勉强坐整，第二苏菲就又头疼，跟皇后请假，把为弘昼选媳妇的重大使命顺ิ便卸给皇后。皇后却是极认真的人，尤其是对皇上的指示，从来都是坚决贯彻执行的。所以三之后，皇后宫里的总管太监给苏菲送来摞秀的名帖，是些秀皇后以为皆出自名门，容貌端庄，适宜匹配皇家子弟，请苏菲从中为弘昼择配。
转眼进入六月，雍正朝的第次选秀活动开始。皇上对于扩充后宫的兴趣不大，大臣考虑到皇上的年龄和贯的作风，也不大敢建议皇上广施雨露，所以此次选秀主要是为宗室中的子弟择配，另外就是挑选部分后宫的官，来吐故纳新，所以各大臣家里很是踊跃。
皇上便有些怒气，：“弘昼尚无家眷，他府里什么样的重要人物死，需要他放下差ๆ事不干，来亲自操办丧事？”那司官嗫嚅半，：“就是五爷本人的丧事。”皇上惊急，险些背过气去。旁边深知底里的十三爷，边责骂司官回事不明，边赶紧向皇上解释：“皇上别着急，弘昼硬朗着呢，他是在给自己办‘预凶之礼’，就是活出丧ç！”皇上半日才从牙缝里挤出两个字来：“胡闹！”
弘昼对于娶媳妇的兴趣远远比不上对于新府第的兴趣浓厚。他总算可以自己当家作主，立刻就着手满足自己以前未能充分满足的愿望。和亲王府最吸引人的景，就是正房廊下那几百个鸟笼子，还有养在书房里的十几只半人高的大狼狗。什么是“声色犬马”，什么是“玩物丧志”，什么是“纨绔子弟”，让他给诠释得淋漓尽致。
这里苏菲立刻唤人端水盆来洗手，反复的洗，涂了香胰子，搓得满手泡沫。皇上在旁้边看着她忙活，笑道：“你不喜欢这个ฐ人？”
不大一会儿，一个一身朴素า的深灰色道袍，头戴同色道士方巾的四五十岁的道士跟着苏培盛进来，苏菲打量了一眼这个道士，见他中ณ等身材、肤色略黑、五官还算端正，行动间颇็有些仙风道骨。只是苏菲一见此人，便有些莫名的厌憎。那道士进屋来稽首行礼后，就一直低着头，皇上对他言语间还算客气，交待了几句，便让他为ฦ苏菲诊脉ำ。
弘昼便换上一副笑脸，一挑车帘下了马车，笑道：“嗬，八叔、九叔，侄儿给您请安了。还有三哥，弟弟也给您请安了。”八爷、九爷和弘时都含笑答礼，弘昼又接着寒暄：“好久没见九叔，怪想的。九叔什么เ时候从西边回来的？侄儿都不知道，也没给您老接风。”
待到全本五十五折唱完，已过了两个ฐ时辰，苏菲想到出来的久了，心里有点儿着慌，拉着正自回味无穷的弘昼往外走。直到上了马车，弘昼还在戏里没有出来，痴痴念白：“不到园林，怎知春色如许！”苏菲白他一眼，顺着话音随口接道：“观之不足由他缱，便赏遍了十二亭台是枉然。倒不如兴尽回家闲过遣。”
等到太后的凤驾回了宫，苏菲去请安时，发现太后已经病骨支离、精神萎顿了。皇上几乎不再与太后照面，每日例行的请安都在凌晨进行，那ว个时候，太后还没有起身，皇上自然也就不必进内殿，只在外殿象征性的站站就去上朝了，可是在礼节上却是任何一个老夫子都挑不出毛病来的。苏菲想：天底下怎么居然有这样的母子？
这些都不是重点，苏菲最关心的是他会怎么来处置十四，然而一直到整个丧ç仪结束，也没有与十四有关的消息，苏菲才放心：看来有太后在，皇上还是不会太难为十四的吧？
半年多之后，我才又见到了她，她更美了，有一种说不出的风韵，她似乎也重新得了四哥的宠，被升做了侧福晋。在太后宫里，她当着太后的面就戏谑十四，却反被老太后误打误撞的当成了十四福晋而闹了个大红脸。我本该一笑了之的，心里却沉沉的很不舒服，也许是自己้怀孕之后晦暗的面色在她的明媚鲜ຒ艳的姿容映衬下，更不堪入目了吧，也许是爷的神情之ใ间，有了些跟以往提起她来就恨恨的态度很不同了的缘故吧。
婚后的日子宁静而平淡，没有我曾经想象过的那么เ好，可也没有我曾经想象过的那么เ糟。十四爷对我很好，体贴、温柔。我总希望他能把我想的很好，我又总怕自己没有他所想的那么好，于是他总笑我多愁善感。有时他会跟我说着说着话，就凝眸沉思起来，我却完全无法走进他的世界，我凝视着他，真想知道他在想什么呀！可是我已๐经很知足了，有这样两两相对的日子，我不该太贪心的。
苏菲正跪在那ว里用这些胡思乱想来消磨时间的时候，忽然听到前面一阵大乱，抬头看时，年氏已经抱着肚子歪倒在地，呻吟不止了。她竟真要把孩子生灵堂上了！福晋倒是毫不慌乱ກ，指挥一群太监宫女将年氏抬了下去，苏菲正跪得膝盖发麻，连忙主动请缨去照料年氏，见福晋点头，连忙如蒙大赦的跟着下去，心里无比感谢年氏这个ฐ孩子生得及时。
那些繁琐冗长的仪式，已经把苏菲累到了麻木，本来有限的一点哀思也化为了乌有，只盼着这一切赶紧结束。看年氏挺着个大肚子，还强自挣扎着跪在福晋身后哀哀痛哭，苏菲都替她担心。李氏私下里咬着苏菲的耳朵说，年氏这么拼命，无非是想先赚个诚孝的名声，分封宫眷的时候好得个头彩。
按常理估量，八爷夫妇此时本应该收敛锋芒，低调做人，以避免皇上更进一步的打压。谁想八爷病愈之后，越发的礼贤下士，朝野的赞誉之声一浪高过一浪，皇上虽忌惮，却不能公开训斥，因为“得人心”毕