李自成在马上回顾李岩说：“你看，这个ฐ山寨有多么富裕！你来到本军时候，咱们的人马已๐经在伏牛山中攻破了四十八个富裕山寨，最近这二十天又在熊耳山中ณ攻破了十几个ฐ山寨。这都是多亏饥民内应，使我军每攻必克，损伤人马很少。不管什么山寨自吹多么เ天险，也确实地势险要，滚木礌石火炮齐全，可是只要咱们找到本地百姓做底线，串通饥民内应，没有攻不破的。”说毕，策马向延秋镇驰去。
闯王又问：“你看该如何办？”
“不多不少，只有颗。”
“他们这里，下边人称呼将领们都是叫这将爷，那ว将爷，听起来怪亲切。你们就叫我红将爷吧。”
李岩问：“孩儿兵？”
“前边大厅里坐满了老营中的大小将领ๆ，你去行礼不方便，我请闯王和舅舅到后宅来吧。”她随即往邻๑席上使个眼色，吩咐说：“慧英，你快去请闯王和高将爷进来，就说你红姐姐已经认我为义แ母，要给他们磕头。”
闯王又叫另外从洛阳来的两个ฐ百姓诉冤。他们都是农民，有的诉说王府和豪绅们如何霸占土地，抢走了女儿，逼死了亲人。听他们控诉以后，李自成吩咐双喜带他们出去，让他们好生休息，周济他们点银子，住两ä三天以后回去。然后他走到门口，掀帘望望太阳，看见还不到吃午饭时候，便回来坐下去，向李岩笑着说：
“八仙中的吕嚣字洞宾。嵓与岩本是字殊写，可见他当日起名字也是想做个‘岩岤之士’，而后来成了神仙。年兄将来功成身退，优游林泉，友糜鹿而餐朝霞，也不啻是神仙中人物。”说毕，又哈哈大笑。
足卞资兼文武，胸富韬略。文叔1北巡，获邓禹之英才；懋功3๑西来，佐李氏之鸿业。扬眉吐气，幸值风云之ใ会；附凤攀龙，定建不世之功。来日凌烟3，兄其首位。位候征旆，梦想为劳！
李信拆开赵忠呈上的书子看，内容与赵忠口述略๓同，不过措词更为ฦ恳切，并劝他以千秋名节为重，万不可玷辱祖宗，遗臭青史。李信将书子转给李侔去看，叫赵忠暂去旁休息，在心中盘算着如何回书。红娘子知道陈举ะ人是李信的同窗好友。她看见李信沉吟不语，笑着说：
“这事情我已经反复想过，尚无定见。杞县这个地方แ离开封太近，又无山河之ใ险，万难立足。我们的人马不多，远离豫东，人地生疏ຕ，既要同官军作战，又要防各地土寇攻袭。你带着人马在杨山带混过三个多月，那ว里怕也不是咱们立足之地吧？”
李信说：“唉，她平时深明事理，如今却糊涂得可怜！我们兄弟俩已๐经被逼至此，只有毁家起义แ，反到底，别ี无他途。她，她却劝我们悬崖勒马，歧路回车！”
李信听李俊慷慨陈词，心中ณ自觉不如，所以明知道话中带刺๐，也不生气。他又望眼那写着斗大“李”字的白绸大旗，却不好再叫把大旗卷起。他对眼前的事情只好抱着听其自然，走步说步的想法，挥下手，策马向大街走去。到十字街口，他就看见县衙门已๐经是片大火，监狱方面也冒起了股浓烟和红色火光。两ä处火光照着他面前的大旗闪亮，那朱红色的“李”字特别鲜明。街上秩序很好，到เ处有红娘子的小队人马巡逻。家家关门闭户，并没有乱ກ民和红娘子的部下砸门抢劫事情。他驻马十字路口，观看全城情景，心中ณ盘算着个ฐ问题：反还是不反？
1条龙——姓韦，崇祯十三年九月率饥民造反，次年麦熟后众散，被灭。
1引——即“盐引”，古代商人运销官盐的执照，每引二百斤。
南阳府，这个古代的战略๓要冲，连结豫秦楚三省的枢纽地带，在当时同其他七府比较，首先点是兵祸ຖ最为深重。远在崇祯ງ九年冬天，王家帧以兵部ຖ左侍郎受命为“剿贼总理”，到了南阳，向崇祯上了封报告南阳灾荒的奏疏ຕ。关于官兵为祸ຖ，这位明朝的统兵大臣写道：“若夫兵之害民，尤甚于盗。”又说：“以法言之ใ，今之天下在在无法，而行间为甚。官则ท既怕死而又要钱，兵则既毒民而又和贼1。”对于过境官兵的供应，是地方上十分沉重的负担。奏疏中说：“至于官兵所至，寇或暂避，而兵复流连，又经旬日旬月2不去。其刍精之ใ给，米则官价每斗七分，而本县以五百钱籴而给之ใ；豆则官价每斗六分，而本县以三百钱籴而给之。”这是王家桢引用位知县的呈文中的话。假定当时南阳银价是八百钱两，可见军中所规定的米豆官价和地方官府的实购价相差八九倍。这差价都出在百姓身上，都是在田赋和各种田赋附加之ใ外的临时杂派。豪绅大户有权有势，田赋和各种杂派照例多由农民和中ณ小地主负担，促使地主阶段内部ຖ激烈分化；而农民尤其受双重剥削，没法存活。再加上蝗旱ທ天灾和官兵掠烧杀，使农村生产破坏惨重，人口锐减。奏疏中引用个知县的呈报说：“以故民甘攘夺，田皆荒芜。职每出郭，见有扫草子者剥树皮者。婴儿弃于道旁，甫听呱呱，旋为ฦ人割而食者。其村镇，则有街房屋烧毁强半者；有屋徒四壁，无人居住者。间有数人从破屋而出，则ท菜色鸠面，竟似鬼形者。其道路，则ท蒿莱蓊塞，行数十里无人烟者。”又过四年，到了李自成从郧阳山中驰人南阳府境内时候，这种社会惨象更有发展，给他提供了更加有利ำ的条件。
高功也笑着插言说：“起初ม，许多将士不明白闯王为ฦ什么选择在这郧ຕ阳以南的大山中隐藏起来，如今该明白了吧！那时候，张敬轩和曹操都想人川，惠登相们许多股也都在川ษ东，杨嗣昌驻在夷陵，他亲自指挥的官军和四川巡ำ抚邵捷春指挥的官军都在川东，真正是大军如云。咱们何必去凑热闯？咱们的人马很少，力量很弱，既ຂ不愿给敬轩吃掉，也不愿给杨嗣昌吃掉，像夔州府带热闹地方是千万不能去的。至于”
崇祯不语，只轻轻叹口长气。
“他说：‘皇上是尧舜之君，老夫得为关龙逢比干1足矣。’”
1廷杖——明朝皇帝往往在朝廷殿阶下用棍子打朝臣，名叫廷杖。中ณ叶以后，行刑é处移到午门外边。
“东厂和锦衣卫侦事番子随时侦察，尚未见这些百姓们有何轨外言行。他们白天有人在街上乞食，夜间就在前门外露宿街头。五城御史与五城兵马司随时派人盘查，亦未闻有不法之事。”
他俗姓陈，是香河县大陈庄人，八岁上遇到大灾荒，父母为救他条活命，把他送到เ本处座寺里出家。这个寺也很穷。他常常随师父出外托钵化缘，才能勉强免于饥寒。十二岁那年，遇到兵荒，寺被烧毁，他师父带着他离开本县，去朝五台，实际就是逃荒。他随师父出外云游数年，于崇帧六年来到เ北京，在隆福寺中ณ挂搭。他师父的受戒师原是隆福寺和尚，所以来此挂搭，比般挂搭僧多层因缘。寺中执事和尚因他师徒俩做事勤谨，粗重活都愿意做，又无处可去，就替他们向长老求情，收他们作为本寺和尚。慧静自从出家以后，就在师父的严å格督责下学习识字，念经，虽在托钵云游期间也不放松。他比较聪慧，到เ隆福寺后学习佛教经典日益精进，得到寺中几位执事和尚称赞。十八岁受戒，被人们用香火在他的头上烧成十二个ฐ小疤痢。他的师父来到เ隆福寺年后就死了。在隆福寺的几百和尚中，和世俗样勾心斗角，并且分成许多等级，层压层。他师徒二人在隆福寺中的地位很低。尽管他学习佛教经典十分用功，受到称赞，也不能ม改变他所处的低下地位，出力和受气的事情常有他的份儿，而有利的事情没有他的份儿。他把自己的各种不幸遭遇都看成是前生罪孽，因此他近几年持律1้极严å，更加精研经论，想在生前做个ฐ三藏具足2的和尚，既为ฦ自己修成正果，死后进入西方极乐่世界3，也为着替他的父亲和兄妹修福，为母亲修得冥福。
“有证据么？”
“李国瑞是九莲娘娘的侄孙，世袭侯爵，在当今戚畹中根基最深，爵位最高，家家皇亲都同李府上来往较密，不止家两家。”
第二天，华北各地，尤其是京畿带，布满了暗黄铯的浓云，刮着大风和灰沙。日色惨白，时隐时现，大街上商店关门闭户，相离几丈远就看不清人的面孔。大白天，家家屋里都必须点上灯烛。大家都认为这是可怕的灾异，在五行中属于“土灾”，而崇须ี自己更是害怕，认为ฦ这灾异是“天变示徽”，有关国运。他在乾清官坐立不安，到奉先殿向祖宗烧香祷ຕ告，求祖宗保佑他的江山不倒，并把他打算向皇亲借助的不得已๐苦衷向祖宗说明。他正在伏地默祷，忽听院里喀嚓声，把他吓了跳，连忙转回头问：
刘宗敏在田à见秀的背上拍下，说：“嘿，田哥，你真是没出息！咱们拼死命跟着闯王打江山，则为ฦ救民水火，二则为ฦ建功立业。打下江山之后，咱们下半辈子还应该治天下，事儿多着哩，你想出家！要你住在北京城里享福也不愿？”
自从闯王来到兴山境内，他的部队行踪随时有探子禀报到白羊寨。袁宗第到เ，献忠迎出老营，不让宗第行礼，猛把抓住他的手腕，先不说话，用只手狠拍袁宗第的脊背，然后亲热地大声说：
李自成坐在块石头上，正在吃饭。个骑马巡逻的小校来到面前，向他禀报说后边来了追兵，离此地七八里路，人马众多，灯光望不到头。自成三口两口把饭吃完，告诉几位大将整队动身，还按照原计划袭占白河，只把袁宗第和郝摇旗的断ษ后部队留下。并命人赶快将所有土灶和火堆弄灭，但不得用水浇湿，也不得显出用脚践踏的痕迹。他带着袁宗第和郝摇旗登上个ฐ高处，了望阵，下来对他们说：
自成的心中惊，忙问：“你是什么时候知道的？”
1荫——由于立了功勋，子孙被朝廷恩赐官职或功名，叫做“荫”。有的萌官是世袭的。
“不会。则老左ุ在罗猴山尝过滋味，眼下还不敢来自讨没趣，二则ท咱们在山脚下还礼有队人马，官军如何能飞过来？”
“本督师并非好杀，实不得已๐。我深知殷太白是个有用人才，罪亦不重。但今日非承平之ใ世，不可稍存姑息，所以只得忍痛斩ล他。倘若死者有灵，九泉下必能ม谅我苦衷。”说到เ这里，他的眼泪籁籁地滚落下来，回头吩咐中军，将殷太白的尸首用好的棺木装殓，对其在襄阳的妻子儿女好生抚慰，资助还乡。吩咐毕，他向湖广巡抚宋鹤望了眼，不再做声。
跑堂的感到奇怪：“啊？难道我眼力不准？”
“闯贼原有个总管名叫周山，前年反正，颇具忠心，时思报效朝廷，现在曹变蚊军中，驻防山海关附近。俟臣到襄阳之后，如就近无妥人可用，即檄调周山去襄阳。臣询明贼中实情，面授机宜。”
自来签上的诗句，多半是若即若离，在似可解与似不可解之间。大光明殿是专为宫中ณ的需要而建的。七八十年以前，那ว些有学问的道士们在编制签文时为着适合宫中ณ的情形，特别花费了番๘心血。就以上边这首签诗说：首联二句非常空洞；颔联二句与国家大事有关，但是和前后的诗句的意思并不连贯；颈联和尾联四句又转到เ宫怨上，似乎ๆ对那ว些失宠的妃嫔们和不得出头的宫女们表示同情，可是又不至于触犯忌讳。民问的签文在诗后般都附有“解日”，用三字句或四字句的散文明白地告诉抽签人科举能否得中，谋事能否得成，做官是否顺ิ利，婚姻如何，出外吉利ำ否，做生意是赔是赚，病情是吉是凶，打官司胜负如何，等等。宫里的签上没有“解曰”，因为ฦ像上边这些问题，在皇帝后妃皇子皇女宫女和太监身上大部分都不适用。虽然有些太监暗中ณ做生意，有些妃子想得到皇上思宠，有些宫女想知道有没有出头之日，但这些问题都不好在签诗上明白回答，只能让抽签人凭着首涵义朦胧的律诗瞎猜。
“弟知道得很清楚。牛启东从北京回来，绕道西安访友不遇，转回卢氏。李自成对他十分仰慕，且对他的遭遇十分不平，趁他从商州ะ境内经过，出其不意，强邀而去。牛启东费了许多唇舌，才得脱身回家。地方士绅对启东素怀忌恨，知县白楹又想以此案立功，遂将启东下狱，判成死罪，家产充公。可惜启东肚子真学问，抱经邦济世之ใ志，具良平萧曹1之才，落得这样下场！”
“算啦，算啦，你已经吹出边儿啦，还要吹哩！”
“宋文富，我操你八代祖宗，今日你也尝尝皮鞭的滋味！你以为只有穷百姓的皮肉才贱，生来就是挨打的材料？别说你这样的寨之主，就是皇亲国戚，龙子龙孙，有朝日，落到เ我刘铁匠的手里，我也不会轻饶个。你是商州ะ人，我是蓝田人，前世无仇，今世无冤，这百鞭子全是为了商洛山中的穷百姓出口气。至于你勾结官军与闯王为敌，暗袭老营，这笔账今日暂且不算。今日老子数你十大罪也只算点出题目，不是细账。细账慢慢算，你王八蛋赖不了，逃不了。哼！”刘宗敏把方แ下颌摆，示意行刑é的弟兄们把宋文富拖到旁边，然后喝道：“把宋文贵拉出来，重打八十！”
“子明，你怎么很不愉快？是身上不舒服么？”
宗敏从床上忽地坐起：“什么？闯王回来了？”
“好，我马上派人送他回白羊店。丁先儿，三天以内他死了我惟你是问，三天以后他死了与你无干。”
大约过了顿饭时候，宋文富兄弟来到了射虎口外。他们共搜罗了百多匹战马和走骡，编成支骑兵，走在前边。后边跟的乡勇全是步兵，最后的二百名官军也是步兵，只有带队的千总和他的四名亲兵骑在马上。宋文富让官军走在最后是有私心的。这样，在袭破李自成的老营之ใ后，官军就没法同乡勇争功，而重要俘虏妇女战马甲仗，各种财物也都首先落入乡勇之ใ手。官军的千总明白宋文富的用意，毫不争执，因为他也有个想法。他同李自成的义军作过战，懂得他们的厉害。他认为自己的人马走在最后，万中计，逃走比较容易；倘能ม真的袭破闯王老营，这功劳也有他份，再在抚台左右花点银子，把功劳多说几句，提升为将军不难。他明白宋家寨是主，他是客，所以他但求不冒风险，压根儿不想同乡勇争功。
“我在清风垭这边的路上遇见侄帅，禀报过了。”
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“不行，闯王。他俩近些日子勾得很紧ู，只要坐山虎说往东，铲平王决不往西。要杀，齐杀，不要杀了只虎，留下只狼，纵它伤人。”
“不清楚。”
张鼐猛然转身，跑步奔出院子。随即大门外响起来呜呜角声，并且有人高声传呼：
谷英嚷道：“小鼐子，我身体怎么不行？我要是不能去，难道我是来这里放空炮么？咱俩同去，没二话。带领人马打仗，你谷大叔到底比你多吃几年饭。”
体纯把夜间所得到的军情禀报毕，等候着闯王说话。但自成并没有立刻做声，却站在灯下低头盘算。沉默阵，他望着体纯含笑问道：
高夫人和刘ถ体纯带着百名左ุ右的骑兵，沿着丹ล水峡谷往东，深入商州ะ附近，立马在草木葱茏的高车山上，察看官军动静。如今商州果然是大军云集，气象和往日大不相同。城头旗帜很多。城西门外新扎了三座营盘，每座营盘中有根旗杆比树梢还高，大旗在空中ณ飘扬。从营寨里隐约地传过来人唤马嘶，并且有阵阵的金鼓之声。凭经验，高夫人判断每座营盘驻扎有千人以上，同刘体纯派探子探明的人数相符。她望了很久，经刘体纯再催促，才勒马回走。刚ธ离开高车山不到三里远，遇见了官军的小股游骑。隔着道深谷，互射阵，各自走开。
在商洛山中，凡是庶民百姓，不论是种田的当长工的做手艺的做小买卖的薄有田产的，各色人等，既怕官军打进来掳烧杀，无恶不作，也害怕那些被惩治的富豪大户和他们的恶霸庄头等在官军到来时进行报复。早就有谣言说，官军杀进来以后要血洗商洛山，鸡犬不留แ。近日来很多人在私下纷纷议论，彼此商量着如何抵抗官军的事，单等着闯王老营的声召唤。而那些老年人妇女们害着病的人以及有家室之累็的人，无不忧愁得眉头紧皱，心上像压着石头。
“小的说话不知深浅，求爷饶命。”
体纯说：“我命咱们在商州城内的坐探，务须买到几两上好的人参。费了不少力气，才买到二两，你久病虚弱，如今快好啦，用人参炖母鸡汤，好生养养，就会完全好啦。”
“不要啰唆，快传部人们侍候梳洗！”
“我怕突然开到老营，没有地方แ住，就把他们留在辛家店，先来向你禀报。”
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大家不再恳求，叩头辞出。随即有太监将三千两ä银子送到镇台衙门，王绍禹自己留千两，送千两给分巡道，拿千两犒赏将士。士兵们骂得更凶，有人公然说不再守城的话。王绍禹只好佯装不知，守城事听天由á命。
正月十九晚上，李自成的大军已经将洛阳包围，即将攻城。福王得到禀报，大为惊慌，将几个亲信太监叫到面前，边喘气边声音打战地说：
“你们要想法儿救寡人逃出洛阳。我不惜金银重赏，快救寡人”
第二卷第五十二章
关陵庙中有座大的道院，如今腾出来部分作为李闯王暂时居住的地方。部分随来的亲将和标营亲军都在大庙的两廊和山门下歇息。门外有条东西小街，有几家小饭铺，在通往龙门和洛阳的官道旁้也有饭铺，如今都驻扎着李闯王的标营亲军。所有战马，在溜过阵之ใ后，都挂在柏树林中和小街后边喂草料。再往东边，在东西小街的尽头，还有许多帐篷，驻着队骑兵，是袁宗第派驻此地拱卫闯王行辕的。他们于昨日上午就来了，打扫了庙里庙外，又为闯王的亲军准备好柴草。龙门又名伊阙，自古是军事要道，袁宗第也派有少数人马驻扎。从关陵前边望去，可以望见龙门北头小街上露出来面红旗，而伊水东岸的香山脚下也有片帐篷和几面随风招展的红旗。
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早饭早ຉ就准备好了。闯王等漱洗毕，就坐下去吃早饭。在吃饭时候，他向军师问：
“那从潼关进来河南的股变兵可接上头了？”
献策回答：“因为他们提前奔进洛阳，我们来不及派人接头。不过袁将军已๐暗中嘱咐我军在洛阳城中的细作，散布流言，然后勾引这支变兵献城投降。”
闯王问：“散布的什么流言？”
“只说河南巡ำ抚与陕西总督都有上奏，奉旨：‘着将为ฦ首十人捕获归案，袅首示众，不得宽纵！’还说王绍禹已奉巡抚密檄，拟于洛阳解围之ใ后，遵旨拿办，不许人漏网。”
李岩说：“按道理讲，陕西总督与河南巡ำ抚题奏上去，有圣旨下到开封，再由开封密檄洛阳防守总兵，来往颇费时日。说王绍禹现在已接到巡抚密檄，恐不可信。”
献策笑了起来，说：“足下，你这是书生之见，洛阳百姓和潼关叛兵却不会如此看的。如今兵荒马乱ກ，谣言丛生，任何无根之言都容易被人轻信。何况那几百杀官叛兵，正在疑神疑鬼，听风是雨，无事尚且惊慌自找，听这个谣言，岂有不信之ใ理？等他们能够冷静剖析，知是谣言，那ว已经是破洛阳多日以后的事了。”
听献策这么เ说，大家也笑了起来。正吃饭间，袁宗第又派人飞马前来禀报：偃师县已๐经于昨夜鼓而破，未损失兵卒。活捉了贪官徐日泰，在衙门前边斩首，同时杀了县丞白世禄训导刘恒等三四个ฐ民愤较大的人，对平民秋毫无犯。大家听了，知道切都遵照闯王将令，马到成功，十分高兴。
吃毕早饭，李自成同宋献策等重新า洗手，到大殿中向关公焚香礼拜，然后看了看大殿后边的冡子，又向当家方丈询问了这庙宇的历史和近来的香火情形。他已经知道李过尚未来到洛阳城外，而刘宗敏袁宗第和个金星今天上午又率领支骑兵去洛阳城周围察看，所以他决定趁此机会让随来的将士们在此地休息半天，并吩咐中午这顿饭到未时以后吃，好使大家多睡睡。他自己十分疲乏็，躺下去便很快睡熟了。
但是他们只睡了个多时辰，全都醒了。眼看着就要攻破洛阳，大家都怀着兴奋的情绪，考虑着许多问题，不肯多睡。现在离吃午饭的时间还早ຉ，李自成带着宋献策和李岩等出庙走走。他们先在关陵的小街上看看，遇到เ群小孩子在辆空牛车上玩耍，有个十来岁的孩子领ๆ头唱道：
吃他娘，
穿他娘1，
开了大门迎闯王。
闯王来时不纳粮！
1้吃他娘，穿他娘——这是河南群众的口头语，意思是没吃的，没穿的但用的是谩骂口吻，表现了群众的怨怒感情。
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闯王听了，哈哈大笑，对宋献策和李岩们说：“林泉到เ得胜寨以后编的歌谣，传得真快，这里的小孩子都唱起来啦！”
宋献策向孩子们笑着问：“你们还会唱别的歌谣么？”
孩子们看见这群很不般的义แ军将士，有点羞怯，不肯再唱，还有的跳下车跑了。闯王和献策等望着孩子们大笑起来，边谈话边继续向前走去。他们走了不过箭之地，却听见孩子们又唱了首歌谣