“只是碰了一下衣襟，又没真成事。我还没开口叫屈，你在这哭哪门子冤。昭哥儿可是我的外甥儿，我看中的准女婿。你女儿不知羞耻勾引一个ฐ将要议亲的男子，你怎么不去好好管管她。叫她不要痴心妄想，别老想着他人碗里的。莫不是看着昭哥儿即将应考，今后前程无限，你们娘俩合伙算计着分一杯羹。宁涵烟，我现在就告诉你，没门。”杨氏还欲说道几句，她难得抓住翻盘的机会，不好好整治这几人，她心里难痛快。
这般思忖一番，清芷叹口气，了话。
青嬤嬷抱着布匹给清芷细看，自己仍止不住咂咂称赞。“不愧是贤妃娘娘的御用布料，做工精美，光鲜ຒ华贵。瞧这上头绣着的并蒂莲，栩栩如生，一看就是能人巧技所为。小姐若是穿上这等好缎做的衣裳๙，一定是又好看又气派。”
“这些只是娘娘私人赏赐，皇上已将聘礼ึ置备事宜交与娘娘。只待礼部和钦天监商议出良辰吉日，皇上便会颁旨封赏，以示皇室恩聘。大婚一月前，宫中则ท会送来正式婚聘，才算真正礼全。”
“管他有心还是无意，既然无可避免要靠上这棵大树，索性定了心实了意扶持煜王，”容磊忽然眼中ณ一闪，目露精光，贴近宁氏低声道，“要是得了煜王举ะ荐，儿子擢升一事说来也好办。”
平地一声雷，轰得众人身心摇晃，不敢置信，只能迷乱中惶惶叩谢恩。
“爷，宁国公府欲与容侯府家结亲，求娶二房嫡小姐。”
可是心里实在憋屈，搅得人难受，终是忍不住语气冲冲道：“谁都没惹我，我恼自己还不成么。我就是个浆糊脑子，谁对我轻言细语，我就把她当好姐妹。对人掏心挖肺，被人卖了都不知晓，我就是个大笨瓜。”
“呵呵，再美的景致，赏久了终究会觉得乏味。如今那些人，不过是打着由头，醉翁之意却不在酒。无人赏识之物，存在又有何意义。”
杨氏有病不假，却不是染了风寒。而是上回和容磊大吵了一架，容磊的绝情冷言着实令她气煞了肝火，又怒又伤。千般情绪郁结在心，落落寡欢，以致辗转床榻夜不能ม眠，损了精神气。可这些清玉只能ม藏着掖着，万不能让宁氏知晓。父亲如今在气头上，依他那ว脾性，一时半会也没心思来探望祖母。
“你还小，不懂。这男人冷情未必不是好事，至少不会妻妾成堆成日里斗得不可开交。国公爷丧偶这多年也只纳了一个妾室，说明他是长情之人，我看着挺好。”
清芷欣赏之余又有些气恼，原来他早ຉ已知晓自己的身份，却不露一点声色。反观自己，傻不拉几的自曝其名，人家背地里还不晓得如何笑自己้。
郭琳环似是不在意，淡笑道，“芷姐儿前头说得义正言辞的，这会儿怎又糊涂了，婚姻之ใ事可是我们这些女儿家能做主的。父母之命不可违，纵是以后委屈了也只能怨命，我这时候只能ม往好的地想了。”
宁氏语毕，扬手将几个孙女叫道跟前，又转头对着蒋氏笑说道：“今日特意把孙女们凑了个齐整，给你这舅奶奶贺寿来着。尽尽孝道。清兰清玉嫂嫂见过多次，先不提了。这是清芷，老二家嫡女，前些天从南方赶来，说是替爹娘孝敬我这老婆子，瞧着是个ฐ乖巧可人的。还有老四清巧ู，小丫头平时甚少出门，羞涩得紧，嫂嫂瞧不上眼也切勿怪责。好了，你们四个好好给舅奶奶行个ฐ礼问个安吧。”
车内青嬷嬷嗟叹道：“这位陶公子倒是有心了，亲自追来，可惜选的时候不对。若是真的有意，理应打探好小姐的出处，改日登府正式拜会，方数正道。”
六福委屈的瘪瘪嘴，犹犹豫豫道：“您是爷，奴才哪敢真冲您伸腿，这不是要奴才的命么。奴才在想怎么เ通知爷比较好，想着想着就是没想到เ好法子，不知不觉的就绕了圈了。”
清芷怔忡一下，愕然笑道：“晚辈棋艺不精，恐扫了大师的兴。”
“奴婢在芷园观察了几日，现二小姐凡事都不太尽心，往往是略知一二入得门即可，明明可以领悟更多却从不深究，成日里平和悠哉自得其乐。倒是四小姐有心，勤勉肯学。”
“你这一句婆娘，说的可是生你养你的亲母，你倒是越出息了，如今连母亲也瞧不上了。”
一句话逗得屋里人忍俊不禁，太夫人更是开怀大乐่，捉着良哥儿又揉又捏道：“你这小不点，还男子汉，我瞅着啊，就是个ฐ小糯米团子，我这一口就是一个。”
于是，清芷偷看小话本的时候又多了起来，还叫初ม情时不时跑到已混熟的小书贩那，好弄几本新า出的小本子来。
这时丫ฑ鬟通传四小姐来了，她便止了步子打算见过礼后再离开。
这就是庶子女的悲哀，出身就差了些，若是父亲不疼祖母不宠，这日子还不如嫡子身边的嬷嬷丫鬟光鲜ຒ。
清芷柔顺ิ回道：“离了父母难免牵挂，可一想到เ能守着祖母，弥补父母未尽孝道之遗憾，心中又有了安慰，晚间自是安睡非常。”
清芷想了想，说道：“应该夫人所为，否则祖母不会那样袒护她。就是为ฦ了侯府名声，也不会做到那ว般。况且，当年烧圆子是祖母同意的，若是另有隐情，祖母应会有所交待，而不是如此行事。”
“华哥儿是夫人唯一嫡子，自是想要把最好的都给他，”
见初情一副惊恐模样，清芷知道她这回是真受教了，“听懂ฦ了就赶紧热水去，我这些天在船上都没能好好洗浴，难受着呢。”
复又握了握清芷，“芷丫ฑ头，这是你大伯家的宁姨ถ娘和兰姐姐，当年你年纪小，怕是没了印象。你兰姐姐说话不着边，你大可不必理会听过作罢。”
“置之死地而后生，妹妹果真好棋艺，”清芷拍手称赞，“妹妹只看上一眼就能ม破了局，这等技艺恐怕不是一日之功。想必是长年研习，又加名师从旁指导而来。”
“姐姐过奖了，”清巧ู柔弱一笑，眼底浮现些许黯然，“从前姨娘总说棋艺学了无大用，平白磨了女子娇性，练成闷性子不妥，哪会请名师教导。都是明妈妈见我爱棋，无事时陪着我下几局。久而久ื之，便也熟习一二。其实比之明妈妈，尚远不及。”
“哦，明妈妈竟然也精通棋艺，这倒真是奇了怪。奴婢家中应是贫困潦倒只求暖衣饱食，居然能从中出来这等风雅人士，难得难得啊。”清芷对这明妈妈生了几番兴趣，原本她只想借棋扯开话头，没成想竟还能带出这桩奇事。
“明妈妈不算奴婢，姨ถ娘当年收留她时并没有让她签下卖身契，只签了张雇佣契。”清巧是个实心丫ฑ头，清芷还未细问，她就揭了底，“明妈妈遭遇说来极可怜，本是南方某庄户家的少夫人。没过多少安生日子，夫家便遭逢巨难，全家几十口全被匪徒残害，只有她带着才满月余的婴孩逃了出来。后来辗转反侧，流落到เ了京城，孩子在途中染了恶疾不幸夭折。姨娘某日随同祖母一道在外施粥行善，见她独身一人流落街头，遂心生不忍，将她带进府里给我做了奶娘。”
“确实是可怜之人。”清芷相信明妈妈遭遇是真，只是对她身份还是有些怀疑。
“听妹妹这样一讲，我不觉手痒起来，很想同高手切蹉一回。不如这样，近日我得了不少好缎子，妹妹径自到储室挑几匹中意的，慢慢选无妨。我则和明妈妈在屋内对弈几局，各有事做，你看可好。”
“姐姐话，清巧自当从之ใ。”
清巧出了屋，明妈妈随后进了屋，只是站在下方แ不敢动作。
“明妈妈快别拘着，今日没有主仆之分，仅为切磋棋技而已๐。”好说歹说才将其劝上了榻，只是仍低着脑袋专注盯着棋盘。
“听说明妈妈并非京中ณ人士，来自南边，难怪这口音听着总觉得带了些外乡味道。可又不似正宗的南地口音，”清芷摆弄着棋子，不经意笑道：“说来我也是在南地长大的，随父去了不少州县，听过的方言也有十来种，明妈妈不知来自哪个州ะ县呢。”
明氏闻言身形一滞，不过刹那便平静道：“奴婢来自南疆。”
竟然是南疆，清芷有些愕然，还真是无意中套到เ个大秘密，她太有才了。
那南疆ຆ位于南地边境，百年来由南疆族人把持，族内人员上万，算是规模较大的族群。朝廷多年来一直想将该族招降，纳入大永境内，却遭到南疆人的顽强抵抗。直到เ十九年前，一名年轻将领潜入族内，制造族内几个头领内斗ç，趁机拉拢亲降派，仅花了七年时间便顺利将南疆归入大永版图内。这明妈妈夫家惨遭灭门，怕是内斗失势的结果。而那位年轻将领ๆ，如今已๐位及武官之，就是太尉李勋。
一想到南疆，清芷突然生出一个念头。不知为ฦ何，她的直觉有时特别敏感，难道这就是所谓穿越女的异能么。
“我正好有个疑问，不知明妈妈能否提点一二。”
清芷紧ู盯住她的神情举止，只见明氏低眉顺目道：“只要奴婢知道的，一定言无不尽。”
“我在南地时就曾听闻南疆有一种奇药，有人吸入后脑แ子会暂时麻痹，只听从眼前人的指挥，不能自控。我甚是好奇，想寻些来琢磨一番，不知明妈妈身上可有此药。”
“没有，这种邪门玩意，奴婢从来不沾。”明氏慌忙摆手否认。
还真有这种药，清芷其实心里也没底，就是试探着问问，没想到这明妈妈真中招了。
“是么เ，要真的没有，府里怎么二度有人中了此药。先是杨保成，再是赵世子。若不仔细推敲，还真以为是了酒劲或是中了邪术。”清芷佯装恼怒，严厉呵斥起来。
“奴婢实在冤枉，奴婢一直矜矜业业，守着四小姐，哪有心情做下这些恶事。何况，他们与我无冤无仇，我没道理去害他们呀。”明氏连忙下了榻，委屈无比的跪在地上诉冤。
你和他们没仇，不代表你不会为了其他人借刀害人。清芷正要开口，就听到外头敲门声。
“小姐，我回来了。”是初情。
“进来。”
初情进了门，清芷挑眉眼神询问，初情连忙点头。
看来还真不止一个ฐ，而且不是一伙的。如果她没猜错，其中一批想算计她和赵世子，派的是小蛮假传话。这点，她和赵世子已经派了丫鬟到小蛮尸身前确认过。
而另一批可能是从哪得知了前者的意图，于是和巧ู园的人勾搭上，早ຉ些去兰园假传话。目的就是要赶在她去之前，将清兰和赵世子算计了。
幸亏她小憩了一会躲过一劫，说来还真是福气。好吧，现在她就一个一个揪出这些暗鬼，正正侯府歪风。
“明妈妈，我的丫ฑ鬟突然现一件比较诡秘的事。我想，你一定会感兴趣的。”
清芷理了理裙摆，喝了口茶润润嗓，任下头明妈妈暗自焦急，顾ุ自慢悠悠道来。
“我这丫ฑ鬟呢，一向行事迷糊。今早无意间进了一座废院，又无意中ณ见到了两ä个不该出现，并且还一起出现的人，又听了些不该听到的话。可巧的是，这两人一个是宁姨娘，一个ฐ是你家主ว子园里的丫鬟，你说奇不奇怪。两个毫不相干的人，会为了什么เ凑在一起呢，又出现在那般荒凉的院落。我想，是不是在商量什么见不得人的事情。你说呢，明妈妈，其中一个还是你家主子的人。”清芷虽说轻言细语，但句句透着力度，听得人惶惶不安。
“兴许是那ว丫鬟自作主ว张，与我家主子无关。”
“自是与巧姐儿无关，可是与你有关，”清芷也不想兜圈子了，直接道明，“我的丫ฑ鬟已๐经带了大小姐的丫鬟去指认，假传我意的丫鬟正是你们巧园的丫ฑ鬟。她都已经供认不讳，你还敢怎么เ否认。”
“那是她胡说，诬赖于我，想借此脱罪。”明氏仍在试图辩解。
“是么，她连秘药的事都招认了，还说在你屋内就能搜到。你难道要我真派人去搜查，才肯招么。你若此时自己坦白，太夫人说不定还能ม从宽处理。若仍是执迷不悟，恐怕不光是你，连你家主ว子都要加上一个包庇之ใ罪。”不承认是吧，她就编一个ฐ证据，看谁唬得住谁。
“不关小姐的事，都是我的主意，要罚就冲着我来。”明氏一听小姐也要受牵连，整个ฐ人都乱了。应该当晚就将丫鬟送出去的，没想到这个二小姐如此精明，真是棋差一招，悔之晚矣。
“你倒是个ฐ忠心护主的奴婢，这点品质，作为不是你主ว子的我，还是比较欣赏的。”迟早都要被她揪出来，早认了多好，省得浪费口舌又伤脑。
清芷啜了口茶解解渴，然后目光转向与里屋想通的门，闲闲喊道。
“宁姨ถ娘，出来和你同伙见见面，交流一下心得吧。”