“你先去准备木桩、麻线、锹等，我随即就来！”朱兴从景花手中接过热水毛巾，擦了把脸，准备出去。
第六十八回
酒过三巡，江明义说：“今日未看探望弟妹，对她幸出牢笼，重见光明表示祝贺！”“兄长过于客气了，我妹在绊羁期间，你没少去探望，还上下花钱，疏通关系，她有今日，全靠两ä位兄长周全，早已经感激不尽呢。”“这二来么，实不相瞒，本人原籍信州汪家园人氏，子继父志，在汤溪城里开了爿馄饨店，虽说本薄利ำ微，经过几代人的积累，父亲手上买下这爿店面，最近家信上，说父亲已经亡故，年迈的母亲没人照ั顾，叫我火回去。为了尽孝道，我不得不把店转卖，再在饶信繁华街面购回一间。那里生意比这里好做。可近来本地十年九旱ທ，去年又涝灾，经济潇条，一时难以脱手，因特来拜托义แ弟，诚请景明先生代劳，他交游极广，结识名流居多，容易转圆，只为早ຉ日脱手。”
“什么事，这样神神秘秘，这里又无外人，何不对我们说一说呢？”范氏笑着说。”
翠莺等五位丫环使女离知县朱明和夫人鲍文君不到เ五步的地段齐齐跪下，齐声请求：“请老爷、夫人搜查！”
……
“女犯继续招来！刘老太指控你堂上设铺，与表弟程鸿熄灯上床可是事实！”
“有人从树丛沿回来说的，塘埠头都一片轰动了，你这个老佛爷还蒙在鼓里呢！”
“又来了，你别躺在床上三天五天不吃不喝就是最大的感谢！”
太平天国起义，给持续二千多年的封建统治的极大的冲击，为整个封建统治阶级的消亡埋下契机。它以耕者有其田，均贫富，有钱同使，有饭同吃，无人不饱暖，无处不公平的建国纲领ๆ，对处于水深火热中的华夏广大民众有极大的感召力和凝聚力。它试图建立以小农经济为主体的理想王国，历经了十四个ฐ春秋。它虽然在封建势力和帝国主义列强联手残酷镇压下失败了，但它在彻底推翻封建集权统治的斗争中起过先锋作用。水共客栈不仅为ฦ太平天国留下一段美好的插曲，也是一处为这场轰轰烈烈的斗ç争而牺牲的仁人志士而筑的英魂祭坛。
“贵溪——龙虎山”他突然想起景花要他办一件重要事情，按‘千金要方’上买一贴药，此药世间全无，唯有龙虎山有位老道处仅有，需三百两纹银。于是下意识地瞧了一下手中那ว条黄金……
“区区小事，何足挂齿！”谢达辉斜睁粘涩醉眼，笑着说，“尹先生是德高望重的前辈，万一有个ฐ闪失，我怎么担当得起，请前辈放心，就凭着你这么信得过我，我就是搭上这一百七八十斤ภ，也要安全地送你到苏州！”
阿大睁开涩的睡眼，见船主ว身后站着一位极亮丽的小姐和一位五十开外的官商。他五品顶戴，水晶帽顶ะ白鹇补服，捋着山羊胡子，眯着精明小眼，打量着这位慵懒在船板上不肯轻易起来的大汉。十分扫兴地说：就凭这么一个ฐ苦力？那三天三夜也装卸不完！”
范氏因儿子不告而别，伤透了心，正在房中呼天抢地的哭，给人们的心头蒙上了一层阴影，一家子不得不拥进内房相劝：“有志者独闯天下并非坏事。当年果老不是拿了家父替他做酒会捐助的八十两银子周游天下的？结果不出十年衣锦还乡，给姜庚留แ下万贯家当。三弟是有名的拼命三郎，身怀绝技，到哪里赚不到大钱？他年荣归故里，还说不定带回来一大群子孙哩！”“话是那么说，可他因我不让他倒踏门招补代妒气走的，那个传千家的狐狸精前世与我结下孽，坑害了我家长工还不够，还要害我的儿……”
牛娃放牛回家，得知桑丽被王府扣留的消เ息，气得七窍生烟，火赶到เ王府，一脚踢开车门，进了前花园，见花厅铁ກ门紧闭，一阵拳脚๐，也没打开，急中生智，从马棚上抽了根桶粗的杉木，才把大门撞开。伏在门内的几十位打手，持刀操棍地上来阻击，牛娃怒目相向，操起杉木横扫，打得这些门徒抱头逃窜。牛娃趁势砸开楼门，听到楼上桑丽ษ呼救声，心如刀绞，就破了房门，冲进楼ä房，见那绣花帐内的桑丽已经被扯得一丝不挂，被王探瑟肥胖的身躯压在底下，欲行非礼，牛娃ใ肺都气炸了，一把拖住他的辫，就往床下拽，王探瑟凭着自己一身功夫，那里把牛娃放在眼里，一旋身就是一拳，把牛娃ใ打了仰八叉，牛娃刚挣扎着欲起来，却吃了他的一招鸳鸯连环腿，牛娃跌了个嘴啃地，当即鼻青眼肿，满脸鲜血，牛娃见楼柱太多，空间太小，没有挥强项的回旋余地，没等他多想，拳师又使了个千斤ภ蹬，欲置他于死地，牛娃趁势一滚，咕辘辘地滚下楼梯来，守候下面的二三十条刀棍把他团团围住，王拳师一撤飞腿，从楼栏上跃到天井明堂，牛娃趁他还没站稳，来一个铁头冲，竟把拳师冲出一丈多，王探瑟仍然没把他放在眼里：“你们都闪开，让我来取他的小命！”说着使了一招俯鹰抓雏鸡，盖天铺地的压过来，牛娃ใ以雷不及掩耳之势，一头从他的腹下钻出，再来一招擒牛惯用的回龙坐股，这是他自创的招式，抓住王的裤裆，吱啦一下撕下半条裤，王探瑟下身风光毕露，忙去拉裤，牛娃趁机来了个倒立翻，瞬间两股夹住他的头颅ๅ，以万钧之力一绞，活生生剪下那ว颗不可一世的血淋淋人头……
“你听过‘积识故事’吗？”玉林并没有正面回答，“春秋时，伯牙拜成连学琴，三年无成。后来师父把他带到蓬ศ莱，日听树林百鸟争呜，夜听澎湃声浪，心感而悟，弹琴和之，乃成高山流水！至今还有‘伯牙弹琴，六马仰秣’之说。弹琴也罢，习武也是，都是积识而进，积感而精。你欲到江湖大海ร去干番大业，必先到芸芸众生相中了解人生百态，体验人性的真伪，积识长智，积感升华。只有艺高才胆大，德高才能服众。身正才能无私，无私而无畏。别人利用得了吗？”
“那还不是一纸空文？”白铁ກ气得连胡子都翘起来了：“讨饭狗只顾自己的腰包，那管忠奸善恶？而闳济面慈手软，如姜庚不买他的账，那ว姜丁只有行乞一条路了……”
“晌午！”景连低下头，连看都不敢看他一眼。
“姑娘是孝顺儿女，家中既然忙，岂敢强留，还望改日有闲上门走走。”
在戏场里，玉莲看见丈夫神色不对，又单唤景花回去，想必她婆家出事，便约了大家随尾而回，到了家门，听到里面景花的哭声，才应证已๐见。
“他伸手是他的事，给不给，给多少是你的事！先打醮规模应按有其量吃其酒原则规定，不能ม让他人牵着鼻子走！去年打了场‘清吉醮’道资八担；今年变成三昼夜功德，要价十五担，没数明年要做七昼夜哩，这种不量米下锅的现象还出于我们自己无主ว张。可是同一个道班，为什么在白沙驿做了三昼夜只用了九担，而莲塘做了七昼夜才十一担，依我之见最多给十担，不做拉倒，没了张屠夫就要啃混毛猪不成；还有祖上留แ有千人锅，又何必再另开炉灶分设斋生堂？让乞丐、道士同我们吃一锅里饭菜省事；每年捐输来的瓜菜、芋薯烂掉不少，拿来制羹既饱口福又省下主ว粮，何乐而不为呢？”
景连被挟制在通天霸身边喝酒，正中下怀，就拿出浑身的解数，哄得二爷大酒兴，几趟硬拳，害得大家尽喝罚酒，直把二爷灌得酩酊大醉，花厅里的酒宴从下午直到深夜还没有收场。景连看楼梯口十来个壮丁一边吃着烧鸡，一手提壶，自斟自酌，甚是得意，个个醉得七横八倒，人事不知，景连见时期已๐熟，就把一位穿着家丁标志的衣帽的人引进来，见他举着托盘遮去脸膛，趁大家划拳猜枚不注意时，溜进客厅，从那些醉得如泥的家丁身上小心跨过，消เ失在楼ä梯内……
伙计们拥着二爷走了，他和女儿还怔怔地站在那里，祭龙头的人们都匆匆而来，匆匆而去，大都把眼前生的不平不挂放在口头，他们心里明白，硬木自软虫蛀，世上难道只有一个司马度么？有话回去再说，何必在神灵面前多口多舌，兜揽是非呢？
“瞧你身子都冻紫了，外面有多冷，你怎么เ忍心把孩子放出去呢！”丈夫紧ู紧把她拥在怀里。
卢将军带领三十六名把兄弟为民兴利ำ除弊，利用他的专长，在长达数百里白沙溪水源修筑了三十六座大堰，七十二座小堰，把沿溪万顷荒滩改造成渠网交织、旱涝保收的良田à，使数十万黎民受益近二千年。为ฦ了表彰他的丰功，历代王朝都有封谥，如唐时封侯，吴时谥王，宋时封昭利侯，元时追封忠烈王……
“别人要怎么说就让他们说去，树弯还怕影斜？反正一个没体统的女人嫁给了一个没体统的人家，还在乎他人看笑？”
“过年过节的，你牢骚些什么เ！她初来乍到的，跟着我们碾米、磨豆腐、掸蓬ศ尘、炒米胖，你还要她怎么样？她不是富家千金，难道我们是书香门第么？平心而论，我们这样的人家，能找到这么เ像样的新媳妇已经谢天谢地了，你还不满足？”朱信源听不过去，着实数落了她一顿，然后吩咐朱兴：“你让她先歇着，等一会儿再叫起来，这谢年赶前不赶后的，过了午时就显得太迟了。如今你已成家，我们也已老了，从今年谢年开始，一般家政都由你主持。”
第三十回
“那不成问题。我二哥是水轮师，什么水磨、糖榨、酒榨、粉榨都能ม做，而且他做的名件又牢靠又灵光，我看你新า屋前基陡坡上有黄檀、大叶黄杨等树韧性质硬，做起粉榨比铁打还牢……”
景花回程有了连哥的陪随，眼都亮了，芳容大霁，欣然上路。那极度抑郁的情窦顿ู开，快活得像只百花丛中飞出来的山雀，穿云度柳，撒一路妙曲情歌。眼前心上人的伟岸英姿更显得另一位男人萎琐，她能ม心甘么？
“你说得倒轻松，前门进来，后门就溜走，媒酬到เ手，见火不救！可我本乡本土的，不当真又该如何？”
“不敢？我就不叫兆佃了！”他一伸手，姜丁就一刀斩过去。还好他抽手得快，不然那五指就会齐刷刷地离掌了。围拢来的观众无不替他捏了把汗。见姜ä丁动了真，这位软硬不吃的兆佃也居然怯场，见到เ周边嘲笑的眼睛，恼羞成怒，忽见小跟牢扒着门板吃肉，一把夺碗摔了，小跟牢哇了一声哭开了。他却扬长而去：“我让你吃，让外姓人吃‘太公’还不如喂狗……”
“对呀，他家虽说缺吃少穿，小两口倒十分亲密，临ภ分别ี时哭得泪人似的，但让其饿死还不如放条活路，否则ท两个小孩也养不大的，杨氏咬咬牙就上轿了。为ฦ了防范把‘水货’带上岸，契约条款落定：出租三年内不准离方家门槛半步。每年只准原夫携子探望二次，如他家生婚丧大事，方允许女方在男ç方แ人陪同下前往，不准与原夫单独幽会，更不准过夜，否则男方就退妻，索ิ回租金不说，还要陪礼……”
“那是洪家娘舅为ฦ了得到外甥家财编造的鬼话，要是你公公是皇上，还说你操金銮殿哩，你也成了倾国倾城的妲己้了。四叔不是说我是戏子，我娘儿俩至今还上不了家谱。我就不信，他们能ม比我们高明？我们家弄得乌七八糟还不是这些不要脸的臭男子，我们还是挺胸昂做人吧！何苦仰其鼻息？他们奈何得了吗？……”
“那倒不怕，国云这些年来做苦力积攒了一百八十多两银子，都交给我保管，我还有一些私房钱，这些都指望成亲时用的，现在人去钱在，想起来好不伤心，还不如花在他头上，再不够就是变卖几石薄田凑足也就是了。”
不知谁家公鸡叫了，时在天亮黑前，晨星稀落，凉风习习，经过一阵急促脚步声，那本来温馨的平房已展现在景山眼前，可今天他的心绪很坏。他一看大门敞开，估摸着他们都已经睡死了，景山怒不可遏，操起门口一柄榔ศ头，闯进里间，掀帐一瞧，只见一对男女赤身地叠在床上，一时血涌心头，他怎么也不敢相信，他一直敬她爱她的人竟然和别ี人上床，而睡在她身上的不是别ี人，正是自己้的胞弟，这口恶气怎么เ咽得下，这个伪君子，他明明知道春花是我的人，他却毫无廉耻，夺兄所爱，进行不堪入目的。他当然无法接受。于是他也不多想，抡起榔头，对准他的臂部，啪啦一声，狠狠打了下去，只听得那睡中的景明哇呀一声惨叫，待他再次举ะ起榔ศ头时，负痛的景明已经从床上滚下，赤条条地夺门而出。
“啊呀！我的小弟弟哎，你怎么不早说呢？”她激动地扑进他的怀里，这是她生平第一次自觉主动地对男人投入。他的确是个ฐ小弟弟，面对扑上来的如花似玉的姑娘有点不知所措，不过很快就回过神来了。这个表面斯文的书生可不是景山或九头鸟。聪颖灵活，富有心计，且敢作敢为。在一阵||乳|水交触的接吻之后，大胆地索取他想得到เ的东西，满腹的经纶和仁义道德的文章并不妨害他大胆进取，而这位过于道学，视贞操如命的女子经过凄风苦雨的洗涤终于现了自个ฐ的秘密，原来对感情世界关闭最主ว要的原因是没有找到赏心悦目着眼点，其他毕竟是次要的。现在成熟ງ了，毫不迟疑地投入心仪中的风流才子。并为ฦ自己所倾心的痴情郎献出至今还没有失落的贞操。这本来献给景山的，他为她已๐付出很多，对她是那样痴情，每每夜半深更来敲门，都被她的坚贞不渝所挡回。有时她感动了，决定为他献出，满足他的要求，眼巴巴地打开门，而他已经走了，门外除了朦胧新月，晃动的树枝外，连他的身影都看不到，只得索ิ性站在风头，让寒夜注销她的惆怅，而在鬼哭垅的树林里，她已经成了他爱的俘虏，随时为ฦ他献身，他则ท拾古人牙慧，以义取舍，他又错过机不再来的极好时机。
刘仁荣放慢了脚๐步，留心一瞧，见她体态轻盈，柔风动，娇容半遮半掩，无不楚楚动人，不觉大吃一惊：“这不是夏秀么？”
范氏知道她们的来意，既然留不住，也就不再勉强，亲自送出门外，还相应地遗赠几包点心，以示心意。
“畜ไ牲！”洪秋伯怒道：“婚姻大事自古以来须媒妁之ใ言，父母之ใ命，难道由你性子胡闹不成。来人呀，把这个逆子推进去更衣，即刻拜堂！”
景花悠悠醒来，大家见已无大碍，才松了口气，不久便纷纷散去。景花见不到连哥，对母亲、哥嫂犹为反感，就转向面壁而泣：“你们别高兴得太早了。除了塘里还有井里，不然的话还有绳索。我死了，看你们拿谁来去朱家顶ะ杠？”
她站在岸上，眼观六路耳听八方，生怕有人撞见，给这对情侣造成了伤害。可他们竟无所顾忌，又说又笑，把水搅得哗啦哗作响，还好，不久就没有声息了，静得连树叶掉下来都听得到，他们的想很快会变成现实，此刻，真是无声胜有声了。
“谬夸了，大伯母是经师历练的，小女望尘莫及呢。家父在世时也算得上书香门第，凡事有人伺候，这是出娘胎头次做餜。”
长枪短戟，祸出萧墙，妯娌间明争暗斗ç不仅影响家族的兴衰，还影响下一代成长，欲知事后如何，请见下文。
“说什么เ来着？”闳济早已皱起眉头。
夜色渐浓，沉甸甸的雨云封杀了日月星辰，她置在这黑古隆冬的荒野，磷火萤萤，四周都像布满了幽灵，心里充满着恐惧。可班主殁了、热沁洲和水碓都已易主，小跟牢无人抚养，她不到这里来又能上那ว儿去呢？眼下退路已断ษ，前面即使是万丈深渊也不得不跳了………
景花见她满脸通红，神色慌张，就笑着说：“你完全不必拘泥。也用不着说谁对不起谁的。看他替你牵牛水的分上，你也该成全了他的。”
“原来你也不安好心，都不是好东西，串ธ通一气来捉弄我。我成了你们的什么人啦？”说罢，把绑在腰间的钱扎包解下来，往她面前一丢：“请你们自重吧！我纵然没有婆家，还有娘家可归咧！”
聚妹竟然头也不回地向外走去……
景花见姐姐怄气走了，忙叫朱兴出来。可朱兴偷欢不成，又被爱妻撞见，无地自容，那ว里还敢出来。景花深知他的秉性，进去揪住耳朵，把他从床底拖出来，笑道：“你以为别的女人都同我一样绵羊似的任凭你摆布——没门。对于女人的内心世界你还游历得太少哩。我还是告许你那句老话：心急喝不得热粥！还不快去把她追回来！”
一句话提醒了懵懂ฦ人。他立即抢捷径，在村口田塍上把景芳拦住。她一定要走，这个ฐ一定要留，两人拉来拽去地闹得不可开交，还好人们都送葬去了，村里村外空无人影。他抓住她的手，讨饶：“好姨娘，你不看金面看佛面，今儿我昏过了头，惹你生气，你看在干儿子小不点分上，留下来吧！”
“你只怪自己不怪人家！什么样的炭篓子都会背起来。你没听出她对我们有多尖刻！看在替你牵牛水的分上，也成全了‘她’！”我是来要你们来成全的么？这是人说的话么？上次我抱着小不点牵牛水有所不便，你接过牛去饮水，被四齿黄操进塘里，我怕新女婿落水出不了堂前，去拿衣裤让你在牛栏里换，就这么件小事，她都耿耿于怀，也不撒把尿照照ั自己——吃在碗里望在锅里那副法相，还吃什么เ‘醋’……她愈说愈气，竟伤心地泣不成声：“我倒还看在同胞姐妹的分上，一让再让，而她反而得寸进尺，晓得如此，我才不来顾ุ全她的颜面呢！”
聚妹双手被他捏着，不挣脱，也不抽回，好像有许多不平向他人倾诉，眼下觉得唯有朱兴最亲近，最知心，是她多年唯一认定的倾诉的对象。但不管朱兴怎么劝，怎么心如火燎要赶到เ墓地为父下葬，她都不会理会，既ຂ不肯回屋，又不肯走，像唯有在这空无人烟的旷野，才能ม抒她忧积已๐久的情怀，特别面对知冷知热的这位同病相怜的人生知已๐……
朱兴对她又怜爱又无奈，只好忍着性儿听她那一忽娇嗔，一忽儿怒骂娓๙娓动听的倾诉，看看快西斜的太阳，快过了下葬时辰，而红包还不知在那儿，急得直蹬脚……
“快些到坟上去吧，那里还可能等着你下葬利市钱哩！”景花不知什么时候来到跟前，原来红包早已由景花带着，她把下葬必须备利市给他，把这个被她勾去魂魄的痴情汉打了。然后携住她的手笑道：“回屋吧，同你开句玩笑就介意了？”
“看他‘替你牵牛水’的分上，也得成全了‘他’，这是闹着玩的么？”景花扑哧一声笑出声来！“这不是闹着玩，难道是‘真’的？”
“你这个坏透了小蹄子，专拣别人的便宜，看我今儿怎么收拾你！”聚妹这才回味过来，狠狠地打了她一拳……
朱兴夫妇赶到坟场，秋禄正在夹钹、摇铃，宣读供葬的名单，何氏见儿子到场才放下心来，于是分了启葬的利市，在一片跪哭声中ณ，四名葬手各拉住棕索ิ，把棺木徐徐放进用二十四金砖砌就的仰天坑里，尔后由á小不点迎幡导前，朱兴提香火炉随后，撒上第一把土，绕坑转了三圈，尔后亲属及世友都撒了把土，以示入土为安……
何氏姐妹送了葬，回到老屋照ั壁后躺在太师椅上解乏。朱鼎臣、朱鹤、秋伯等前来慰问，说：“信源兄业已安息，嫂子也得想开些，身子骨重要！”
“谢谢族们的关照。老爷在时，天塌下来都由á他支撑。如今兴儿虽已出道，但万事还是畏缩尾，不成体统，还望诸位爷们指教点拨。”
“朱兴业已成才，许多事情上都令我等刮目。方才我和鹤账房，秋伯兄看了冥房，确实规模宏大，精湛绝伦，树丛沿人那ว里见过。信源又是有德之士，村人楷模，根据他的生前的意愿，决定破例开祠堂门，举族共祭，不知朱夫人意下如何？”
“那就是万分感谢了。只是时间太仓促了。”
“这，我们已经略作布置，就请把这里祭灵担移过去就成。”
“那就全凭族作主！”
正说着，朱兴、景花携着小不点，披麻戴孝进来，先向鼎臣大叔跪下，匍伏于地磕头：“朱大叔，我携妻带子给你谢孝来了。如今先父已弃我而去，扔下我一家老小，今后诸般事体全仗尔等维持庇护。我为子不孝，不知世海深浅，孤身难撑门面，有不周之ใ处还请担待扶助，指点迷津，不胜感激涕零！”说罢，痛哭不已！
朱鼎臣也陪了泪，不过他