跟着苏恒去南边伺候的人便答：“可不是，太后不说，我们竟也都疏ຕ忽了，还是刘ถ美人心细，小到一颗扣子，都替皇上考虑得周周全全的。半点儿也没落下，上上下下都钦佩。都说不愧是太后娘娘教导出来的，就是比别人能干。”
苏恒到长信殿这趟来去匆匆，跟太后说的也都是别人的事，他自己路上遇着些什么、做了些什么却大都没提到。天下做母亲的，都爱听别人议论自己的儿子，太后老人家也不例外，苏恒一走，她便开始问了。
苏恒回老家祭祖后，我一病不起。中太后管事，这两个ฐ多月她们便都没在我跟前露过面了，连牌子也不递。
今日苏恒回来，苏恒的嫔妃们必然要聚到一起。恰又是初ม十，正该是她们朝见我的日子。
少府管着皇家苑囿并山泽税赋，是皇帝的家臣，也时常与后打交道的。但如今里管事的是太后，我倒有点不明白来人找我做什么เ了。
韶儿有样学样，煞有其事。我们母子两个ฐ便一人一柄小铲子，对面坐着专心挖菜。
#
我与她结识虽晚，却是乱世里过命的交情，情也合拍。上一世她里里外外照ั应我良多，我被废居家后，也只她不避讳太后与刘碧君，常我。
看得出她已๐有些烦躁了。她从小跟我一起长大，虽名义แ上是我的侍婢，在家时却一直是当准小姐养的，没受过多少委屈。外在看着柔婉，子却有棱有角，不那么经得起人磨。
红叶将手上参茶奉给我，道：“纵然调_教好了也……”因房里还有旁人守着，她只能把后面的话咽下去。看到桌上针ฤ奁，又道，“难得身上好了些，正该静静养着，这些活便不要做了吧。”
倒是这小姑娘说话清楚明白，很是难得，让我不由多看了几眼。
是个黑瘦的丫头，小脸上一双圆眼睛乌溜溜的。似乎正是蹿个子的时候，袖子下面露出老长一段胳膊，黑细得不够一把抓。
我问：“你叫什么名字？”
她忙一福身，道：“回娘娘的话儿，奴婢春铃儿。”
我说：“你回椒房殿，告诉红叶，给刘ถ美人的礼ึ单上，再加一柄玉如意。”
——苏恒要提拔刘君宇，我便厚待刘碧君。既然要跟他表演帝后默契无间，就不差ๆ这一次人情。
春铃儿麻利的应下，脚๐步轻快的去了。
留我一个人在这边头痛剩下的事。
太后虽然对别人宽厚，却对我严苛得很。我今日错口说出苏恒未必给她面子来赴宴的话，已经让她当着众人的面刻薄过了。若被我不幸言中，她必定恼羞成怒。我若再在她跟前晃荡，势必被她加倍挑剔磋磨。
往常也就罢了，如今我大病初ม愈，委实禁不住劳。
若能ม寻个ฐ由头溜掉最好，溜不掉就只能祈祷ຕ苏恒孝字当先，好歹来太后这边露个面了。
——真是人无远虑必有近忧。
刘碧君上有苏恒护着，内有太后撑腰，外面还有刘君宇这么出息的哥哥，她不折腾我已经疲于应对，真折腾起来我还不知怎么焦头烂额。
后院里女人间这些破事，毛蒜皮偏偏又附骨不去，实在是令人心烦意乱。平阳会觉得当初ม打天下、乃至朝不保夕时过得更顺心些，也不是没有道理的。
#
日影西移。
过了未时，忽然转了风向，凉风从金明池上吹过来，水榭这边便有些凉。
春铃儿已๐经从椒房殿回来，我估计她大概是领ๆ了红叶的赏，看上去喜滋滋的。
临湖殿里面的坐席已经摆设得差ๆ不多，我命人对着单子核了一遍，见没什么เ错了，便回长信殿去跟太后交差。
大概是吹了凉风的关系，下了马车便觉得有些晕。上了几步台阶，一时没站稳，差点一头栽下去。我心知不妙，扶着春铃儿缓了一会儿，眼前仍是一阵阵的黑黄。
春铃儿略想了想，忽然从怀里掏出包桃酥来，悄悄道：“红叶姑姑赏奴婢的。”
我不由怔愣，拈了一块含进嘴里，道：“收起来吧。”
她赶紧包了收进怀里。指尖不留神沾了点碎屑，她随手便抿进嘴里，又用舌头勾了勾嘴唇，低着头咽了下去。
我看在眼里，心里忽然便柔软起来。
爬上台阶，太后却不在殿中。
殿内空落落的，香烟袅袅，只几个洒扫的老妈妈守着，说太后让我进东侧殿回话。
穿过长信殿前殿，便进入一处院子。院子两侧各有一间阁间，阁间各通过一道长廊连接着东西侧殿。
时已孟夏，知了却还没叫起来，日头暖的让人打盹儿。风已停住，花木成荫，落了几团碎影，有猫蜷在树影里午睡，露出尖尖的獠牙来打了个哈欠。
还没完全穿过东长廊，便已听到东侧殿内传出了笑语声，那份开心毫无造作和遮拦，比我往日所见，真是全然不同的真实。
能让太后这么舒畅的，除了刘碧君再无旁人。
看来她终于回了。
我不由停住脚๐步，整了整衣衫和头脸，强迫自己微笑起来，才抬脚๐进了东侧殿。
进了内屋先看到三个ฐ凌乱摆放的大箱子，当里面，有个穿