“听！”老宋拉长耳朵：“什么เ声音？……好像是马蹄声，哪里来的马蹄声？”
小个子这才点头道：“怪不得怪不得，这卢家是杭州ะ府，杭州ะ若是有十家铺子，有六家就是他们卢家的产业。”
绿娘子怔了一怔，叹口气道：“东边地段好，而且后台硬，姐姐可是比不上。”
薛破夜点了一下银子，果然不多不少，正好八百两ä，看着白花花的银子，薛破夜咧嘴直笑，老宋也是咽了口口水，道：“掌柜的，咱们……咱们真要把这些银子花在宴会上？”
含香此时一张小脸通红，显然被看得很不自在，垂下头去。
他口中的御史大人自然是指谭老先生。
萧素贞这才舒展眉头，声音柔和：“原来大人早ຉ知家父要蒙受冤屈！”
谭老先生凑近过来，低声道：“薛兄弟，这姑娘楚楚可怜，你可想帮她一帮？”
第十八章萧才女
一句话，这萧莫庭在杭州混得非常臭屁，却不知道今日为什么เ也会被官府抓了起来。
“你杀了我大哥！”王阴咬牙，声音冷：“我也要杀了你。”
萧品石将众掌柜送走后，也靠了过来，兴奋道：“大哥，你真是厉害，我先前还担心你怎么解这个ฐ围呢！”
宋老板脸色煞白，显然被薛破夜这番话吓住，汗流浃背，不由自主ว地问道：“我，我该怎么办？”
第四章施银
少爷得意地嗯了一声，坐了下来，看了看这算师，见他样貌清秀，脸庞棱角分明，虽然穿着怪异的八卦长袍，但掩饰不了那ว匀称的身材，道：“我说算命的，你眼光倒是不错啊，叫什么名字啊？”
“功名上书？”薛破夜一脸疑惑，这词真是新鲜ຒ。
萧素贞看着薛破夜的表情，似乎不是作伪，很是奇怪，问道：“世兄如今可有功名在身？”
薛破夜沉默片刻๑，忽然明白，古代的功名一说就是后世的学历，似乎是什么เ秀才状元的一类东西，自己倒还真不十分清楚，呵呵笑道：“愚兄一介商户，开家酒楼，身份卑微的很，可没功名在身。”
萧素贞不信道：“真的？你……你没功名？”
薛破夜见她一张秀美绝伦的脸上一副惊骇之色，似乎难以置信，看她表情，薛破夜心里很不痛快，奶奶的，功名当真那ว样重要，这小妮子似乎ๆ将功名看的极重，咳嗽两声，不屑地道：“开一家酒楼，闲时吟吟诗，喝喝酒，功名利禄皆是身外之物，愚兄从来没想过。”
萧素贞小手放在嘴边，看了看薛破夜，轻声道：“你像极了家父。家父也是不为功名利禄所动，他虽诗词歌赋琴棋书画ฑ样样精通，却从不考取功名，终其一生，依然是白衣！”
薛破夜很是汗颜，将自己和大楚大文豪辰隐先生相提并论，小妮子倒是看得起自己。
薛破夜摸着鼻子微笑道：“世妹过奖了，辰隐先生乃是我大楚第一文豪，区区小子，怎敢与他相提并论！”
萧素贞摇头道：“世兄过谦了，那ว日你随兴做的两ä词，家父只怕一年也做不出来。”
薛破夜呵呵一笑，并不说话。
这是房门忽然响起敲门声，薛破夜打开一看，只见月竹端了两杯茶水过来，放在桌上，微笑道：“萧……萧姑娘，请用茶！”
萧素贞看着月竹，站起款身道：“有劳了！”
月竹出去后，薛破夜关上房门，萧素贞已经问道：“这是世兄的丫鬟？”
薛破夜连忙摇头道：“不是不是，是我妹子？”
“原来世兄还有一个妹妹！”
“呵呵，是我义妹！”薛破夜回来坐下：“平日衣食住行可都劳她伺候着。”
萧素贞眼里立刻划过一丝黯然，一闪而过，迅即正色道：“世兄两耳不闻天下事，莫非我大楚的科举求功名也不知道？”
“愚兄只看书，不考试，对于科举中的种种规则毫不清楚，还望世妹指教！”薛破夜悠然道，心里暗想：“原来这大楚就是科举制，以前倒是经常听说，可是究竟是怎么一回事还真不清楚！”
萧素贞起身走到窗边，看着下面如海的人潮，轻声道：“世兄看这下面才子无数，但是真正有功名的也不过百人而已。”
薛破夜也走到窗边，站在萧素贞身边，一阵幽香钻进鼻中ณ，惬意舒服。
萧素贞简要地将大楚的科举制ๆ阐述了一遍，薛破夜听在耳中，想不到เ却有那么เ多讲究。
科举是中国古代读书人所参加的人才选拔考试。它是历代封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。
大楚的考试制度分为四个级别。
初级就是俗称童试的小考，由各省学政主持，学政又称提督学院，所以这级考试称为院试。院试录取者称为生员，也就是秀才，各生员录取后，分往府州县学习。
尔后是每三年一次的乡试，乡试过关者即为举人，又名孝廉。乡试第一名称为解元，乡试中举叫乙榜，又叫乙科。放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。放榜后，由巡抚主持鹿鸣宴。席间唱《鹿鸣》诗，跳魁星舞。
会试是由礼ึ部ຖ主持的全国考试，又称礼ึ闱。于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举ะ行。全国举人在京师会试，考期在春季二月，故称春闱。考中ณ的称贡士，俗称出贡，别ี称明经，第一名称会元。
最高等的就是由皇帝亲自主持的殿试。殿试在会师后当年举行，只考时务策一道。殿试毕，次日读卷，又次日放榜ึ。录取分三甲：一甲â三名，赐进士及第，第一名称状元、鼎元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲â赐进士出身，三甲赐同进士出身。二、三甲第一名皆称传胪。一、二、三甲通称进士。进士榜称甲榜，或称甲â科。进士榜用黄纸书写，故叫黄甲，也称金榜ึ，中进士称金榜题名。
乡试第一名叫解元，会试第一名叫会元，加上殿试一甲第一名的状元，合称三元。连中三元，是科举场中的佳话。
殿试之后，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。其余进士经过考试合格者，叫翰林院庶吉士。三年后考试合格者，分别授予翰林院编修、检讨等官，其余分各部任主ว事等职，或以知县优先委用，称为散馆。庶吉士出身的人升迁很快，俗话说“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，庶吉士出自翰林，也是内阁选拔的基础。
上书朝廷必须ี有功名在身，至少也是生员才可，平民布衣却是不可，不过若是上书伸冤，冤者家属却是能题名上去。
薛破夜听得头晕眼花，想不到大楚科举竟然有这样的讲究。
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第四十三章难
萧素贞见薛破夜一副恍然大悟的样子，嫣然一笑：“小妹卖弄了，世兄别介意！”
薛破夜叹道：“可惜世妹是女儿身，若是男儿，这连中三元的美事自然是手到擒来。”
“连中三元也不过求官为禄而已๐，小妹若是男儿身，也有可能似师兄这般洒脱，不求功名利ำ禄，但求闲云野鹤。”萧素贞粉脸微红，轻声道：“世兄才华胜我十倍，若是考取功名想必是轻而易举！”
薛破夜淡然一笑，悠然道：“小诗小词愚兄倒也应对的上，可是方แ才世妹说过，这皇帝老儿的殿试要应对时政策，愚兄那是万万过不去的！”
萧素贞还要再说什么，薛破夜已经含笑道：“这门前屋后已满是人潮，世妹若是再不下去说几句，只怕这揽月轩要被他们推踏了！”
萧素贞掩齿一笑，低声道：“那改日再向世兄请教！”
楼下已经坐满了人，大堂之内，专门空出一张桌子，张虎神威แ凛凛，正站在桌边。
见到萧素贞下来，又是欢声雷动。
看着这番景象，薛破夜心中暗叹：“有才气的美人总是受欢迎的。这些yin人只怕今晚回去，个个都会yin。“
张虎高声道：“诸位，请静一静，萧姑娘有话要说，请大家静一静！”他声音雄浑，沉猛有力，竟在千人的熙ກ攘中传了开去。
听到เ萧素贞有话要说，众才子大少声音渐渐弱了下去，片刻๑间，竟然平静无比。
“各位兄长叔父，小女子今日宴请众位，诸位都看在家父的面上，应约而至，小女子感激不尽，在此谢过！”说完，萧素贞盈盈一礼。
众才子大少都颇有些汗颜，虽说里面确有因为辰隐先生蒙冤而来的鸿儒老朽，但是大部ຖ分才子还是冲着萧素贞的美色而来。
坐在近处花银子买位置的才子大少贪婪地盯着萧素贞上下打量，那眼光似乎要将萧素า贞连皮带骨吃下去。
萧素贞目光镇定，气质如兰，缓缓道：“诸位兄长叔父也都知道，家父遭受不白之冤，为ฦ人子女者，自当要讨回公道，洗刷็家父清白。”
“不错，萧才女大仁大孝，实是女中豪杰！”立刻๑有人喊道，身后马上一片赞誉。
萧素贞淡淡一笑，待众人静下来，继续道：“如今家父身在冤狱，小女子却只能眼睁睁看着，真是惭愧难堪。”美目流动，声音放高：“今日小女子宴请诸位兄长叔父，就是为了求大家帮小女子讨回一个ฐ公道！”在众人的注视下，从衣袖取出千字言，“这是小女子写好的千字言，准备上书朝廷，只是小女子势单力薄，还望诸位叔伯兄弟联名上书，小女子在这里谢过了！”又是盈盈一礼。
她大气有理，温柔典雅，众人看在眼里，暗暗赞叹。
张虎接过了千字言，左右看了看，正好胡三在他身后，机灵地上前，两人一起缓缓打开了千字言。
附近众人忙凑上前去细看，后面以及外面的才子大少们却是焦急的很，纷纷叫道：“上面写了什么？上面写了什么？”
萧素贞见此情景，忙道：“哪位声音洪亮的兄长可以帮忙将千字言读一遍？”
立时有个ฐ身材魁梧的才子叫道：“小可愿意代劳！”
他身材高大魁梧，与那些手无缚鸡之ใ力的孱弱书生大不相同，自称“小可”，颇็有些不伦不类，倒是可以自称“大可”！
当下接过千字言，声音响亮的念了一遍，这位才子声音果然洪亮无比，一片寂静中ณ，众人竟然听得极为真切。
意思大家也都听明白，虽说也将萧莫庭的冤情陈述了一番，但最主要的却是谴责王世贞的各种罪责。
千字言念完，一片寂然。
薛破夜在柜台处冷眼旁้观，这种情景是他意料中事，虽说众人看着辰隐先生的面子以及萧素贞的美色纷拥而来，但是这千字言事关一名知府的起落，中ณ间可是大有说道。
说白了，若是顺顺当当证明王世贞罪责属实，那ว众人自然是大大地有功，萧家也大大地见了大家的人情。可若是王世贞后台强硬，没有扳倒，到时来一个反噬，将联名上书的才子选几个着重查办，弄不好就会除去功名，终生不得录用，那可就是倒了八辈子血霉了。
才子们先前的欢声笑语此时被沉默所代替。
萧素贞让人将那千字言摆放在桌上，巡ำ视众人，朗声道：“各位叔伯兄弟也都听到了，小女子撰写千字言，就是为家父洗刷清白。如今公理无存，是非不辨，无可奈何之下，只有以这千字言为寄托，上书朝廷，只望朝廷见了千字言，能派人彻查，还是非于天下！”
沉寂之中，后面有一老者站起来，颤颤巍巍ณ。
薛破夜惊出一声冷汗，这老者年过半百，花白胡须ี，但一身读书人的打扮，却是个老年才子！
“孔秀才，这是孔秀才！”立刻有人叫道。
年过半百，竟然还是位秀才，这老家伙也够可以的。
那ว孔秀才向四周行了行礼，咳嗽两ä声，张嘴道：“古语有云，民不告官。我等读书人，十年寒窗，饱读圣贤书，为ฦ的就是有朝一日金榜题名，入朝为官，也好为大楚略๓尽绵薄之力。今日这上千之ใ众，保不准就有不少日后为官入阁之众，各位细想一番，日后若是哪位身居官位，却无故为同根士子联名上书弹劾，那是何感受？”
人群立刻唏嘘起来。
萧素贞柳眉皱起，声音却依然恭敬地道：“这位叔伯，你这番๘话言下之意是小女子不该邀请诸位联名上书？”
孔秀才抚须ี道：“萧才女，老朽倒是想问，你这千字言口口声声说王大人勾结巨商，贪污纳垢，这罪名可有证据？”
萧素贞顿ู时语塞。
孔秀才嘿嘿一笑，继续道：“王大人平日为ฦ官大家也是看到เ的，算得上是为ฦ民做主的好官。你毫无证据，却指责王大人贪污纳垢，似有不妥吧。咱们若就此贸贸然签了名字，那岂不是贻笑大方แ，是非不分！”