黎婉婷侧身略福了一福，因贾琏的眼神很是正派，又听他喊姐姐，虽气许玉珩就这么着将她的闺名说出来，却也没迁怒到贾琏身上。
彩凤笑道：“从库房里抬来的，库房里还有好些呢，这箱子等回去了就拿来给太太装衣裳๙。”
司棋听了连连点头，起身之后，又与迎春商议着哪个ฐ丫头得用，哪个ฐ有些轻狂该换掉。
赵天梁道：“我也不跟你们兜圈子，你们可愿意回贾家？”
薛蟠之父去后，薛姨ถ妈全赖王、贾两ä家权势，才能孤儿寡母地在薛家八房人觊觎下守住偌大家业。
“回黎大爷，老爷昨晚上吃了碗鱼籽粥，今早上听二爷讲着笑话，又吃了大半碗粥。”
彩霞心里纳罕贾琏不改称呼，怎地往日里不声不响的二姑娘迎春反倒改了称呼，步步小心地进来，进到里间，就闻见饭菜的清香，进去瞧见贾赦坐在床上，邢夫人正满脸堆笑地捧着一只大粉彩双鱼戏莲碗，拿着碗中鲟鳇鱼籽粥喂给贾赦。
“二爷！”金彩领着赵天梁等人喊了一声。
众人都怔怔地看着贾政，许久ื露出鄙夷、愤慨之色。
众人听了，也纷纷这么劝说贾政。
到了贾赦院，金彩一路进去,果然不曾瞧见全福几个，就连跟贾琏形影不离的赵天梁、赵天栋也不见了，忙向贾赦屋去，迎面见迎春主仆三人惶惑地从屋子里出来，赶紧喊了一声姑娘，垂着手等迎春过去。
将银子埋好，最后将青砖铺上，又将原来压在上头的硕大鱼缸挪了回去，仔细地将痕迹扫掉，将多余的泥土填到水渠里。
众人中，吴新登更是急红了眼。
“那就八成是随着赖大总管来的小人动了歪心思？”周瑞道。
赖大到了金陵城十里外，为叫贾政安心，就忙叫报马去贾家老宅报信，那ว报马到了老宅门外，进了门，随着人见了金彩，便将赖大管家来了一事告诉金彩。
王熙凤原要冷笑一声，丢下一句“他要见就见？”然后甩袖离去，偏挂心王夫人的事，想跟贾琏问个清楚明白，只得忍气吞声地领着两个丫ฑ鬟向正房里去。
“琏二爷。”曾卉家的唤了一声，心里吓了一跳，暗叹这琏二爷再瘦一些，就脱相了。
“琏儿，我箱子里，还有、还有银子……不能叫老二得逞。”贾赦享受着儿子的精心照料é，在迷迷糊糊中听见赵天梁的话，就哆哆嗦嗦地指向箱子。
赵天梁忙道：“二爷这说的是什么话？又不是那些不规矩人家的男男女女，二爷跟凤姑娘自然是清清白白的。”
金彩笑道：“小的已๐经这样说过了。”
黎太太点了点头，见黎芮、黎碧舟、许玉珩离席出去，叫人将男子一席饭菜、桌椅收拾了，又在她手边摆下碗筷、设下锦褥椅子令人再做了菜温了酒，等着人将迎春请来。
贾赦惦记着那ว不翼而飞的几十万两，见贾琏阻拦，便生出一股蛮力将他推来，扶着门框出去，又叫人给他拿鞭子，就杀气腾腾地冲向邢夫人屋子。
贾琏裹紧身上披风，笑道：“那就好。”被冷风一吹，打了个ฐ激灵，听着残荷沙沙声，便匆匆向前头去，到了前面厅上，瞧见全福几个也已经将纸人、纸马重新扎好摆好，四处瞧着并无破绽，才回了房去。
待贾母又提了句“琏儿年轻，顽劣不堪，几乎与他老子年轻时一模一样。如今他老子在，他还有个ฐ约束，若他老子没了，他又袭了官，越发无法无天了，只怕贾家的百年基业，都要毁在他手上”，贾珍闻弦歌而知雅意，当即道“二叔端方正直，谦恭厚道，若叫二叔袭了爵，那才是贾氏一族的幸事”，贾政、贾珠因避嫌，推辞不肯，贾珍便又将贾琏的种种不堪之处说了一说，随后听贾母说要跟亲戚们说一声贾赦不行了的事，贾珍更是知道贾母要请众亲戚们帮着陈情，恳请当今看在贾家累世功勋的份上，为ฦ贾家后世子孙计较，将贾赦的爵位给贾政。
“你说来给我听，回家了，也好跟你父亲交代。贾家赦老爷的脾气如何，我们都略๓有所闻。”许玉珩仗着年长四岁，对着贾琏循循善诱道。
全福进去了，再出来，就领ๆ来了个门子。
贾琏叫人把人驱散开，进了家门，换了衣裳后，略๓吃了些饭菜，先听全福说贾赦瞎猫碰到死耗子，在后院里挖出了几坛子埋了百年的女儿红，又听说贾赦唤他，当即便向贾赦院中去。
贾珍咳嗽一声，关切道：“可是大老爷果然不好了？”
赵天梁道：“昔年黎大人将林姑老爷贬得一文不值，怕他如今乐意跟咱们林姑老爷好，林姑老爷也不肯搭理他。”
马隆忙道：“二爷不知道，自半年前新任两江总督黎大人来了以后，不独古玩铺子，就连绸缎庄子、当铺也……”
“这就好。”贾琏一回头，看金彩夫妇还跟着，就道：“金大叔、金大婶且回去歇着吧，明儿个ฐ还有事请教。”
“琏儿，你瞧这东西值个多少？”贾赦放下字画，琢磨着这樟木箱子里当都是这样的字画，心知那些东西弄脏了，就掉价了，就叫金彩砸了个紫檀木箱子，从箱子里拿出一个装ณ在匣子里用软绢包裹住的琉璃盘，就递给贾琏看。
“二爷这话可要了小的的命了，小的们一心为ฦ主ว子们看屋子，怎敢当着主子的面扯谎？”金彩家的忙道。
跟随贾琏的人纷纷生出退意。
莹润的光在少年手上跳着，贾赦瘫坐在座椅中，又非涉แ世不深的孩童，自然懂得少年话里的意思，心知自己这一房迟早会成为荣国府内无足轻重的人，长吁短叹道：“都是命，难不成，还能违抗老太太的意思？”虽瞧见少年手中ณ的玉，却也没往荣国府的命根子上去想。
“当初父亲没死，大哥哥就替二老爷上了折子吧？大哥哥的脸面，岂是我能ม卖得起的？得叫圣人卖才行。”贾琏瞥了眼下颌๒上微微有些胡须的贾珍，心笑贾珍莫非还以为他这族长有多大威风不成？
贾珍变了脸色，张口结舌说不出话来，扶着发颤的贾政回去。
贾琏嗤笑一声，他不信贾政敢不给出高价，走到窗边推开窗子，恰望见对面船上帘子后露出半张面孔来，辨认出是王熙凤，就装ณ作没看见，重新า点燃两ä枝香，继续拿着书本为自己的士大夫崛起之路发奋读书。
对面船上王熙凤是因心知这边是贾琏才撩开的帘ຈ子，见他正人君子地埋头读书并不看她，忍不住骂道：“真真是得志就猖狂的小人！忘恩负义的王八蛋！”
“哪个忘恩负义了？”王子胜夫人正坐在一边做针线，身边还有个ฐ正拿着蜜蜡念珠念经的王夫人。
“没哪个，我听人说笑话才想起来的。”王熙ກ凤赶紧放下帘ຈ子，依旧靠着窗边站着，原以为自己通风报信了，那贾琏会感激他，谁知那人一点动静也没有，心里咽不下那ว口气，又悄悄地撩开竹帘看，瞧见贾琏依旧在读书，望着他俊秀脸庞不觉脸上发烫，记起黎家与贾琏这边一路上互相送茶点送书本，疑心贾琏这么เ读书，是为了黎家那位满是书卷气的红衣姑娘，心下不忿，瞧着两船之间不过几尺距离，便拿了手边果馅饼向对面掷去，一连投了两三次，终于将一枚海棠样的栗子饼丢到贾琏书上。
只是丢进去后，对面的窗子也就关上了。
“凤姐儿做什么呢？”王夫人念着经，将王熙ກ凤的举动看在眼中。
王熙凤心中怅然，勉强笑道：“丢水面上的白鸟呢。”离开窗边与王子胜夫人一同拿了绣绷子做针ฤ线，只听王夫人喟叹道：“那ว日瞧见的黎家姑娘好相貌，那么เ艳的颜色也压得住。”
王熙ກ凤微微撇嘴，若不是看贾家有孝，她也不会穿这么เ寡淡颜色的衣裳，“黎家三位姑娘呢，姑姑说的是哪一个？据我说，那ว年纪最小的挽着迎春妹子上船的生的最好。”
王夫人道：“黎家三位个个都不错，那房大奶奶也是个温柔和顺人。”这话说完了，又叹息道：“被我家老太太那么一搅合，也不知道咱们王家的几位姑娘能嫁了谁家？”
王子胜夫人跟着深深地一叹，“其他姑娘还小就罢了，就只眼前这个最叫人着急。”
王熙ກ凤一怔，望着手上绣着的红红绿绿鸳鸯，不觉暗暗发狠，又低头绣着红莲，待过一会子脖子酸了起来，又去窗边望了一望，见贾琏的船已๐经过去了，心里若有所失，须臾思量着等晚上停靠到渡口，各家来往的时候，且去黎家拜会拜会那位黎大姑娘，先将那位的品性摸一摸。她既然这么想，不等停船就已经在思量着穿什么衣裳过去。
奈何人算不如天算，船才停下，一个ฐ还没留头的小幺儿过来给王夫人送信，王夫人看了信，气得头昏眼花，好半日说不出话来。
这么着，饶是已经不大肯搭理王夫人的王子胜夫人，也要忙着给她抚胸揉背。
王熙ກ凤忙伺候王夫人吃了一丸天王保心丹，瞅了眼王夫人拿在手上的书信，望着一排排的豆大字迹，两眼一抹黑，不知上头写的是什么。
“太太，老爷说，请太太看在珠大爷的面上，该让一步的，就让一步吧，闹到大老爷都知道了，就什么都成空了。”那小幺儿跪在地上哆哆嗦嗦地道。
王夫人昏沉沉地将信纸攥成一团，咬着牙，点了点头，“……告诉老爷，我都依他。”说完，越发觉得身上不好。
那小幺儿大着胆子望了王夫人一眼，赶紧下了女船，去男船上回话。
贾家的三艘船高大的很，个ฐ个上头都有十几个ฐ船舱，小幺儿赶紧去跟贾政回话，待贾政点头后，又躲着贾赦将贾政另写给贾琏的信送过去。
贾琏下了船后替贾赦往许家、黎家的船上送酒菜，又随着许玉珩、黎碧舟见过了江苏巡抚之妻袁氏、许玉珩寡婶宁氏并许玉珩堂弟许玉玚、许玉珩母亲那边的姑舅表兄如今在翰林院学习的袁靖风，几人在一起说话很是投契，由着许玉珩提议，几个年轻人便在渡口上设下香案，现写了疏纸，洗手焚香对着天上满月，结为异姓兄弟。
黎碧舟年纪最长，为ฦ大哥；袁靖风次之，为二哥；许玉珩老三；许玉玚与贾琏看了生辰，便以贾琏为四哥，略小上一月的许玉琚为五弟。
五人结拜后，先去黎家船上给黎太太磕头，见过大嫂房氏；又去许家船上给许太太、宁氏磕头，见过袁靖风之妻，二嫂管氏，最后到了贾家男船上，因贾政、贾珍听到เ消息过来，便连同贾赦将他们也一并见过了。
众人说笑间不知不觉将大半夜蹉跎过去，送走了义结金兰的四位兄弟，贾琏又去看贾赦，看贾赦咳嗽不止，便提醒伺候着的全福夜里警醒一些，别叫贾赦痰迷了心窍。
贾赦恰也没睡，听了又反复叮嘱贾琏：“日后义气一些，兄弟间互相扶持才好。”
贾琏连连答应着是，略等了等才退了出去，回到自己船舱中，打了个哈欠，这才展开贾政的信看，见信上贾政提出三条：一，王夫人的陪房周瑞等人任凭贾琏处置；二，背着贾赦给贾琏六万银子；三，贾宝玉依着齿序，改成为宝三爷。
贾琏提了笔，用短短时日在名师指点下便颇็为遒劲的字迹，一一将这三条批改了，叫人送给贾政。
贾政接到信，赶紧趴在床上叫人拿了灯来看，只见贾琏在信上写着“周瑞等人罪恶滔天，原本便该由侄子处置；六万银子买圣人所赐之官，可见二老爷心不诚；宝玉便称二爷便是，左右一墙之ใ隔就是两家，与侄子并无妨碍。”
这原是贾政绞尽脑汁后所能想出来的，今见贾琏竟然逐条反驳了来，立时气得呼吸粗重，仿佛被千斤的巨เ石压在心头，连着几日闭门不出，却见昔日但凡出京，一路上总有无数亲朋前来拜见，如今竟然一个也无——便是有，也是来见贾琏的。
转眼到了十一月下旬，眼看离着京城近了，待见派去京城打听的人来回说朝堂上已经有些迂腐的老臣要将他的官一并给了贾琏以作嘉奖，心知不能再拖延了，煎熬了一夜，不多时就听闻岸上金鸡报晓、雀鸟叽喳，出了舱门，便见几个小幺儿嬉笑着拿着点心丢在水面，引着水中鱼儿唼喋；远处挨着水边的石矶上，寒风凛冽中，几个ฐ女子早起浣纱，又有牧童骑着黄牛悠然远处。
贾政眉头紧皱，靠着船舷，忽地一拳砸在栏杆上，心道贾珠才高八斗，若是他考试……只是，他做不得官了，贾珠何时才能ม熬出头？满腔郁气无处开解，听得对面船上一声“四哥”，转头就见贾琏穿着一身水蓝箭袖出了船舱。
贾琏一声五弟后，几家船上陆陆续续传出大哥、二哥、三弟等呼唤声，听着好不热闹，引着水边的浣纱女羞涩又好奇地看过来。
待船动了，贾珍打着哈欠出来，以眼神询问贾政那三条贾琏答应了没有，见贾政摇头，也不敢替他去劝说贾琏，只觉贾琏如今是眼界高了，瞧不上他这老大哥了，未免再被卷进去得了没趣，只叫了自己的两ä个清俊小厮在舱中与他说笑逗趣。
贾政苦思冥想了七八日，眼见一路上听闻消息的贾家亲戚赶来拜会贾琏被贾琏推辞不见后也不肯再来见他，不免又伤感了几分，竟好似一夜白头般，待眼瞅着快进了京都，才踉跄着去贾琏舱中ณ豁出去问贾琏：“琏哥儿到底要什么，直说了吧。”
“二老爷对分家怎么看？”贾琏略๓问了人，原来那些祖产、祭田à等不能分，如此，分的就是荣国府一房公中ณ账了。
贾政踌躇道：“两家原本就算分家了的。”
“分得不够彻底。二老爷再请族长开祠堂，老太太在，不好叫二老爷一家搬出去，那东边花园子就归了二老爷。但二老爷该自觉一些，大义凛然地不要荣国府公中钱财的一分一文，日后儿女聘礼、嫁妆，与我们荣国府再无干系。”
贾政头脑一昏，若不是坐在椅子中ณ，几乎仰倒过去，“琏哥儿，这么เ着，我们如何度日……”
“依着族里的规矩，祭田à、祖产这些不能分的，这里头的产出以后自然还会分给二老爷，至于其他的，二老爷回家后高风亮节地推辞不要了吧。”贾琏颇为ฦ悲天悯人地叹道：“原想拿着求情的折子来跟二老爷换这个的，但想想二老爷那也没什么我用得上的，就这么着吧。”
贾政两眼发昏，几乎看不清贾琏的模样，浑身哆嗦起来，难怪他瞧不上那六万银子，竟然是……
“进京之后，侄子就进宫谢恩，二老爷千万不要以为侄子这进宫一次，就会将谢恩、求情、拒不受官三件事都办了，为了多见圣人一面，侄子也会分三次去。是以，下船之前，二老爷最好写下字据，给我个答复。”
“欺人太甚！”贾政愤怒地一拍桌子，随后唯恐惊动了贾赦，又自己后悔起来，只得寻了贾珍来商议。
那贾珍忙劝贾政道：“老爷仔细想想，咱们这样的人家虽做官容易，但买的那些到底只是外头瞧着好看，哪里比得上圣人赏赐的？如今是入部学习做个主事，没两ä年就会升上去，日后前程远大的很。若叫珠大兄弟熬灯油一样慢慢煎熬，怕得要熬上十几年呢……况且，爵、官都叫琏哥儿得去了，他能ม容得珠大兄弟出人头地？便是不分家，公中也不过是给些嫁妆、聘礼ึ、月钱，这些能值个什么？况且老太太见了，心疼珠大兄弟兄妹，能ม不拿了梯己补贴二老爷？老太太的梯己้，据我说定比公中的还多。公中钱财再多，二老爷也仔细想想以你如今的情形，若连官都没了，还能ม护着公中钱财吗？还不是每月被人拿着几十两ä银子打发了？先忍下一时之ใ辱，待珠大兄弟出息了，二老爷再重提分家不公一事，岂不就能ม翻了案？左右侄子这族长还能做个ฐ几十年呢，侄子定会替二老爷做主。”
一席话说得贾政连连点头，当即忍痛叫贾珍写下字据，他签了字，按了手模，悄悄地交给贾琏，又叫贾琏也签字画押，听贾琏说了一句“他从宫里出来后，祠堂若不开，这字据就作废”，便又在房中跺脚暗叫贾琏无耻。
腊月初一，天还大黑着，贾赦、贾珍、贾政便同去帮贾琏穿官袍，细细叮嘱他面圣时一言一行该如何才不逾越。
贾琏对着赵天梁举着镜子照了照，有些遗憾自己这张脸庞生得不够威严，将贾赦、贾政、贾珍交代的话一一听进心里，又叮嘱贾珍道：“珍大哥，我去了，还请你好生护着老爷，大妹妹那，也叫人警醒一些，太太病了，日后还要请老太太操劳一些，代为管教。”
“琏哥儿只管放心去吧，宫里不是闹着玩的，千万小心谨慎。”贾珍虽袭的是三品爵将军，但他又是族长又是族中大哥，此时叮嘱贾琏的时候就很有些长兄风范。
“二爷，船靠岸了，咱们家的轿子到了。”赵天栋来报道。
“梁大哥随着我去，栋二哥留下吧。”贾琏道。
赵天栋心知贾琏要叫他留แ下看那两笔钱财并押送周瑞等，忙答应了，又与贾赦等人一起簇拥着贾琏出了船舱。
船靠了岸，果然瞧见渡口挂满灯笼、人头攒动，贾蓉、贾蔷并冯紫ใ等族里族外的人前来接应，贾琏搀扶着贾赦下了船，在渡口上给贾赦磕了头，又对其他人道声少陪，便先上了轿子向皇宫里去。
贾政等一直瞅着赵天梁、朱龙等骑马簇拥着贾琏的轿子消失不见了，才打发人赶紧将迎春接回来，自家人或坐车或乘轿子地往家赶，灰溜溜地上了轿子，贾政苦思他招谁惹谁了？