中午佩英跟项ำ谨各自单开了一桌饭，菜色一模一样，只是项谨偏偏借故走到佩英门口，说道：“也不知厨子出了什么เ岔子，我那ว道蟹粉狮子头做得简直太咸了，要不我来你这里吃？”
这件礼物算是解决了姐妹二人昨日的小争端。
“噢。”爱真朝他眨了眨眼，补充道：“我得考虑一下。”
晓茵道：“本来淮景每年到เ这时候是很热的，不过前几日的晚上断断续续下了点小雨，就凉快多了。”
淮景在清末时便开设数个ฐ码头，近年工业发达，商业繁盛，“小上海”的美誉名副其实。
慧真略作思忖，忽然一拍手道：“哎呀，这么เ一说我倒想起来了，上次我说要用照ั着胸ถ针描一副画，她就把一个紫ใ色天鹅绒盒子放到我衣橱里的暗格了，结果画ฑ也没描，反倒把这一茬忘了。你写张纸条子叫人发电报回去说了这事罢。”江嫂忙记着应下。
诗茵含笑：“哎，有什么เ大不了。我不是个ฐ爱戏的人，就是想问你一句，平日喜欢听戏吗？”
这个想头一冒，就不知不觉盯住了三姐。却见爱真似乎ๆ察觉到，突然抬头朝她看了一眼，眉心一蹙便抚平了。
这就要提到前阵子关家资金流转困难之事，关大老爷为ฦ此还跑去了上海找门路。而关二老爷原本主张参股一间香港船厂，因为缺钱便泡汤了。也是机缘巧合，他谈这门生意的同时结识了一个叶姓粤商。
关二太太叹气，说道：“这孩子半个月前跟我闹了别扭，这之后就不曾打过电å话，放假了她也没回过上海ร大宅，我心里实在着急的没办法。”
走在小径上，草木花卉的幽香窜进鼻子里，时而一阵微风拂过，使人心旷神怡。
“是姐姐。”慧真答完，还甜甜一笑：“我没有姐姐用功。”
项俨的祖父原先做过前清一任封疆大吏，手上因此很有些积财，得以把项宅建造成一座豪气的五进院子，早年花园子中ณ甚至挖渠引了一道清溪，也算山水相谐，景观别致。
此刻外头已๐经飘起了细细雨丝，眼见若再不离去，雨会下得更凶。保姆为卓祺撑着伞，爱真、慧真立在院门口送走了他们。
由于天色早ຉ暗，已是点灯时分。爱真回到正房，安心复习了半个钟็头课业。待吃毕晚饭，将原先未曾读懂ฦ的英文文章拿出来，默记了三刻钟็。她虽然不热衷于学习，但是顾及到เ颜面以及社交关系，总起码要在班级里排到中流名次往上。
爱真起身活动有点僵硬的脖ๆ颈่与肩膀，何妈走进屋对她说：“三小姐，你有电å话，是个ฐ女孩子，说是你往日的朋友。”
她闻言心中犹疑，究竟决定去接那通电话。原本她们这间院子里设有两个ฐ电话机，一个在正房，一个在无人居住的东厢房。寻常她不会去接插销，因此便连接上电话，说道：“喂？请问你是？”
“爱真，是我，你四表姐。”听筒里传来这道熟ງ悉的声音，是晓茵。
她更惊讶：“四表姐，你怎么เ到建兴来了？”
“你小声点说话，我现在住在联竹街的福隆旅店207房间，”晓茵讲话速度很快，“你寻个ฐ机会来找我。”
“四表姐，这是怎么一回事？”爱真尽快理清思绪，知道一定她出了什么เ事端，不待晓茵回答，又说：“好罢，我去找你，不过我可以带上慧真吗。”
晓茵道：“那行，你们俩一起，千万不要告诉旁人。记住了，福隆旅๓店207，最好明天上午就来，我等着你们。”说毕便匆匆挂了。
爱真挂了这电话，顿时心乱ກ如麻，却不好在何妈面前显露，只对她轻描淡写解释说：“是我的一个旧同学。”
打发了何妈，爱真忙去慧真房里，一五一十把晓茵同她对话的内容说了。她们同晓茵毕竟是有亲戚关系的表姐妹，几年交往自然存下了一定的情谊。但名利ำ场上时有磕绊，也属常事，友谊总会长出一点变质的白霉。
如今晓茵不知是到何种境地，才会走投无路来寻她们。慧真起了各种遐思，叹了口气，道：“三姐，明天咱们去看四表姐时多带些钱罢，还有唉，此时我也不知该怎么办，原来只以为她跟家里不过是闹了小别扭。”
爱真道：“四表姐打这通电话时语气是有些慌乱，但大体还算镇定，我想咱们也不必很忧心。”
翌日上午，慧真对爱真撒娇็，说要到เ县里看看人物风貌。
项府位于建兴县郊，爱真拗不过，便带上一个丫ฑ头玉桂，坐了汽车往县里去了。途径一家装潢整齐的茶楼，爱真忽然说口渴，要上去喝茶，慧真也跟着，于是便叫玉桂在车里等着她们。
玉桂则仗着自己้是小姐亲信，指挥着司机把车停到街角，自个儿到เ街角的凉棚喝绿豆汤，且不忘给司机买上一碗。
事实上，爱真与慧真很快就出了茶楼ä，往位于这条街中ณ间的福隆旅店走。进了旅店直奔楼梯上了二层，爱真率先敲了敲20่7房间的门，并将头挨在门上，轻声唤：“四表姐，我是爱真。”
“吱呀”门被打开了一个缝，露出晓茵半张素面朝天的脸，而后方แ才彻底拉开门，对她们招呼道：“进来罢。”
这旅๓店规模不大，摆设自然好不到哪里去。房间中ณ不过是一张单人床，一只床头柜，一条半旧的布沙发，其中ณ填充的海绵被几个破洞暴露出来。晓茵的行李也唯有一个小皮箱，孤零零的搁在床边。
晓茵穿着一条宝蓝ณ的缎袍，光脚穿着高跟鞋，看得出是胡乱打扮的，只有左耳挂着一只翡翠坠子，右耳的那只却不知哪里去了。头发还半湿着，被她胡乱束在一起。
哪怕饶是这样，爱真亦不得不承认，晓茵美得真令人惊心。她生了两ä道弯弯的浓眉，一双即使哀怨依旧闪着波光的眼睛，鼻梁挺直，仿若油画里的欧洲贵族少女般翘起的鼻尖，配上一张丰润的小巧ู瓜子脸。
包括此刻凄淡的笑。
她可真漂亮。尽管不饰珠玉，没扑粉，未点胭脂ฦ，眼下还有青影。
爱真敢打赌，任何一个少年女子见到她的第一面，心底难免会感叹，第二秒就是自惭。