赛巴斯安娜惊讶地盯着眼神灼灼的男孩，就好似第一次认识他一般。
“好了，无论你们怎么想，这里就是终点。”分不清男女的童音伴着风声刮ุ过。
声音显得空寥寥。他一开始还不在意，以为ฦ女人出去了，于是给自己倒了一杯红酒。可是酒杯还没有送到嘴唇，他就感到空气里弥散出一种不寻常的气息。那是一星期来，随着炼狱城天空的乌云消散。逐渐从家里逃逸掉的味道。
“虽然一开始觉得是谬言，不过既然盲眼修女大人也提到了……若是真的，那个孩子可真是做了一件令人大跌眼镜的了不起的大事呢。”厅堂上最为ฦ年轻的议事者，从开始就保持着沉默冷静的风度的青年站出来，环顾众人道：“几乎是在流言出现的同一时间，美杜莎家余其势力涉แ及的产业和地域公然声明，在三公主殿下的协助下，蛇者击退了企图降临ภ世间的痛苦之王，并从天界和炼狱两ä个不轨者的手中夺走了灵魂石。相关证据和报告不日就会由三公主殿下运返王都。另外，前些时候的巨เ轮之月坠落事件，也是受其影响的结果，在对抗炼狱和天界的行动中，占据了极其重要的地位。”
“她也好不到哪去。少说废话，不是要去用餐吗？”她回避了那ว个问题，转身下了楼梯。
“还有其它的。”
男孩惊醒过来，仔细地瞧着母亲，似乎要把隔了几年的份，以及往后更长日子的份，都在这一眼中烙印下来般。他不确定，当自己้离开这个房间后，是否还有勇气回来，尽管此时此刻，他的心中充满了美好和眷恋，似乎那些莫名其妙的耿介，都突善念，刻意回避了一样。
“人类？默许？”女战士玩味地说。
那种耻辱感再一次点燃了哈里森的心火，他没有看到เ那个形状可疑的女野蛮人，但这无所谓，在找她和蛇者清算之ใ前，先收一点利息。剑士唰的一声，眨眼消失在原地，基丽的巨เ剑挥了个ฐ空，坐下以最高度驰骋的普通军马再也承受不了巨เ大的惯性和重量的压迫，悲鸣一声，口吐白沫地朝巨剑挥去的方向歪倒。
冷酷的剑士落在沟痕交错的中心，脚尖轻点在一块拳头大的碎石上，轻盈的身躯似乎随时能够乘风而翔。
艾莉默默转身，沿着裂ฐ缝的边缘，朝战场走去。蒂姆拉住了她：“你疯了？你现在这种情况，根本不可能帮上忙。”
稀稀落落的怪物在铁ກ蹄的倾轧下，就像水珠落入汹涌向前的奔流中，瞬间就没有声息。被压抑和死寂追击了一路的部ຖ队终于来到修利文一行人曾经藏身的悬崖下，当他们看清了出乎ๆ意表的空旷平原，不由得倒抽了一口气。
最终，哈里森还是将手中仅有的筹码扔上了赌桌，让他做下这个ฐ决定最主要的原因，在于他相信痛苦之王绝不会无的放矢，故意将人引上绝路。他为ฦ痛苦之王服务了那么เ久ื，从未听说过赏赐本身就是陷阱的情况，既然它决定将神名当作赏赐，就算有陷阱，也必然藏于过程，而非结果。
地板震动了数下，开始众人都没在意，可是当这个震动越来越频繁，越来越剧烈，到了最后，就像要将地面抖碎时，他们就再也不能ม视若无睹了。
修利ำ文已经强忍着痛苦，右脚将撞到地面又弹起的细剑挑到左ุ手，朝天空中的剑士甩出箭雨般的剑影。
看来那边没我的事了，艾莉心想，麻烦的是已经蓄势待的九只魅魔。
“真是啰嗦。”修利文冷然喝令：“别想拖延时间，要讨论哲学的话你可是找错对象了。”
“空间法术？”老法师忽然开口问道。
我什么也不会做。
他已๐经做到他所力所能及的最大。
修利文并没有听清艾莉在说什么，他的意识已经模糊了，只是在自说自话而已。
“前进吧，加快度，我感到他们就在附近。”
但是它们的外形不敢恭维，如同烧焦的人形，只有腰部以上的半截冒出地面。
骑士们愁眉苦脸，心有不甘，但也只能硬着头皮立下军令状。
“哈，你的意思是那小子其实是个百世不遇的天才？只是浪ฐ荡的性情令才华蒙尘？”国王笑起来，却充满威严的气度，令人感觉不到其中的笑意。
现在回想起来，那ว只是自己人性卑劣的一面而已。她最终还是为ฦ了满足自己，扭曲了救命恩人的意愿，结果自己满足了，却将痛苦留给了那位救命恩人。她如今已经记不起那个男人的长相了，甚至也时常怀疑是不是曾经有过那么一个男人，就好像明码标价将两人间的维系彻底斩ล断了一般，不再有恩情，或是亏欠，彼此间两清了。每当想到这里，艾莉心中ณ就充满了惆怅和放任自流的心情。
那是一大群至少有百只的羊头类人怪物，手执镰刀，背生短小的双翼，并不能飞行，但是奔跑跃动时如同滑翔般的流畅。它们能够从口里吐出火球，手中的镰刀也带有毒性，将十名骑士围在裂缝绝壁处。在四周有更多的怪物、马匹和骑士的尸体。马匹全死了，骑士背靠绝壁，据险而守，然而手脚不甚利落，像是疲劳和毒性作，看情势已经巍巍可岌。
修利文只是冷冷一笑，将细剑在他的衣服上擦干净，收回鞘中：“贱民就是贱民，多么卑劣，到最后也不过是执着自己的生死而已，还口口声声说什么公平，太懦弱了，太渺小了！”
要知道附魔装备究竟有什么属性，就必须让炼金术士过目。
这么轻易就戏耍的对手让修利文觉得无聊。
有许多人也提出过条件，希望疤脸能够皈依他们，但是她拒绝了。她做出如今的选择，并不是对美杜莎有格外的好感，她只是选择了有碧达夏雪的地方而已。
他没再躲闪碧达夏雪的目光，反而在对视中，碧达夏雪的目光开始迷离起来。
然后有人影从窗口钻了出去，一旦有人开头，立刻有许多人尾随冲了出去。
她大约四十多岁，虽然长年主ว持商业活动，不主动参与战斗，但同样是个善于战斗的亚马逊投矛手，背上的长矛从不解下，浑身充满凌厉的气势，看起来不太像个和气生财的商人。
“终于开始了，主人，很痛苦吧？好可怜，可是主ว人这副模样实在令我着迷。”兰俯下身，嘴唇舔舐着小伯爵微张的小嘴留出的唾液，然后把舌头伸了进去。
追求魔眼的最高境界，这是母亲对修利文唯一的要求，至于美杜莎家族，不过是为ฦ了研究魔眼而诞生的副产物。
他想，或许只有自己，才能给予她幸福吧？一定是这样的，所以自己才会遇见她，才会对她产生这么激烈突然的情感。而他也必须ี完成这件上天赐予的使命。
果然是个孩子，看上去一点也不让人害怕，只是有些娇惯而已，阿雅想，如果自己还在家里，或许弟弟也会被她宠成这副模样吧。当然，如果她还留在家里，那么เ他的弟弟就没有温暖柔软的大床和宽敞的房间了。
第九章女骑士基丽2
赛巴斯ั安娜自然没有异议。
“当然，您会得到意想不到的收获。”无脸者扫了一眼老管家和贴身女仆，“能ม否和您独处一会？”
“是的，主人。”女仆恭谨地回答道。
“城主ว大人，我和蒂姆打算在三日后启程去找阿拉诺赫。”
“啊，是去见塔拉夏大人吗？”
“是的，蒂姆的修行已经到了一个瓶颈，他是个很努力也有天赋的学徒，我希望他接下来的时间能够得到老师的指点。而且。虽然我们被称为英雄，但实际上，您知道我们地能力究竟如何，留在这里所能挥的力量太小了。”
“这样也好。”修利文的爽快让蒂姆有些错愕，虽然觉得老师的话有道理，对留แ下也没有太大的坚持，但在他的预ไ想中。这个ฐ男孩的态度应该会更加委婉一些地。
或许。应该，自己้和老师。留下来的话也能挥一些作用吧，现在却像是被求之不得地赶了出去……感觉并不怎么舒服。
但是，蒂姆知道蛇者年纪虽小，但心思深沉，老师意有所指的话再一次在耳边响起，有一种模糊的预兆呈现在自己้眼前。
“请替我向塔拉夏大人问好，另外，能ม知道你们两人具体在什么时候离开吗？”修利ำ文的问话打断ษ了蒂姆的思考。
“三日后的中午，有一趟前往阿拉诺赫地商队，我们随队一起出。”帕德菲斯勾起了然地微笑，“如果您有什么事情需要我们顺ิ道去办，请尽管吩咐。”
“多谢您的体谅，帕德菲斯ั大人，正好需要你们地协助。”修利文沉吟了一下，再一次确定了心中谋划，道：“最近的传闻你们也听说了，炼狱和天堂对我们取得的三颗灵魂石十分看重，所以我们不能让它们轻易抢回去。蒂姆大人是个意志坚强的人，称之为英雄当之ใ无愧，我希望他能够代为保管一颗灵魂石。”
蒂姆身形一震，蛇者的话好似一击闷棍，让他不住耳鸣，脑袋也有些晕乎乎的。
“我？为什么？”问题脱口而出。
“因为我觉得，你是最好的人选，帕德菲斯大人意下如何？”修利ำ文盯着他微笑。
“您的睿智足以照亮天空。”帕德菲斯ั说。
两人的对话似乎已经让决定下了基调，这让蒂姆心中猛地生出一种荒谬的抗拒。
“我……这太没道理了！”他腾地站起身来，震惊和愤怒的表情未曾消退，“我只是一位法师学徒而已，您觉得我有足够的能力完成这个任务吗？”
“能看清自己的缺点，是一项长处。”修利文抿了一口红茶，“对于保管灵魂石的人选，武力在于其次，关键是，是否有足够的心灵抗拒炼狱魔神的诱惑。蒂姆，您虽然只是位法师学徒，但您会因此向魔神屈服吗？”
“不，绝不！”蒂姆落地有声地说。
“即便它许下的诱惑一定会实现？”
“是的，我的灵魂，纯净而高傲，我们敬畏，但决不屈服。”蒂姆的目光如同蹭得亮的剑，高声诵出刚ธ步入法师殿堂时曾经许下的誓言。
“看吧，您的灵魂是如此强有力，是禁锢魔神最好的枷锁。”修利ำ文毫不掩饰欣赏的目光，“为了保证其它灵魂石的安全，我会公然宣布有一颗灵魂石在你手中。如此一来，你将会经历更多的磨难吧。”
蒂姆的脸色一凝，但坚定之色愈加浓重了，他似乎想通了这副强加于自身的重担。
“敌人很强，但没关系，会有人来帮助你。但是，请你记住，不要理会那些人究竟要做什么，或做了什么เ。你的对手只有一个，就是你自己，让炼狱魔神好好看看人类的毅力。”
男孩清亮的话声在法师学徒的血管中鼓动。他没有什么话好说了，于是坐下，面无表情，肩膀和脊梁挺得笔直。是的，虽然不知道蛇者和老师是怎么想的，可是自己้并没有不接受这个ฐ任务的道理。这活儿无论派给谁，所遭受的武力上的危险都是一样的，他想起哈里森，那ว个已经变得无比强大的堕落者剑技大师，那ว样的人，或许将会一波又一波地用来吧。
贵为公主殿下，已然晋升大师级的碧达夏雪，也不能保证自己就能ม安然无恙，可是她仍旧接下了相同的重担，而且，她的身上并没有三颗灵魂石，有一颗在自己身上，她无疑ທ就是一个幌子。
一想到这里，蒂姆就为先前莽撞的拒绝感到羞愧，那是何曾不是一种退缩和愚昧？他的心中涌现使命感，大地中ณ，似乎有一种厚重的力量从脚底蔓延而上。
自己不是想要做些什么吗？现在，就是该做的时候了。对手只有一个，就是自己！
第十八章笆
修利文起身告辞，帕德菲斯和蒂姆并没有客套地挽留，两人知道这个男ç孩还有许多事情要去处理，而他们也必须在这三天内做好足够的准备-ๅ--ๅ-无论是心理上，还是计划上。蒂姆一直将男孩和他的女仆送上马车，修利文拍了拍他的肩膀。
“人类的未来紧握在你的手中。”他说。
蒂姆沉默了一会，莞尔一笑：“您这么说，倒真有些让人紧ู张。”
他的口吻像是开玩笑，虽然心弦的确有些紧ู绷，但有些人总能将它变成力量。修利文认为ฦ这个年轻的法师学徒就是这样的人。无论如何，沉重的气氛稍微活泼了一些。
“好好干吧，我过阵子就派人将灵魂石送来……”修利文盯着他的眼睛，嘴巴๒张了张，终于将心中的话说出来：“其实，我对你的期望并不仅仅如此，当灵魂石交到你的手中ณ，你可以根据自己的灵魂做出决定该如何处置它，送给你觉得合适的人选也没关系。”
蒂姆再一次不可置信地张大了嘴巴。
“这可不是玩笑。”蛇者说着，将窗帘ຈ放下，遮住了他的视线。
驾车的女仆扬起皮鞭，在空上打出清脆的响声，马车行出了大门，很快就消失在拐角的尽头。直到此时，法师学徒才恍然清醒过来，修利文的话在他的耳边回荡，如同空谷的回声，空洞而虚幻。
开玩笑的吧……他甩甩头，走回房子里。
“总算告一段落了。”修利文扯了扯领口，松了一口气的感觉越让他感到这身衣物的紧缚，不仅是肉体上的，也是心灵上的。如果只是对自己的生命负责，肯定能轻松许多吧，但是掌握着多数人地命运。却不是想象中那么舒畅。
一想到自己必须给予仰慕并服侍自己的人以幸福，他就感到胸口压了一块大石般沉重。在那次旅程前，他的日子是如此平淡简单，以至于他快要淡忘这种感觉。然而，一种来自未来的狰狞让他再次心生惧意，他静静地看着自己纤小的手掌，怀疑这个能够捏碎人类脖子的手，是否也能够捏碎所有非人者的脖子。
无论如何。就算是死，也要捏碎它！如果做不到……修利ำ文自嘲一笑，什么เ时候我的字典里有这个词语了？
玛莉亚织着毛线，似乎浑然不觉主ว人心中地浮ด动。静默中，修利文忽然察觉到เ胸腔里的灵魂石在轻轻跳动，身边的世界就在这跳动中变得虚幻起来，宛如自己潜进了水中，触碰到那易碎的倒影。
想要力量吗？声音在他耳边轻轻述说。
滚开！修利文冷声斥ม道。献祭一万人可以成为大师，献祭十万人可以成为传奇，献祭一百万人。就能ม成为ฦ新的魔王！这个新า的规则可比上次战争时宽松多了。”
恍惚中，他觉得在哪儿听过这句话。哈里森的幻影在他的眼前浮ด现，消失，一剑刺穿疤脸的背脊，无数的人头和鲜血在他地挥手中飞起。他踏着堆积成山的尸骸，一步又一步走进黑暗的迷雾中。
似乎注意到เ男孩的注视，他在完全没入黑暗前，回眸冷对。那种冷酷而无拘无束的目光让蛇者的瞳孔猛然收缩。
马车骤停，将车内的人颠起来，玛莉亚惊叫一声，幻境立刻๑破碎。
修利文好似做了一个噩，猛然醒来，随即意识到เ情况的不对。
“怎么回事？”他问出口前，一股血腥地杀气毫不掩饰地涌来，直接将答案呈上。