何大妈见老爷两眼翻白，急得失声痛哭，朱兴、景花、景连及三位孙儿孙女悲泣一团，见他缓过气来，睁开眼睛，断断续续地说：“你们别哭了，我虽然活得太累，但见过一些世面，历尽了兴衰苦乐，该很满足了。所幸的我生平没有做过欺心的事。人总要死的，我死了后，一切从简……”
第六十八回
“什么去羞他？你说那儿去了，落水怕什么เ？落水就落水呗，连牢里都蹲过的，还怕呛几口水？你我小时候被四齿黄挑下水的次数还少吗？你别把事情弄得神秘兮兮的，徒增局外人的好奇心！”景花把景连箱笼上的钥匙丢给了她：“不过，你能代劳更好，落得我歇着！”
“什么เ事，这样神神秘秘，这里又无外人，何不对我们说一说呢？”范氏笑着说。”
欲知楼洪如何行事，且看下回。
……
不一会，朱旺抱着小孩子，一路小跑来到姜家，说：“伯母，景花叫我送小不点来，叫你好生抚养！”
“有人从树丛沿回来说的，塘埠头都一片轰动了，你这个老佛爷还蒙在鼓里呢！”
王妃所藏的茅屋地处阴阳街村东，屋外是连片的田野，数百民团丁勇冲进屋里翻箱倒柜，幸好未现秘密的地窖，到了后半夜，王妃怕天亮后难逃魔掌，就给儿子留下标记，托付给范氏抚养，并由范氏设法引开暗哨，纵窗钻进齐胸麦田，逃到汤溪城郊李塘下王师驻扎地。次日亲自率师袭击阴阳街，插旗为界，对寺姑桥以北秋毫无犯，以南烧杀一空，团练姜严良及其丁勇大部分被歼、因形势吃紧ู，没来得及寻访幼子就撤去……
太平天国起义，给持续二千多年的封建统治的极大的冲击，为整个封建统治阶级的消亡埋下契机。它以耕者有其田à，均贫富，有钱同使，有饭同吃，无人不饱暖，无处不公平的建国纲领，对处于水深火热中ณ的华夏广大民众有极大的感召力和凝聚力。它试图建立以小农经济为ฦ主体的理想王国，历经了十四个春秋。它虽然在封建势力和帝国主义แ列强联手残酷镇压下失败了，但它在彻底推翻封建集权统治的斗争中ณ起过先锋作用。水共客栈不仅为太平天国留下一段美好的插曲，也是一处为这场轰轰烈烈的斗争而牺牲的仁人志士而筑的英魂祭坛。
谢达辉举起酒杯半晌不敢放下，这船粮食竟有这样大的背景，全家身价性命都捏在皇差ๆ手心上，如果万一追查下来那是满门抄斩的大罪，那里还敢打谋财害命的主意。
“区区小事，何足挂齿！”谢达辉斜睁粘涩醉眼，笑着说，“尹先生是德高望重的前辈，万一有个闪失，我怎么担当得起，请前辈放心，就凭着你这么信得过我，我就是搭上这一百七八十斤，也要安全地送你到苏州！”
大家见家主有了霁颜，因天色不早，有的还要出工ื，都回到堂前用膳，恰好余讨饭带着余新、贵青、兔唇、塌鼻、白痢、王坎、狗狗、李坤烈、癞痢头等长年伙计来吃早饭。要是往日，早ຉ有大钵粥，小碟菜备在案头，可今天厨房人荒灶冷，大家只得窝着工ื坐冷板凳。景芳和玉莲忙上去烧火煮粥。景明业已接手了作坊，立即命余新去铺里提取二三十斤刚出滚头的水散粉来应急。
范氏因儿子不告而别ี，伤透了心，正在房中ณ呼天抢地的哭，给人们的心头蒙上了一层阴影，一家子不得不拥进内房相劝：“有志者独闯天下并非坏事。当年果老不是拿了家父替他做酒会捐助的八十两银子周游天下的？结果不出十年衣锦还乡，给姜庚留下万贯家当。三弟是有名的拼命三郎，身怀绝技，到哪里赚不到大钱？他年荣归故里，还说不定带回来一大群子孙哩！”“话是那么说，可他因我不让他倒踏门招补代妒气走的，那ว个传千家的狐狸精前世与我结下孽，坑害了我家长工还不够，还要害我的儿……”
玉林听他叫姐，更觉亲切，内心涌出一股热浪：“你本来是我的小弟弟么เ，不过你已๐经成|人，该由自己拿主意的时候了……”
“你听过‘积识故事’吗？”玉林并没有正面回答，“春秋时，伯牙拜成连学琴，三年无成。后来师父把他带到蓬莱，日听树林百鸟争呜，夜听澎湃声浪，心感而悟，弹琴和之ใ，乃ี成高山流水！至今还有‘伯牙弹琴，六马仰秣’之说。弹琴也罢，习武也是，都是积识而进，积感而精。你欲到江湖大海去干番大业，必先到芸芸众生相中了解人生百态，体验人性的真伪，积识长智，积感升华。只有艺高才胆大，德高才能ม服众。身正才能无私，无私而无畏。别人利ำ用得了吗？”
“三更”！
“晌午！”景连低下头，连看都不敢看他一眼。
当下收拾了些衣裳，就随同刘ถ三出，一路盘问刘拐棍：“我丈夫得了什么เ病，何日起因？”“其实我没上过表舅家，还不甚清楚，只是听伯母和浑家蕊环说的。正月十四五更时分，龙灯拉进朱家场院磨灯，在梅树下摔坏了龙头。那老乞婆刘师师对表舅说：“这梅树下是停过轿，有邪气，喷过狗的血，今日龙灯磨灯别的地方好摔不摔，偏偏在梅树下摔坏，这梅树肯定有冤孽附着，留แ着总是个祸ຖ殃，还不如把它砍了，请班道士斋醮禳灾，驱除邪ิ气，才保住你家大小安宁哩！”表舅一听就冒火了：“整个ฐ树丛沿数你多事，古梅是先祖所栽，岂可砍掉？”斥为无稽之ใ谈，不予以理睬。
在戏场里，玉莲看见丈夫神色不对，又单唤景花回去，想必她婆家出事，便约了大家随尾而回，到了家门