“离开这里我还有些舍不得，”阿古力用生硬的汉话说，“我是看着这些地火长大的，它在我眼中成了世界必不可少的部分，像太阳星星样。”
窗外传来阵喧闹声，吸引了局长的注意力。刘欣知道，他的话在局长脑海中产生的画面肯定和自己梦想中的不样，局长当然清楚点燃地下煤层意味着什么，现在，地球上各大洲都有很多燃烧着的煤矿，中国就有几座。去年，刘欣在新疆第次见到了地火。在那里，极目望去，大地和丘陵寸草不生，空气中ณ涌动着充满硫磺味的热浪，这热浪使周围的切像在水中ณ样晃动，仿佛整个ฐ世界都被放在烤架上。入夜，刘欣看到大地上道道幽幽的红光，这红光是从地上无数裂缝中ณ透出的。
村庄静静地卧在月光下，象是百年前就没人似的。那些黄土高原上特有的平顶ะ小屋，形状上同村子周围的黄土包没啥区别，在月夜中颜色也样，整个ฐ村子仿佛已溶入这黄土坡之中。只有村前那ว棵老槐树很清楚，树上干枯枝杈间的几个老鸦窝更是黑黑的，象是滴在这暗银色画ฑ面上的几滴醒目的墨点其实村子也有美丽温暖的时候，比如秋收时，外面打工的男ç人女人们大都回来了，村里有了人声和笑声，家家屋顶上是金灿灿的玉米，打谷场上娃ใ们在桔杆堆里打滚；再比如过年的时候，打谷场被汽灯照ั得通亮，在那里连着几天闹红火，摇旱船，舞狮子。那几个狮子只剩下卡嗒作响的木头脑壳，上面油漆都脱了，村里没钱置新狮子皮，就用几张床单代替，玩得也挺高兴
他知道，这最后课要提前讲了。
“说到เ难，有什么เ稀罕啊同志们，我们煤矿工人什么เ时候容易过？从老祖宗辈算起，我们什么时候有过容易日子啊！你们再扳着指头算算，中国的，世界的，工业有多少种，工人有多少种，哪种比我们更难？没有，真的没有。难有什么เ稀罕？不难才怪，因为ฦ我们不但要顶起天，还要撑起地啊！怕难，我们早断ษ子绝孙了！
“但社会和科学都在发展，很多有才能的人在为我们想办法，这办法现在想出来了，我们有希望完全改变自己的生活，我们要走出黑暗的矿井，在太阳底下，在蓝天底下采煤了！煤矿工人，将成为最让人羡慕的工作！这希望刚刚ธ出现，不信，就南山沟那几根冲天的大火柱！但正是这个努力，引发了场灾难，关于这个ฐ，我们会对大家有个详细的交代，现在大家只需明白，这可能是煤矿工ื人的最后难了，这是为ฦ我们美好明天付出的代价，就让我们抱成团过这难吧。我还是那句话，多少辈人都过来了，天塌不下来！”
人群默默地散去后，刘欣对局长说：“现在，我算真正认识了你和我父亲，我可以死而无憾了。”
“只干，别多想。”局长拍拍刘欣的肩膀，又在那ว里攥了下。
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四号井主巷道爆破工程开始天后，刘欣和李民生并肩走在主巷道里，他们的脚步发出空洞的回响。他们正走过第爆破带，昏暗的顶ะ灯下，可以看到高高的巷道顶上密密地布满了爆孔，引爆电线如彩色的瀑布从上面泻下来，在地上堆成堆。
李民生说：“以前我总觉得自己讨厌矿井，恨矿井，恨它吞掉了自己的青春。
但现在才知道，我已同它融为体了，恨也罢，爱也罢，它就是我的青春了。”
“我们不要太折磨自己了，”刘ถ欣说，“我们毕竟干成了些事，不算烈士，就算阵亡吧。”
他们沉默下来，同时意识到เ，他们谈到了死。
这时阿古力从后面气喘吁吁地跑过来，“李工ื，你看！”他指着巷๕道顶说。他指的是几根粗大的帆布管子，那是井下通风用管，现在它们瘪下来了。
“天啊，什么เ时候停的通风？”李民生大惊失色。
“两个小时了。”
李民生用对讲机很快叫来了矿通风科科长和两名通风工程师。
“没法恢复通风了，李工，下面的通风设备：鼓风机马达防爆开关，甚至部分管路，都拆了呀！”通风科长说。
“你他妈的混蛋！谁让你们拆的，你他妈找死啊！”李民生反常态，破口大骂起来。
“李工，这是怎么讲话嘛！谁让拆？封井前尽可能多地转移井下设备可是局里的意思，停产安排会你我都是参加了的！我们的人没日没夜干了两天，拆上来的设备有上百万元，就落你这顿臭骂？再说井都封了，还通什么鸟风！”
李民生长叹口气，直到现在事情的真相还没有公布，因而出现了这样的不协调问题。
“这有什么？”通风科的人走后刘欣问，“通风不该停吗？这样不是还可以减少向地下的氧气流量？”
“刘ถ博士，你真是个理论的巨เ人行动的矮子，接触到实际，你就什么都不懂了，真像李工说的，你只会做梦！”阿古力说。自煤层失火以来，他对刘欣直没有客气过。
李民生解释：“这里的煤层是瓦斯高发区，通风停，瓦斯ั在井下很快聚集，地火到达时可能引起大爆炸，其威力有可能把封住的井口炸开，至少可能炸出新的供氧通道。不行，必须再增加条爆破带！”
“可，李工，上面第二条爆破带才只干到半