刘存服侍白崇禧用过晚饭，端来两杯绿茶和白崇禧聊天。兄弟俩从相识相知到现在也快一年了，回想起一直以来的话题，都离不开排兵布阵、打打杀杀的，经刘存提起白崇禧一想可不正是如此，两人略๓为对视不由齐声哈哈大笑起来，白崇禧说若非此次受伤，两人还真不知道什么时候才能ม像今天一样，一杯清茶，欣赏舷外滚滚东流的江水和两岸如真如幻的景色。
陈炯明这一走，整个广西立刻陷入一片混乱ກ，各路好汉顷ั刻间纷纷占山为王拥兵自重，粤桂战争中ณ兵败南宁远避安南河太一线的原两广总督6荣廷亦要从安南率部ຖ返回龙州，他和副手谭浩明的原已退入桂西南崇山峻岭中的众多部ຖ属，闻声呼应快结集，迅成立“广西自治军”抢占地盘，一时间，八桂大地风声鹤唳。
除了需要上哨的四个弟兄，所有人都可以喝酒，由于李大叔坚定地执行刘存只允许买二十斤酒的规定，因此也不担心误事，弟兄们都要求刘存讲两句，刘存倒了三碗酒，第一碗给了死去的弟兄，第二碗让弟兄们一同端起仰头就干，第三碗刘存走到李大叔跟前，向他老人家敬了个ฐ礼，在李大叔颤颤悠悠的注视中一干而尽。
韦耀清一头汗水：“哪有那ว么快，至少一万块大洋啊！”
“不怕！”大家齐声回答。
李大叔摇摇头：“二十个人怎么也得三个月。”
“是！”刘存有些惊讶他怎么知道得这么清楚。
“对了，你觉得刘存这个兵怎么样？”
太阳火辣辣地挂在头顶上，李排长绷着黑脸站在队伍的正前方，一声“立正”过后，大声宣布：“接连部ຖ命令：一伙大烟悍匪将于下午太阳下山前即晚饭左右，从渡口对面的剥ຓ隘以南十六里处，企图越过我部防区的百康至册外村一带，目前人数无法确认，大约在十到十五人枪之ใ间。连部命令我排，务必有效阻截，力争全部人货缉拿归案！现在我命令，除三班班长韦耀清带领ๆ五人留守之ใ外，所有人十分钟็内吃饭，十分钟后全部ຖ出至预定地点设伏。明白没有？”
“小弟今年二十五岁，出生于宜山县。我六岁的时候，家里生活日渐艰难无以为继，家父卖掉田产，与家叔一起携家出走广州ะ，随后飘泊辗转到南洋谋生。在我十五岁的那年春天，家父及家叔所在的矿山因连降大雨不幸被滚滚而下的泥石流所吞噬，整个矿区二十多户人家六十多口人全部遇难……”
“啪！”“啪啪！”……顷ั刻枪声响起杀声大作，举刀的汉子一头栽倒在地，“当啷”一声腰刀掉地弹了几下才余力尽消，最终停在刘存鼻尖前一掌远的地方。
刘存无奈地回到大石板上坐下，又重新把目光投到分布图上，他心里感到十分不甘，心想当时的勘测设备及指导理论和今天比较肯定存在很大的差ๆ距，如果就这样放弃绝对是一种失职！不行，趁此机会我得上去看看。打定主意便从帆布包里拿出个ฐ袖珍矿灯，在另一个同事的身后捡起把小巧的十字镐，头也不回就朝山坡上走去，身后传来了陈工ื的声音：
看到张成若有所悟地点头沉思刘存也就不打扰他，随即拿起电å话通知孙逐良过来，不一会孙逐良进到เ刘存的办公室，在刘ถ存的示意下坐在张成身边。
刘存刚想说话，白崇禧就举手制止：“什么也别说了！你倒是给我想想，我这一躺下就要近一百天啊！闷都闷死人。”
刘存一听，心想是啊，这漫长的日子该怎么打？还是白崇禧先说话：“伯庸，我们这几仗打下来，总感觉出现的问题很多，我心里一直觉得不舒服。你看，我们是否一起总结一下？”
“对呀！顺便把原来我们没写完的《士兵战术训练计划ฐ》拿出来重新า讨论，原先写这个计划的时候，因为缺少实战的检验，我总感到很不成熟。”刘存连忙赞成而且兴趣十足。
“我也这么เ认为！伯庸你回想一下，我们经历的这几仗很不一般，遭遇战、伏击战、攻坚战、阻击战、还有你说的那个特种战等，就行军的路线和地形而言，也是相当丰富的。把这些东西整理完，再加上《士兵战术训练计划》和重新修订那份《基层士兵管理办法》就够我们忙好长时间了！”白崇禧兴奋的说，双眼炯炯有神。
从这天起，这间狭小的病房，就成了两人的作战室。日子一天天过得飞快，房间里的东西也越来越多，委托护士买稿纸和笔墨的次数日渐频繁。望着这两ä个整天呆在闷热房间里，除了吃饭睡觉就是画图写字，一会低声交谈一会又沉默苦思，还时不时高声争吵的怪人，护士小姐也深感无聊，要不是刘存还会说那么几句土里吧唧的粤语，根本就没有哪个护士给他俩好脸色。倒是常来查看白崇禧恢复程度的杰拉德神情自如，还不时看看两人的作品和刘存说上几句。
转眼一个月过去。这天上午，刘存交完下一个月的治疗费，回到病房一副愁眉苦脸的样子，白崇禧一看就知道没钱了。两人相互对视谁也没有说话，只剩ທ两块大洋的窘迫处境令两人一筹莫展。
门外传来英语的对话声，杰拉德医生陪着马君武来到病房，刘存连忙站起来向两人打招呼，杰拉德医生指着刘存和白崇禧笑着对马君武说：“你的部下以后可以当将军！”
“哦？是吗？”马君武有些吃惊，似乎不解杰拉德为什么这么说。
刘ถ存平时也偶尔跟杰拉德医生开个小玩笑，知道他虽然看不懂中文，但看得出平日里自己哥俩画的是作战图。于是也半是认真半是玩笑地用英语对他说：“请您原谅尊敬的杰拉德医生，我不得不冒昧地纠正一下，躺在床上的那位先生不是将军，不远的将来他将是位元帅级别的军事家！”
杰拉德医生惊讶地看着刘存又看了看白崇禧，十分郑重地点点头：“我相信。”说完向大家告别忙去了。
马君武也不客气，一屁股坐在刘ถ存为他搬来的椅子上，关心地询问白崇禧：“健生，恢复得如何？”
“谢谢马先生！恢复得很不错！”白崇禧连忙回答。
马君武突然沉下脸来，不悦地对两ä人说：“一个ฐ多月了，为何不向我通通消息？伯庸，健生不便行走，你也不便？”
刘ถ存忙向马君武道歉：“是刘ถ存疏忽了，请先生原谅！”
看到刘存态度诚恳虚心受教，马君武这才松开眉头，仔细打量这间狭小的病房，当他看到小桌上厚厚的书稿和一大把长短不一的红蓝ณ铅笔时，好奇地过去翻看起来，不一会他转过身子对白崇禧和刘ถ存说：“这就是你们不找我的原因吧？”
白崇禧和刘存不好意思地笑着，同时心里也感到十分自豪。
“你二人如此精神如此才华！难得啊！”马君武一面摇头一面感慨：“国家积弱、列强环伺，盗贼四起、民不聊生！可如今各路军阀内斗ç不止，置万民之生死于不顾ุ，为一己之私一时之快而杀伐不断，唉！何日才是尽头啊？”
马君武一席话说得白崇禧和刘存沉重不已，看着瘦弱单薄的马君武忧国忧民满怀悲愤的样子，两ä人感到自己้的那点小小的成就根本不值一提！
也许觉得自己的话太过伤感，马君武又重新า坐下轻声说到：“我失态了。健生伯庸，我从小离家万里求学，原也是满腔热血信心百倍。然而，经过这些年来的碰壁，虽不能说心灰意冷但也是彷徨失措了，我打算远离政治潜心学问，若能将自身所学传授一二，我也就不枉此生了！”
刘ถ存刚要开口劝慰马君武就被他用坚定的手势止住，马君武爱惜地轮流看着刘ถ存和白崇禧，动情地说出让两人一生难忘的几句话：
“健生伯庸，你二人是我这辈子见到的最优秀的年轻人，日后前途不可限量！在此，我想对你们说几句话，希望能和你们共勉：无论何时何地，心中要装ณ着国家和民族！所作所为无需太多顾忌，只求对得起天下万民，对得起自己้的良心就行！”
看到两人庄重地点头承诺，马君武感到由á衷的安慰。他满意的笑笑，从口袋里拿出伍佰美圆放在小桌上，吩咐两人有何困难一定要找自己，成大事者岂可拘泥？随后让白崇禧注意身体不要太过疲劳以免留下隐患。说完就要告辞，白崇禧连声致谢并要刘存送送先生，刘存应了一声，就陪着马君武走出去。
走在繁茂的树阴下，两人都不自觉放慢脚步，马君武问道：“伯庸，你可知目前局势？”
刘存摇摇头回答：“自从进入医院，刘存尚未有机会出去看看呢。”
马君武停下脚步，惊讶地看着刘ถ存，随后苦笑一下说道：“我真服了你了！伯庸，最近风云突变，大有山雨欲来之势，不出去也好。我回去就吩咐下面，隔天将一些报纸杂志之类的东西给你们送来，也让你们对目前的时局有所了解。”
“谢谢先生，太周到了！”刘ถ存连忙致谢。
“伯庸不用客气！健生坚毅果敢、智珠在胸，你真诚坦荡、睿智通达，你二人在一起相得益彰，不难成就一番事业！然眼下天幕垂垂前路茫茫，何去何从伯庸可要慎之又慎啊！”
“谨遵先生教诲！刘ถ存铭记在心！”
刘存将马君武送到医院门口，两ä人才依依话别。
回到病房，刘存将马君武后面的话向白崇禧转述，白崇禧神色凝重，望着那叠厚厚的手稿一言不。
临晨…，一阵密集的炮声将刘存两人所住病房的窗子玻璃震得“哒哒”作响，刚睡下不久的白崇禧一下就坐起来，刘存迅来到白崇禧床边，警惕地观察窗外，不久窗外笛声四起，租界守军大声下达警戒命令，军官之ใ间相互询问有关爆炸的消息，刘存仔细聆听，几分钟后他无力地坐了下来，头也不抬对白崇禧说了一句：
“观音山大总统府遭受炮击！”
“啊！”……