段岭大喊道：“费先生——！”
元兵杀光壮丁，在田埂下就地强|奸村里的女人，心满意足后再一刀捅死。
段岭与武独巡过城，来到邺๐城外浔水岸边，南岸逐渐有百姓过来活动，家家户户抢收粮食，秋收后还要脱壳，磨粉。
是了，他军中不齐心，想必那ว几名千夫长都不愿听拔都的号令，只想快点攻下邺城。军令不达乃是兵家大忌，若先前不出掳走自己那ว事，元军之中ณ兴许还不会出这么多矛盾，这次真是阴错阳差。
“是呐。”段岭被岔开了思绪，说，“不知不觉，已经过了两年了。每年祭日，陛下是怎么过的呢？”
“待多久？”武独又问。
“您说得是。”段岭客客气气地一揖，答道，“这句话，我这辈子都会记得。”
段岭在那一瞬间，有预感武独确实想杀人，哪怕隔着好几步远，依旧能感觉到武独的一身杀气外露，也猜到เ武独想现在下手，杀掉一个以震慑邺๐城军队。有时候，杀人确实是可以解决问题的，但不杀人，也能解决问题。
段岭心里想的是，征北军是父亲旧部ຖ，某种意义上也是他的部下，这么对武独，实在太过分了。武独自然不可能ม与这些兵痞子一般见识，摆摆手示ิ意无妨。
段岭伸手去摸，武独穿了铠甲â，腰间仍有血渗下来。奔霄驰进了平原之中，段岭的呼吸变得急促起来，说：“快下来。”
说着段岭又叹了口气，他莫名其妙地想到了牧磬，他又何尝不想报答那些对他好的人？只是他实在没有什么เ能报答了，就连武独也是一样。
“不能杀。”拔都说，“我留着他还有用。”
“然天不负我，在浔阳城中，找到了一位老人。”长聘说，“他是知道段家往事的。”
“不出声示警吗？”段岭问。
东宫灯火通明，蔡闫昏昏欲睡，一手支着额头，险些扑在折子上。
牧旷达说：“你现在是翅膀硬了，敢与我对着干了是不是？我让武独进东宫，你便与我使手段，要与他远走高飞？”
“打烊了。”段岭说，“撤吧，来日不管是外放还是入翰林院，大伙儿空了都来看看小弟。”
还有一个帮赵奎管过军账的人，仍被关在牢狱里，段岭又亲自去探问，把人带了出来。那人只有二十来岁，单身汉一个，名叫施戚，要启用此人，一时半会儿倒是不行，段岭只得预备下报知牧旷达，过个十天半月，让施戚以戴罪立功为由á，赶往邺城也就是了。
“不会花太多的钱。”段岭又说，“这三城中，邺城首当其冲，位于与元人交战的前线，昌州与河间则位居其后，呈犄角呼应。只要经过整顿，可发展成后方แ储备地。既然正规军难以发挥作用，只能ม训练民兵，精研与元人作战的技巧ู，平日里屯田à养兵，征调民夫，设法重建烽火台，一旦ຆ元人来袭，三城之间互相支援，可抵挡一时，暂时以游击抵挡游击。”
“臣还有一事，求陛下开恩。”段岭却跪着不起来。
“等会儿。”段岭答道，与武独并肩坐下。
段岭心想你订不到เ位的，莫要痴心妄想了……及至听得里面敲钟，便应付了几句，预备到时再说，便跟着众人往英和殿中ณ去。
“明天殿试。”武独在段岭耳畔ึ说，“待殿试完了，我教你一个事儿……”
牧磬便与段岭约了酉时回府去用晚饭，他与昌流君上了另一条船，各自再分开。只剩下武独与段岭二人，武独撑着船，划过波澜不惊的水面，出得城门时，漫到城墙上的江水已不如城中ณ裹着黄泥般水面浑浊，而是呈现出绿色。
武独与段岭对视，便推门进去。段岭在外头等着，看了郑彦一眼，郑彦却若有所思，抬头看着廊下滴落的水滴。段岭一颗心都在御书房中的武独身上，听见李衍秋的声音不大，仿佛在交代什么，武独只偶尔低声答“是”。这次的谈话未持续多久，李衍秋便道：“你退下吧。”
段岭内心澄明，从治水之道讲到治国之道，民意就是水，水可载舟，亦可覆舟，既可载舟而行，亦会洪水滔天，善加引导，方แ能治邦定国。
但无论如何，他的地位始终在这里。
段岭在想，既然来翻自己的房间，那ว么想必是因为ฦ上次的试卷，知道这试卷的人只有两个，一个是郎俊侠，另一个则ท是昌流君，如果是昌流君的话……也就意味着是牧旷达的意思。
武独便站在齐脚๐踝深的水里头，点起四处的灯火，倒也有模有样。
段岭抬起手，手腕上系着那ว手串，把手放在武独脸上。
“李若朝觐。”段岭上前一步，知道白虎乃是兵杀之神，掌管天底下所有的杀戮之事，躬身道，“愿我大陈战无不胜，攻无不克。”
郑彦没有说话，只是看着李衍秋。
“两位。”管家在院外恭敬道，“牧相有请。”
“你挺漂亮的。”郑彦喃喃道，继而一手抵着段岭下巴，让他稍稍抬起头，目光聚集在段岭的唇上，神色一动，似乎ๆ打起了什么主意。段岭的心蓦然一下提到了嗓子眼。
真是难为你了，现在还编得出理由，段岭见到เ蔡闫，甚至无暇多想，愤怒压倒了他的理智，只想再刺๐激他几句，转念间正想说话时，外头倏然一阵喧哗。
群芳阁内小厮姑娘众多，藏个把人，只要藏在床上，并不容易被发现。
武独想了一会儿，朝昌流君说：“你去馆驿外蹲守。我去找郑彦，把东西领出来，进去找他们谈一谈，其间你注意莫要让他们转移人质，先不要惊动牧相。”
阿木古大吼一声，朝武独冲来，然则又有人到了，这次则是巡ำ城的江州黑甲â军。
黄坚不善言辞，上次见到他时只是简单地说了“好的”“幸会”，看样子十分沉稳，且貌不惊人，还有点黑，段岭猜测他满腹诗书，却有碍观瞻，不是牧磬喜欢亲近的类型。然而能得到牧旷达赏识，才华一定是有的。
紧接着，一物飞来，打在了武独的头上，墨水溅了他满头，却是墨砚，以武独身手，早ຉ在李衍秋动手之时便可闪避，武独却不避不让，挨了那一下。
每次当他觉得孤独而惶恐之ใ时，这曲子的出现都安抚了他的心神，仿佛给予他强大的力量，一曲终了，武独的木屐之声方逐渐远去。
段岭又道：“我绝对不会尿床的。”
“这俩家伙是带着结盟的目的来的。”段岭又说，“暗示他们拿钱贿赂并打通朝廷官员，让大臣们在太子面前为元人说话，但郑彦你自己้不要收贿赂。”
“今天是你生辰。”郎俊侠在屏风后说，“忙着办事，没顾上，尝一尝他家的馄饨，味道很好。”
“属下不敢。”武独忙道，“山儿在家中ณ读书，我怕我一进宫来，他便荒废了学业，便让他在椒图殿后头待着，没想到他找我竟一路找着过来了。”
众人又说了几句，谢宥示ิ意段岭与牧磬回去廊下等候，两人只得离开。不片刻，亭中ณ散场，元人使者被请出去，蔡ກ闫则ท与牧旷达、四名刺客穿过回廊，往东宫去。
段岭在花丛后听着，嘴角微微上扬，他看不见使者的表情，却知道拔都已๐察知蔡闫冒充自己้一事，只不知是如何猜到的。不片刻，使者又拣了些名堂的事来说，转达拔都的话，聊到名堂的夫子、赫连博等人，话里有话，蔡闫倒是都答上了，毫无破绽。
牧磬似乎迷路了，说：“糟，忘了不是西川，江州宫里怎么这么大，路都找不着。”
书堂内数人一起瞥向武独，武独蹬了木屐，躬身放好，赤脚走进来，先拜夫子，再搬了一张案几，在段岭身边坐下。
“跟赵将军学的吧。”在一旁的昌流君说，“如今都成绝唱了。”
段岭笑了起来，郑彦接着道：“长林那一战，陈与元将鲜卑山当作了战场，所剩无几的乌ไ洛侯国族裔ศ，在元军打进来，陈军撤出去，陈军再反扑，元军再撤的反复游击战中ณ，死了太多的人。乌ไ洛侯穆那一年似乎只有八岁。”
郑彦正在廊下坐着，让人开箱，找他的酒。
一座恢弘的城市拔地而起，从古至今，江州ะ未经战乱蹂|躏，历千年积累็，已有五十万户之巨，城墙绵延百里，十里长街繁华如织。
“但你说得对。”李衍秋说，“东宫尚无太子门客，终究是不妥的，自荣儿归来的这大半年间，有乌ไ洛侯穆看护着，朝中琐事又多，一时便未顾上。这次迁都以后，须得让他好好安排。”
武独陷入了漫长的沉默中，段岭开始有点紧张，不知他会有什么反应，或是一直等不到เ这反应。他充满忐忑，却说：“我睡会儿，到了你叫我。”
奔霄停下了脚步，段岭醒了。
“到了吗”段岭迷迷糊糊地问。
武独不说话，抬头看着城墙。
四更时，他们驻马城门外，高处依旧是那两个残破不堪的字汝南。侧旁的城门虚掩着，破破烂烂，城墙有被火烧过的痕迹。
“进去吗”武独也十分意外，没想到汝南似乎ๆ已没有人了。
“进去看看吧。”段岭说。
武独十分歉疚，不该提这个拍脑แ袋想出来的建议，看样子汝南已成了空城，百姓都迁走了。
“从城东走。”段岭清醒过来，接过马缰一抖，说，“我认得路。”
虽说离开时只有八岁，但段岭在梦里无数次想起过这印象深刻的故乡，他驾驭奔霄，绕着城墙走。
“回去吧。”武独说，“以后再来。”
段岭说：“明天咱们一起，去拜祭下我娘。”
武独一想也是，蔡闫回朝后，绝口不提段小婉之事，也未让段岭的父母合葬也许提过，只是他们不知道。但一直没人来汝南迁墓，毕竟这是辽人的地方，越过国界，会非常地敏感。
来日段岭若能顺ิ利登基，是要让父母合葬的。曾经在上京时，李渐鸿也说过，来日回南方，一定要回去找他的娘。
走不了多远，城墙便出现了一片垮塌之处，段岭直接策马踏过垮下的砖瓦进城去，拐入城后，四处看看。
房屋破损了不少，似乎ๆ被敌人烧过，沿途正街上秋风吹起，一片荒凉，没有住宅亮灯，城中一片黑暗，已没有人住了。
如今的汝南，已成为ฦ一座鬼城，连狗叫声也没有，种满柳树的河边倒是依旧ງ，静夜里河水发出细碎的声响。
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