爱真猛吸一口气：“四表姐，你先莫急，说不定只是这段时日身体不调。”
“当然想！”卓祺嚷道，又慢吞吞说：“但是我更想看新า玩具！”
佩英瞟了他一眼，见项谨态度非常软和，一时不好拒绝，便嗯了一声，算作答复。
爱真说道：“今日我先是去了关家，二表婶、四表婶和五表婶在打牌，我不会打，呆站在那ว里不是办法，就去找六表姐玩，后来跟六表姐、五表哥一道喝了咖啡。”却没有提那个第三人。
自衡刻意作出可怜的声气哀求她：“答应我”
她笑着说：“是，而且上次咱们去山下玩的时候，我才发现家乡的风光那ว样秀丽，真教我很是感慨。”
爱真一想着实如此，还是顿了顿，说：“江嫂，我看你还是去老太太那ว里瞧瞧——”她拖长了语气，“弄清楚老太太的意思才好。”
爱真进了堂屋，慧真跟着走进来，笑道：“三姐，昨儿下午我问你借书，你说已๐经看了一多半，你现在可看完了。”
爱真道：“小时候常听，如今流行洋派的生活，倒是少有机会去戏院。”
说到电å影，成谦兴头上来，也插进嘴谈了两句美利坚影片舐犊情深的感人妙处，寥寥数言，便看得出来他平日涉猎广泛，哪怕生性内向，反而是远于世故的天真，依然令人觉得可爱。
幸好生意只是起了开头，关二老爷找到借口推了，最后生意虽未谈成，他反倒起意同叶家结亲。
“二嫂，我都说了，你别急。晓茵年纪小，左ุ不过是一时心里不痛快出去散散心，也许是同哪几个朋友到เ外地玩去了。”关四太太劝道，又朝爱真姐妹问：“你们知不知道你们四表姐有可能去哪里？”
不知不觉快走到一处曲径尽头，她刚欲停步，折返而去，却忽然瞧见一个丫头打扮的女孩。她几欲怀疑自己眼花，定睛再看，可不是个扎辫子的丫头抱膝坐在一块假山石上。
关五老爷接口：“瞧爱真和慧真行事多么เ大方，这样一比，我的两个ฐ孽子要低到泥里去啦！”
项家在建兴县是名副其实的望族。
待听差找还了零钱，她们向一楼走去。走出店铺大门，这般酷暑天气，没有一点凉意，风也是热的，势要把人皮肤上烫出一串细燎泡。街边有妇人抱着嚎哭不止的婴儿，那妇人立在茶棚的阴影里，一边摇着孩子，一边用麦管沾了汤水点在孩子嘴唇上，爱真路过，发觉她后背那块衣裳๙已经湿透了。
一只患了癞病的脏狗不住吐着舌头，四肢瘫在地上没了力气，也知道躺进接触不到เ阳光的墙角。另一只俯在它脚边，毛发杂乱如一只弃用的拖把头，阖着眼似乎ๆ没了声息。因此就没有那样值得怜悯了，不论生生死死，至少还有个伴。
玉桂不知从哪里窜出来，倒也中ณ气十足，笑着喊：“三小姐，四小姐，我带你们去找车子。”爱真看她热的耳畔额前，头发全黏在了脸上。
身后一个报童有气无力的呼唤着，渴望谁发善心来买一份报纸。爱真不意偶然回头，瞧见自衡立在那酪店二楼窗口边，头伸向她这个方แ向，含笑看着她。
她脚下仍是往前走，脸却没转回，自衡不知怎么回事，竟忽然把帽子从二楼丢â了下来，那顶草帽晃悠悠落在了地上。爱真见了未曾多想，就转身飞快回到酪店门口，低头捡起了帽子。
这时自衡走出来，在她面前立定，接过那顶ะ帽子，笑着说：“多谢，我可喜欢这顶ะ帽子了，生怕被旁人拾走。”
爱真低道：“合该被我瞧见。”
有两部ຖ汽车在他们左近争相鸣笛，自衡胡思乱想道，待会若要跟她说话就得放大嗓门，以防她听不见。
慧真、玉桂眼见爱真一声招呼不打就转身而去，也跟了上来，瞅见二人说话不好打扰，站在一旁皆自觉很窘。
爱真也想开口说什么，却打算待那震耳欲聋的鸣笛声结束再说，未料她刚微动上唇，脑แ中忽然一阵晕眩，眼前登时漆黑。好半响缓过神来，慧真、玉桂已经扶住她，自衡原本是第一个ฐ搭手的，此时早把手收了回去，担忧道：“莫不是中暑了？”
慧真向四周望了望，道：“咱们扶着三姐往茶棚里去歇一会儿。”
到茶棚中ณ坐下，爱真半偎在她妹妹身上，玉桂忙去买了一碗凉茶喂她喝。自衡坐在一条长板凳上，真把那顶草帽当作蒲扇，拿在手中为她扇风。
爱真缓缓喝了几口凉茶，试着胳臂腿脚已๐可以动弹，便笑道：“许是中ณ暑，再加之血糖低的缘故，原本我可没有这样娇弱。”
自衡忙道：“方才昏了过去，还不仔细身体，你先不要说话了。”
她猜测大概是自从告别晓茵后，心口就堵着一口郁气未散，并且午饭只是在茶楼ä中随便吃了两ä块糕点，吃酪时亦毫无胃口，身体这才支撑不住。
慧真用手背蹭了蹭她的脸颊，道：“三姐，你最好还是吃点东西，你想吃什么。”
爱真答道：“我只想要加一点白糖的稀饭。”
玉桂正准备到周围的饭馆买碗稀饭，自衡却道：“我现下住的地方离此地很近，正好厨房总是小火温着一锅稀饭，用的都是上好精米，也有雪花洋糖。”
他见慧真、玉桂四只眼睛审视着他，忙又说：“我没有别的意思，反正都是朋友，不如坐了汽车到我家小坐片刻罢。”
她本想说不必，可见他面色诚恳，心里便很有些欢喜。这喜气像葱姜一样辛辣，直冲得她鼻子一酸。在此之ใ前，爱真有一百桩值得顾虑的事，在此之后，她只有一桩值得顾虑的事情。并非结论，仅为ฦ事实。尽管事实可以被推翻，可它永远存在。
她想起收集童话的德国人格林兄弟，她真想问问他们，是否不曾经历过的东西，就算听闻一百次，也不会在心上刻๑下任意痕迹。
很遥远的地方传来婴儿的啼哭声，似乎远到整条街另一端，她蓦然发现这街如此之长。