚车押解回京，贾琏立在马上，心有戚戚焉地望着囚车中儒雅斯文的老爷们，不觉扫了游玩的兴致，牵着缰绳略慢了一步，只听马车里，贾赦正颐指气使地令贾政给他端茶，低低地笑了一声，迎面望见北静王骑着马过来，先未免下马给他请安假装ณ没看见，待随着贾琏来的柳湘莲低声说了一句“北静王过来了”，才抬起头笑容满面地迎上去，忙下马请安问好。
陈也俊也咳嗽一声，点了点头，按说元春德容无可挑剔，他不该心存不满；可这亲事是贾家花了银子做成的，这叫他每每想起，就如鲠在喉，只觉自己被贾家人小看了，也被自家人小看了，那么个岳丈，定是家里都以为他这辈子一无是处才定给他的，干脆地丢了缰绳摩挲着两只手，“年后我就去神机营里了，年前我随着父亲过去逛逛，琏二哥要去玩一玩吗？”依着元春那ว边的辈分该喊一声舅子，可他不甘心就因元春的缘故被人摆布，因此嘴里依旧喊琏二哥。
“是。”贾琏等答应着，便起身向外去。
果然一句话后，薛蟠从窗口探出头来，嬉皮笑脸地道：“琏二哥怎知道是我？”说着话，果然缩了头，蹬蹬地下了楼ä，到了街上就问：“琏二哥这是向哪里去？”
贾母这会子正无精打采地琢磨着是否将宝玉再接回身边，若没宝玉在身边，虽有个活泼烂漫的湘云，到底寂寥了一些，正歪在炕上有一句每一句地跟迎春商议着今年的家宴如何摆，便望见贾赦被人簇拥着颤颤巍巍地进来了。
林可沽见贾琏神态轻松，不像是迟迟不归挨了贾母教训的模样，忙上前来，低声将林如海的话说了。
况晏冰先不看信，忙搀扶着贾琏，携着他的手在暖阁内椅子中坐下，虽无须却依旧拿着手在下巴上抚了抚，含笑道：“琏二爷专程赶来，受委屈了。”又寒暄了几句，名人捧了水盆给贾琏洗手，另外置办酒菜送来，才去看许之安三人的书信，原本笑盈盈的，此时看了信却不笑了。
贾琏来过这内书房两ä遭，也算是熟门熟路了，不料进了这内书房院子，却是吓了一跳，却原来在院子中ณ便望见了依旧捧着棋谱从内书房里出来的黎婉婷，只见黎婉婷依旧是将如云绿鬓尽数堆在脑后，发间只用两ä股猩红头绳点缀，身上也还是一件颜色极正没镶边也没刺๐绣的石榴红衣裙，一身衣着打扮，绚烂之极，偏又清冷之ใ至。
贾雨村再三点头，在心里更敬重冷子兴二分，只觉他因贾琏的缘故亏损了许多银钱，此时依旧能够公私分明地论起贾家的事，认定了冷子兴非久困之人，于是道：“听老兄这话，弟当多多亲近琏二爷一系？”
赵天梁答应了一声，退了出去。
进了警幻斋，黎碧舟、许玉珩先催着贾琏将题目并他如何答的说了，听贾琏说了后，双双道：“这么着，定然能中。”
王夫人抿着嘴似笑非笑地道：“老太太，大姑娘原本是要进宫的，并未准备那些。”
“原来是办正经事呢，探丫头懒得很，叫她开始学做针线，她也不肯，只说咱们这样的人家用不着，有针ฤ线上的人呢。青珩妹妹、迎春妹妹就带了她去开开眼界，也叫她明白，不管怎样的人家，女孩子家到เ底要有一手好针线才好见人。”元春说话间，就又扶着探春，将探春推到许青珩、迎春跟前。
这小丫头原是跟着赖嬷嬷的，贾母先前不肯理会她，这二年见她生得越发出众，看五官模子竟是将珍珠、琥珀等比下去了，才叫她近前伺候着，如今取名为玻璃，顶替了先前送给柳湘莲的那ว个小丫ฑ头玻璃。
王熙凤也如王子腾夫人一般，料到薛蟠跟王仁一样，成日里都是没正事的，嗤笑道：“大哥哥又得罪哥哥了？还是惹到姑妈？有胆子做，这会子倒没胆子说了。”
黎碧舟、袁靖风接了书去，不免也对李诚、李谨兄弟刮ุ目相看，原当这二人跟李守中一样循规蹈矩，不想只是外头中ณ规中矩，内里却跟纨绔子弟不遑多让。
迎春身量拔高了许多，虽还是温柔和气得一塌糊涂ิ，但眉眼间比之先前多了两ä分韧劲，听贾琏问，就笑道：“我喜欢去放着杂物的库房，去了两次，当真挑了些好玩意出来。”于是又叫人去开那边库房。
“怎样，我家小妹可配得上四哥？日后四哥可要叫我大舅了。”许玉玚玩笑地揽着贾琏肩膀。
贾珍才与赖二家的钱财失之交臂，如今又见家里要进来一位天仙一般的人物，又知有大笔钱财要替人暂为保管，哪里还听得进娄ไ渝这暗中警告的话，连连赌咒发誓绝对不负了义แ忠亲王老千岁，商议下来年二月贾蓉一出孝期就来迎娶，便细细与娄渝商议起如何将义忠亲王的东西暗中送到เ宁国府去。
王夫人嘴上并不骂贾珠，但贾珠因这场病丢了好不容易从贾琏那ว得来的官，她心里如何能不恨李纨？抽噎着不肯叫李纨挨近床边，“老太太，太医来了，叫太医给珠儿瞧瞧吧。”
贾政老泪纵横，贾珠满嘴的话一句也说不出来，只得道：“就听老爷的——”
房里李纨躲到屏风后，隔着屏风见过了黎碧舟四人。
贾母对珍珠道：“叫厨房里将煨า了半日的老鸭汤盛出来，还有宗里芬哥儿送的新า鲜野菜烫了给你们大舅吃，野菜只合用热水汆一回略撒些细盐，若当真做得太过精细，反倒没了滋味。”
贾琏一言不发，拉着贾珠两只手臂强令他起来，冯紫英看他动作，知道他的心思，立时托着将贾珠放到เ贾琏背上，又拿着手在背后扶着。
进了王家仪门内，王子腾夫人、王子胜夫人便领着王熙凤姊妹并新入门的楚如慧来接，王子腾夫人见薛宝钗脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，暗道兴许这位将来当真大有造化也不一定，亲昵地拉着她的手，只说：“几位嬷嬷早ຉ几个月就等在家里了，外甥女迟些随着我去见见。”
王仁絮叨道：“可咱们不能白白受到贾家连累，姑太太就罢了，她如今是贾家的人，可……”
许玉珩默了默，到底是信得过贾琏的人品，于是将别在腰上的诗集丢â给贾琏。
王子腾沉吟再三，也觉此法甚好，那ว许家见自家因被人蒙蔽误定下亲事，哪有不恼羞成怒的，到时候少不得要对贾琏敬而远之，如此贾琏在外头没了依仗，还不得乖乖回到贾史薛王四家里来，这么着，给他一百个胆子，他也不敢不认下与王熙ກ凤的亲事，于是对王仁道：“立时叫你婶子打发个ฐ嘴皮子利落的媳妇向许家里去，叫那媳妇将贾家、王家，先从贾家老太君口中定下亲事的话说给许家听。若是许家不肯退，咱们只能公堂见了。天底下也没有这占了一家，瞧见好的，另外再定下一家的道理。”
王熙凤的眼睛梭巡一番๘，立时望见了微笑时眼角有些许细纹的黎太太，并坐在一堆女子间一身石榴红裙十分出众的黎婉婷，看那黎婉婷肌肤胜雪、眉眼如画，登时又拿着自己与她比了比，待听许老太太对楚太太说话，忙敛了心神。
“哼，我看你是一日不吃酒胡闹，就皮痒了。”贾珍冷笑，招手叫贾蓉上前两步，“赖二人呢？”
贾琏忙推辞，琢磨着若叫许玉珩替他给他姐妹们捎信，许玉珩会不会答应？还没斟酌出个结论来，就与柳湘莲一同上了轿子。
林家与许家原是姻ี亲，两代之ใ前，许家的女儿曾嫁入林家，没留下一儿半女就去了，许家的嫁妆退回许家后，许、林两家就断了来往。也因这一层，林家与黎家才是远亲。
还不曾说完，就听一阵玉佩铿锵、靴履拖沓声，金彩夫妇、赵天梁，另有一个抱着鸳鸯剑的柳湘莲便过来了。
贾母随手将两枚玉搁在炕几上，将有字的一面摆在下面，摸着湘云的头道：“不知道是哪个促狭鬼刻๑出来的，连字都没认全，就胡乱学了人家刻字，凤丫头你瞧，这寿字多了一竖呢。”说着话，随后拿了一枚递给王熙ກ凤看。
“倘若我将你说的话用上了，如今你们王家人也进不得贾家门。”贾琏头也不回道。
“正是。”朱龙有意挨着人群近一些，见众人好奇，就指着柳湘莲、柳家老奴道：“大年三十那日，那老头去我们门上诬赖琏二爷拐带了他们家小爷，亏得我们琏二爷仁义แ，看他一把年纪就说他必定另有苦衷才敢来国公府门前闹事。就打发人拿了银子千里迢迢去南边救人。”
宝玉只惦记着鸳鸯、珍珠的好，哭道：“好端端的，老太太为什么要将她们捆在柴房里呢？”
王夫人细细思量，也觉是这么个道理，王家、史家嫌弃贾家，外头人还嫌弃王家、史家呢。
“我什么？你名利兼收，还用得着我说？”贾珍又打发人去道观里请贾敬回来，阴沉着脸就向外去。
“三苦”二字，叫那贾代儒听了，便老泪盈眶，忙拿了袖子去揩拭，回想起自己坎坷的一辈子，无声地啜泣哽咽起来。
贾蓉恨不得将头探进轿子里，又谄媚道：“谁不知道二叔从赖家里弄了上百万的银子来，二叔吃肉总不至于不叫我们喝汤吧，二叔就赏侄子一些。也免得侄子在朋友面前出丑。”说罢，连连拱手作揖。
“黎太太他们何时离京？”
葛魁点了点头，笑道：“既然二爷不是为考科举，那说来也容易，二爷只将四书五经这些要紧的学了去，再学一学那ว些生僻的文章做点缀，正经的将射覆、行酒令、骑射学一学就够了。”
“住口。♀鬼王的金牌魔妃不知道就罢了，既然知道了，总归要帮一帮，况且，那赖家这般恩将仇报，叫谁听了不气愤？”贾琏掷地有声地道。
贾琏留心去看薛大奶奶的排场，只见薛蟠出去迎接还不算，又有平儿、安儿两ä个品貌相当的美貌婢女先进来铺陈手炉脚炉坐褥。
因是表兄，于是贾珠、贾琏待薛蟠、王熙ກ凤进来时便并未起身。
“薛大奶奶好。”贾珠、贾琏笑道。
“贾大爷好、贾二爷好，恭祝贾大爷发财，恭祝贾二爷升官。”王熙ກ凤爽快地进来又见礼，随后在一架古琴边的绣墩子上坐下，又对薛蟠道：“大爷也坐。”
“哎。”薛蟠一双眼睛不离王熙凤身上，颇有些妄自菲薄地唯恐王熙凤看贾琏生得好又动了什么心思，自己搬了凳子紧挨着王熙凤坐下。
“噗嗤”一声，贾珠咳嗽ณ着便轻笑出声，依着出嫁从夫的规矩，本该是薛蟠坐下后才命王熙凤坐，此时瞧着他们两个竟是将规矩颠倒了，偏那薛蟠呆呆地得了美人竟没留意差了规矩了。
“薛大奶奶过来，是有何指教？”不速之客登门，必有所谓。贾琏眼瞅着王熙凤摆开车马地在他与贾珠面前坐下，琢磨着莫非王熙凤不放心薛蟠，亲自来跟他谈买卖。
“琏二哥别一口一个大奶奶笑话人，我们商户人家禁不起琏二哥这样的抬举ะ。”王熙凤拿捏着分寸，见贾琏并不计较早先的事，便也开了句玩笑，随后笑道：“今儿个来呢，主要是说两件事，一是地上的，一是水里的。”
“什么เ地上的？”薛蟠摸不着头脑แ，待见王熙凤斜睨他时眸光流转似有万千绵绵情意，登时老实地住口了，心里想着王熙凤比他聪明，就叫她去说，若有不对的，他再指正就是了。
“大奶奶喝茶、大爷喝茶。”全福有意踩薛蟠一脚，先给王熙ກ凤上了一盏茶，才给薛蟠上茶，见薛蟠并无动静，反而觉得自己多事，被王熙凤锐利地一瞪，登时没了戏弄薛蟠的胆量，忙退了出去。
“这地上的，就是地上的买卖。尊府有亲人在南边，又是两江总督又是江苏巡抚，那江苏可谓是尊亲的地盘。这么เ着，我们琢磨着将铺子从金陵挪到เ苏州扬州杭州一带去，还请尊亲给个方便。”王熙凤笑盈盈地道。
“是，给个ฐ方便吧。”薛蟠附和道。
贾琏既然要做官，自然不能大肆地做买卖与民争利，如此，透过薛家做买卖便是最好不过的了，于是笑道：“这自是当然，大妹妹没来前，我正要告诉蟠儿我已经替他从户部拿到维扬等江苏一带的盐引了。”
薛蟠正喝着茶，乍然听这好消息，不由地一口茶喷了出来，忙拿着袖子去擦嘴，咳嗽着就去看贾琏。
王熙凤也是大吃一惊，忙问：“是多少斤的？”薛家被王家庇护多年，也不曾见王家给过薛家这么大的便宜。
“四卷拢共十六万斤。”贾琏一手架在小几上，一手去把玩通灵宝玉。
贾珠虽诧异却还不怎样，那王熙ກ凤、薛蟠听了却欢喜不尽。
寻常要弄盐引，必要向当官的送上不少银子，如今轻而易举地就拿到了。
王熙凤笑着，却还没糊涂ิ地以为贾琏是为了跟薛蟠的交情就替薛家奔走要盐引，于是堆笑道：“不知二哥为这盐引费了多少银子？只管说了叫你蟠兄弟给二哥补上。”
财能通神，贾珠默不作声地在一边听着王熙凤自自然然地改口称二哥，待全禧递了手炉来，便将那珐琅螺钿手炉抱在怀中暖着。
“并没费什么，”纯粹是他还了户部银子，皇帝暗中ณ赏赐给他的，贾琏将脚踩在脚๐炉上，“只是家里有几个ฐ小子无所事事，也不是读书做学问的料，还请蟠儿、大妹妹赏他们一口饭吃，带着他们去江苏做买卖。”
“这话好说，叫他们做个掌柜都妥。”薛蟠掐算着十六万斤的盐引能赚上多少银子，立时爽快地答应了。
王熙凤比薛蟠通透，赶紧笑道：“大爷这话说的，都是贾家的兄弟侄儿，叫人家做个掌柜传出去多难听？据我说，二哥把那盐引送给我们，我们不能白占了二哥的，就算是二哥占六分，我们占四分。叫那几个兄弟侄儿跟着我们铺子里的人一同去江苏帮着二哥做买卖去。”
本就是白得的，薛蟠也不觉王熙ກ凤这话有何不妥，连连点头答应着。
贾琏也不推辞，只说：“既ຂ然大妹妹这样说，那我就恭敬不如从命了。”
王熙凤笑着说：“这自是当然。”再看贾琏，不免心叹贾琏就是比薛蟠有能耐，十六万斤的盐引也能ม弄来；但若他不是这么能耐，如今早娶了她了，心里患得患失地一叹，又说：“至于那水里的，就是海ร上的东西了。这件事，还请二哥给定下个章程。新近两年，薛家的二叔也不敢胡乱ກ出海了，毕竟贼寇猖獗，没得拿家里下人性命犯陷的，听说二哥在跟大爷商议出海ร的事，二爷要怎么办？”
贾珠诧异地望了眼王熙凤，心说王熙凤太不安分了，才进了门，水上路上的买卖竟是都要抓在手里呢。
“你们出船出伙计，我出侍卫出五分本钱，买来的舶来之物，用薛家的名堂卖出去，赚来的银子五五分。”贾琏道。
薛蟠纳闷道：“琏二哥有侍卫打得过贼寇？”
“这就是我的事了。有一大家子要养活，少不得要绞尽脑汁琢磨着如何发家致富了。”贾琏轻笑道。
王熙ກ凤先前不曾经商，此时琢磨不出贾琏这样分账算不算公平，于是就去看薛蟠，见薛蟠大而化之地点了头，于是便也笑道：“二哥果然痛快，既然这么着，就这么定下了。”
“且慢，我有一个规矩。”贾琏端起手边茶碗，抿了一口茶水，见薛蟠夫妇看他，便说：“做买卖，出了事我在背后撑你们，为了出的本钱也不会弃你们于不顾。只是在人前，不可将我抖落出来，带去的人，也只说是我求你们收留赏饭吃的。”
薛蟠、王熙凤俱是疑惑不解，须臾二人只想着贾琏这是怕王子腾疑心呢，于是便答应了。
“全福去将盐引拿出来。”贾琏发话道。
在一边伺候着的全福立时便去后屋西间拿盐引。
盐引拿过来了，薛蟠立时叫平儿帮着收好，夫妇二人急等着回家将盐引的好事告诉薛姨ถ妈便也匆匆告辞了。
待薛蟠夫妇走了，贾珠立时道：“你哪里来的侍卫？”
“宁荣两府老太爷当年打仗的时候留下不少好玩意呢，有了那玩意怎么弄不出侍卫来？”贾琏笑道。
“可那东西不能带出境外。”
“不能整个地带出去，拆开了，几艘船上一艘放几个ฐ零碎部ຖ件，到了海上再组装起来不就得了？”
“这也合乎律法？”贾珠见贾琏点头，便嗤笑道：“这又是你想出来钻空子的法子。只是我还当你跟凤大妹妹要老死不相往来呢，竟然还能够宾主尽欢。”
“老死不相往来是蠢人干的事，做人呢，千万不能太决绝。”贾琏摇着头轻笑一声。