至于霍奇汉姆，显然菲莉帕成功地把他挡在边不让他接近安娜贝尔。菲莉帕甚至还说服他不要把他们的秘密透露给肯达尔勋爵，尽管她对此不愿详谈。考虑到เ这会对母亲造成多么持续的伤害，安娜贝尔试着说起离开石字庄园的念头。然而，菲莉帕不愿听。“我会搞定霍奇汉姆的，”她坚决地说，“你只要继续和肯达尔勋爵交往。大家都能看出来肯达尔被你迷住了。”
“我在城里的时候，每天都去。”亨特凝视着杯里的酒，微微皱了皱眉，“实际上，我已经离开很久了——我必须尽快回伦敦，检查进度。”
“那还是比较简单的”他沉思着，“我猜想大胆的男士只需让女仆找到那ว位女士扔掉的拖鞋，然后就可以把鞋样交给当地的修鞋匠。并且设法让鞋匠觉得值得放下手头的其他活，马上做双新鞋。”
两个姑娘震惊地看着他。“我被蛇咬了？”安娜贝尔悄悄地问，“可是怎么会？什么时候？这不可能ม，我应该会察觉到的不是吗？”
随着西蒙频繁地出现在石字庄园和韦斯特克里夫在伦敦的寓所。伯爵的朋友马斯登·特雷斯渐渐把他接纳入他们的圈子。西蒙不无惊喜地发现，自己并不是被韦斯特克里夫当做密友的惟平民。伯爵似乎很乐意与贵族圈外不同观念的人们做伴。事实上，韦斯特克里夫偶尔声称，如果可能的话，他情愿放弃自己的爵位，因为他并不支持贵族世袭的观念。西蒙并不怀疑韦斯特克里夫话里的真诚——不过韦斯
“对肯达尔勋爵的竞争会非常激烈，她发愁地说，“希望他还没被抢走。”
安娜贝尔忍住笑意，目光移向伊薇，伊薇脸纳闷的表情。她能读懂伊薇心思——这对美国姐妹需要很多训练才能吸引那些合适的贵族的注意。再着看鲍曼姐妹充满期待的脸，她忍不住微笑起来。
伦敦，18๖41้
安娜贝尔的脊背阵紧张的颤栗，她强迫自己继续平静的梳着头发，不过她把梳子攥得太紧了，手指有些发抖。西蒙的眼神游移过覆在她身上的蕾丝和轻纱。他仍穿着正式的黑色结婚礼服，缓缓走近，在她跟前站住。她坐在椅子里，令她吃惊的是，他屈膝蹲了下来，两ä人恰好能ม够平视，他的大腿夹住她纤细的小腿。他的大手举起，凑近她瀑布般的头发，用手指梳理着，边着迷的注视着金褐色的发丝从他指间滑落。
尽管西蒙穿戴整齐，她还是注意到些凌乱的迹象。。。他短短的刘海ร掉在额前，灰色丝质领ๆ结也松开了。安娜贝尔把梳子仍在地上，手指迟疑地去理他的头发。乌黑的发丝浓密发量，不听她手指的使唤。西蒙动不动的任她为他解开领ๆ结，上面还饱含着他的热度。他的眼神让她腹内感觉阵发痒。
“每次我见到你，”他轻声说，“都以为你不会比上次更美丽——而你总是证明我是错的。”
安娜贝尔把领结搭在他肩上，对他的赞美报以微笑。他握住她的手，令她微微惊了跳。他微微翘起嘴，疑惑地看看她：“你紧ู张？”
安娜贝尔点点头，任凭他握着她的手指，轻柔的摩挲着。西蒙似乎字斟句酌的静静开口道：“宝贝。。。我猜你与霍奇汉姆的经历不太愉快。不过我希望你能相信我，不会都是那ว样的。不管你担心的是什么——”
“西蒙，”她嘶哑着喉咙打断ษ了他，清了清嗓子，“你真是太好了。而——而且你能对此这么เ体谅。。。嗯。。。我很感激。可是。。。我想我对我和霍奇汉姆的关系表达得不够清楚。”见他突然好奇地凝神聆听，完全看不出他的表情，安娜贝尔深深地吸了口气平稳情绪。“事实上，有些晚上，霍奇汉姆确实到我家来过，他确实替我们付过些账单，作为。。。作为ฦ。。。”她停顿了下，感到喉咙发紧，难以启齿，“不过。。。他来拜访的不是我。”
西蒙的黑眼睛微微睁大，“什么？”
“我从没和他上过床。”她坦白，“他是和我母亲。”
他盯着她，目瞪口呆。“上帝。”他喃喃道。
“是从年前开始的。”她说道，语气里不无辩解之意，“我们已经山穷水尽。账单无休无止，却没钱付。我母亲继承的财产因为投资不善，收入日渐减少。霍奇汉姆已经垂涎我母亲有阵了。我不知道他什么时候开始夜里来访的。。。不过我在门厅看到他的帽子和手杖，总是在奇怪的时间，然后我们的欠债就会稍微减少些。我意识到发生了什么เ，可我从没对此说过什么เ。我本该说的。”她叹了口气，揉揉太阳|岤，“在聚会上，霍奇汉姆挑明他已经厌倦了我母亲，想让我代替她。他威แ胁要把秘密全部抖出去。。。而且‘添油加醋’，他这么说。。。那ว样我们就会完蛋。我拒绝了他，不过我母亲设法让他安静下来。”
“你为什么让我以为ฦ是你和他有染？”
安娜贝尔不安的耸耸肩。“你自己这么断定的。。。而且没什么เ道理去纠正你，因为我当然没想到我们会有这样的结局。不过你还是向我求婚了，这让我得出结论：我是不是女对你并不特别重要。”
“是的。”西蒙低声说，声音听起来很奇怪，“我不顾切地想要你，不过现在我。。。”他突然停住，不可思议地摇摇头，“安娜贝尔——只是为了弄清楚——你是说你从没和男人上过床吗？”
她推推他的手，他捏得她骨头都要碎了，“嗯。。。是的。”
“是的，你有，还是没有，你没有？”
“我从没和任何人上过床。”安娜贝尔明确无误地说，疑ທ惑地看看他，“你因为ฦ我没有早些告诉你而恼火吗？对不起。可是这种事情又不能随随便便在喝茶的时候或者在门厅说。。。‘你的帽子，顺便提下，我是女——’”“我没有生气。”西蒙若有所思地上下打量她，“我只是不知道现在该拿你怎么办。”
“和我没告诉你之ใ前样？”她抱着希望地问道。
西蒙站起身，把她也拉了起来，小心翼翼地搂住她，好像害怕用力她就会碎掉样。他把脸埋在她的头发里，深深的吸了口气。“相信我，我最终会做的。”他说道，听起来有些好笑，“不过我需要先问你几件事情。”
安娜贝尔把胳膊伸进他的外套里，抱住他坚实光滑的身躯。薄薄的衬衣浸透了他身体的温度，她沉浸在他充满男人味的温暖怀抱里，愉快地颤抖了下。“问什么？”她催促道。
在此之前她从没见过西蒙说话稍有吞吞吐吐。。。可他异乎寻常的迟疑ທ着，好像他以前从来不必进行这种讨论。“你知道会发生什么吗？你知道那些。。。呃，必要的知识吗？”
“我想是的。”安娜贝尔答道，她的脸颊能感到เ他心跳得非常快，这有趣的发现让她微笑。“我母亲和我谈过，就在刚才——之ใ后我很想请求宣布婚姻无效。”
突然，他闷笑了声。“那ว么เ，我最好赶快行使我丈夫的权利。”他火热的手轻轻握住她的手指，举到他唇边。他的呼吸像是蒸汽般。“她跟你说了些什么？”他贴着她的手指轻声问道。
“传授了基本常识之后，她说我该任你摆布，就算不喜欢也别抱怨。她还建议我如果觉得特别ี不舒服，可以转而想想你为我开的巨เ额银行户头。”
话刚说完，安娜贝尔就后悔了，怕西蒙会被她的坦白惹恼。可他开始粗声笑了起来。
“考虑完国家大事后，这改变真是令人精神振。”他后仰着头看着她，“那么เ，我该用过户金额和存款利息来向你求爱吗？”
安娜贝尔转动了下被他握着的手，指尖摩挲着他的嘴唇，在丝绒般的表面逗留片刻๑，又滑向他线条刚毅的下巴，“没必要。说些平常的话就好。”
“不。。。平常的话对你可没有用。”西蒙把缕发丝拨到她耳后，手心托起她的脸庞，凑过身来。他的嘴逗引她的嘴顺从地张开，手在大团的蕾丝里摸索着她的身体。没有紧ู身胸ถ衣勒住肋骨，她能ม透过睡袍的薄纱感觉到เ他的触摸。他的手沿她的身体两侧游走，令她颤栗，变得极其敏感。
“女人的第次通常会比较痛苦。”他低语。
“是的，我知道。”
“我不想弄痛你。”
这话令她感动，又惊讶。“我母亲说不会很久的。”她说。
“疼痛？”
“不，这过程。”她说，不知何故他又笑了起来。
“安娜贝尔。。。”他啄着她的颈，“我第眼看到เ你站在全景剧场外在钱包里找硬币时就想要你。我的眼睛无法从你身上挪开。我几乎不敢相信你是真的。”
“你整出戏在盯着我看，”她说道，耳垂被他轻咬了口，不禁喘息着，“我怀疑ທ你对罗马帝国的衰亡什么也没了解到เ。”
“我了解到你的嘴唇是我所吻过最柔软的。”
“你介绍自己้的方แ式很特别。”
“我情不自禁。”他的手上下抚摸着她的两侧，“在黑暗中ณ站在你身边是我经历过的最难抵抗的诱惑。我满脑子想的都是你的可爱，我有多么เ想要你。等完全熄掉后，我再也无法忍受了。”他接着又加了句，口气里有股男人的自得，“而且你没把我推开。”
“我太吃惊了！”
“那是你没有反抗的原因？”
“不，”安娜贝尔承认，侧过头用脸颊摩挲着他的，“我喜欢你的吻。你知道我喜欢。”
他笑了。“我当时也希望这不是我厢情愿。”他凝视着她的眼，两ä人的脸庞如此贴近，鼻子几乎碰到了起。“和我到เ床上来。”他低语着，声音里有丝难以察觉的不确定。
她叹息着点点头，让他领他来到เ四柱大床边，床上铺着厚厚的深紫红色丝绸床罩。西蒙拉开床罩，把安娜贝尔抱到熨ຖ烫光滑的床单上，她挪到边，给他腾出地方。他站在床边凝视着她的脸，边脱下礼服。剪裁精良显得如此文明有教养的衣服和下面那原始的男性张力对照鲜ຒ明，很不协调。安娜贝尔料é得没错，他有异常魁梧的身体，肩和背微微凸起，小腹结实，现出肌肉的纹路。黝黑的皮肤在灯光下染上了层琥珀色的光泽，而肩膀表面的光泽像是刚ธ铸完的金属那样炫目。胸前的黑色胸毛并不能软化他有力的骨骼和肌肉。安娜贝尔怀疑再也找不出比他更健康更有活力的男人了。也许他不太符合流行的苍白瘦弱的贵族形象。。。可安娜贝尔觉得他非常迷人。
他也上了床，她体内交织着掠过阵阵激动与担忧。“西蒙，”她被他纳入怀里时呼吸急促地说，“我母亲没告诉我。。。今晚我该为ฦ你做些什么เ。。。”
他的手抚弄着她的头发，手指滑过她头颅，令她脊背又热又麻。“你今晚什么เ也不用做。就让我抱着你。。。抚摸你。。。看看有什么เ能让你高兴的事。。。”
他的手找到了她睡袍背后的珍珠母扣子。安娜贝尔闭上眼，感觉大片轻薄的蕾丝花边从肩上滑了下来。“你还记得音乐่室那晚吗？”她低声问道，感觉他将睡袍从她胸前褪下时喘起了气，“你在凸窗边吻我？”
“每秒钟，血液。”他轻声回道，把她的胳膊从宽大的袖子里拉出来，“怎么会提起这个？”
“我总是忍不住想到。”她坦白，扭动着身子配合他把睡袍脱掉，裸露的肌肤每寸都已红透了。
“我也是。”他承认，“看来我们是对易燃组合——比我预料的还厉害。”
“那ว么说，人们并不都是这样？”她问着，手指探索着他深陷的脊梁和两ä侧硬实的肌肉。
她的触摸，尽管简单，却扰乱了他呼吸的节奏，他向她贴近。“不，”他喃喃道，把条长腿搁在她紧系着袜带的大腿上，“几乎很少会这样。”
“为什么เ——”她刚开口问他，就微微呻吟着停住了，他的手和嘴在她浑身上下游移，安娜贝尔伸手抱住他的头，让他浓密的头发滑过指尖，像她直渴望的那样。他亲吻着她柔嫩的手腕手臂内侧，和她肋骨之间浅浅的凹处，吻遍了她身上每寸肌肤。她任他吻着，颤抖着，感受着他扎人的胡子和他嘴里潮湿的热气。可当他吻到她的肚脐，舌尖进入这小小的洞|岤时，她翻滚着躲开了，震惊地吸着气。“不。。。西蒙，我。。。求你了。。。”
他马上撑起身子，抱住她，对住她绯红的脸笑着。“受不了了？”他嘶哑着问。“对不起——我有会儿忘了你是第次。来，让我抱着你。你没吓着吧，有吗？”
她还没能回答，他已经吻住了她的嘴，温柔地牵扯着。他的胸毛摩擦着她的胸部，像粗粒的天鹅绒样。她喉咙里发出低低的声音，宣泄着她渐渐压制不住的快感。她在他嘴下喘息着，身体发烫，心脏怦怦作响，四肢随着愈来愈猛烈的愉悦而僵硬起来。
他躺在她身边，胳膊托着脑袋，黑色的头发凌乱，眼神明亮热切，带着丝有趣的神情。他仿佛明白她体内的感受，为她纯洁的惊慌而着迷。“别躲，”他喃喃道，微笑着。“你可不想错过最精彩的部分。”他慢慢把她拉回身边，手轻抚着摆好她的身体。“甜心，我不会弄疼你的，”他在她脸旁低声耳语着。“让我给你快乐。。。”
他继续呢喃着，边悄悄地路往下亲吻着她的身体。她抬眼看看他，嘴唇微微翘起似乎微笑着。“我把银行户头的事全忘了。”她说道，他轻轻笑了起来。
他的拇指拂过她额际的发线，丝绒般的头发覆盖着细嫩的皮肤。“可怜的安娜贝尔。。。”她感到腿间的力量加重了，带来第波像是痛苦的感觉。“恐怕接下来的部ຖ分不会那么เ舒服。不管怎样，对你来说是这样。”
“没关系。。。我。。。我只是很高兴是你。”
毫无疑ທ问，新娘在新婚之夜说出这样的话很是奇怪，不过他微微笑了下。他俯下头在她耳边低语。他们互相研究着对方，个ฐ心满意足，个眼神因渴望而发亮。安娜贝尔慢慢感觉阵神奇，意识到他完全扭转了她原先的看法。她本来那么肯定西蒙会利用这个机会证明他是她的主人。。。情况却恰恰想发，他对她无比耐心。她充满了感激，搂住他的脖子亲吻着他，舌头伸进他的嘴里，手在他背上往下抚摸着。他释放时浑身发抖，牙关紧咬着，让狂喜的感觉湮没自己。他把头埋进她散开的发丝，沉浸在她蜜样柔滑的暖意里。良久，他紧绷的肌肉终于松弛下来，长长地呼了口气。
“我再也不离开这张床了。”他咕哝着，让她枕着他的臂弯。
“噢，你会的。”安娜贝尔困倦地说，“你明天要带我去巴黎。我可不会让你剥夺我蜜月的权利。”
西蒙轻触着她凌乱的卷发，含笑答道：“不，亲爱的老婆。。。你什么权利ำ也不会失去。”