贾琏一行人紧赶慢赶便赶到เ了金陵城中,ไ只见初夏的金陵繁华不已,十里秦淮上笙箫不断,ไ暑气将秦淮河中的脂粉香气蒸腾出来,整个金陵城都氤氲在一股令人昏昏欲睡的甜香之中。因此行隐秘得很,唯恐多生事端，几人直接去了两江总督府。
待酒菜拿来,冷子兴瞥见岳父周瑞寒酸地袖着手在门外慢慢走来,ไ移开眼只装作看不见,依旧坐着跟贾雨村说话,擎着酒杯先敬了贾雨村一杯,随后开口道：“我与二房的几个小厮要好，如今还有些来往。见那些小厮个个上蹿下跳地说只要琏二爷寻不回来，这荣国府就又归了二房。这些话你万万信不得，政老爷已经是被毁了，不但他，哪怕是宝二爷呢，也是没甚前程的。况且，你道老太太是吃素的会叫二房如愿？”
王夫人一呆，只觉贾母没道理得很，才含含糊糊有意不提给元春大办喜事的事，就漫天撒钱地替贾琏庆贺。
“咳咳。”黎碧舟、袁靖风双双握拳咳嗽暗暗给贾琏递眼色。
王夫人含笑点头，走到贾母榻前就要跪下，被贾母拉住后，红着眼眶依旧不肯起，跪在脚踏上道：“多亏了老祖宗，不然大姑娘不知要配个ฐ什么样的人呢。”
迎春心想也是，再不值钱，但凡沾上独一无二这四个字，身价也要涨一涨，于是释然地玩笑道：“罢了，哪怕是被嫌弃呢，只要青姐姐不嫌弃就好。我今日原不该去，毕竟南边北边的庄头一早ຉ过来送年例租子，家里忙得很。偏二哥哥说这不算个什么，他自己料é理就是，只叫我随着青姐姐出去玩一玩。”说着话，只见回廊一拐，元春婷婷袅袅地领着探春过来了。
“给老太太送回去吧。”贾琏将凫靥裘团了团，送回小丫头怀中。
因薛蟠素来名声不好，王子腾夫人越发疑心他惹祸了，就叫人领着他去。
房在思冷笑：“呸，谁叫你去点的。”
许青珩有些拘谨，毕竟她自家的库房都没进去逛过，心里越发纳罕贾琏领着她来这边做什么เ，于是迎春拿出什么เ，她客气地称赞两声，并不动手。
“这边风大，快进去吧。”贾琏又对门上媳妇道：“告诉老祖宗一声，许家青珩妹妹过来了。”
“那ว位千金……”贾珍眼前犹自晃着那ว俊秀女子。
王夫人蜡黄着脸穿着一身黄栌色衣裳，看也不看上前讨好她的李纨一眼，三两步走到轿子边，掀了轿帘，一句话不说先掉下眼泪来，又催着人抬着软轿子送贾珠回房。
李纨拿着帕子擦着眼睛，连着几日不眠不休地看着，此时两ä眼发涩、手脚发软，侧耳去听，只见贾琏、冯紫ใ英走后，屋子里贾政就轻声地问话了。
到了东厢房外，见厢房外廊下暖阁里放着一张简陋床铺，看上面的被褥枕席便知道是贾琏夜间守在这边。
贾赦松了口气，“有琏哥儿在，珠儿必然无恙。”
一队人紧ู追慢赶，终于到了门前熙熙攘攘的李家门前。
“到底是你心细一些。”薛姨妈点了点头，既然要叫王熙凤入门，怎可不爱惜她名声。
“闭嘴！”王子腾气得脸上涨红。
许玉珩对着簪子笑道：“难怪太爷说你鬼点子多，这簪子果然是……也罢，我替你捎带回去。”
贾珍先以叔称呼王子腾兄弟二人，待偏身入座后，听王家人提起贾琏、王熙凤的亲事，立时为讨好王家兄弟道：“两位叔叔，这事一准能成，你们想，老太太是向着二房的，她又喜欢凤丫头，怎会不答应这事？老太太早先被琏哥儿讹了好些私房去，又因琏哥儿栽了大跟头，哪里不肯拿着他的亲事拿捏他？况且，咱们贾史薛王四家是什么交情，两位叔叔兴师动众地登门，老太太唯恐断ษ了跟王家的来往——跟王家断了，不也是跟薛家断了嘛ใ，哪里有那胆量不听两位叔叔的。便是琏哥儿不答应，他能拗得过老太太？少不得要低头答应了。退一万步，若是对上了两ä位叔叔，琏哥儿还那ว样硬气不肯低头，两ä位叔叔就叫仁哥儿闹到许家门上去，贾家丢得起人，许家也丢不起。到时候许家自然……”
待到เ许家三老爷成亲那日，王熙凤一早起来对着轩窗细细地打扮一番๘，依旧叫游手好闲的王仁送她到楚家里，见那楚太太、楚如慧都已๐经用王家送来的东西打扮上了，便笑盈盈地与楚如慧同上一顶翠盖珠璎轿子，随着楚太太向许尚书家去。
消息迅速传开，荣国府门前越发地鞍马稀少，贾母从贾琏处问明白林如海弹劾的那些个都是外省子弟，与荣国府不相干，便放下心来，依旧约束着贾政、王夫人等不得多事，安心地日日带着宝玉、湘云两ä个玩笑。
许之安越瞧他越觉得他是个难得的孙女婿人选，不说别ี人，只说他那几个ฐ女儿，在娘家时出口成章去了夫家，未免婆婆太婆婆疑ທ心她们“不务正业”，个个ฐ都要改口声称认不得几个字了，也不敢像在家里那般随心所欲地作诗对句，便是带着小姑子们玩乐，也不敢抢了小姑子们风头，沉吟一番๘道：“将标点推广开来，是刻不容缓的事。不然人人都固步自封，哪里还能出什么เ圣人？”
“我虽不知，但琏二爷一定知道。”柳湘莲笃定道。
鸳鸯对上贾琏的眼，不由á地心中ณ一荡，先有些被迷惑，随后却又想如今金彩已经做了大总管，自己何必跟那ว些眼皮子浅的学，还要磕头不肯，听见贾母冷哼了一声，只得起身面上泛着绯红地随着贾琏向外去。
沉吟斟酌再三，贾母一时不知该如何处置。
“你怎么什么地方都能来？”贾琏诧异了，他想见一见黎婉婷难如登天，这王熙ກ凤却无处不在。
柳湘莲不肯起，连连给贾琏磕头。
珍珠偎着鸳鸯，也抽抽噎噎哭个不停。
王夫人回头望着肤如凝脂ฦ的元春，叹息道：“世态炎凉罢了，你不知在金陵时，便是你姨ถ妈家的妹妹来老宅，也不肯给我请安呢。”
“哎，大哥，万万不可……”贾琏忙要拉着贾珍的臂膀劝他，又被贾敦、贾敕搀扶着站了起来，亲荣一派齐齐道：“择日不如撞日，既然今日族里的子弟都来了，就去开了祠堂，大家商议着如何分了吧。”
贾琏看一把年纪的贾代儒跃跃欲试，贾代儒后边站着的贾瑞双目无神嘴角含春，俨然是顺着进梨香院不知想到什么好事上去了。
贾琏望见贾蓉已经撩开帘ຈ子趴在窗户上了，便拿着茶经向他面上一拍，“我急赶着回去跟老太太回话呢，没瞧见前面你大叔的轿子？”
许玉玚笑道：“这怎能一样？一个是嫁进来的自家人，好坏自己憋着总没旁人知道；一个要嫁出去的，一露面露出这爱管闲事的性子，岂不是吓着了姑爷？老太爷说不叫她搀和进来。”见贾琏还在看，就道，“这是她拿给我们瞧的，老太爷叫丢了，大哥随手捡来又丢在我这。四哥瞧着有趣，就拿去吧。”
贾琏答应了一声是，从厅中出来去了廊上，入座后，见贾珠与葛魁说到了标点符号，果然贾赦、贾政兄弟二人难得同心地对此举嗤之以鼻，甚至以为这“雕虫小技”有辱斯文，暗叹果然任何立新都不是轻易能干的事，席上又听贾赦、贾政推崇了林如海一番，待听说贾母乏了，外头本就不想与贾赦、贾琏坐在一处的贾政便也领ๆ着贾珠回去了。
“你告官就是，何必来我们门前冤枉人？没得你家小主人被中山狼咬了，反倒怪我们这打狼的。”赵天梁又气又笑，不免也佩服这老奴的胆量——不是什么เ人都敢到荣国府门前闹事。
迎春口中忙道：“哪有这样的。”话虽如此，却也明白自己้多虑了，今时不同往日，哪有人敢主ว动挑剔他们，见外头有人来寻贾琏回话，不敢在这里久留，领着人从后门出去了。
贾家坏就坏在人口纷杂，哪怕外省的贾家人坏事呢，也要被人算到宁荣二府来。♀总裁é私宠缠绵妻而京城里的贾家人也不安分，譬如在家庙里闹出丑事的贾芹等，断然不能跟这些人为ฦ伍；且宁国府的贾珍、贾蓉父子也不是省油的灯，谁知道那ว秦可卿的身份到底是什么呢？万一当真是窝藏的什么了不得的人呢。那贾蓉就算是没法子再袭爵了，好歹也是宁国府的小主人，叫他娶个ฐ连送儿子读书都要四处凑钱的人家女儿，且那女儿还是从外头抱养的，这也太莫名其妙了。
“珍大哥，我这边还有老祖宗交代的事呢。”贾琏淡笑道，抬脚就向赖大家去，只见这赖大家修饰得比寻常官宦家还华丽一些，处处齐整宽阔。
贾琏进了西间后，将身上披着的石青色猩猩毡脱去，打开一个柜子门看，见里头是贾母私产中ณ的字画，草草地点了点数目，又打开另外一个，那柜子里放着个匣子，匣子里是用金子、银子在钱庄换来的会票子。
贾琏道：“甭管里头老太太给放了什么人，全部打发出去，依着在老宅时列下的单子叫人去你院子里伺候。”
“老祖宗已经知道了，大老爷也点了头，琏哥儿过来写了字，这事就这么เ定下了。”贾政心里怄得几欲吐血，想问一问贾琏去面圣时可听见当今如何说他，当着众人面又羞于启齿。
“琏哥儿可知道凤大妹妹也在咱们家女船上？”贾珍进来先是说了句废话，随后瞧见贾琏房内开着窗子，正对着窗子焚了两支香，贾琏在窗边摇头背书，忙又笑道：“耽误琏哥儿考状元了。”
贾琏不知贾珠品性如何，但此时做官对他自己是弊大于利，昔日贾政就是急匆匆赶来金陵袭爵如今才被人看轻，他怎会急慌慌地重蹈贾政的覆辙？况且他是圣人嘉奖的孝子，哪怕举个孝廉，都有官做，只管笑道：“珠大哥哥是个真正有才华、真正品性高洁的人，叫他袭了官最好不过了。”
林如海ร忙又上前两步，低声将贾琏不畏辛劳前去广西的话说了一说，因也欠了贾琏的人情，少不得话里又要褒扬贾琏两句。
水沐听说是贾琏先看出义忠亲王府破绽，又听说贾琏特意去了广西拦着况晏冰等人递折子，终于在连日的“噩耗”后听说了这一个好消息，神色稍缓，不禁觉得那贾琏是个可造之材，此次折算手下多员大将，又叫太上皇手下的老臣得意起来，若不暗暗培养些亲信，日后怕他就再无人可用，于是思量着，提笔在御案上的宣纸下，写下几个朱红大字，随后将宣纸递给林如海ร。
林如海不明所以。
水沐道：“你是探花，今次，便替那贾琏写下明年秋闱、后年春闱的文章。”
林如海忙躬身接了，不敢细看纸上的字，忙将纸塞入怀中，心知当今是将明后两年秋闱、春闱的题目给了贾琏，如此说，圣人是折损众多亲信后，要在两年后便令年才十九的贾琏登入庙堂？见圣人因对他有怨气，不肯再理会他，便踉跄着躬身退了出去，望见御书房外残阳似血，暗叹两ä次“草船借箭”，赢家只有贾琏一个罢了。