看着这群全副武装ณ的士兵围着中尉和数十个昏迷不醒的兄弟失声痛哭的情景，原先还在歇斯底里地挥动拳掌大声叫骂的人们终于安静下来，上尉临终前喊出的那句话深深震撼着人们的心，满地的乱石砖块和杂物无法掩盖那一滩滩难以唤醒人们理智的血迹——这些本该在沙场上所向无敌建功立业地优秀子弟兵。谁能想到他们地满腔热血竟会在自己父老乡亲的脚下流淌？
第三天一大早，刘存给孙逐良留下一封信就和李纯孝换上商人的便装头戴宽沿礼帽。搭乘小船顺流而下悄悄来到邕宁县城，上岸后购票登上开往钦๔州城地头班车。这种能搭乘三十二名乘客的“桂花牌”汽车，和南宁钟表厂生产的“桂花”牌钟็表一样都是广西桂华公司的产品，严格来说钟表是从香港买回大部分零件在南宁组装而成，而客车的内脏全是从德国运来的。
李宗仁的表情变得轻松自然起来：“那我就先谢谢你了！怎么，你打算到哪去？”
张成看着刘存拿起茶杯犹豫不决的样子，鼓起勇气大声回答：“报告刘ถ总，我认为总部的张成少将非常适合第五路军军长这一职务！”
李宗仁倍感兴奋满面红光，轻松回礼道声辛苦了，随即转头对蒋总司令说道：“看来家里想得周到啊，哈哈，还送了六辆汽车给蒋总司令，不成敬意，望蒋总司令笑纳！”
汀泗桥沦陷使敌人有如惊弓之鸟望风而逃，第七军按计划ฐ分进合击跃过山区攻下蒲圻占领咸宁与第四军连成一线，截断了大批敌军的退路，三万敌人见前有追兵后有堵截，绝望之下弃械投降，反而便宜了姗姗而来的唐生智第八军，使得第八军从此实力大增，为唐生智以后的汉宁相争提供了强有力的资本。
曹父心情舒畅手抚美髯，指着一脸迷惑的刘存说道：“伯庸是我女婿，你又是他的授业之ใ师，你我祖上同出‘心意**’一源，不必太过追究，我们就以叔侄相称就行了！哈哈，最近我曹某喜事连连，今日又在他乡喜逢师侄怎不令人喜出望外？趁此机会当把酒相庆一醉方休！伯庸，你去把逐良和丫头几人都叫来，还有陈雄陈副省长，对他说我曹某盛情相邀望他赏个薄面。”
第二天，李宗仁陪着夫人在城里逛街，被坐在四人抬的大呢轿子里路过的刘文岛现，刘文岛立刻跺脚叫停，下了轿子快步走到李宗仁目前敬礼问候，边上的市民大吃一惊，心想刘将军的官就够大了，什么时候还有一个更大的官在身边自己竟然不知道？李宗仁隐隐听到人们的议论，其中关于蒋总司令坠马一事已传遍了长沙城的大街小巷，成为ฦ人们茶余饭后最好的谈资，甚至有诸如“蒋总司令不宜北伐”、“蒋总司令怕我们湘军”以及“蒋总司令将爬不过第八军这一关”的许多流言出现。
三天时间，北伐、李宗仁和新桂军这几个词占据了穗港两ä地几乎所有报纸杂志的头版和封面，不几天京沪的新闻媒介随即响应。面对这铺天盖地的北伐呼声和新桂军在全国人民心中日益高涨的声誉，再也坐不住的蒋介石终于亲自到เ广西驻大本营联略处拜会李宗仁，同时带上了党报的大批刀笔吏一同前往，大力宣传自己北伐的坚定决心。但这亡羊补牢的措施来得太晚，老蒋心怀怨恨的同时也不得不承认和新桂军新一轮的交锋自己已落入下风。
刘ถ存提高了声音：“这可不行！我知道他赶走赵恒惕后霸占了湖南省政府金库里的六千七百多万大洋，如今他作出一副惨样想白拿我们的东西怎么可能？让他拿钱来买，不然他把手头的那个锡矿让给我们采两年也行。反正两三个ฐ月内只有我们能卖武器给他，随后的大仗就多了，我必须保证我们自己的队伍满足之后才能考虑其他部队，现在连大本营都要先付银子才拿到货呢！”
周主任晓有兴趣的浏览各种商品，边看边问身边的刘存：“刘将军是否常出来走走？”
下午，代表团来到苍梧大营观摩训练，由于夏威แ的第三路军已开往粤北湘南换防，宽广的军营里只有几个新兵团在进行基本的队列ต训练。鲍顾问疑惑地询问这是怎么一回事？黄绍纮回答军队开往湖南援助唐生智的**军去了。鲍顾ุ问大为恼火，叽哩咕噜一大堆牢骚脱口而出，认为ฦ是新桂军缺乏诚意在敷衍中央，黄绍纮只好命令留แ守的上尉营长海竞强紧急集合，海ร竞强吹响哨子不到เ四分钟时间，留守的一个警卫连一个教导连和一个后勤连就整齐地排列的大家面前。看着三百多名全副武装精神抖擞的士兵，代表团成员脸上均是一片惊讶——好快的反应度！
南宁，三月下旬，刚从广州归来的李宗仁平静的走进广西军政总部ຖ，此刻他心里既满足又失落：李宗仁满足的是老蒋最终将新桂军编制三个军的要求压缩为一个军，如此一来虽然表面上新桂军实力被削弱了六成，但实际上李宗仁统帅的队伍还和原来一样未动一根毫毛，这也就限制了刘ถ存和黄绍纮在壮大部队后，对自己权力的分割和渗透，如今还和以前一样，主力部ຖ队三个军的军权仍牢牢掌握在李宗仁手里，因此李宗仁在大本营的军事会议上苍白的提出一两句意见后也就采取了默认的态度。李宗仁失落的是军中将领ๆ们意见很大，毕竟许多人一下子官降一级心里岂会痛快？大家嘴上不说心里定会有所埋怨，特别是原黄绍纮手下的干将和军校毕业担任中低级军官的刘ถ存的大批学生，自己本来在这些人的心目中就不及刘ถ存和黄绍纮，经此一事他们对自己้的印象恐怕要大打折扣了。
刘ถ存心里给唐格竖起了大拇指，脸上却带着真挚的微笑开口说道：“非常感谢中央政府财政部的宋部长和各位对我们广西财政工作的指导！梧州虽然面临ภ着巨大的困难，但唐市长你也不能只要求省府免税，要知道桂西南到桂西北还有五百多万人民朝不保夕嗷ç嗷待哺，正指望政府的援助啊！我想梧州再艰苦几年咬咬牙也就过去了。至于说资金短缺问题，再动大家想想办法，千万不要向中央开口了，中央如今要顾ุ全的地方很多啊！”
黄绍纮刚摸了下酒杯年轻漂亮的女侍者便灵巧ู的提着陈年桂花酒来到身旁，刘存向她挥挥手对黄绍纮说：“季宽兄，你有多久ื没喝当年我们在百色军中常喝的纯米家酿了？”
李宗仁呵呵一笑：“叶兄快人快语令人敬佩！我军盘桓于此并无他意，只是我**军大部目前正东征逆贼陈炯明，已6๔续攻克东江诸多地区，不日即可统一广东全境，到เ时大本营有何差遣目前尚未明了。不过起兵北伐已๐是既定的方针政策，借道贵军辖治的湖南应该是无法回避的问题了。”
舒特伦茨回答：“是方แ便许多，可价格更高了，现在你们的提炼技术远远达不到我们的要求，在质量无法保证价格又大幅提高的情况下我们还是愿意选择原矿交易。”
身材健硕的詹姆斯罗德独自坐在饭店客房外阳台的豪华红木椅上，静静地看着南宁大饭店正前方不远处的青云街，对岭南风格的精美建筑一直保持的愉快心情已๐荡然无存，相反他此刻的心情远远不像他脸上的表情那样平静。再次来到广西已快两个月的时间，竟然无法与当地政府和企业达成任何一项协议，一天到เ晚没完没了的考察和谈判耗尽了他的精力，其中数次他恨不得转身就走，可是转身就走的事情已经在数月前干过一次，他不想再次两手空空地回去，否则定会沦为在广州ะ和上海ร呼风唤雨的同事或同行的笑柄。
以黄旭初陈雄为ฦ的省政府，迅召开各大新闻机构检讨会议，将两年来广西人民在政府领导下取得的成绩与全国各地的现状做比较，与两ä年前直至二十年前广西的民生状况和经济展做比较，呼吁和告诫新闻传媒要认清形势把握方向，为ฦ八桂千万百姓的安定幸福做出自己的贡献，认真负责地履行自己的职责，真正起到舆论导向的作用，最后宣布依法查封几个违法小报并追究其刑事责任。会后各大报刊杂志立刻๑行动，对广西各行各业的成就进行大张旗鼓的详尽报道，大批记者深入工ื厂农村现场采访，取得大量的资料，用一连串的数字告诉人民，我们的今天来之不易，我们的军队是人民的军队，我们的政府是人民的政府。在铁ກ一般的事实面前，人民明白了安定生活的珍贵，明白了混乱的思想和动荡的社会将毁掉自己既得的日益增长的利益。通过政府的雷霆手段和声势浩大的宣传引导，人民的悲痛和不满得到很好的宣泄，人民的内心受到很大的触动，思想认识提高到一个新的层次，强大的向心力再次凝聚。一个星期后尘埃落定，八桂大地又恢复了勃勃生机。而刘ถ存的眼睛始终紧ู紧盯着南方แ政府所在地的方向。
曹嘉腼腆ດ一笑随即将手中的文件轻轻放在刘存的办公桌上，敬个ฐ礼告辞而去。刘存望着他婀娜的背影呆了好长时间，叫来侍从官让他把孙逐良找来，五分钟后情报局的主管、总参谋部主任孙逐良来到刘存桌前：“将军有何指示？”
七月初，新桂军自进入广西境内就受到人民的热烈祝贺和盛情款待。西征军兵分两ä路回到南宁和柳州，夏威第三军随后从柳州返回桂林驻地，三个城市先后倾城出动万民欢呼举行了隆重的凯旋仪式，漫天的彩旗和挥舞的鲜花以及官兵们无比自豪的笑脸，纷纷出现在两广大大小小的报刊杂志上。
三月十七日，西征联军进军神。右路黄绍纮率领的夏威第三军三个师、俞作柏第二军梁朝机师共两万余人马，在黔省各势力纷纷合作的情况下，提前两天进入云南省将滇东北重镇曲靖城三面围住，留下西门供唐继尧部驻守城中的一万守兵逃命。中路白崇禧带领的俞作柏第二军两个师又一个ฐ旅和第一军钟็祖培的三个师近四万人，于十六日占领唐继尧一万四千人马防守的开远县城，随后扎营休整，以策应李宗仁范石生左ุ路两万多人的滇桂联军。左路军攻破文山守敌即马不停蹄拿下蒙自，稍作休息即转道向北，于十七日午夜与白崇禧中ณ路军在开远顺ิ利会师。
黄旭初高兴地说：“太好了！还有右路军季宽那一路最肥的没算上，我估计加起来四千万绰绰有余！”
刘ถ存连忙道歉：“还请季宽兄多多原谅！小弟一来满嘴是泡，二来实在无季宽兄之大气和机智，与其出丑不如闭嘴为ฦ上。见谅！”
刘存放下筷子擦擦嘴后提了个建议：“是啊！怎么说这帮兄弟在统一战役中不少流血流汗，招之即来挥之ใ即去就几枚奖章的确说不过去。如果处置不当恐怕有伤军心民心，对往后之军队征兵和政府名誉均会带来不可估量之负面影响。我建议，由省府出面，成立一个建筑集团公司，由建设厅管辖。一个矿业集团公司，由国土厅管辖。下属每县设立一个相应之分公司，全面接揽各级政府之ใ基建项目，修建扩建城乡街道、乡村小路和学堂，开现有煤矿、铁矿和锡矿等。第一年由á政府放月薪，一年后鼓励各地组成集体或个儿承包县级公司，按目前的展度计算，一年之后大多数人就会不满足于现状自己要求自立门户了。”
当天晚上，梧州迎宾馆灯火辉煌ä，陈天泰部五六名将帅在黄绍竑、白崇禧等十多位国民军将帅的陪同下摆酒压惊。第二天上午，国民军一干将帅又彬彬有礼地将陈天泰几人送上开往广州的客船。船离梧州水域，陈天泰仰天长叹，一个ฐ纵横两广十数年的一代猛将，从此结束了半生的戎马生涯，消失于历史的长河中！
申葆藩一听脸色渐变，最后亦怨气填膺，将手中茶盏猛然掷于地上：“既ຂ然这群鼠辈一意绝我生路，我等又岂是逆来顺受之人！我立即回营，不惜血战到底，一句话——鱼死网破！”
接下来的两个多月里，第一个月广西最大的三家报社ุ几乎在同一时间向钦廉守军难，《桂商报》连续不断ษ地表文章，针ฤ对钦廉一带在穷征暴敛倒行逆施的军阀统治下，人民的悲惨处境进行报道。南宁的广西政府报纸《八桂日报》就邓本殷、申葆藩部ຖ多年来走私鸦片大烟，以及导致广西宝贵的矿产资源浪ฐ费流失进行不间断的揭露和抨击，呼吁立刻停止这些祸国殃民贻害子孙的罪恶行径！柳州ะ、桂林的《南风报》和《民报》还详细介绍了邓本殷和申葆藩的个人情况，将他们任何在6๔荣廷时期鱼肉人民对抗**、失败后又假意*โ*实则暗通陈炯明企图推翻中央政府的情况做了详尽的披露，声称两ä人是两广的败类和耻辱。
白家在桂林的新宅张灯结彩笑语欢声，白崇禧人逢喜事容光焕，一身白色西礼服更加衬托出他过人的儒雅和英俊。刘存一早就以伴郎的身份穿着一身灰色西装陪伴左右，两人的身份和相貌吸引了桂林城无数闺秀碧玉如痴如醉的目光。
韩彩凤大营内气氛紧ู张，众将校都在围着地图讨论，突然一阵电话铃声响起，参谋人员提起一听就被里面的谈话内容吓了一跳：白崇禧部和驻守雒容的杨祖德部互通电å话，正在约定夹击韩彩凤部事宜，再想多听两ä句对方已๐经挂断，尽职的参谋立刻将这一重大现报告韩彩凤，韩彩凤早知杨祖德是个贪生怕死摇摆不定之徒，一听消เ息大吃一惊，众将校破口大骂恨不得生啖杨某之肉，正待商讨对策电话铃声再次响起，韩彩凤快过去拿起话筒，只听到白崇禧的最后一句话：一言为定！明日午时一同攻击！
二月二十日下午，以大本营胡汉民为ฦ的巡视考察团一行十五人来到广西梧州开展为期三天的巡视调研，受到梧州ะ各界ศ的热情欢迎和盛情款待，胡汉民向刘存递交了孙、廖、马三位先生的亲笔信。
晚宴上杯盏交错气氛热烈，双方将校经过两天来的和睦相处深入交流，早已将原有之不快忘了个ฐ一干二净。待众人酒足饭饱面红耳赤之后，李宗仁站起感谢国民军之ใ盛情款待和深厚情谊，随后在国民军一干将校的陪同下来到码头连夜赶回郁๗林。
第一师副师长：6炎，授少将军衔
黄绍竑想了想所道：“经此一战，如今前线包括投诚之ใ部队只有四千人左右，6云高得柳宜韩彩凤部支持，全部人马已恢复为六千余众，此数尚未含歼灭李德邻๑一部之收编。我拟将驻扎北营之四个新兵营补充入前线各部ຖ，不知二位有何建议？”
“比尔，替你选的地方还满意吗？”刘存轻声询问。
桂平东北方向五十多公里宽的战线上，枪炮声响彻云天，黄绍竑白崇禧率领的讨贼军从上午九点开始起对6云高部的进攻，经过三个ฐ多小时的激烈战斗，全军十三个营分两路攻到距离桂平县城十八公里左右的石嘴镇和社坡镇境内，在此遇到了敌人顽强的抵抗。
走出总指挥部刘存来到政府办公室，叫上办公室主任叶盛强就往城西军校工地赶，刚ธ出政府大门就碰见议长谢长庚，三言两语谢长庚也兴致勃勃地一道前往。
“行！下周回广州交接完毕我立刻๑回来。”陈雄爽快地说。
白崇禧看到刘存为ฦ难的样子不禁笑出声来：“算了伯庸！此事可推后再议。我很想听你意见，拿下平南之后，是就地休整巩固实地、还是一鼓作气乘๖胜追击？”
九月二十八日临晨五点，黄绍竑先后接到白崇禧和韦云淞四团来的电报，左ุ右两ä翼均包抄到位，韦云淞接受二营营长曾少坤之建议，由二营沿江而上奇袭濛江口上游三公里的塘冲步码头，紧紧堵住了卢德洋部的水上退路。
德邻吾兄：
不说还好，钱字一出口黄绍竑立刻๑拉着白崇禧向外走去，白崇禧来不及问为何匆忙离去，黄绍竑已经胡言乱语说什么今晚净听刘存说话饭也忘了吃，现在两ä人一起去消เ夜吃鱼蛋。刘ถ存在屋里对着黄绍竑远去的背影无可奈何地瘫坐在椅子上，心中怨恨不已๐嘴里念念有词，惹得李济深忍俊不住放声大笑，结果夫人在内屋惊醒披衣而出李济深方才意识到已是深夜，刘ถ存见状也连忙道别ี无精打采地耸拉着脑袋踢踏而去，李济深又是一阵大笑只觉刘存是那么可怜可爱。
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“好！”两人异口同声表示ิ赞同，黄绍竑随即命令召开会议。
李宗仁闻言神色凛然，黄旭初亦随声附和、哀叹民生之苦眼中ณ现期望之态。李宗仁从座中站起往来踱步，左ุ思右想仍然难以定夺，最后还是低声说道：“我军上下均为ฦ一同出生入死之ใ弟兄，此事甚大，容我等明日商议之后再告知健生兄如何？”
“哦？以行如今在他那ว任职？”白崇禧十分意外。
“竟有此事？”孙先生感到เ非常意外，皱着眉头问道：“是否刘存业已加入其他派别？”
“还有，让季宽兄把陈雄兄派驻广州。他人脉宽广、性情敦厚，上下联络左右搭桥非其莫属，另外要带几个心智玲珑、忠诚可靠的下属一起前来，大哥你信中一定要注明，所有来穗之人必须能断文识字。”刘存慎重地作出补充。
刘ถ存在一旁忙着给众人倒茶，眼中的余光始终没有离开珍妮，马君武等他坐下才和他说：“伯庸，你那两篇文章见报后，造成了巨เ大的反响，引起了党内的激烈辩论和思索，很多人都在打听刘存此人是何方神仙，哈哈！报刊杂志都想要采访你，这不，《泰晤士报》的泰勒小姐捷足先登了，哈哈！”
一九二二年十月五日、中秋节
英国人端正了态度，接下来的比赛也就非常精彩了，双方你来我往喊声不断，刘存经过短暂的适应后，也踢得有板有眼，将中ณ场调动得顺顺当当，不但助攻杰拉德一个头球破门，自己一个势大力沉的远射令守门员脱手，队友补射入网。比赛中双方แ踢得都十分文明，刘存除了被拉倒几次之外也没有遭遇黑脚。最后比赛结果是三比二，下场的时候队友们都友好的和刘存拥抱或握手表示祝贺，英国人也非常礼貌地过来和刘ถ存握手，刘ถ存也礼貌地一一致谢。