欲知事后，如何见下回。
次日，景连起床下楼ä，刚漱洗毕，又有一个ฐ三十来岁汉子登门，景连一看，原是旧年城里的结把的兄弟江明义来了。陪他拜见了母亲，范氏因近来应酬太多，有些疲乏，懒โ得起床，见他在床前磕头，只得勉强坚持起身，伸手把他拉起：“江儿不必多礼，快请到堂上用茶，恕我不能奉陪。范氏因景明在赌场一夜未回，只得命人叫那边景芳、景花等过来拜见义แ兄，余讨饭家的忙杀鸡宰鹅，整治酒席，招待贵客。
这个聚妹抱着小不点，风风火火地直奔堂屋，见景花在内房正好与母亲、大嫂、二嫂逗着摇篮里的一双儿女说笑，就上去同景花耳语了几句，急得景花几次要站起来，但都被这位好心的姐姐压了下去：“你别去瞧西洋景了，人家已经怪难为ฦ情的了，你还要去羞他么？”
“住嘴！”夫人见老爷心神不定，十分恼火，遂命使女：“快通知家院，你只说老爷吩咐，今天这内院不准放进一个ฐ人，也不准放出一个ฐ人，所有院子各护卫原地待命，不准串ธ门妄动，县太爷掘地三尺，也要查个水落石出！”
“自从有老鼠就有了猫，一行治一行，那个靠捐资得官，又靠当官财，欺压百姓的反倒光彩么？”丁林晓感叹地说。
朱明立即传仵作人员，拿出被撕破的衣服，这是物证，与女犯讲的事实相符。
“三月前我去分家时，两ä口子还是好好的，怎么会出事了？从那里来的消息？”
“我不知怎么感谢你呢！”
他现在才明白，水共客栈就是洪氏客栈，当年皇宫内讧，侍王率部ຖ驰援天京受挫，天京沦陷，形势吃紧。水共客栈就是侍王为战略退却时，事先在各地布下的眼线之一，待天京陷落，侍王南下整军备战，坚持征战多年，最后在蕉岭升天，其残部仍然效忠王爷，先后流亡到เ江西集结，隐伏龙虎山，日夜操练，以图侍王未竟伟业。洪氏客栈实为龙虎山据点的秘密联络处，为王师失落的散兵游勇信息交汇创造条件，并力所能及地接济和安抚。
景连见他正是昨日给他荞麦饼的那个小叫化，正欲说话，不想那小讨饭一溜烟似的跑了……
“过奖了。”尹通海捋一下山羊胡子，感慨地说：“吾不胜家事烦琐，本想：‘山明水秀邀明月，携妾载娇็逐波流，’出来散散心，不想恶妇叛夫，勾上苦力，欲置我于死地，现在想起来还有些后怕。尹某不胜感激！”
“阿大，你的衣食父母来了！”胖得像头狗熊的船主谢达辉，咧开笑嘴，来到外舱，在他的屁股上狠狠踢了几脚๐：“船被粮商包走了，还不快去装舱！”
“三叔，这个包袱里有些鞋袜，还有几套便装ณ，一些为ฦ你预备的干粮，还有我一百两私房银票，给你做生计之ใ本，仅表我和你二哥的一点心意。”“无功受禄，哪里担当得起……”正在推让之ใ间，后面大兄大嫂携着彩彩远远地赶来送行。景山拎了包袱，扭头就走。景聚怒斥ม：“你给我站住！大兄大嫂好头好面的来送行，你连招呼都不打，如此心胸，将来何以成大事？”景山只得勉强回身，冷冷地作了一揖“大哥大嫂留步，小弟就此辞别！”说完回头就走……
再说姜ä家牛娃，虽没进过师门，却生得虎头虎脑，淘气异常，爱好爬猴儿竿，经常在竹林玩耍，不高兴时，会把人家的毛竹支支捏裂，或连根拔起，为此父母登门道歉，赔了不少银两ä。稍大点上山砍柴，空肚能挑回七八百斤柴火。该村盛行清明节斗牛选美，家人专为他买了条牛犊，供他训练，在常年累月的苦练下，学会“铁ກ夹腿”，不论谁家的牛逃脱，都请他去制服，不管该牛有多烈性，他都能追上，一挨牛尾，就能纵身骑上，这时候牛往往野性大作，颠簸狂奔，他则能从这条牛跃上另一条牛背，还能在牛背上来一个倒立翻，弹出两腿，瞬间飞回原来那条牛的背脊ิ上，顺ิ势翻身夹住牛脖，把牛拌倒……
景连感动得热泪盈眶，就把学武的事说了：“你看我能去吗？”
景明说道：“即使处死凶手，那姜丁的后半辈的生活由谁负担？因而祠堂头们自有公议：鉴于汪伯胆已๐逃亡，姜庚又揽了责任，并在协议书上签过字，决定不再开祠堂门。姜丁的医疗、养老及送终一概由姜ä庚承担！”
“吩咐，你自己作的孽难道还不清楚吗？”景前点了一锅烟，拿起竹烟管猛吸，那烟锅里的火一旺一旺的：“我问你，你什么时候回村的。”
“大姐心意我领了，这次出了远门，担搁了十几天，家里正忙，老娘也要牵挂，我得走啦，就让五弟留下讨杯茶喝，他半路上都叫渴了。”
景花哇啦一声痛哭起来：“正月十四迎灯还是好好，可这会子……”
大家愕然，景连这小小年纪出口不俗，景明当众问道：“怎么叫釜底抽薪？那道士挂灯蹈了一堂八仙，就开价八十斤米，给他六十斤还嫌不足，明天跌白常、猜花名、赶将驱邪，哪一样少得了？”
“谁来了！”“还有谁有这样的古道热肠，是景连大兄弟呗！”“啊呀！是连儿小哥，你真是热心人，你不提粉干我倒忘掉了，来喝碗酒去。”“不消เ客气，有大哥、四哥在此，小的不敢放肆！”“真是有规矩人家陶冶出来人。来，有我作主ว，你兄弟不敢怎么的，你是阴阳街‘小范蠡’，经商营农一把好手，姜庚想要去当田头，连我都眼红哩！眼下两位兄长未必有你的把式。今天是我的喜日，那有不上桌之理？”维彪早ຉ料到未来的阴阳街唯人旺势壮的姜ä家莫属，景明已做了老大的军师，我何不把景连招到麾下，以壮我虎威。
二爷不动声色，撤去墨境两只突暴的牛眼盯住这位满脸通红，不知所措的姑娘，等伙计们祭了龙头，收了供品，放了炮仗，才说：“女儿是你的，送不送是你的事，不过你借去的三十两银子，连本带利滚了五年，已达一百八十两，限你三天内还清或用女儿顶债。不然，你提六斤四两ä来见我！”
玉林见儿子死活不肯再睡，就竖起身来，披了件锦袄，替他穿好衣裳，把他送出门去，再把门拴上，脱了外套，重新า回到暖烘烘的被窝。
“不！把囚车砍破了。”景花故意卖了关子：“原来这些行刑é的刽子手都是跟过他南征北战多年的老部下，与卢将军结过拜的三十六兄弟。他们事先作过策划，劫走卢文台，夺取了马匹和令箭，冲出了皇城，望南方绝尘而去。当京都御林军追到黄河边时，他们已๐经渡过了河，又不知经过多少昼夜的奔波，终于来到古越地带，从括苍山又翻到仙霞岭，在汤溪县境白沙溪源头门阵——深山断ษ谷里隐居下来，并靠打柴，撑排为生。
“你过门第一个春节都不肯拜见公婆，成何体统，难道你不怕村上人看笑话吗？”
何碧华从儿子语言里听出了什么，便从灶堂里应出话来：“才过门几天哩，就摆大架了，日后我们还吃得成饭？这些天来又没有要她烧一顿饭，喂一次猪，连扫帚倒在脚下都没见她扶一下，反过来还要我们服侍她一日三餐，还说累呢。我看她终日里打扮得花娘似的。又不是富家的千金小姐，有这么娇贵么？”
欲知事后如何，见下文！
“老弟，我几年前都想开散粉铺哩，周边七八个村庄都要上马达镇去换散粉，生意会见好，只是没师傅，你有如此专长，还不如留下来合开，只是那粉榨？”
第二十七回憾无缘借醉释相思不了情偷欢还孽债
景花一直呆坐床沿，因没人来闹新房，陪娘们落得席间享受，由于不让新人进来喝交杯酒，老乞婆按礼数端来四只甜汤圆，被老张婆碰上，一把夺过去掷进泔水桶：“我看免了，遇到这么เ灾星，晓得今后会怎么เ样？我们拼死拼活地促成这门亲事，还要瞧家主的冷脸，真是黄胖舂年糕——吃力不讨好！现在我们终于把这颗粉头弄到家了。花瓶倒了自己扶，大家都瞒瞒生人眼罢，你还当真不成？”
“你敢？”
“租妻求嗣也属平常，太近了恐怕是不足取的。可上坊村到茅烟障不到二里，怎么处置两家伦理关系呢？”范氏替他担心地说。
“二嫂的心意我领了。只是我是‘白牛精操白地’不自画地为牢，还去招人嫌吗？”
“那ว可不得了，得三四百两银子，连那些大户人家都耗不起，别ี说我们说小户人家了。”
正在灶堂里烧火的湖北佬也吃了一惊，这些日子里，他刚从水北贩米回来就投入到散粉铺，日以继夜加班，有一阵子没有上东院，偶然听到有关她的流言蜚语也不放在心上。春花是位冰清玉洁的姑娘。不会真情旁้泄，乌鸦嘴里吐不出人话，即使世上最正派的女人经过男人们喷飞的嘴沫也会着色，何必认真。但她如落到这位花花公子手里，即使有天神护身也难逃魔掌的，那ว还了得？于是他丢掉一切，心如火燎地操捷径赶在景山前，来到东院屋后，搬几块红沙石，踮起脚，扒在窗口窥视……
“只要两厢情愿，就是流浪心也甘的！”
媒婆悄悄地对老爷说：“你不是要一位极为ฦ俊俏的寡妇么เ？她才二十一岁，可已守寡了五年，你看那身段，长相比东乡女如何？老爷若有意，老身凭三寸不烂之舌保管你马到成功！”
张、胡两ä位媒人才喝了口茶，还没等吃上点心就站起告辞：“亲家母哎，我俩都是路过，眼前还有些事，先一步走了，日后相见机会多着呢！”
他听了脑แ子里轰然炸开一般，立即觉得天昏地旋，满怀的期望被化成泡影，他怎么会忘掉情深义长的景芳，怎么เ可能忘掉在神灵面前的信誓旦旦。但现在一切美好心愿都要落空了，我堂堂七尺男儿就这样背约就范不成？于是双膝跪下：“父母在上，古训曰：父叫儿死，儿不可不死，奈何如今我心目中另有所爱，今日与他人拜堂成亲，恕我难以从命！”
景芳“哇”了一下失声痛哭，直奔西院，挤进人群，来到床前，看到奄奄一息的妹妹，想起自己悲惨的人生遭遇，更是大哭一场。
没来得及下水的玉林见状自转过身去，有意给他俩留出一方安静的天地，自觉地跑出塘岸给他们观风。她在沙沁洲同水轮师那段恋情记忆犹新，完全能理解他们此刻的心情。就让这对情人亲个够，爱个ฐ痛快，这难道不是一桩人生善事吗？
“你也忒要好哩，都是乡里乡亲的，随便进来嬉嬉我们都很高兴了，还破费拿些餜来。”年迈人见有人作敬就觉得格外高兴，急忙接过篮子，掀开鲜荷叶，见满满突突的一篮清明餜，叠得整整齐齐。白的是手捏的簸箕餜，青的是鼠耳花揉粉打的清明餜，回字形边纹，龙凤印花凸显醒目，通体油光透亮，景花、景连各接过一只咬了口，那芝麻糖馅就流挂下来，忙说：“好香！”范氏赞道：“你打得一手好餜，我家玉莲也算得上水作手了，还不及你呢。”
“我那里敢气，雌老虎都快变成老母猪了，没有上面的吩咐也不敢开口的，如今婆婆叫我传话……”。
闳济命人在后花园水榭设宴接风，两人正在开怀痛饮。不想司神锣的老噱头不顾护院的劝阻，风风火火地闯进内园，大大咧咧地只管说：“举子老爷，还有闲情惬意喝酒哩？祠堂里已吵翻了天。去年大旱，几乎整条阴阳街的人都到เ乌山顶黑龙潭接龙去了。那时，大伙指望接到龙神真身，普降喜雨，救济生灵。当下好几百人都趴在龙潭四周，跪啊，跪得双脚麻木，膝盖出血，连龙影儿都没有见着，却冒出一只独眼青蛙，只当成龙王的化身，一把抓住，装到เ蕈瓶里，好几百人那个高兴劲儿，冒着火辣辣的日头，疯狂般地冲下山来，沿途几十里所有的村庄提桶担水的往接龙队伍头上泼，说是龙爱戏水，见有人泼水就会留แ住，给他们降水；而阴阳街人不是傻蛋，兴师动众好不容易接来了真龙，被拦路打劫了去，那还了得么？于是全线出动，见水桶就砸个稀巴烂，见有人车水，就把水车敲碎，他们当然不干，说：‘龙神是你们接来的，有本事就从天上飞过去，不要经过我们村上的土地！’于是斗嘴打架的到处都是，个ฐ个都打得遍体鳞伤，还好阴阳街人个个人都有两手的，终于打开一条血路，把那只装着‘龙王爷’的蕈瓶供奉在祭龙台上。附近的千村万户得到เ风息，都纷纷拥到阴阳街祭龙台下，黑压压地跪了一大片，那爆竹、鞭炮响彻云霄，香烛烧了几大筐……龙王爷还算有灵念，当即乌云翻滚，竟下了几滴雨，比猫尿还少。按惯例，村上要替老龙做堂公德，还要做四夜谢龙戏。那ว猪头鹅的供品是少不了的，今日祠堂里那些头们和好事者也议开了，巧嘴簧舌，说了那么多的脏话……”
这是明代的古枫，是从阴阳街老祖坟上长出来的，粗枝茂叶，亭亭玉立，势若华盖。百里之内，无人不历历在目。始料é不及的是红极一时的《大荣春》花旦杨玉林，还没成为姜ä家的儿媳，那双小红鞋，已๐按古俗踏上他家的祖茔。是福是祸，又有谁能ม预料？
司马度捋着葱根似的长须ี，慈父般的脸上呈现出诡谲的笑意：“风水是阴阳学家流派的异化，它虽然神化莫测，其机理却有实用于宫殿庙堂及阴阳宅的选址，反映了古人天人合一的观点。很显然，它对于人本具有某种影响的。但这种现象与人本身的涵养结合起来时才能显现。所以天地人和谐共处中，人是主要的，胡家要是不做伤天害理的事，亏了人本，就不会垮得这么เ快的，人能胜天么！”
当下，司马度放下酒杯，背起马褡，拿着罗盘，随朱兴朱旺向黄泥岗出。树丛沿地处山垅，丘陵跌宕起伏，一行人涉水翻坡，欲探到เ一方将来能传宗接代，光宗耀祖的风水宝地。司马度偶然在一处蒿草丛生，树林茂密的山岙停了，极目古越大地，并把罗盘放在地上，那ว指南针剧烈颤动，惊叫：“好风水！今年宜向东南，此乃平地台坛，居高临下，前面衢江一泻千里，左有独龙岗，右有野猫山，野猫即山猫——虎也，可谓龙盘虎踞，后有笔架山独抵青云，那是‘金交椅’，咦，我勘察了几十年风水，踏遍了吴、越青山绿水，还没见过这么เ好的宝地，一般好风水都被寺院、道观所占，可这方宝地沉睡千百年却未破土还是一块c๗;hu女地，真是难得了。”
当下朱兴、朱旺打下定位桩，戒了线，淋了白灰，收拾了工具返回家去。
司马度意犹未尽，继续留下观景。忽然从松林里转出景连，扑通一声跪下磕头：“师父在上，徒儿这厢有礼ึ了！”
“徒儿请起！”司马度忙扶起他，环顾四周，尽是古松荒草，并无外人，说：“当初文韬把你送到เ三清山受道，托付给我，指望你能继承王业，东山再起，驱除满人，打倒列强，谁知天国数尽，回天无力，乃ี是天意也，人不可为也。如今你已成才，凡事都该有自己的志向，但为ฦ人须以善为ฦ本，千万不可张扬。眼下还不是公开你我师徒关系的时候，谨慎为之，去罢！后会有期！”
“恩师容禀，当年你在阴阳街姜ä顺茶馆，整治了通天霸姜维彪，救了崔雨春父女俩。这次我上江西庐山，巧遇崔大爷和雨春，他们念念不忘救命之恩，但千里迢迢，报答无门，委托我带来银票二百两，我再三推辞，奈何未果，叫我亲自面交，并代为感谢！”景连就把为了寻母，如何浪迹鄱阳，沉船除暴，护香归故里等非凡的经历说了。可司马度听了直摇头：“你记住为师训示，制ๆ暴扶弱乃是天下义士的天职，不足挂齿，又何必张扬？何言图报！老夫在江湖上也听到有关你的传闻；大丈夫应以天下安危置于心中，不为财色所动。这银票当初就不该受托。你从哪里拿来就归还哪里去，取其分文就陷我于不义แ也！”
司马度拂袖而去，景连拿着银票，望着他远去的身影，羞愧得说不出话来……
朱老爷算是儒门居士，在村里颇有声望。按古制ๆ要停柩七日，居丧ç三年。今日才第三日，是盖被封棺的日子。棺材手们早已在棺底铺上乌炭，石灰、放进遗体。秋绿仙天还没有黑，就来了。原来西杨山背也有丧事。因此他举行封棺仪式外还要赶过去挂灯：“没法子，都是老客户了，生活做得不周到，难以对会老熟人哩。”
秋禄仙叫过朱兴，交待说：“朱老爷有二十一床大被，你列个名单，每盖一床都要喊出赠主名字，另外取枚硬币塞进老人嘴里，右手握一把纸扇，左ุ手握块蜂蜡，盖棺时你率男眷左转三圈，这叫山转地转风水转，山寓意子息，地寓意女系，风水即示意家运。媳妇率女眷右向转三圈……”
第四日起，各处亲朋好友都来奔丧吊唁，门庭若市，灵堂里布上白幔素烛，香烟缭绕，哭声此起彼伏。答谢的除朱大妈外还有楼大娘、张大嫂、王大婶子等，她们熟ງ悉风俗，通晓哭词，对材头烧香供祭的一应人员都以哭词形式答谢。这些哭词大致是：“我的爷命好哙，命也好么寿也高哎！一村大大小小、亲戚上下都来供奉爷唉。我的生身呃！我爷做侬好哙，人也善末心也好，四时八节有来去么，上上下下待人厚么，千里行路有人传么เ好口碑也……如今亲朋好友来供奉爷啰！我爷黄泉路上好受用啰，我爷若是地下有灵念，保佑左邻๑右舍、亲戚好友，上上下下脚手轻健，无病无痛，人丁兴旺，五谷丰ถ登哎……”
在治丧期间，邪气凝聚，传说那些难得人间烟火的幽灵菌集，为了隔邪，村坊门外倒竖扫帚，门梁顶嵌着八卦照ั妖镜、戒尺、剪刀等物，以防入侵……
村人一面采取了防邪ิ措置，尽量避开朱家，另一面却有意无意地跑到朱家孝堂，那些老人，抱着孩子农妇都拥到朱家门前空旷的梧桐树下，打听谁的哭声真切感人，谁家供奉多大规格烧香篮，那ว个从牢里放出媳妇与婆婆同桌吃了几次饭，那ว个小不点不像朱家公子，倒像那位英俊的大舅……总之ใ，朱家生任何一桩事，大如婆婆吞金人命关天大事，小如龙凤胎由谁把尿等针尖麦芒小事都不放过，成了人们注目……
秋绿仙是大忙人，自从烧了雨伞包，就筹划扎灵堂，扎灵堂又叫缚灵，给过世的人造就一幢纸房。这是三江平原丧礼的大构件，有几千年的工ื艺底蕴。缚灵是道士的特长。风格流派繁多，最繁杂奢华的要算前厅后堂楼了。那ว是一般富贵人家的档次。听说湖前胡樟先家扎过“全园”那ว是全县最富有人家才扎得起，要用七十二根柱脚落地，连水碓、麻车都扎进去，须要三百六十个工时。按朱兴的意见，父亲在世时没有好吃好用，到阴世应该住得舒坦一点，因此说：“就扎个前厅后堂楼吧！”
秋禄说：“只要东家出得起钱，即使‘全园’都给你赶起来。兰溪烟火店都是我的门徒，我手下有最好工ื匠，只是你要给我场地。”
“那得借祠堂一用了。”
“那没问题！”朱鼎臣刚好来祭灵，凑上来说：“你父谢世时，我问他还有什么话要说的。他只是说‘祠堂’两字。我捉摸着他的用意，莫非想借用祠堂，就同朱鹤等碰了头，大家一致同意给信源兄破例动用祠堂理丧。”
次日就开了祠堂门，让几十个道士在里面闭门造车，秋禄仙怕祖传技艺外流，连门缝都糊上纸，开始设计他的繁缛而浩大的纸糊工程。
何碧华正在内室和刘师师计较答谢香客礼数。刘ถ师师说，虽说你媳妇有钱，但丧ç场上的开销是个无底洞，车载船运的银子都填不满的，还是一切从简为好。但凡挪烧香篮来的，一般二尺白布，一双馒头，一斤ภ挂面；挪祭灵担来的，一般一刀夹心肉，一只鸡、四百点心。当然也有八百的。这一切都由á厨头按惯例安排，收取一半，另一半要退回客主，我看红包就免了，每份回敬三尺白布，一方毛巾，二斤挂面，三升黄豆也就回之有礼了；出殡那天，凡前来送葬的人都要安排一素一荤二餐饭，前者是斋饭，后者吃败胙。要招待千儿八百人吃饭还真不容易呢，只得在门前搭棚，扛些门板，让那些孩子粗杂员工在门板上吃，凡师傅匠艺及客人都要在屋里摆上七八十桌酒席，小户人家那有这么讲究，随便让人站着，蹲着胡乱应付过去就完了。可你家就不同，过于寒酸会给朱兴丢â面子，以后叫他怎么做人？还有阴阳街、马达镇等地必定送祭灵担来，一般的酒水拿得出去么？而酒场上又不能有厚簿之分，因此必须提高筵席的档次。我已经给你计算过了，这屋前后左右紧ู巴巴可摆五十多席，还有三十多席无处摆呢。还得有专人去挨家埃户借桌凳碗碟杯筷。按照惯例，每副祭灵担收取一半，只有十几只鸡、四五十斤肉，你只少还待再备一千二百斤ภ肉，五六十只鸡，还有鱼虾海ร味，千多斤白米，光做豆腐千张也得二三担豆呢……
“不当家哪知柴米贵，眼下这么多东西哪里拿得出来？”朱大妈正在犯愁，朱兴进来说：岳母家和姨娘家都挪祭灵担来了！
“那ว快去迎接，先茶点招待！”
“妈这里设着灵堂，人多口杂，怎么接待？他们已๐经由景花和姨ถ娘接到新屋品茗了。等你开口还来待及么เ？”
“那ว再好不过了。我这里正合计出殡那天的斋饭、败胙的事儿呢？”
“这些你不用劳心了。景花说了，人生一世，草木一秋，这次要办风光点，昨儿已๐籴了十来担米，又在马达镇定了两头肥猪，一头黄牛，一千斤ภ豆腐千张、二十坛绍兴老酒，连碗碟杯盆都不用买了，在新屋里搁着。这里还有几十两碎银，景花叫我送过来给你补缺打点，如以后你需要用钱，只管开口就是了。”
阴阳街景前在七里垅贩米还未回程，原来景前看准了行情，连夜装满七条米船，从游埠码头张帆起航，运到余杭销售，途经七里垅时，被一伙水贼明火执仗地劫持，被送进极秘密的地下长河作人质，只放姜ä丁回来报信：“如拿不出四千两银子赎金，就要杀人。”闻讯后全家哭成一团，景明欲报官府，被范氏制止：“官兵敢于进剿，水贼也不至于坐大，如处置稍有不慎，就会狗急跳墙，杀人灭口。还不如把田à产作坊卖了，还有连儿留给我的一千八百两拿去凑数，先救人回来，再报官不迟！”玉林说：“产业卖了，今后日子怎么เ过，我这里还有师兄留下十两ä黄金，也可顶ะ千儿八百的，先垫上再说！”“甚好！”于是范氏着人把银子和姜丁送到七里垅，伏关接应，让姜丁只身深入虎窝，把景前赎回。
景前平安回家，谢天祭地，祷告了祖宗，范氏觉得树丛沿朱家也是劫后余生，又居大丧，不忍惊动，封住消息，让景明暂主ว家政，反正景连已逗留在彼，只得派余新和几个伙计送祭灵担来，交给景连主祭，既ຂ瞒住家难又不份。如此景连、景花、景芳及朱家对姜ä家如此大的灾变竟一无所知。
程大麻子夫妇因其子程鸿吊死断绝来往。知子莫若父，这个ฐ不争气的浪子早已๐同父母分居，眠花宿柳，吃喝嫖赌样样俱全。如此无状的逆子还有什么指望，只是死得不明不白，怀疑ທ朱兴景花所为。因而断绝往来，但并无诉诸衙门之ใ事。直至景花出狱，真相已明，再说姨ถ夫去世，朱家报丧，不如前来吊唁，让何氏姐妹修好，也可一解人生苍凉之感，只得顺风推舟来了。
何碧君随夫程锦容来了以后，被朱兴接到新屋，景花、景芳、景连都亲自陪酒，热情款待，那ว惆怅心情才缓解下来。不久，何碧华也在朱旺、翠娟搀扶下来到新屋，姐妹相见，心酸的往事骤涌胸腔，姐妹俩竟抱头大哭一场，在场的无不落泪，在众人的劝慰下，才坐下叙旧……
不久，又有秋伯来报，马达镇几家茶馆店老板秦大头，马二拐、冯根兴等结伴来祭灵，还有兰溪城说大书的谢凯歌先生，旧货店汪先古老颓儿等世友来烧香。朱兴、朱旺夫妇、景连等离席前去迎接，何碧君携夫也随妹来到老屋。及至门前，见那炮仗横飞，烟雾弥漫，屋内男女拥挤，有许多人挤不进去