与英国人隔海相望的法国人，此时正在争相传阅一本名叫《论法的精神》的书。孟德斯鸠这本后来改变了世界ศ历史进程的划ฐ时代巨เ著出版已经两ä年了，仍在市面上热销。法国的知识阶层都在热议这本书中所描绘的分权政府和法治社会，人们对\&ุqut三权分立\&ุqut的政治制ๆ度充满了向往。
10年，法兰西学院院士伏尔泰应邀来到柏林。在这里，他又用了三年的时间，最终完成并出版了其倾注了十数年心血的《路易十四时代》。他极为ฦ热地向普鲁士国王腓特烈二世推销书中所倡导的开明君主制度，鼓吹论自由。他向周围的人反复说起他那ว句经典名：\&qut我不同意你的说法，但我誓死捍卫你说话的权利！\&ุqut
法国一百六十多位著名的思想家和科学家，此时也正在他们各自的书房里伏案疾书。11年，由狄德罗主编、伏尔泰等积极参与编写的《百科全书》开始出版。同样是鸿篇巨制ๆ，该书与《古今图书集成》康、雍时期、《四库全书》乾隆时期走的是完全相反的路线——《古今图书集成》和《四库全书》旨在思想禁锢，而《百科全书》旨在开启民智。两百余年以后，人们从《百科全书》中ณ仍能真切地感受到科学和理性的巨เ大魅力。