东捻各股，律荡平，朝达捷书，夕颁赏典。李鸿章蒙赏加骑都尉世职，提督刘ถ铭传以下，均沐厚赉，曾国藩筹饷有功，已升授体仁阁大学士，至此亦加云骑尉世职。清廷待遇功臣，也算不薄了。红顶子都从人血染出。就中位勾通捻匪的张七先生，占踞山东省肥城县的黄崖山，也被官军入山穷剿，杀得个不留แ。这位张七先生名叫积中，本江南仪征县人，少时曾读过诗书，应试不隽，他穷极思迁，竟去投贽周星垣门下，拜他为ฦ师。周称太谷先生，素讲修炼采补术，门徒颇盛。积中学了五六年，尽得师承。太谷被江督百龄，拿去正法，门徒统行逃匿，积中也避至山东，寻闻禁缉渐宽，遂借传教为名，不论男女，尽行收录。有时占候风角，推测晴雨，颇觉有验，因是被惑的人，日多日；连班莫名其妙的官僚，也有些将信将疑，远近遂称他为张圣人。不知是文圣人，是武圣人。事有凑巧，捻匪马蚤扰山东，他恰托词筹防，占住黄崖山，叠石为砦，依山作垒，引诱愚民，说是北方将乱，只此间可以避兵。乡民越加信从，趋之若骛。他偏装腔作势，不轻易见人，平日讲授教旨，无非叫他高徒赵伟堂刘ถ耀东等，作为ฦ代表，他自己้只同两ä个ฐ女弟子，深居密室，也不知研究什么经典。大约是闺门秘术戏图之类。这两个女弟子的芳名，名素馨，相传是太谷孙妇；名蓉裳，系个吴家新า孀。山中ณ每月必设祭二次，每祭必在深夜，香烟缭绕，满室皆馨。积中仗剑居中，两女盛装夹侍，庄严的了不得。非教中人，不能ม入窥，乡里都称为ฦ张圣人夜祭。谁知后来竟约会捻徒，揭竿起事。捻徒失败，座孤危的黄崖山，哪里还保得住？被官军阵乱杀，覆巢下无完卵，不特积中ณ就戮，连素馨蓉裳๙两女侍，也没有着落，大约不是逃，就是死，场好因缘，都化作劫灰了。死则ท同|岤，可以无恨。
是时太平酋康王汪海ร洋，正纠合余众十万，来迎福瑱，距战处仅百里，闻得福瑱被虏，众心解散，海洋气夺，窜入福建。李世贤亦自赣入闽。闽省空虚无兵，不意穷寇猝至，汀漳二郡，尽被蹂躏。按察使张运兰，率五百人拒战，众寡不敌，陷没阵中ณ，被他支解而死；提督林文察，亦战死漳州，闽省大震。左宗棠飞檄黄少春刘ถ明灯，自衢州ะ趋延平为ฦ中路军；刘典王德榜，自建昌趋汀洲为西路军；高连瑱自宁波泛海，趋福州出兴泉为东路军。三路官军至闽，不甚得手，李鸿章亦遣郭松林杨鼎勋，统军乘๖轮船至闽，合围漳州，鲍超亦自江西至武平，各军会集。李世贤汪海洋，乃由闽窜粤。海洋攻入镇平，李世贤亦至，由á海洋郊迎入城。两ä人议论军事，意见不合，海洋竟刺杀世贤，到เ此还要相杀，可谓至死不悟。又欲返走江西，为席宝田à所阻，杀了场。海洋背受矛伤，仍回广东，陷嘉应州。左宗棠促鲍超率军赴粤，自己亦入粤督师。由á是浙军围嘉应州东南，鲍军当州ะ城西面，北面由á粤军方แ耀军环攻，惟南面驻扎敌营。海ร洋倾寨出战，官军失利ำ，嗣复出攻浙军，黄少春刘典王德榜等亦败却。长毛得胜，可谓回光返照。海ร洋乘胜追赶，黄少春等选枪炮队抵御海洋，更番注射，长毛反奔。诸军闻浙营得胜，三面夹攻，海洋中炮死，余党败入城中ณ，推僧王谭体元主ว城守事。谭体元懦弱无能，开南门出走，官军追至黄沙嶂，山回谷绝，荒僻无人，将长毛逼入谷内，四围兜剿，长毛胆落，环跪乞降，体元及诸魁皆被诛，太平军才杀尽无遗。时已๐同治四年十二月了。了结长毛余众。
适朝旨命鸿章署理江苏巡ำ抚，鸿章初受兵事，兼辖疆圻，遂令参将李恒嵩，会同华尔，并联络英法兵，攻克嘉ล定青浦æ二城。英提督何伯，请鸿章会攻浦东厅县，乃ี令程学启刘铭传郭松林滕嗣武潘鼎新า诸将，进兵南汇县的周浦镇，作为北路；英提督何伯，法提督卜罗德，自松江进金山卫，作为南路。两军才发，忽闻李秀成出攻太仓州，知州ะ李庆琛兵溃，秀成进攻嘉定，洋兵败走，嘉定复陷，青浦垂危。鸿章急调程学启，移扼虹桥，截击秀成，复咨英法两提督，驰救青浦æ。时英法两提督，正攻克奉贤，接鸿章咨文，移师青浦æ，适遇秀成部ຖ众，两下开战，卜罗德中枪身死，何伯惊退。华尔正守青浦城，见英法各军败溃，亦突围出走松江。秀成直犯上海，薄程学启营。学启兵只八百人，秀成兵不下十万，众寡悬绝，学启毫不畏惧，亲登营墙，见长毛围营数十匝，他却自放开山炮，轰击长毛。长毛九却九进，尸与濠平，将藉尸登墙；忽东北角上，来了支大队，旗帜ຒ飘扬。学启用远镜窥望，见旗上大书“署江苏巡抚李”六字，知是鸿章来援，大呼出击。长毛骇愕起来，随即却走。鸿章与学启，合军追杀过去，刀斩ล斧劈，好似削瓜切菜，杀得沿途尽是血水。秀成带来有十二个悍酋，都抱头鼠窜而去。这场大胜，映入洋人眼帘，传到洋人耳鼓，才晓得淮军勇敢，李抚英伟，不敢揶揄了。合肥自此著名。
单说载垣端华肃顺等，扶新皇帝嗣位，自称为参赞政务王大臣，先颁喜诏，后颁แ哀诏。在京王大臣，多至恭王府议事。恭王弈道：“现在皇上大行，嗣主ว年幼，切政权，想总在怡郑二王，及尚书肃顺ิ了。”言至此，叹了数声。王大臣等多与肃顺不合，且见恭王有不足意，便齐声道：“王爷系大行皇帝ຓ胞弟，论起我朝祖制，新皇幼冲，应由王爷辅政，轮不到เ怡郑二王身上，肃尚书更不必说呢。”恭王虽没有回答，头已๐点了数点。
国藩去后，林翼亦移驻英山，协图安徽，将来总有番๘战仗，小子下回表明——
且说湖口既ຂ克，下游六十里，就是彭泽县。彭泽县南有小孤山，也是挺立江中，长毛据高为垒，就南北两岸，修筑石城，环以深濠，密排桩木，藉此守彭泽县，作为九江声援。长毛酋赖汉英，踞城扼守，已历四年，杨载福合军进取，到เ彭泽县南岸，饬兵士登陆，佯修营垒，作长围状。长毛出城猛扑，筑营的兵士，都纷纷逃走。那时长毛争先追赶，直到เ急水沟，只听得声号炮，万马奔腾，杨载福亲统大军，于长毛背后杀到。长毛知势不妙，连忙回军，已是不及，没奈何与杨军接战，无如后面又有兵至，把长毛冲作数截。长毛心慌意乱，只得人人自顾性命，各寻生路，奔回城中ณ。这长毛后面的敌兵，看官不必细问，就可晓得是筑营佯败的兵士了。杨载福率众掩杀，擒斩无算，立即围住彭泽城，四面攻打了日。次日撤去两ä隅，单从西南两面猛攻，赖长毛汉英，亦令长毛并力抵御，自辰至暮，两造军士，都有些困乏็起来。攻城的兵士，渐渐懈手，守城的兵士，亦渐渐放松。赖酋也总道无虞，不防城东突有清军登陴，拔去赖字的长毛旗，换了李字的清军旗，吓得赖酋手足失措，只好招呼部ຖ众，开了北门，齐逃走。看官记着！杨军单攻西南，已๐是明明有意，留出东北两面，面约李续宾夜袭，面放赖汉英出逃，这有勇无谋的赖长毛，正中了杨提督的妙计。名为汉英，实是汉愚，不败何待？赖汉英出了彭泽城，拟逃往小孤山，到เ了江边，张目望，只叫得声苦，正思拍马回走，沿江已有清兵杀来，片喊杀的声音，震动江流，不知有多少清兵。幸汉英忙中有智，急脱去军装，除下红巾，溜烟的逃脱，所遗部众，被清兵杀得个不留。阅至此处，方知杨载福放走赖酋，亦自有计，只赖酋尚不该死耳。后人有诗咏这事道：“彭郎夺得小姑回。”小孤山亦称小姑山，彭郎就指玉麟。
却说湖北巡抚陶恩培，莅任两ä月，因省城初复，元气中枵，兵民寥落，守备空虚，陶抚方赶紧筹防，不料é长毛大至，连破汉口汉阳，直达武昌。小子于六十二回中，曾叙武昌克复事，由曾国藩苦心孤诣，塔齐布以下将弁，效死前驱，方得杀败长毛，夺回武汉，为什么长毛又得达武昌呢？看官不必动疑ທ，小子即要详叙。自曾国藩战败鄱阳，内湖外江，水师隔绝，长毛复分军趋长江上游。湖北总督杨霈，本有兵勇二万名，驻扎广济，适值咸丰ถ四年除夕，营中置酒高会，总道长毛麕集九江，时不致复来，且安安稳稳的过了残腊，再作计较。失之毫厘，谬以千里。正在欢饮酣呼的时候，营外忽然火起，急忙出营了望，那火势已经燎原，火光中ณ跃出无数红巾，个个是执着大刀，横着长枪，向营内扑来。营兵醉眼模糊，错疑是祝融肆虐，带来的火兵火卒，涉语成趣其实是长毛掩袭，纵火攻营，等得营兵回报，还有何人敢去抵敌？杨霈仓皇失措，吓得魂不附体，连逃走都来不及，幸亏将官李士林，效死抗敌，截住营前，杨霈方得向营后走脱。士林本是个长毛出身，经杨霈招降，恩礼相待，所以得他保护，逃了性命。亏此着。奔到เ汉口，暗料é长毛必进薄武汉，不如择个僻静处，将就安身，遂借防敌北窜的名目，溜风趋至德安府，才住了脚。
辞出后，军弁来报，华容常德龙阳各县城，统被贼陷。国藩道：“贼势至此，我军不能再缓了。”言未已๐，澧州ะ安乡等城，又报失守，接连来了枝湖北败兵，保着湖北巡ำ抚青麟，逃至长沙。国藩道：“巡抚有守城的责任，为什么เ逃至此地？莫非武昌已๐失守么？”看官记着湖北巡ำ抚，本是崇纶，崇纶丁艰去职，由学政青麟摄篆，总督乃是台涌ไ，接吴文熔职任。台涌ไ出省剿贼，长毛偏泝江而上，连破安陆府荆门州，直逼荆襄。幸亏荆州将军官文，遣游击王国才，率兵勇千七百人，击退长毛，长毛重复下窜，转攻武昌。青麟未谙军旅，又因城中饷匮，不能ม固守，只得弃了城奔到เ长沙。武昌再陷。青麟投刺๐曾营，国藩拒不见面，入城去见骆巡抚，骆秉章亦不甚款待，遂绕道奔赴荆州，途次奉旨正法，台涌ไ亦革职，并命曾国藩迅速进剿。于是国藩分水师为ฦ三路，褚ຘ汝航夏銮等为ฦ第路，陈辉龙何镇邦诸殿元等为第二路，国藩自率杨载福彭玉麟等为第三路。陆师亦分三路，中路属塔齐布，西路属胡林翼，东路属江忠淑林源恩。六路大兵，齐出发。
秀全便在武昌度岁，居然御朝受贺，大开盛宴。适外面来报，有书生求见，递上名刺，秀全瞧，乃是浙江归安人钱江，便道：“白面书生，何知大事。”已๐露骄态。言下有拒绝意。还是石达开上前说：“现时正要延揽人才，不宜谢客。”因命召入。钱江进内，长揖不拜。秀全见他气度雍容，到也有些器重，便令钱江旁้坐，问他来历。钱江答道：“钱某前时曾充林则ท徐幕宾，林公罢职，英兵入境，钱某集众明伦堂，鼓励绅民，方思联合上下，出去抵敌，乃ี混帐官府，主张和议，反说钱某无端滋事，饬知县梁星源，捕某下狱，后被押解回籍，郁郁久居。今闻大王起义，是以不远千里，前来求见。”明珠暗投，也是可惜。秀全道：“你既来此，有何见教？”钱江道：“大王欲手定中原，此处非久居之ใ所，还应亟图进取，方可得志。”秀全道：“我亦作这般想。但闻满廷怕我北伐，已๐遣什么琦善，率大兵阻截河南。看来河南非急切可攻，只好暂住武昌，相机行事。”钱江道：“武昌居四战之地，万难长守。况向荣现逼城下，设或清兵再集，那时四面受困，如何是好？”秀全道：“进兵四川ษ可好么？”钱江道：“也是不好。为ฦ大王计，第著是取江南，第二著是取河南，第三著是取山东。从前明太祖破灭胡元，也是从这三路进发，大王现欲破灭满清，何不仿行此策？”计画未尝不是，马屁也算会拍了。秀全闻到เ此言，不禁眉飞色舞，便道：“先生真是异才！今日正在开宴，请先生畅饮三杯，再当领教。”钱江也不推辞，只与几位头目，行过相见礼，便在洪天王侧侍宴。天王便问他表字，叫作东平。饮至半酣，议论风生，乐่得秀全手舞足蹈，仿佛如刘备遇孔明，苻坚遇王猛般。兴尽席散，钱江乘夜做了篇好文字，于次日入呈秀全，秀全展阅道：
洪先生复遍发传单，说要讲述死时情状，叫乡民都来观听。看官！你道这等愚夫愚妇，能ม够不堕他术中ณ么？当下就在堂中设起讲坛，摆列桌椅，专等乡民听讲。到开讲这日，远近趋集，齐入教堂，比看戏还要闹热。只见上面坐著位道冠道服，气宇轩昂，口中ณ叨叨说法，这个不是别人，就是已๐死复生的洪秀全。但听秀全说道：“我死了七日，走遍三十三天，阅了好几部天书，遇了无数天神天将，并朝见天父，拜会天兄，真是忙的了不得。世间年，天上只有日，列位试想这七日内，天上能有多少时候？我见天上的仙阙琼宫，正是羡煞，巴不得在天父殿下，充个小差ๆ使，做个逍遥自在的仙人。怎奈天父说我尘限未满，仍要回到凡间，劝化全国人民，救出全国灾厄，方准超凡归仙。余外还有无数训辞，都是未来的世事。天机不可泄漏，我所以不便详告。最要紧的数句，不能不与列ต位说明：“清朝气数将尽，人畜都要灭绝，只有敬拜天父，尊信天兄，方可免灾度厄。我前时设会传教，还是凭着理想，今到天上见过天父天兄，才信得真有此事。列ต位如愿入会忏悔，定能ม趋吉避凶，我可与列ต位做个ฐ保人，不要错过机会。”说到此处，即由冯云山萧朝贵等，取出本名簿，走到坛下，朗声呼道：“列位如愿入会，赶紧前来报名。”于是听讲的人，统愿报名入会，只愁会费没有带来，与冯萧诸人商量暂欠。冯云山道：“暂欠数日不妨，但已经报过了名，会费总当缴纳，限期七日律缴清，如或延宕，要把姓名除没，将来灾难万不能ม逃呢。”那班愚民齐声答应，报名，登录会簿，随退出堂外。有钱的即刻去缴，没有钱的就典衣鬻物，凑足五两数目，赶至堂内缴讫。愚民可怜。
当下英将巴尔克卧乌古，及大使濮鼎查，密图进兵的计策。卧乌古的意思，因长江带，水势浅深，沙线曲折，统未知晓，不敢冒昧深入，还是濮鼎查想了个妙计。看官！你道他的妙计是怎样？他无非用了银钱，买通沿江渔船，引导轮船驶入。中国人多是贪财，所以败涂ิ地。沿途进去，测量的测量，绘图的绘图，查得明明白白，并探得左右无伏，遂决意内犯。
余保纯回报弈山，弈山唯唯听命。遂搜括藩运两ä库，得了四百万圆，还不够二百万圆，由粤海关凑足缴付英人。面又下令出城，退屯六十里外的小金山。杨芳敢怒而不敢言，只请留城弹压，弈山也没有工夫管他，径自出去。隆文随着出城，心中也愤恚万分。到เ了小金山，隆文生起病来，竟尔逝世。小子叙到此处，也叹息不置，随笔成七绝道：
英吉利夷人，自议禁烟后，反复无常，若准其通商，殊属不成事体，至区区关税，何足计较。我朝抚绥外国，恩泽极厚，英夷不知感戴，反肆鸱张，我直彼曲，中ณ外咸知。自外生成，尚何足惜？其即将英吉利国贸易停止！钦此。
准备铁ກ笼擒虎豹，安排陷阱絷豺狼。
克捷令将冷水喷醒，钉镣收禁。
官兵阵势动，冉天元料是败却，麾众直进，行得稍慢的，多被悍目自行杀死，此时敌众不得不舍命穷追。官兵战了三日三夜，气力已尽，肚子又饥，没奈何纷纷溃散。九急。德楞泰亦觉得人困马乏，便带了亲兵数十名，跃上山巅，下马喘息，自叹道：“我自从军以来，从没有遇着这等悍贼，看来此番要死在此地了。”正自言自语间，猛听得声大叫道：“德楞泰哪里走？”这句响彻山谷。德楞泰忙上马了望，见山下人，挥着鞭，舞着刀，冲上山来。这人为谁？正是冉天元。十急。德楞泰胸中ณ已横着死字，倒也没甚惊恐，且因走上山来，只有冉天元，越发胆壮，便也大呼道：“冉贼！你来送死么？”面说话，面拈弓搭箭，飕的声，正中冉天元的马。那马负着痛，俯仰，把冉天元掀落背后，骨碌碌滚下山去。德楞泰拍马下山，亲兵亦紧随而下，见冉天元正搁住断ษ崖藤上，德楞泰忙从亲兵手中，取了钩๗头枪，将冉天元钩来，掷在地上，亲兵即将他缚住。山下的兵，正上山接应冉天元，见天元被擒，拼命来夺，德楞泰复与交战，忽山后又有支人马，逾山而至，从山顶ะ冲下。又为德楞泰急。德楞泰连忙细瞧，认得是山后的乡勇，德楞泰大喜。此中真是天幸。敌兵见乡勇驰到，转身复走。德楞泰偕乡勇下山招集余兵，逐北二十里。这场恶战，自古罕有，德将军三字惊破敌胆，另外带兵官，多冒德将军旗帜，教徒不辨真假，见辄逃。川ษ西肃清，川东北虽有余孽，不足为患。适勒保至川，遂将肃清余党事，交付勒保，自赴额勒登保军。
适四川东乡县人罗思举ะ桂涵，赴营投效，受扎令斩ล齐王氏首级。罗思举智谋出众，胆略๓过人，尝率乡勇数十名，劫破丰城王三槐ຈ巢|岤，教徒称为ฦ罗家将。桂涵曾为大盗，能ม飞檐走壁，两足尝裹铁沙数十斤，行千里外，闻官募义แ勇，因愿效力。至是受了清帅的扎子，易服而往，探得齐王氏屯大寺内，遂到เ寺前后伏着，等到เ夜半，越墙进去，展使绝技，寻着内室。室外有数十人守护，都执着明晃晃的刀，料室内定是齐王氏卧处，二人轻轻的纵上屋檐，翻瓦瞧，室内红烛高烧，中垂纱帐，帐外有足露出，不过三寸有余。令人销魂。两人因室外有人，不敢径入，等了好歇，室外人仍然未去，两人不耐久待，破檐下去，踅到เ床前，从帐隙窥入，海棠春睡，芍药烟笼，两语用在此处，尤觉艳丽ษ。两ä人暗想道：“这样齐整的妇人，也会造反，今日命合休了。”便各执巨斧ร，劈入帐内，突见帐中足飞出，亏得桂涵眼明手快，边将头让过，边用斧劈去，削下莲钩只，只听帐中啊唷声。两ä人恐外人入救，拾了莲钩，纵上了屋，三脚两步的走了。回到清营，已交五鼓，明亮德楞泰，尚在帐中等候，二人入帐禀见，献上莲钩只，视之，不过三四寸左ุ右，但已๐是血肉模糊，未便细辨。明亮令二人出外候赏，面立传号令，命诸军速攻敌寨。
福康安是傅恒的儿子，乾ດ隆帝非常眷爱，未知是否龙种？他随阿桂出征有功，曾封三等嘉ล勇男，嗣复出定回疆，平了几个小小回匪，晋封侯爵。福康安往援台湾，途次闻爽文势盛，也奏请增兵，奉旨严饬。亏得海兰察愿当前敌，飞速进兵，仗着顺风，越海抵港，帆樯列数里，各村民见大兵云集，望风解散，争为乡导。海ร兰察扬言攻大理杙，暗中拟直趋嘉义城。爽文恐大理杙有失，分兵回救，海ร兰察遂进兵嘉义，沿途遇着几处埋伏，统由á海兰察冲散，怒马直入，所向披靡。到嘉义城下，奋战场，杀退敌围。福康安闻前锋得胜，自然胆大起来，也领兵到嘉义城，柴大纪出城相迎，只向福康安请安，不行跪拜礼，福康安心中ณ已是不悦，佯为谦逊，叫大纪并马入城。大纪也不推辞，跨马导入，照清朝军制，下属迎接上司，须ี要身执櫜鞬，不能ม并马入城，柴大纪屡受褒封，身膺伯爵，自思与福康安也差不多，少许失礼，料亦不妨。岂知这福康安度量浅狭，挟恨怀仇，柴大纪的性命，要断ษ送在福康安手中了。
单说两ä宫自济宁启行，路上看山玩水，颇觉爽适，乾隆帝命先幸江宁，面向和珅道：“江宁是个名胜的地方，前次南巡，只留แ驻了几日，闻得秦淮灯舫，传播时，究竟不知如何？”和珅道：“此次皇上可多留数天，奴才谨当探察。”到了江宁，文武各官，照ั例迎驾，不消细说。和珅见了江宁总督，密令他饬办秦淮画ฑ舫，预备游览。是日两宫登陆，驻跸江宁，隔了宵，和珅借观风问俗的名目，导皇上微行。乾隆帝ຓ早ຉ已会意，不带随员，只命和珅扈从前往，行到เ秦淮河岸边，早泊有绝大画舫艘，和珅引乾ດ隆帝登舟，舟中都是花枝招展的美人儿，拥上前，磕头请安。乾隆帝与和珅，虽不道出真相，假名假姓的说了番。那ว班美人儿，统是有名的妓女，见多识广，料é知不是俗客，况经地方官饬他当差，定然是扈跸南巡的著名人物，还差着。便格外殷勤，奉了乾隆帝上坐，大家四围簇拥。乾ດ隆帝ຓ龙目四瞧，这个绰约芳姿，那个ฐ窈窕丽质，默默的品评了回，随向和珅道：“北地胭脂ฦ，究不及南朝金粉，你道如何？”和珅应了声：“是。”当下摆好酒席，乾隆帝面南而坐，和珅面北而坐，君臣礼ึ总算不乱ກ。东西两旁，统是美人儿挨次坐下。席间备极丰腆，浅斟缓酌，微逗轻颦，已๐而酒热耳红，兴高采烈，面令舟子划入江心，面令众妓齐唱艳曲，娇声婉转，响遏行云，耳鬓撕磨，魂消新雨。迨至夕阳西下，已๐近黄昏，万点灯光，荡漾水面，仿佛此身已๐入仙宫，别具番乐境。此时乾隆帝已自醺然，免不得色迷心醉，左拥右抱，玉软香温，和珅亦趁这机会，分尝数脔ไ。好个篾片。到了次日，尚恋恋不舍，仍在舟中饮酒言欢，忽闻外面片闹声，送入耳中ณ，和珅即到后舱探望，见外面有来船，船中有数人与舟夫争闹，和珅忙探头舱外，向邻๑船摇手，邻船中人，见是和珅，方欲开口，和珅忙道：“知道了，你等去罢！”原来邻๑船不是别人，乃ี是两个ฐ侍卫及太监数名，奉太后命，来寻皇帝ຓ。和珅早已๐猜着，不便与他细说，所以含糊回答。邻船得了消息，自然回去。和珅入舱，与乾ດ隆帝附耳数语，便命舟夫摇船拢岸，饮完了酒，起岸而返。
是夕，乾ດ隆帝ຓ召和珅密议，说起席间情况，嘱和珅密察。和珅奉旨，屏去左右，独自人在园间踱来踱去，假作步月赏花的情形。更深夜静，四无人声，和珅不知不觉，走到园门相近，仍不闻有什么消息，正想转身回至寝室，忽见园角门房内，露出灯光点，里面还有唧唧哝哝的声音，便轻轻的掩至门外，只听里面有人说道：“皇上的御容，很像我们的老爷，真是奇怪。”接连又有人道：“你们年纪轻轻，哪里晓得这种故事？”前时说话的人又问道：“你老人家既晓得故事，何不说与我们听。”和珅侧着耳朵，要听他对答，不料下文竟尔停住，只有阵咳嗽声，咯痰声，不肯直叙，这是文中波澜。不免等得焦躁起来。亏得里面又在催问，那ว时又闻得答语道：“我跟老爷已数十年，前在北京时，太太生了位哥儿，被现今皇太后得知，要抱去瞧瞧，我们老爷只得应允，谁料抱了出来，变男为女，太太不依，要老爷立去掉转，老爷硬说不便，将错就错的过去。现在这个ฐ皇上，恐怕就是掉换的哥儿呢。”这两ä句话，送入和珅耳中，暗把头点了数点。忽听里面又有人说道：“你这老总管亦太粗莽，恐怕外面有人窃听。”和珅不待听毕，已๐三脚两步的走了。路中ณ碰着巡夜的侍卫，错疑ທ和珅是贼，的确是个民贼。细认乃是和大人，想上前问安，和珅连忙摇手，匆匆的趋回寝室。睡了觉，已๐是天明，急起身至两宫处请安。乾隆帝忙问道：“有消เ息么เ？”和珅道：“略有点消息，但恐未必确实。”乾隆帝ຓ道：“无论确与不确，且说与朕听！”和珅道：“这个ฐ消เ息，奴才不敢奏闻。”乾ດ隆帝问他缘故，和珅答称：“关系甚大，倘或妄奏，罪至凌迟。”乾隆帝道：“朕恕你罪，你可说了。”和珅终不敢说，乾隆帝ຓ懊恼起来，便道：“你若不说，难道朕不能叫你死么？”和珅跪下道：“圣上恕奴才万死，奴才应即奏闻，但求圣上包涵方แ好！”乾ດ隆帝点了点头，和珅便将老园丁的言语，述了遍。乾隆帝吃了惊，慢慢道：“这种无稽之言，不足为凭。”聪明人语。和珅道：“奴才原说未确，所以求圣上恕罪！”乾ດ隆帝道：“算了，不必再说了。”忽报陈阁老进来请安，乾ດ隆帝忙叫免礼，并传旨今日启銮，还是陈阁老恳请驻跸数天，因再住了三日，奉太后回銮，陈阁老等遵礼恭送，不消细说。
乾隆帝览毕，命他照奏办事。张广泗遂调集贵州兵马，齐屯镇远，扼守云贵通衢，特选精兵万余人，用四千兵攻上九股，四千兵攻下九股，自统五千余名，攻清江下流各寨。号令严明，所向克捷。
隆科多所犯四十款重罪，实不容诛，但皇考升遐之ใ日，召朕之ใ诸兄弟，及隆科多入见，面降谕旨，以大统付朕。是大臣之内，承旨者惟隆科多人，不啻自认。今因罪诛戮，虽于国法允当，而朕心实有所不忍。隆科多忍负皇考及朕高厚之恩，肆行不法，朕既误加信任于初，又不曾严行禁约于继，惟有朕身引过而已๐。在隆科多负恩狂悖，以致臣民共愤，此伊自作之孽，皇考在天之灵，必昭鉴而默诛之ใ。何不用血滴子。隆科多免其正法，于畅春园外，附近空地，造屋三间，永远禁锢。伊之ใ家产，何必入官，其妻子亦免为奴。伊子岳兴阿着革职，玉桂着发往黑龙江当差。钦此。
五月称永和，六月还康熙ກ。
于是向东略地，欲夺喀尔喀蒙古。
这日，国相又复入内，到卧榻前，见三桂双目紧闭，只是片呻吟声。国相向诸将道：“永兴未下，军事紧急，皇上反病势日重，如何是好？”诸将尚未回答，忽见三桂睁开双目，瞪视国相多时，失声道：“阿哟！不好了！永历皇帝到เ了！”寻复闭目惨呼，大叫“皇上饶命！皇上饶命！”国相等闻此惨声，都吓得毛发森竖，只得到三桂耳边，轻轻叫道：“陛下醒来！”连叫数声，三桂方แ有些醒悟，又开眼四顾，见了夏国相等人，忍不住流泪道：“卿等都系患难至交，朕还没有什么酬劳，偏这”说到เ“这”字，触动中气，喘作团。国相道：“陛下福寿正长，不致有什么不测，还请善保龙体为是。”三桂把头略点点。国相复请太医入内，诊了回脉，退与国相耳语道：“皇上脉象欠佳，看来只有日可过了。”国相把眉皱，也不言语。三桂气喘略平，又向国相道：“朕非不欲生，但这冤鬼都集眼前，恐要与卿等长别，未识目前军事如何？”国相道：“永兴已๐屡报胜仗，谅不日可以攻下，请陛下宽心！”三桂道：“陕西广西，有警信否？”国相等答道：“没有。”三桂道：“卿等且退！容朕细思，到晚间再商。”国相等奉命退出，将到二更，复同入宫，但觉宫门里面，阴风惨惨，鬼气森森，作者素乏迷信，因三桂作恶多端，理应有此果报。国相等助桀为虐，贼胆心虚，当亦因虚生幻，因幻成真。甫入宫门，见众侍妾团聚旁，不住的发颤。猛闻三桂作哀鸣状，声是“皇上恕罪！”声是“父亲救我！”大书君父。又模模糊糊的说了数语，仿佛是不忠不孝不仁不义八字。就三桂口中ณ自述，笔愈透辟。国相等听了半晌，心头都突突乱ກ跳。大家站了回，三桂似又清醒起来，咳嗽了好几声，侍儿撩起床帐，捧过痰盂，接了三桂好几口血。三桂见帐外有许多官员，命侍儿悬起半帐，国相等复上前请安。三桂道：“卿等少坐，待朕细嘱。”国相等告了坐，三桂丝半气的说道：“朕神气恍惚，时患昏晕，自思生平行事，大半舛错，今日悔已无及。人之将死，其言也善。长子应熊，也是为ฦ朕所害，目下只孙世璠，留แ居云南，可惜年幼，朕死后，劳卿等同心辅助！”国相等齐声应命。三桂歇了歇，又道：“湘滇遥隔，朕当亲书遗嘱。”命侍儿取笔墨过来，自己欲令侍儿扶起，可奈浑身疼痛，片刻难支，复睡下呻吟回。国相便请道：“陛下不必过劳，臣可恭录圣谕。”三桂点头，国相便展笺握管，待了许久，三桂言不发，仔细看，已自晕了过去。国相即命众侍妾上前调护，自率百官出了宫门。好歇，复偕太医同入宫中，但听宫内已动了哭声。国相忙对大众摇手，大家方แ把哭声止住。国相复目示太医，令太医临ภ榻诊视，诊毕，太医道：“皇上此时，不过稍稍痰塞，还未宴驾，大家切勿再哭！”痰塞不死，这是话里有话。言毕，即匆匆退出。国相命侍儿放下御帐，朝夕守护，只是大忌哭声。众侍妾莫明其妙，只得唯命是从。
辅臣向兵士道：“将军已逃，将来劾奏本，我等都要受罪，奈何？”兵士道：“闻得平西王优礼将士，到处传檄，现在不如前去通款，免得受死。”辅臣道：“汝等既有此心，我可为汝等成全。吾初意欲事而终，今事已至此，只得与汝等共生死了。”道言未绝，帐外递进驿报，乃是莫经略出发西安，将到宁羌州。辅臣道：“莫洛前来，如何是好？”兵士道：“大家上前抵御，杀死这混帐经略，便可了事。”辅臣道：“既如此，快随我前行。”兵士都踊跃愿从，星夜赶到宁羌，分头埋伏；又在大路中ณ立了虚营，竖着大清旗帜ຒ，专等莫洛到来。
“宁进寸死，毋退尺生。”惟殿下实图利之ใ！
自是多尔衮时常出猎，临行时，定要朝鲜两ä公主相随。不耐福晋怨骂，所以挈艳出猎，可惜瞒不住阎罗奈何？青春易过，暑往寒来，多尔衮表仪容，渐渐清减，旦ຆ旦而伐之ใ，可以为ฦ美乎ๆ？只出猎的兴趣，尚是未衰。是年十月，往喀喇城围猎，忽得了种喀血症，起初还是勉强支持，与朝鲜两ä公主，研究箭法，后来精神恍惚，竟至上床闭着眼，只见元妃忽喇氏，开了眼，乃是朝鲜ຒ两ä公主。多尔衮自知不起，但对了如花似玉的两公主ว，怎忍说到死字？可奈冥王不肯容情，厉鬼竟来索ิ命，临危时，只对着两ä公主ว垂泪，模模糊糊的说了“误你误你”四字。半年恩爱，即成死别ี，确是误人不少。
唐王闻道周殉难，痛哭场，决意冒险赴湘，自福州出发，直至延平。其时杨廷麟亦遣使迎驾，怎奈郑芝龙嗾使军民，劫王留แ闽，自愿出关拒敌。唐王行推毂礼，送他出关。他到关前，适洪承畴遣使招降，许他侯爵，他遂假托海寇入犯，须ี往备御，拜疏ຕ即行。何不叫唐王再行推毂礼。守关将士，多随了芝龙前去，仙霞岭二百余里，空无人。清贝勒博洛遂自衢州ะ出发，率兵过岭，长驱入关。方国立马士英阮大铖三人，引导入金衢，未得褒ຐ赏，怏怏失望，有不愿随行的意思。清兵迫令速行，大铖稍为迟慢，被清兵推入崖下，脑裂身死。该死久了。国安士英，随至建宁，密议通闽，被博洛搜出私书，将二人双双斩首。好为崇祯弘光出气。
洪承畴读毕，随道：“据书中意思，史可法是不肯降顺我朝，但照陈洪范传说，现在明福王用了马士英阮大铖等人，入阁办事，恐怕就要灭亡呢。”多尔衮问他何故？承畴道：“马士英向来贪鄙，阮大铖是魏阉的干儿，这等人执掌朝纲，还有何幸？”多尔衮道：“有史可法在。”承畴道：“单靠这史老头儿，也不中用。”史老头儿不中用，洪老头儿恰很中ณ用。多尔衮道：“此外有无别说。”承畴道：“来使左懋ี第恰有四件事要求我朝：第件，是要在天寿山特立园陵，改葬崇祯帝；第二件，是要索还北京，只肯把山海关外，割畀我朝，每年赠我岁币，只有十万两；第三件，我朝与他国书，只许称可汗，不能称帝；第四件，来使聘问，要照ั故明会典，不肯屈膝。”多尔衮勃然道：“左懋第何人？敢说这样话！”承畴道：“闻他为兵部右侍郎，兼右佥都御史。左懋ี第系南朝忠臣，故特借承畴口中表明官职，这也是紫阳书法。多尔衮想了回，便道：“且令他三人暂居鸿胪寺中ณ，再作计较。”
多尔衮叩首受印，随同豫亲王多铎，武英郡王阿济格，恭顺王孔有德，怀顺王耿仲明，智顺ิ王尚可喜，贝子尼堪博洛，辅国公满达海ร等，率领ๆ八旗劲旅๓，蒙汉健儿，进图中原，陆续登程，向山海ร关去了。正是：
象昇麾下，兵不满二万名，只因奉命前驱，也不管好歹，竟向涿ຕ州进发。忠而近愚。途中闻清兵三路入犯，亦遣别将分路防堵，无如清兵风驰雨骤，驰防不及，列城多望风失守。嗣昌即奏削象昇尚书衔，又把军饷阻住不发。象昇由涿ຕ州至保定，与清兵相持数日，尚无胜败，奈军饷不继，催运无效，转瞬间军中ณ绝食，各带菜色。象昇料是杨嗣昌作梗，自知必死，清晨出帐，对着将士四向拜道：“卢某与将士同受国恩，只患不得死，不患不得生。”众将士被他感动，不由á的哭作团。我看到此，亦自泪下。旋即收泪，愿随象昇出去杀敌。象昇出城至巨เ鹿，顾手下兵士，只剩五千名，参赞主事杨廷麟，禀象昇道：“此去离高总监大营只五十里，何不前去乞援？”象昇道：“他只恐我不死，安肯援我！”廷麟道：“且去遭何如？”象昇不得已，令廷麟启行。临ภ别时执着廷麟手，与他诀，流涕๓道：“死西市，何如死疆场？吾以死报国，犹为负负。”语带寒潮呜咽声。廷麟已去，象昇待了日，望眼将穿，救兵不至。象昇道：“杨君不负我，负我者高太监，我死何妨，只要死在战场上面，杀几个ฐ敌人，偿我的命，方不徒死。”遂进至嵩水桥，正见清兵峰拥前来，胡哨声，把象昇五千人围住。象昇将五千人分作三队，命总兵虎大威领ๆ左军，杨国柱领右军，自己้领中ณ军，与清兵死斗。清兵围合数次，被象昇杀开数次，十荡十决。清兵亦怕他厉害，渐渐退去。象昇收兵扎营。是夜三鼓，营外喊杀连天，炮声震地，象昇知清兵围攻，忙率大威国柱等，奋力抵御，可奈清兵越来越多，把明营围得铁桶相似。两ä下相持，直到เ天明，明营内已炮尽矢竭，大威แ劝象昇突围出走。象昇道：“吾受命出师，早ຉ知必死。此处正我死地。诸君请突围而出，留แ此身以报国！卢某内不能除，外不能平敌，罢罢！从此与诸君长别。”此恨绵绵无尽期。遂手执佩剑，单骑冲入敌中，乱斫乱劈，把清兵杀死数十百名，自身也被四箭三刀，大叫声，呕血而亡。如此忠臣。为权阉所陷没，可恨！
太宗即日抵龙井关，关上不过几百名守卒，见满洲军蜂拥而来，都吓得魂飞天外，四散逃去。满军整队而入，遂分两路进攻，军攻大安口，由á济尔哈朗岳托为统领。共四旗；军攻洪山口。太宗亲率四旗兵队，连夜进发。此时明军专防守山海关，把大安洪山二口，视作没甚要紧的区处，空空洞洞，毫不设备，任满军攻入，浩é浩荡荡的杀奔遵化州。
西城贝勒布扬古，系布塞的儿子。布塞的女儿，曾献与满洲太祖为妃，上回已交代明白，此番闻东城已破，惶急的了不得，经多尔衮在城下招降，用了片顾念亲谊的话儿，说动了布扬古的心，又把金台石的首级，示ิ作榜ึ样，威吓利诱，不怕布扬古不拜倒马前。布扬古降了妹丈，忘却父仇，有愧金台石多矣。西城降，叶赫遂亡，满洲太祖心已๐快慰，把从前的碑文，撇在脑แ后，哪里晓得二百年后，复生出桩大祸ຖ祟呢？这且慢表，小子又要讲那熊廷弼了。
却说布库里雍顺所建的鄂多哩城，在今辽宁省勒福善河西岸，去宁古塔西南三百多里，此地背山面水，形势颇佳，究竟是小小部落，无甚威名。当时明朝统中ณ原，定都燕京，只在山海关附近设防，塞外荒地，视同化外；就是比鄂多哩城，阔大几倍，也不暇去理保，何况这个小小土堡呢？谁知深山大泽，实生龙蛇，自布库里雍顺开基后，子子孙孙，相传不绝，其间虽迭有兴衰，到了明朝中叶，出了个ฐ孟特穆，智略๓过人，把祖基格外恢拓，渐渐西略，移住赫图阿拉地。赫图阿拉在长白山脉北麓，后来改名兴京便是。
这篇奏牍，言人所不敢言，满员以内，好算得庸中ณ佼佼，铁ກ中铮铮了。偏偏懿旨ຈ说他冒昧渎陈，殊甚诧异，著即申饬。于是王公以下，乐得做了仗马寒蝉，哪个ฐ还敢多嘴？同治帝ຓ的丧ç礼，还算照着旧制，勉强敷衍，同治后的丧礼，简直是草草了事，不过加了孝哲二字的谥法，饰人间耳目。光绪四年，葬穆宗毅皇帝ຓ孝哲毅皇后于惠陵，大小臣工，照例扈送。有个小小京官，满腔不平，欲言不可，不言又不忍，他竟抱了尸谏的意见，殉义于惠陵附近的马神桥，上了本遗折，比广安所奏，尤为痛切。正是：
古道犹存，臣心不死；
效节史鱼，直哉如矢！
未知折中有何言论，尸谏的究是何人，且待下回再叙——
同治帝ຓ之崩，相传为ฦ游荡所致，天花之毒，明系饰言，作者固非诬毁。但慈禧后为同治帝ຓ生母，不应以帝ຓ稍忤颜，遂成闲隙，寻常民家，母子不和，犹关家计，况帝室乎？且纵帝游荡，酿成滛毒，得疾以后，又不慎重爱护，以致深沈不起。母子之间，殊不能ม无遗憾焉。若光绪帝之ใ立，种种原因，备见书中ณ，无非为ฦ慈禧人私意。嘉顺皇后，由此自尽。“昭阳从古谁身殉，彤史应居第流。”我为ฦ嘉顺ิ哭，犹为ฦ嘉顺幸，而慈禧之手段，于此益见。
吕武以后，应推此人
第八十回吴侍御尸谏效忠曾星使功成改约
却说当时尸谏的忠臣，乃ี是甘肃皋兰人吴可读。可读旧为御史，因劾奏乌鲁木齐提督成禄，遭谴落职，光绪帝即位，起用可读，补了吏部主事。因见帝后迭丧，后嗣虚悬，早思直言奏请，但是广安奏，犹且被斥，自己本是汉人，又系末秩微员，若欲奏陈大义，必遭严å谴。且吏部堂官，也必不肯代奏，于是以死相要，将遗折呈交堂官。堂官谅他苦心，没奈何替他代奏，当由两宫太后展阅道：
奏为以死泣请懿旨，预定大统之归，以毕今生忠爱事。窃罪臣闻治国不讳乱，安国不忘危，危乱而可讳可忘，则进苦口于尧舜，为ฦ无疾之呻吟，陈隐患于圣明，为不祥之举ะ动。罪臣前因言事愤激，自甘或斩或囚，经王大臣会议，奏请传臣质讯，乃蒙先皇帝曲赐矜全，既免臣于以斩ล而死，复免臣于以囚而死，又复免臣于以传讯而触忌触怒而死。犯三死而未死，不求生而再生，则ท今日罪臣未尽之ใ余年，皆我先皇帝ຓ数年前所赐也。乃天崩地坼，忽遭十三年十二月初五日之变，钦奉两宫皇太后懿ງ旨ຈ，大行皇帝龙驭上宾，未有储贰，不得已以醇亲王之子，承继文宗显皇帝ຓ之子，入承大统，为嗣皇帝ຓ，俟嗣皇帝ຓ生有皇子，即承继大行皇帝为嗣。罪臣涕泣跪诵，反覆思维，以为ฦ两ä宫皇太后，误再误，为ฦ文宗显皇帝立子，不为我大行皇帝立嗣。既不为ฦ我大行皇帝立嗣，则今日嗣皇帝所承大统，乃奉我两宫皇太后之命，受之于文宗显皇帝，非受之于我大行皇帝也。而将来大统之承，亦未奉有明文，必归之承继之子，即谓懿旨内既有承继为嗣语，则ท大统之ใ仍归继子，自不待言。罪臣窃以为不然。自古拥立推戴之际，为臣子所难言，我朝二百余年，祖宗家法，子以传子，骨肉之ใ间，万世应无间然，况醇王公忠体国，中外翕然，称为贤王，王闻臣有此奏，未必不怒臣之妄，而怜臣之ใ愚，必不以臣言为ฦ开离间之端。而我皇上仁孝性成，承我两ä宫皇太后授以宝位，将来千秋万岁时，均能以我两ä宫皇太后今日之心为心。而在廷之忠佞不齐，即众论之异同不，以宋初ม宰相赵普之ใ贤，犹有首背杜太后之事，以前明大学士王直之为国家旧人，犹以黄竑请立景帝ຓ太子疏，出于蛮夷，而不出于我辈为愧。贤者如此，遑问不肖？旧ງ人如此，奚责新进？名位已定者如此，况在未定，不得已于误再误中，而求归于不误之策，惟仰祈我两宫皇太后再行明白降谕旨ຈ，将?