基丽满意地点点头，行军度十分理想，她一夹马肚，策马朝丘陵下疾驰而去。扈从少女毕翠思环视了周围的士兵们一眼，微不可觉地皱了皱眉头，随即紧紧跟了上去。
“你以为他会希望见到现在的你吗？”老法师尖锐地反问道。
“别说了，老师，在我心里，你永远是最好的。”蒂姆安慰道。
哈里森双手撑地，双脚๐一甩，打了一个漂亮的回旋，以平时看上去花巧ู，但此时却恰到好处的杂耍般的动作扫开了毒蛇，并勾住飞翼状的双剑护手，将其挑了出来。
“好了点吗？”他紧张地问道，如果没有能够施以切实伤害的攻击手，仅凭他自己一人根本无法应付这些魅魔。
他的老师攀上他的肩膀，重重压了一下，他这才回过神来，看向老法师的目光充满无助和混乱ກ。
“很简单，捅一捅就行。”修利文拍了拍腰间的细剑。
但在王室、法术研究和修利ำ文之外，能干扰她情绪的事情几乎没有，一旦下嫁给蛇者，那么เ王室于她身上的桎梏也就被彻底斩断ษ——虽然在王室的教育里，责任的延续性是十分关键的要素，但鉴于前人体认到เ人类思想受制于环境的复杂性，顾ุ虑女儿出嫁后微薄的幸福和王者的颜面，按照惯例也就不会太过坚持。
人类的疲惫根本无法缓解，甚至还在加重。
就在她下定决心出剑时，一个虚弱的声音阻止了她的行动。
“你那ว是什么力量？”疤脸抱着胳膊问道。
眨眼间，材质本身就拥有极强抗性的斗ç篷就被蚀穿了几个破洞。
“我会留在老师身边。”蒂姆认真地说，“而且，我对他们接下来要做的事情也很感兴趣。”
不过，这次的行动彻底坐实了这个水货英雄的名望，让流言的风向生了有趣的变化。
只有拿着顺手的武器，全副武装，才能让她感到些许安心。她见过的所有大人物，无一不是天塌下来当被盖的镇定自如，为ฦ什么就只有自己้非得这么เ惶惶不安呢？她觉得这是因为自己้不够强大的缘故。接着她又思考，究竟强大是什么呢？
“不能让事态再恶化了，炼狱城还没有做好准备，这种情况再出现几次，兽潮很快就会达到临界点。”修利文转身就走：“我们去看看那ว个地方究竟有什么，或许这就是先知之眼引导我们来此的目的。”
丝毫不等人回过气来，壮汉双眼含泪，一边叫着：“都是你们！都是你们这些家伙！”一边将沉重的羊头双手斧横甩了出去。
指环上的魔纹散出淡蓝色的光泽，看起来卖相不错。
“噢——”疤脸轻吐一声，满怀对豪猪不幸遭遇的哀叹。
疤脸想要脱离堕落者的理由很简单，并不是良心现，而是她数次败在碧达夏雪手中后幡然醒悟，献祭痛苦之王所获得的力量，并不是真正完全属于自己的力量。痛苦和折磨锻炼了她的心志，让她获得先期飞跃式的成长，但却无法让她冲破大师的关卡。就像抛物线一样，永远地接近，却永远不能ม抵达那ว条轴线。
他开始觉得自己太善良，不过他一点都不想做个大善人。
“什么同谋？这根本不关我们的事。你们怎么能够随便杀人？”
在收到盲眼修女的预言，并对炼狱城即将面临的事态做出评估后，佣兵协会和密林商会在不久前在修利文的许可下开始增派人手。如今又出了刺杀这么件大事，无论出于什么缘由都必须再度知会一声，重新对来人进行更严格的身份和数量审核。在这个紧要关头，要是有人图谋不轨，很可能ม让事态展滑向无可挽回的深渊。
他就这么เ一动不动地让修利文捧起自己的脸，让自己和他对视，那副扭曲的面孔和异样的眼睛让人透心寒。男孩端详了一会，流露出满意的神情。他要做什么？刺客想着，忽然一股吸力让他头脑晕眩，只觉得那ว只血红的眼睛越来越大，好似变成了一张血盆大口，一口就将他吞了进去。
根据母亲的说法，这是魔眼尚在胎状的证明，修利文必须更多的法力和更多的灵魂才能让它孵化，孵化后的魔眼会如同刚破壳的鸟儿将第一眼看到เ的生物当作自己的母亲那ว样，承认他的主控权，并随着成长，赐予他更强大的力量。
“好吧，如果这是你的决定。”提问者说：“阿基多，你和你的先人们一样，从不会为了大义แ牺牲感情，我很欣赏这一点，所以我会帮你。”
“大家晚上好。”这句话一说出口，她的眼前不禁一黑，自己้在说什么鬼话啊！
“报告！”一名骑士打断了两人的对话，匆匆跑了过来，朝修敬了礼：“王都来的使者团已๐经进城，城主说，让您准备出席四点半的晚宴。”
狼傀儡利索ิ地跑到修利文身边，它就像一个ฐ士兵，动作一丝不苟，既不会嗷叫，也不会撒娇，当没有接到命令的时候，它就会定定站在主ว人的身边。轻便的木质身体让它具备越一般成年狼的敏捷性，而且对火焰抗性极强，它的原身生长在灼热的熔岩地带，是十分珍稀的树种。正因如此，它被设计成喷吐火焰和火焰泥，火焰泥也是修利文的炼金作品，它燃烧时温度不算太高，但却具备黏性，而且散出来的气体有致昏的弱毒性。如果有人对它充满成见，一定会吃大苦头。
孩子坐到主位上，将手杖搁在一旁，翘起二郎腿，双手十指交握，神秘人能感受到黑下那炯炯有神的审视目光。
不过就算无法成为有天份的炼金术士，他仍旧ງ喜好这门学科，因为ฦ它很有趣。
人类的数量在末日之战后已经降低到岌岌可危的地步，稀少却强大的法师有责任给人类留แ下更多的繁衍火种。
同样的，虽然女性和男ç性在战场上所挥的作用是相当的，但具备生育能力的女性是人口中最为ฦ重要的资源，王国并不鼓励女战士参与第一线的战争。在繁衍种族成为最紧迫的事情时，身份、地位和力量再不足以成为最关键性的筹码。
不过，就算是鼓励生育，人类的总人口仍旧ງ在五百万上下徘徊，冲杀最前线的男ç性大量伤亡，导致男性和女性的比例已经降至一比十的低点，在这种情况下，大批女战士脱颖而出也是不得不如此的悲哀。
根据法师协会的普查，近十年拥有晋升法师资格的富法者，有三分之ใ二是女性，并且这个比例还在不断攀升，造成如此境况的原因是复杂的，例如男ç性法师的大量牺牲，新生子呈现出男女数量和素质的不均衡性，倾向女性的保护主义，以及女性本身在困境中ณ日益爆的魔性般的法术亲和力等等，但可以预想若无法找到相关的应对策略๓，不出五十年，法师很可能成为女性的专属职业。
不过，这都是法师协会需要忧心的事情，蒂姆抱怨的只是法师袍的拘束。
“你不和帕德菲斯ั大人一起吗？”艾莉有些讶异。
“老师已经尽力了，请不要责怪他。我来这里是得到他许可的。”蒂姆喘息待定，淳朴的脸上露出歉意的笑容：“其实艾莉你也一样，你身上也没有法力了吧，而且也没有武器。”
“你的意思是，我会拖大家的后腿？”艾莉的话听起来有些刺耳，但她本人并没有这样的意思，只是说起话来太过直接而已。
蒂姆和她在同一个队伍合作许久ื，自然明了这一点，因此并没有感到特别尴尬。
“我的意思就是这样。”他明确地说：“我好歹还能射几个蛛网术。”
艾莉偏着头对他揶揄地笑。
“等你射完了，我可以救你一命，我的腿可比你快。”
说罢，她将目光移向自己的主人——已经化身为黑骑士的蛇者。
“就是如此。”沙哑的声音回答道，“而且也并不是没有武器。”
修利文将手掌伸到她的面前，掌心一阵蠕动，剑柄缓缓升了起来，护手处的纹章同样是蛇女妖的头颅，蛇缠绕着剑柄，形成一圈圈的防滑纹。
蒂姆和艾莉都有些惊愕。
“拔出来。”他说。
于是艾莉伸手握住剑柄，将它抽了出来，冰凉的触感似乎ๆ有灵性地在她的掌心跳动。
“这是赛巴斯安娜身体的一部ຖ分，我的剑术老师说过，对于一个真正的战士来说，技巧比技能ม更为重要，我相信你不会让我失望。”
“是的，主人，我不会让您失望！”艾莉深吸一口气，又徐徐吐出来，胸ถ部一涨一收，沉重的呼吸声让人感受到她体内膨胀的力量，只要有一把剑在手，她便再不是那副萎靡可怜的弱女子。
随意甩出剑花，出凌厉的破风声，她的眸子里倒映着沉静的魔性。
“我的法力已经恢复了一些，虽然还无法出风斩剑，但要对付区区法力级的战士还不在话下。”
“怎么可能！”蒂姆大吃一惊，这种恢复度实在太过惊人。
“如果你总是冲在第一线，也能ม领悟到这种特殊的调息方法。”屈琪插口道：“因为法力恢复得越慢，就越危险，危险总能让你体会到เ一些特殊的东西。”
一行人顶ะ着狂飙的气浪，小心翼翼地接近非人者的战场，力量的余波从头顶ะ和四周刮过，令人心神紧ู绷。修利ำ文抬头望向天空，他的心情十分复杂，虽然口口声声说自己不会死，可是命运的莫测让他感到迷惘，回溯着造成现在这般境况的种种选择，他只感到เ有一只无形的巨手随意拨弄着所有的人。大概就连号称能ม够预见过去未来的盲眼修女先知也无法离开棋盘吧，自己้拥有先知之眼，不也是落到这个凄惨的地步吗？
想一想吧，如果自己不答应碧达夏雪出来冒险，如果自己在旅๓程中选择了退却——有好几次机会，可是都被自己断然拒绝了……不对，从一开始，就没有选择，如果能抽身就走，那么เ早就离开了，不是吗？自己无法拒绝碧达夏雪，也不能在那ว种时候停下脚๐步，那些构成“修利文”这个人物的部件——人格、经验、知识、思考、情感和责任就像藤蔓般将“本我”这个存在紧紧捆缚，所有的抉择从开始就已๐经注定。那些似是而非的选择，实则是一种不得不为的必然，就算时光倒退，重新า选择，在相同的条件和本我下，自己还是会步上这条布满荆棘的道路。
即便知道自己会遍体鳞伤。
这就是成为蛇者的代价，除非放弃或改变构成“本我”的部ຖ件，然而，那样做的话，我还是“修利文”吗？我还是“蛇者”吗？我还是我吗？
不是，修利文对自己้说，现在不得不站在这里面对死亡的，才是真正的修利ำ文！所谓的“成长”，是相对“过去”而说的，过去就是命运，就是现实，一旦生改变，那么改变后的我就不在是我了，而另一个新า的生命，或许长得惟妙惟肖，但却是另一个灵魂。
男孩惨然笑起来，他真的不讨厌自己，不讨厌将他教育成这样的母亲，不讨厌聚集在身边的人，他们追随的不是别人，而是“修利文”，所以不能逃避，不能逃避，不能ม逃避！
痛苦之王聚力出嚎叫，声波挤压着空气，周边的景致都扭曲起来，让冲击波变得清晰可见，形成一个以口部为ฦ顶点的圆锥，不断向倾斜四十五度的高空扩散。三只天界ศ生命的飞翔轨迹被捕捉，根本来不及逃窜，好似被无形的绳索困住了双翼，霎时间僵直，摇摇晃晃就要从天空坠落。
修利ำ文睁开魔眼，魔眼的世界ศ一片黑暗。
动啊，快动起来！我以蛇者的名义命令你！如果你还活着，就给我睁开眼睛！男ç孩的心中呐喊，翻涌的气血猛然从体内直冲到脑部ຖ，捣得他脑แ袋嗡嗡作响，黑暗裂开一道口子，就像旭日升起前地平线的光。
痛苦之ใ王的左爪抓起一团冻气朝摇摇欲坠的天界ศ生命执去，三只天界生命在千钧๕一之际振翅，向下俯冲，紧贴着地表掠过，密集的冻气弹追在它们身后，将大地炸成蜂窝状，坑底结起的冷霜散出冻气迅即连成一片。
大地瞬间披上了一层洁白的绸缎。
天界生物从身前二十公尺外掠过，顷ั刻๑间，四下弥散的冻气在众人脸上结出白霜，面皮一阵麻木，好一阵无法感觉到五官的存在。修利文猛然跳了起来，覆盖着黑甲â的双手瞬间伸长，抓住了最后方แ那只天界生物的脚踝。
强大的力量拽着他向前滑行，他的脚踩进大地里，犁出两道长达十公尺的沟壑。
翼人反应过来，回过头，视线和黑骑士对上，身形立刻一僵。
修利文魔眼的那道地平线之ใ光越来越宽，就像有一个ฐ巨人撑开天和地的界限，黑暗迅向后退却，景致从前方以相同的度涌ไ入视野。修利ำ文只觉得自己的灵魂好似插上了有力的双翼，笔直冲出无尽深渊的只有一线的顶ะ端，眼前大放光明，一片辽阔，那只天界生命的面孔近在咫尺，渺小而脆弱，它那好似覆盖着一张面具的脸上消失了最后一丝柔和的轮廓，虽然仍旧面无表情，但却变成了一种恐惧式的面无表情。
在急追上来的碧达夏雪等人眼中，那只威แ猛无匹，不是人力可敌的天界ศ生物迅缩小，就像从成熟ງ的巨鸟变回刚出壳的雏鸟，眨眼间成了一尊手掌大小的石像，和身上那颗流光溢彩的石头一起掉落在黑骑士的面前。
施展出如此诡异一击的黑骑士全身无力，颓然跪倒在地上，他颤颤巍巍ณ地拾起那颗石头，天空顿时笼罩来一片阴影。
“小家伙，把灵魂石交出来！”痛苦之王的声音和闷雷一起炸响。
第七十三章苏醒
山峰一般的爪子当头落下，黑骑士的铠甲吞下灵魂石，所有接触地面的甲面都长出一丛丛绒毛状的节肢，他就这么保持着扑跪在地上的姿势，诡异地朝右侧移动。从肩甲弹射出长长的钢索ิ，扎进五十公尺外的地面上，猛地一拉，千钧一之ใ际从指缝间滑了出去。
虽然修利文在限使用魔眼后，已经连站起来的力量也没有了，但是黑骑士并不是一个人，赛巴斯ั安娜控制着节肢和钢索ิ，动作紧ู凑，毫不迟疑ທ，就像一条真正的大蛇，贴着地面机动回游。度比起天界生物慢上一些，但是移动轨迹却难以琢磨。
痛苦之王弯下腰，如同顽童扑捉蟋蟀，巨大的手掌拍打在大地上，砰砰作响，地面就像一张抖动的软毯，蕡起，扩散，伏下，一波紧接一波，冻气凝固了土块，又被抖成碎沙，禁受不住这般剧烈的拉扯，龟裂从四面八方延展开来。