“你别嘴硬，到时候由娘和兄嫂作主，你不嫁由得你么？”
景明赴宴，原来两ä人磨的水米都由景连一个人完成，很快推得满头大汗。
湖北佬为ฦ小寡妇丈夫收尸一事立即传遍了大街小巷๕，远近的村庄男男女女都纷纷赶来瞧热闹，曹春花在胖大嫂等热心策划ฐ和协办下，在门外空旷场地搭起灵棚，白衣素幔，设灵牌，摆香案，树天灯，供放遗骸，一边请和尚念经度亡灵，一边请道士设坛斋醮，罄锣钟鼓齐呜，热闹非凡。经过七天治丧，才安葬完毕。
景花毕竟年轻好奇，她见四哥在富有弹性的杆尾悠悠然的样子，觉得好玩，拉着玉林也坐了上去，谁知那千斤杆虽粗，那ว经得起三人的份量，只听喀嚓一声断了，把他们都掀翻在地。
“去你妈的，老子说句算句，你给我滚开！”二爷一把把姜ä丁凌空提起，往天井一扔，还好人群躲避不及，接住了他，才没有伤。
我是古板诗人，本无意为ฦ人作序，匝耐姜先生立言如罄，刚直不阿，勉为其难，这还是通读了《阴阳街》后，有感于姜先生的人品、胆识、才华和毅力，竟耗时十载，写出这部ຖ气势恢宏的巨เ著，这不仅是姜先生毕生心血的结晶，也是当今文坛一件幸事，面对如此好事，不得不欣然运笔：
雨渐渐地停了，旋风在无际的水面吹起了一圈圈的涟漪，方才她在桥上与他肌肤接触时那ว种愉悦又在心里漾开了，那是一种从来没有体验过的神奇的感触，那ว幸福暖流随同血液倾刻๑间波及全身，她甚至于愿意被他永远抱着，那ว怕掉进河里，立即在他怀抱里死去也是心甘情愿的。
那位青年从来没有见过如此美丽的姑娘，那被湿衣衫粘贴着颀长的身体，那凌乱ກ的柔遮掩下的娇嫩而红润的脸庞，那浑圆的长腿和纤纤十指，无不撩人心魄，如果能娶到这样“天仙”为妻，此生夫复何求？
“你冷吗？”年轻人见她衣衫单簿，忙脱下外套，披在她的身上。
“唔，有点冷，”她两ä手抱肩，自觉地让他披上，然而他那双大手久ื久不离开她的双肩，她立即闻到เ男子特有，令人缓不过气来的那ว种体味，令人心醉浑身酥麻，心潮翻腾，不知不觉地倒在他的怀里……
他见这古庙里空空荡荡，唯有一堆陈年稻草，就轻轻地扶着她坐在稻草上，天已全黑了，他俩已经进入这片汪洋大海中的唯一安全的方舟。他放下了她，抱些干柴，擦着火镰，燃起一堆篝火，自己้走出庙门，留出姑娘烤干湿衣的空间。
景芳换上男子干衣，把自己的衣裳烤干了再换回来，略加梳妆，然后说：“进来吧，你老站在风头容易着凉呢！”
那青年进来，竟然木头似的愣着，但那渴望的眸子似乎ๆ要把她通体看透。
“外面黑沉沉的，我害怕，你把庙门关了吧！”
年轻人关了庙门，来到她的身后，就在她白晰的后颈上吻了一下，她转过身去，伸出两支粉嫩的手，攀着他的肩膀，让自己温柔而灵巧的小嘴迎了上去，他俯身毫不犹豫地吻着她的嘴，情窦大开，如痴如醉，两厢激|情如同暴风骤雨地袭来。她已无法自持，就双双倒在庙堂前的稻草里，两颗相互倾慕的心终于碰撞出灿烂的火花，在无限的欢愉中，度过了幸福而的漫漫长夜……
景芳因祸得福，又因福转祸，从此酿出苦涩的人生，这真是浩é渺世海ร，祸福相倚，芸芸众生，无奇不有，欲知她的命运如何，请见下回。
第十三回
第十三回郑千金生结金兰义周八百魂断情
景芳与小药师在古刹里一夜，次日起来一看，洪水已退，百里山垅红枫似火，百鸟争鸣，地貌如初。他们怕行人现，略加整理，就双双离开与古庙联体的风雨停，过了长板桥，出了里珠珑，上了和尚山，就恋恋不舍地分手了，景芳再三叮咛：“回家后好生打点，赶快来提亲，千万别担搁太久。”
“请你放心，三天内必来赴约。”其实他比景芳还着急，就急急忙忙分了手，往老家石子路洪村而来。他叫洪伟山，因排行第三，号为济世郎，年已๐二十，尚未婚娶，三年前进县城九德堂药铺学艺，业已๐出师，就近接到เ家函，说生母病重，危在旦夕，命他辞去学徒生涯，即刻返回家照ั料老母，谁知在里珠珑遇到เ山洪，无意中救了景芳，获得淑女的芳心。
艳阳初ม绽，朝霞透天，雨后大地生机盎然，他心潮波涌，有一朝一日，把纯洁美貌的姑娘娶进家门，过着男耕女织的生活，也遂了父母的心意，这真是天配良缘，美不可言。他大喜过望，加快了步伐，恨不得立刻๑飞到家去，禀告高堂，尽快打点聘礼，到เ阴阳街去提亲。
伟山乐่滋滋地赶到家，只见门庭若市，进进出出，屋里屋外都是客人，堂上已经挂灯结彩，正中墙上还贴了大红空心喜字，父母双亲喜滋滋地迎了出来：“我儿为何今日才回家，如今花轿已到，只等你回来拜堂哩！”
他听了脑子里轰然炸开一般，立即觉得天昏地旋，满怀的期望被化成泡影，他怎么会忘掉情深义长的景芳，怎么可能ม忘掉在神灵面前的信誓旦ຆ旦。但现在一切美好心愿都要落空了，我堂堂七尺男儿就这样背约就范不成？于是双膝跪下：“父母在上，古训曰：父叫儿死，儿不可不死，奈何如今我心目中另有所爱，今日与他人拜堂成亲，恕我难以从命！”
“畜牲！”洪秋伯怒道：“婚姻大事自古以来须媒妁之言，父母之命，难道由你性子胡闹不成。来人呀，把这个逆子推进去更衣，即刻拜堂！”
伟山被愣住了，由á两位兄长洪伟春、洪伟峰及媒婆郑圆昧等拖进内间，七手八脚地给他换上拜堂礼服，又推推搡搡地拥到堂前，那新娘戴冠披霞，早在那儿等候，由于披着红盖头，不识她的庐山真面目，她是何人，家在何处，何故做了自己的冤孽？他的娘舅上盛人叫盛洞天，不容他多想，一俟筹备停当就当堂喝班：“一拜天地！”
那新娘在陪娘的扶持下，款款地跪了下来，伟山那ว里肯拜堂，则ท昂挺胸，一副死猪不怕烫的架势，气得老父提起皂靴，只在儿子膝窝里一脚，跺得他卜通一声扒下，如此再三，总算拜了堂，双双被强行架进洞房，他母亲盛天英怕他逃走，在门上索ิ性赏它一把锈迹斑斑大铜锁。自顾招待盛况空前的婚宴去了。
伟山叫喊了半天，无人回应，又使劲推门，那里推得动，气得他屁股朝新娘坐在桌旁，想了半天，也想不出解脱的法门，在百无聊赖之际抽出一本书来看。乃是唐三藏译的佛经，其中一句是：情空、色空，万事即空。
批语：此段与前文甚为ฦ链接，为何舍弃？观此书虽写一班男女之ใ情史，其实仍是一部情忏录，旧ງ社会，由á于婚姻难自主ว，从而演绎出众多的怨女旷男ç的悲剧，再加上愚昧，致使佛经道义盛行，故此段经文应该说是《阴阳街》的护身符，它起到เ总提全书的作用，千万不可舍弃。
——许天成
“官人请用茶！”新娘见他久久不来撤去红头盖，只得自己一把拉下，泡了一杯茶端上。
“谁是你的官人？”他霍地站起，拳擂着桌面，杯盘震翻，那红鸡蛋、桂圆、荔枝等果品满桌乱滚，“你是何方แ姑娘，为什么เ有高枝不攀，偏偏就低雀巢ิ，拆我与心上人的姻缘？”
“请你稍安勿躁，我乃是从小就认识了你的，何故如此绝情。怎么，难道你爹娘还没有告诉过你么？”新า娘款款地扶起茶具，重新斟ต了茶说：“这也难怪，你爹做了我家二十余年的管家，也常带你来玩的，我比你大三岁，把你当小弟弟看待，以后彼此都长大了，就不好意思待在一起了。只是你没有在意罢了。”
“哦，原来你就是凤琪姐姐？”
“不，现在是你的妻子。”她落落大方，名正言顺：“婚姻大事自然由父母作主ว，我不得已而从之ใ。如今你我既结成夫妇，又叫我怎么เ办呢？”
“原来她也有难言之隐？”他面对这样通达的女子，心就软了，张眼打量了她一下，觉得她虽不及景芳所拥有的花容月貌，娇怯可爱，但其言行举ะ止却凡脱俗，表现出格调与景芳截然不同的美。就向她敞开心扉，把途中ณ偶遇景芳，私定终身的情节全盘托出，并表示他决不背信弃义，非景芳不娶。如今虽被父母兄长逼入洞房，但他决不会做出对不住景芳的事来。
“夫君此话差矣，我俩既成眷属，就得守夫道，你难道让我徒有妻子的名分而已？”
“正是！”伟山站了起来，向她一揖：“我同姜家姑娘已作过山盟海誓，海ร枯石烂志不移，怎能与你同床共枕呢！”
凤琪听了就伏在桌上流泪：“都是我那ว不通情理父亲作祟！”
原来她家在直里算得上一份富贵之家，祖父郑钧乃是进士出生，当过盐吏，那铜钱银子车载船运，屋宇跨街越巷，田à连阡陌，一家四代同堂，可叹生下郑方แ庭、郑方แ铭、郑方清、郑方圆四子均有三房四妾，却无子嗣，唯郑方圆生下一女取名凤琪，视为掌上明珠。年至及笄，媒人接踵而至，但都一一被谢绝，到เ了二十岁以后，周边都晓得郑家千金舍不得嫁出去，去也无益，媒人也来的少了，这时郑方แ圆起家祠，看中开化有株古樟，就叫木匠砍了，做成大梁，足足有八百斤，郑方แ圆戏言：谁能搬得动这根大梁，我女儿就许给他。在场的有二十多个民工，都上去一试，结果没有谁能搬动，其中有个叫周雨田二十多岁的民工，生得身强力壮，上去两手一抱，竟把大梁一头扶起，凑上肩膀一抖，就扛在肩膀上，走了数步，掷在大路上，从此村里叫他周八百。
周雨田家道贫寒，绝无东床之ใ望，却成了郑家最年轻的长工兼保镖。郑凤琪见他年轻英俊，身材高大，洪拳棍棒无所不通，产生了爱慕之心，常与他谈些家常，日久生情，很快展成为一对恋人。有一日东畈岳丈盛岳海六十大寿，陈方圆偕同夫人盛赛金前去拜寿，须要留แ住三宿，就命周雨田在外间保护女儿的安全，陈方แ圆还不放心，突然半夜返回现女儿和他关在内间绣房里，当晚叫来训斥一顿，并把他赶出家门，此事很快传扬了出去。陈方圆感到女儿出轨，家风败落无法挽回颜面，就把账房先生洪秋伯叫来，当机立断ษ，把女儿许给他的第三个儿子，还答应二十石良田作陪嫁。可长工周郎一回到开化老家就病倒，眼下生死不明，想起来好不伤心。于是哭诉道：“人各有志，我决不强求，你既然不愿与我做夫妻，如此僵持下去，留给你我的只有痛苦，还有什么幸福可言？你去吧，我绝不会与脚踩二头船的人结为夫妇的。”
“你家有良田千石，拥有万贯家产，乃是千金之体，我只不过在药铺里混碗饭的小学徒，实际上我也配不上你，你既然有心成全我们的美事，我将没齿不忘，一辈子都感激你，我们尽管不能成为ฦ真正的夫妻，但可以成为姐弟，日后也好有个ฐ照应。”
“人是讲缘分的，我们如果有缘，我也不会遇到周郎，你也不会风雨亭留情，如果是无缘，上苍又怎么会让我们在洞房相会？这与各人的富贵、贫贱有什么เ必然因果关系呢？如今你让我枉担了妻子的名份，我的天哪，你何不睁开眼看一看，谁让我在苦短人生里命运如此多舛！”她哭得更伤心了。
她的话极大地触动他的心弦，流下同情的眼泪，没想到今晚又遇上了一位多情的种子，当真退也不是，进也不是，心如火焚，但对她没有倾慕，没有感情，根本谈不上缘分，如果与她贸然结合，等于把自己感情世界束之高阁，送进了坟墓，如果是这样，他怎么เ可能淡化对景芳刻骨铭心的爱？他又将如何报答她那ว一夜她所付出的恩山情海ร？要是如此忘恩负义，他这一辈子怎能安生，还算得上一个男子汉大丈夫么？罢了，我还是逃出洞房再作道理。
伟山一狠心，就去踢门。
“回来！”
“回来作甚？”
“你倒好，脚底抹油——溜了，你走了我怎么办？难道你非逼我走向绝路不可么？”
“这……”伟山是个明白人，自己้一走，将留给她的是可能要守一辈子的活寡，她这一生的幸福也必然葬送在自己手里，那是只顾自己不管别人死活的绝对自私行为。将心比心，堂堂男子汉又怎么可以这样轻率从事呢？想到这里双脚一软，瘫倒在椅子上。他远没想到，偌大的世界竟寻不到一条自己可走的路子，心头一阵绞痛，喷出一大口鲜血，凤琪见了十分害怕，忙把他扶在自己的怀里，用自己้的白手绢擦去他脸上，口边的鲜血，轻轻地揉他的胸口，哭诉：“你这是何苦来，其实我不但不会阻拦你对那位小可人的钟็情，反而有意地成全你们的好事，这也许我自己也因祸ຖ得福，成了我和周郎破镜重圆的契机，但你这样慌张地走了，我怎么办？我毕竟是你合法妻子，如果你一定要走，就必须给我一份休书，这样我可以名正言顺地离开洪家，就有由头去了却我与周郎情结未了的缘分，你却错怪了我的好意。”
“大姐，你是我和景芳的救命恩人，请接受我一拜！”洪伟山真的跪下来了。凤琪也忙跪了下来：“让我们撮土为香，结成异性金兰，让我做你的姐姐吧！”
两人剪除那对红烛里花蕊，房子顿时明亮许多，两ä人在烛泪下，摊开文房四宝，由凤琪磨墨，伟山执笔，一式二份的休书一挥而就，自己保留一份，另一份交到เ她的手里，就去板门。
“且慢！”凤琪一把把他揪住：“你父母这阵子必然布防，你这样风风火火的，不顾后果如何能走得脱么เ？以我之见，不如先吹了灯，造成外人的错觉，失去了戒心，待华堂酒残席散，再出不迟……”
洪秋伯和夫人盛氏深知儿子的秉性，虽然关进洞房，但他决不会罢休，唯恐他做出出格的事来。就不时上来偷听，及闻房中窃窃私语，两小口极为ฦ亲密，这会儿已吹灭了灯，想必合卺玉成，不久将生下一个ฐ大胖孙子，到那时郑方แ圆那ว份家财舍我其谁？他们带着心意满足的心态回到房里去歇息，去做令他垂涎ๆ千万家私的美去了。
伟山哪里等得住，再三要出走。
凤琪思量：“他一去，自己在这空空荡荡的房里如何捱得下去。于是撕开锦被，搓接成长索ิ，叫他用三尺龙泉破去窗棂，移桌叠椅，叫他持索先滑出窗外，然后接住自己，双双逃出洞房……
姐弟俩趁着月色逃出石子路洪村，转眼间就到了直里。虽然夜色浓重，那雨后雾霭笼罩着的村庄依然可见。时已深更，村民们早已进入乡了，唯家犬传出汪汪的叫声，划破这广袤原野里的宁静。
这是凤琪生身落地的故土，她怎么能不留恋呢，但她怨恨霸道的父亲，拆散了她和周郎的姻缘，那ว里肯回娘家，再说新า婚之ใ夜逃回家中又怎么说得清来龙去脉，徒增了家里的不安，她踌躇了半响，没奈何，只得绕村而过，望开化而来。经好心的更夫指点，他们终于来到一处茅篷连着竹篱的农家场院。伟山一路长途跋涉แ，护送到เ了周家院落，已尽了为弟弟的责任，况且自己้怀着一肚子的心事，那ว里还待得下去，就婉言辞别ี了凤琪，自己้望阴阳街而来。
凤琪只身在门前徘徊。她心里明白，一位富家淑女竟毫不知廉耻地私奔到情人之家，是轻贱叛逆行为，为世俗所不齿，若被看重颜面的父亲知道，必然会活活气死的，但不去敲门，这天昏地黑的，自己又能上哪儿去呢？这时一只大黄狗蹿了出来，摇头摆尾，突然冲了上来，咬住她的百折裙，拼死往家园院里拖，她被吓得脸无血色……
“妈，你快去开门，郑小姐来了。”屋里床上已处在昏迷中的周雨田à突然醒了过来。
“儿呀，不要再说糊说，唬着你娘哩！”坐在床旁的周母杨氏添亮青油灯，泪水涟涟地望着奄奄一息的儿子，心如刀割，儿子自从被东家赶了出来就一病不起，天天念着郑小姐,茶饭不思，一天比一天消瘦下去，已๐脱了形骸，昨儿周成世医生把过脉ำ，出院门又突然返回来，特地关照她：“你儿已病得不轻，明后天是个关口，不过吉人自有天相，吃了我这两贴药如有起色或许有转机。”
她听了悲痛欲绝：“苍天哪，万一我儿有三长二短，我老身可怎么活呀！”她悲悲切切地去熬药，望着炉门里的火焰乱窜，心乱如麻，想到儿子的病再无回天之力，痛心疾，肝肠寸断。谁知一走神，那药已成焦炭：“啊呀！我儿命休矣，这难道是天意么เ……”
自此以后，她日夜守护在儿子身边。儿子望着白苍苍的母亲，流下两行泪：“娘，我的病是无药可医的，眼见得我将不久于人世，只是撇不下你这个无依无靠的娘亲，娘呀，我这个不孝儿走后，用席卷葬足矣，坟包务必朝向直里，让我永远望着郑小姐……”
“儿呀，你千万不能撒手呀，只要你能挺住，我就是万里行乞，都要寻访名医，把你的病治好！”
“娘呀，你别枉费心机啦，我的病是好不了的，我唯一的愿望是想会会郑小姐，能与她见上一面，我死也瞑目了。”
“儿呀，你等着，待天一亮，我就拜托最老到的王婆去转告郑小姐，也许她能来看望你，那时你也许有救……
周母见儿子两眼翻白，说话断断续续，眼看就要断气了。这时儿子突然从昏厥中醒来：“娘，郑小姐来了，她终于来了！”
周母静心一听，门外什么动静也没有，但忽然听到大黄狗嗯嗯亲热声，立即持灯前去开门，果然门外有位极有身份的姑娘站在门口：“不错，这就是郑小姐了，我儿子的病有救了！”
她巍ณ巍颤颤地迎了上去，忙把风尘仆仆的姑娘请进家来，意料不到的是儿子已经奇迹般地好了，竟然已๐经起了身，穿好衣服，而且红光满面，神采奕奕，笑眯眯地携住他日思想的意中ณ人：“小姐，我终于把你盼来了，如再迟一步到，我们就永远见不到เ面了。”
凤琪听了心头一惊，忙用纤纤玉指掩住他的嘴：“你不是好好的，何以出此不祥之ใ言，以后不准你讲这些不吉利的话。”
“是，以后不说就是。”
鸡窝里飞来了金凤凰，周母高兴得合不拢嘴，郑千金来了，我儿子从此病根抽去，感谢上苍，给我送来了仙女似的儿媳，周家从此香火有继。她见小两口彼此拥抱，如胶似漆，情深似海，欣喜之余，知趣地退出，捎带着关了门，生怕搅了儿子这桩千载难逢的好事，喜滋滋地回到厨房搓汤圆。
他们静静相依相偎，喜极而泣，分离后种种遭遇，相思之苦都涌上了心头，千言万语不知从何说起，她还没想到，分手才三个月，他已๐经消เ瘦得换了人形，那三个月的思念，刻骨铭心的爱，化作了两汪晶莹泪水，从她美丽的脸上汩汩地流下来，此时的无声胜有声，往事如烟，心潮滔涌ไ，那后花园的幽会，柴屋里山盟海誓，绣房里促膝叙情，都仿佛历历在目。悔只悔当初我们都太优柔寡断ษ，没敢越过雷池一步，才令今日枉背上了虚名。致使这对恋人还没展到||乳|水交融，就断了鹊桥，各奔东西……
房门开了，周母喜笑颜开地端进两碗汤圆，说：“儿呀，你陪小姐吃吧，十五月亮十六圆呐，今日正是八月十六，吃了汤圆，就是甜甜蜜蜜，团团圆圆了。”
两个人这才觉得饿了，就相互望着，甜甜美美地吃了，饱经世故的周母设了香案，指天为媒，让他们拜了堂，把这间简陋的茅屋权作洞房，她收拾了碗筷临走前吩咐道：“时候不早了，你们早点歇息吧。”
周母一走，他俩上来反锁了门，就双双上床，他们共同培育爱情之ใ树，经过几个春秋的风风雨雨，终于在这座极为平常的农家院落里奏响一曲高山流水，他们干渴的心田得到无所顾ุ忌的耕耘，尽情的倾注压抑已久ื的激|情，情到深处苦也甜，他们饥渴的，却得到酣畅ม淋漓的释放和满足，经过一夜缠绵缱绻，意犹未尽，再度沐浴春风，然而毕竟筋疲力尽，直到天明才双双睡去。
……
郑千金因抗婚夜投周郎的消息像春风一样吹遍开化大街小巷，周姓大族上下无不振奋，周勃的后裔们一向注重族望，祠堂头们对直里大财主们蚕蚀周边大片土地早已๐久存微词，如今一听提到直里权势显赫的郑方圆唯一的千金放弃荣华富贵，投奔本族一介贫民，真是匪夷所想，乃是周姓兴旺达之兆，何不热热闹闹庆祝一番，以图宏扬族威，于是族长周良臣立即带动一班德高望重的乡绅，杀牲治酒，拥进这所不起眼的院落，前来恭贺周郎成亲之喜。人多势众，不一会把周八百家里里外外都整理得井井有条，一尘不染，从里到外摆了几十桌酒。
族长及有头面的人们纷纷入席，只等新郎新娘一到เ便可鸣炮奏乐，启动完婚大典。
日至西斜，满怀喜悦的周母不见房