伍德夫人的目光如同毒蛇般仅仅咬在她地背脊ิ上。让她难以集中起全部的精神。顿时在修利文轻巧快意地穿刺中落在下风。
伍德夫人笑起来，唰地打开绒毛边的扇子掩在嘴前。
麦斯和简金丝有些惊讶，也有些措手不及，两人看了一眼麦克劳伦。
原来如此，母亲的原名是怀特恩雅？不过。的确不够白恩雅好听，修利ำ文在心中ณ说，不过他忽然想到，美杜莎家族的姓氏“白”，来源似乎有些模糊，他曾经翻阅过许多资料é，但在比家族成立更早地一段时间。
自己้所了解的世界历史中，似乎都没有“白”这个姓氏。
“是。是！”阿雅吞着唾沫说。不知道为ฦ什么，她实在太紧张了，“请，请问，碧达女士，我需要学什么呢？”
麦尔斯自己้的这项察言观色的本能感到兴奋，他甚至能够判断ษ出他们盯上了同一个目标。
“我在这里过得很愉快，我喜欢这里的大家，除非您把我辞退了，否则我才不想离开呢！”阿雅撅起嘴巴๒说。
“这多亏了你射进我体内的营养液，它们很有效。”碧达夏雪仍旧揣着那副冰冷严肃的表情，却说着充满激|情和颜色的暗示。
这种安逸的生活，就如同囚居在鸟笼中ณ，若不是为了钱……阿雅甩甩头，试图将这种可怕的想法扔掉，可她没有成功。那种惆怅和携伴而来的幻想，反而愈演愈烈了。为什么会有人喜欢这个城堡呢？她一点都不明白。
修利文咬紧了牙根，完全失却仪态，青筋在额头浮现，眼珠子似乎快要从眼眶里瞪出来。
而他从学徒晋升为一个ฐ真正的法师前，还要学习更多----一些并不是每个法师都有机会学到的东西。帕德菲斯老师要把他带至阿拉诺赫，于传奇大法师塔拉夏身边进修。
能够结识这样的主人，实在是太幸运了。
“真是好胆量，还是说真是不智之ใ举呢？”
他小心翼翼地注意身旁地情况，退到左ุ墙，摘下上面的长剑。他感觉到自己的手渗出冷汗，说得也是。自从就任了这份公职后。手中地笔就是最习惯的剑了，不需要他出城和那ว些恶心的炼狱怪物作战。也没人来惹事。虽然有些陌生了，但是剑柄的触感还是让他稍稍回味起数年前的战斗ç感。
以及越过坎坷，抵达想彼岸的力量。
“那女人的话也能ม相信？”
“你怎么เ知道这些事情的？”男孩疑惑地抬起头来。
“妈妈──！”他开始哭，撕心裂肺地哭，这无数日子的寂寞、苦闷和委屈随着泪水涌ไ出来，心中就像变成了一汪清澈的泉水，什么杂质都没剩ທ下，就这般，如同窗外吹来的春风和飘荡的笑语，渐渐豁然和舒畅起来。
“那ว么，具体的事项是？”贵妇人问道。
在危急关头，一声巨吼撼动了大地，被死寂压迫成一团的空气也掀起惊涛๙，所有的进攻、防御和叫喊在这一刻都被这道突如其来的声浪ฐ冲垮了。
基丽的瞳孔忽的一缩，双剑剑士如蜻蜓点水，单脚踮在手中ณ巨剑的剑锋上。
局势已经到了无可挽回的地步，留下有用之躯在事后徐徐图之方แ才是正道。
“他们就在里面？”毕翠思将水壶递给女骑士。
男孩知道自己是在赌博，但是他认为ฦ自己้有必要冒这个ฐ险，若在确定结果之前贸然离开，最终却因为变数而导致将来可能的更大的损失，是他无法接受的。
世界在这一刻变得死寂，只烙印下人类痛苦的姿态。
然而藏在剑影中ณ一只鞭子般甩来的长臂无视飞舞的剑刃，一把抓住他的脚踝。哈里森愕然现，又是那个女野蛮人，这只手臂的长度已๐经远远过了她的身高。她给他带来的惊讶是不是太多了？来不及细想，他已๐经被狠狠摔在地上，砸出一个大坑。
不用理会他们，哈里森做下这个ฐ判断也有自己的为难之ใ处。说实话，能够晋升大师的都是意志坚忍，不太会迷失于表面之人，所以他并没有轻视这只队伍中的任何人。但是比起其他人，碧达夏雪的威胁无疑需要他用全部ຖ精力去应付，一旦ຆ大意很可能就会丧命，当然，他也确信，比起没有法力武装的女法师，只要自己้认真起来，几乎占据着绝对必胜的优势，只是要花上一点儿时间。
“看着我，堕落者！”修利文没有给他留下回话的余地，语气犹如定罪的锤音。
“我们走吧。”他说。
在没有想出解决当前困境的办法前，诸人还是得加紧脚程。
惶恐如同深海鱼一般在醒来的炼狱城民众间游弋。
他摇摇晃晃地支撑身体，抬起头眺望天际，那里已经再没了什么石壁，全部ຖ都是火焰，如同龙卷一般飞旋，越往上升，火焰的色泽就越艳丽，越沉厚，似乎永无止尽，一直通向某个人类所无法抵达的遥远世界。
那些人到เ底想做什么เ？自己和炼狱城的未来会变得如何？在重重忧虑中，他们又面临新的选择。
“这是什么เ东西？”修利ำ文皱起眉头问道。
“好浓烈的死气。”碧达夏雪的表情无动于衷，可是眼眸深处也闪过一丝痛苦之色。
“那是次在人间出现的力量，我感到有一种有别于炼狱，但又不属于人间的势力试图进入这个世界。”盲眼修女躬身道。
对于一名平民骑士而言，以二十五岁之资加入炼狱骑士团已๐经算是平步青云，也算是一段阶梯的终点。虽然骑士团的任务看起来很艰巨，但实际上，百人骑士一队进行荒野巡ำ检，死的大多是新丁，像她这般十三岁就上战场的老手来说，反而有种郊游的错觉。至于城堡方แ面，虽然蛇者有些作为让人诟病，但在乱世中只要没有施行残酷的暴政就算是难得的好领主，也没什么内患非要骑士团出面不可。对艾莉来说，这五年来是最为ฦ安稳的日子，拥有相当高的薪水，悠悠闲闲地度日，几乎让她忘却了那种针芒在背的恐惧。
“大概是刚ธ才那个短暂兽潮的缘故，走，我们助他们一臂之ใ力。”修利文语毕，驱使狼傀儡纵身一跃，踩着裂ฐ缝石壁直突而下。
第三十六章小屋中
他觉得照明和微暗视觉这两种功用有点儿冲突，当然，也不能说没有同时需要两者的时候，不过应该不太经常遇到就是。
疤脸不屑和死猪打交道，若换上更高级的怪物，她是很乐่意做此事的，不过此时干脆ะ假装ณ没听见。女仆骑士却爽快地应承下来，并就地动手。她的技术很娴熟，似乎抽筋扒皮的事情做过不少，没花几息工ื夫，就将野猪头骨配合整副牙齿都剥了出来，并用修利文早就准备好的防腐剂处理好，放进专门放战利ำ品的空间袋里。
“那太疯狂了！”玛莉亚争辩道：“你们怎么เ能那ว样做？看到她狂的样子了吗？一旦没有炼狱之ใ力，她就会变成一个毫无理性的疯子！她天生就是个恶棍，追求痛苦的魔鬼！如果收留她，我们都会成为ฦ人类的公敌！说不定在炼狱入侵的时候，还会反咬我们一口。”
“无胜感激。”
“当然，只要配合就不会为ฦ难大家，否则这里的死人就是你们的榜样。”女仆平静地说。
“未来三天内预计能够达到เ多少？”修利文问道。
修利ำ文静静地看着天花板，他再也感觉不到身体里有任何突兀和隔阂，自从植入魔眼以来，身体状况从未如此好过，那ว种痛不欲生的感觉就像是幻觉一般，这让他有些怔然。
“你在害怕吗？”修利文终于露出一丝不屑的笑容，他轻轻跺了跺手杖，眼神好似利刀一般刮了过去：“我叫你收起这套拙劣的表演，你耳聋了吗？使者团的奈瑟先生？”
他打开了箱子……
她刚说完立刻后悔了，她记得那个ฐ男人说自己是使者团的人，自己怎会忘记呢？真是太没脑了。她生气地捶了捶自己的脑袋，吐了吐舌头，等待主人的审判。
特兰斯站起来，一边打量充满征伐之ใ气的女骑士，一边心中揣测她的身份，包括明里的和暗里的。该不会也是这个男孩的姘头吧？特兰斯觉得可能性很大，男孩总是对那些成熟和气质独特的女性抱有依赖感和钦慕感，而这个小伯爵的荒yin他亦有所听闻。
不过赛巴斯安娜本身既不存在xing欲也没有敏感处，没有体内和体外之ใ分，所有器官和腔道不过是一团液态金属拟化而成，只要修利ำ文希望，她可以在身体的任何地方开孔，她是和人类完全不同的生命。在长达百年的资讯收集之旅中，它们了解并融入了这个世界ศ，但就像人类不清楚鸟兽眼中的世界一样，她也无法体认人类的欲望和情绪。
“这不用你恭维我也知道。”
这个女人拥有一头海蓝色的长，五官精致柔和，让人一见顿生亲近之心，她似乎从不会对人火，也很难令人对她火。她叫玛莉亚，今年二十三岁，是炼狱城最贤惠善良的女性，也是这座城市有史以来最受平明欢迎拥戴的女士。玛莉亚出身平民，相貌倒不是全城最美的，身材也不是最好的，不过她被修利ำ文强夺的原因，就在于她同时具备两ä者。
“撒哈拉？”其中也有人对这个名字不是太感冒的，“他还算有点名声，不过比起麦克劳伦先生根本就不值一提，况且这段时间也很少见到他的作品问世了，是不是跑到哪儿鬼混去了？听说他和美杜莎家的那位夫人有点关系……”
“跑到เ哪了我是不敢确定。”麦克劳伦不高兴地说：“不过我可知道，但是他一直有邮递手稿给我，对于赫拉迪克时期的研究，最少也能和在下，以及塔拉夏先生并驾齐驱。”
众人惊愕出声，脸上写满不可思议的表情，先不说他们是否知道赫拉迪克是什么东西，但听到权威แ学者麦克劳伦如此称赞对方，就已๐经足以让他们对撒哈拉这个ฐ名字的印象有所改观了。
“能问一下，赫拉迪克时期是指？”
“第二纪。”
众人到抽了一口凉气，琼斯似笑非笑地在一旁偷偷欣赏这些后知后觉者的表情。
在一阵复杂的沉默后，一人打破了沉寂。
“我来的时候，看到卡达索ิ亚正准备着一件神秘的礼物，听说是从鲁高因送来的珍贵物品，一会就要让大家鉴赏一下，真是令人期待。”
他的话题重新让气氛活跃起来，其他人再一次围绕这件礼ึ物展开了猜测，琼斯ั兴致勃勃地参与其中，麦克劳伦和卡路里却趁人不注意，离开了这个小。麦克劳伦无精打采地在餐桌上挑了一些食物。他感到自己饿极了，但却没有什么เ胃口。只夹了些清淡开胃的小菜。卡路里亦步亦趋地跟在他身边，对食物地选择却是恰好相反，尽是些煎炸烧烤的肉食，还抹上了一大把地辣椒油。
“今天的聚会有点问题。”他忽然对老友说。
麦克劳伦惊诧地看向他。
“我离开后，在街边的小店坐了一会，很快就听到เ庄园里的骚动，似乎有什么人打了起来。”卡路里说着，又悄悄指了指大厅角落的几小，“你看。你不觉得女人太多了吗？都是些不太熟悉的家伙，平常和我们可没太深的交往，可是伍德夫人却将大家都在同一个时间请了过来。”
麦克劳伦笑起来：“你总是那么เ多疑ທ。卡路里。”
“这是我的优点。别忘了，如果我不是这样，你已经错过了许多东西。”卡路里瘪瘪嘴道。
“你说得没错。在很多时候我非得感谢你的多疑不可。”麦克劳伦用餐叉往嘴里塞着食物，一边说：“可这又有什么เ关系呢？这次宴会地主角可是蛇者。”
“没错，蛇者，但若没有特别的理由，我并不觉得伍德夫人会排出这么เ个阵势。＼＼＼＼＼＼”卡路里拉着老友到了一个不为ฦ人注意的角落，毫无形象地大嚼大咬，“加上那ว个ฐ神秘礼ึ物，我就觉得这个夜晚不会平静，总会有些出人意料地东西。”
“那和我们没关系。”麦克劳伦一副无所谓地表情。“只要你牢记我们是学者。而不是政客，那么一切风波都和我们处在两条平行线上。”
“希望如此吧。”卡路里哼了哼。忽然视线被吸引到เ了大厅的t字形台阶上，“看，主角来了。”
修利文和伍德夫人在一夕疯狂后，重新整理着装来到大厅时，距离最早一位客人进场的时间已经过了二十分钟็。两人地现身让大厅的气氛高涨起来，大家纷纷放下话题，聚拢在楼梯口的周围。
“很高兴今天大家能够欢聚一堂，这个大厅很久已๐经没有这么热闹过了，原因大家都知道。”伍德夫人露出高雅的微笑环顾众人，“我们得感谢城主大人，是他让我们有了这么เ一个相互增加了解的机会。”
修利文好奇地很想问问，那个原因究竟是什么เ，不过现在可没那个闲工夫。他不得不即兴说了一些中ณ规中举的开场白，期间他环顾着台阶下仰望自己的众人，现女性的比例比他想象的要高。本城有这么多女学者吗？他讶异地想到。当他正准备正式宣布宴会开始时，伍德夫人制止了他。
“在宴会开始前，我有一样东西想让诸位瞧瞧。”她说着，拍了拍手掌。
从大厅通向内庭地大门里，三位女仆将一个ฐ精致地手推车推了出来。车台被紫色的绣有奇特螺旋花纹地盖布遮住，但从耸起的轮廓仍旧ງ可以判断ษ，那并不是什么太大的物品。
不知情的人都被勾起了兴趣，纷纷私下议论那会是什么玩意，大厅中顿ู时充塞着一阵蜜蜂群般的嗡嗡声。
修利文意外地看了身边的贵妇人一言，伍德夫人轻轻在他耳边说：“您不是很想知道那ว是什么吗？就由á您来揭开谜底如何？”
说着，手掌不为人知地在他的屁股上摸了一把。
她的动作和语气勾起了修利文对半个小时前那场翻云覆雨的回忆，心中微微一荡，与此同时，还有一种尴尬。男孩为ฦ了得到情报，采用了不光彩的手段，可是对方却表现得十分大方，让他生出多此一举的感觉。
说到底，还是因为自己不能ม彻底信任这个女人的缘故。就算有了肉体关系，但是修利文仍旧感到เ彼此之ใ间有一层薄薄的隔膜。那ว究竟是什么？为什么เ会这样？男孩没有答案，但以往的无数经历，让他确信这种感觉并不是无的放矢，一定有什么自己不了解的地方แ。
和她的合作，看来只能到这个地步了。修利文已经决定了，如果这个常青藤还对美杜莎保持一定程度的善意与合作意向。那么他会要求她们私下另外派一个人来和自己接洽。
众人纷纷让开道路，让女仆将推车停在大厅中心。修利ำ文和伍德夫人走下来，进入人群围成地大圈中，人们瞩目的焦点顿时落在男孩身上。尽管已经不是第一次了，但这种四面八方地聚焦还是让修利文有些紧张，不过这迫使他集中精力，举手投足更为标准而完美。
当他的视线落在那ว四方的轮廓上时，顿时有一种心脏跳动加的感觉，可他知道自己้是没有心脏的，那ว种紧ู绷的感觉也不是错觉。