奇怪的是皇上对弘昼的种种荒唐行径却总是优容，有时听他闹得不像话，也只是当笑话，笑之。不过偶然也有被激怒的时候，那皇上下旨派弘历和弘昼分别主持抄检隆科多府和九爷福晋的外家董鄂府，到下午，弘历都回来交差ๆ，弘昼还儿消息也没有，皇上奇怪，派人去查问，那内务府的司官战战兢兢的来回话：原来竟还没有去！因为弘昼正在府里办丧事！
此时两ä个皇子都已开府，出宫居住。弘历的嫡福晋人选早已内定，只是道旨意的事；而弘昼呢，还要等六月份的选秀再决定。之前苏菲曾半开玩笑的问弘昼：“可中意哪家的格格，额娘定让如愿的。”弘昼只是无所谓的：“切全凭额娘作主ว，额娘看着好的格格，那必定是好的。”
旁边的春草捧过臂枕，放在榻边梨花木小茶几上，苏菲缓缓伸出手臂，放在枕上。那张道士便躬了躬身，低垂着眼睛，将三根手指轻轻搭上苏菲的寸关。他的手指冰凉滑腻，让苏菲有触到爬行动物的错觉，浑身的鸡皮疙瘩全起来了，不觉皱紧了眉头。道士依旧低垂着眼睛，只是长长的寿眉忽闪了几下。诊过脉ำ，道士又是一躬，就随内侍退出了。
苏菲的脑子里冒出来“红丸ฤ”、“伟哥”等一系列禁忌的词汇，她万没有想到เ素า来精明睿智的皇上会迷信丹药，但是她也明白最好不要对别人的宗教信仰说三道四，尤其是不要对自己的顶头上司的宗教信仰说三道四，也就三缄其口了。
话音未落，就听到车窗外有人击掌叫好：“老五好有雅意！”听来竟是九爷的声气，弘昼和苏菲都吃了一惊，面面相觑，然而两人很快就明白：私自出宫的罪名可大可小，虽然已๐经被认出来了，却是绝不能认账的。
《牡丹亭》的故事，苏菲是早已知道的，因为平日无聊，也看过话本，所以唱词能ม听懂大半，却也只欣赏那玉倌的演唱。看那弘昼，早坐在包厢的边上，靠着柱子，闭着眼睛，凝神危坐，微微地摇晃着脑袋，手在轻轻地敲着板眼，聚精会神地聆听。尤其是《惊梦》一折，“袅晴丝，吹来闲庭院，摇漾春如线……朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看的这韶光贱！”弘昼猛的睁开眼，从丹ล田里吼出一声：“好！”苏菲被他这一声唬了一跳，想笑却没笑，知道这弘昼真成了戏迷了。
然而这个想法不久就被证明是多么的天真，多么的不了解皇上！在回京的大队人马里，独独少了十四，原来临启程，皇上没有跟任何人商量，便一道圣旨，把十四留在汤山，名义แ上是为先帝守陵，其实就是圈禁，一举一动都有当地官员监视。
果然，不久又听说，皇上把九爷派去了西北，面上说是学习军务，实则就是充军，苏菲不知娇生惯养的九阿哥到了那不毛之地还有命没有，原猜他必不肯去的，谁知九爷二话不说就上路了；而派给十爷的差事更离谱，说是一个外藩来参加先帝丧仪的王爷悲痛过度，丧礼不久也追随着先帝去了，所以让十爷把这位客死他乡的藩王的遗骸给护送回乡，来回差不多六千里，需时两年，十爷原想赖着不走，到底拗不过他的皇帝四哥，几乎是被押解着上了路。
我大婚后不久，就隐约听说她被四爷给休弃回娘家了，我想去看望她，却被爷给拦下了。爷看来很是厌她，气哼哼的说她是自作自受，我内心深处竟感到一丝的安慰，也许那么美的女人对别个女人总是一种潜在的威胁吧，只是我从前不肯承认罢了。于是我很听话的没有去看她，就此疏ຕ离了。
不过当八福晋私下告诫我要小心防范那个“狐媚子”的时候，我还是觉得她疑心病太重了，可是那些谣言很快就满天飞了。对于一个ฐ女人来说，还有什么比清白的名声更重要的吗？我为她感到难过，却无能为力。
这样刻薄的议论，苏菲不敢附和，而且现摆着年氏的哥哥如今是皇上最得力的重臣，从任何方面来说，年氏的封号都应仅次于福晋，莫非她想着那ว个皇后的位子？苏菲笑了：那可真是痴心妄想了，就算把孩子生在灵堂上也是枉然，四爷的意志不是年氏兄妹可以左右的。
唯一令福晋头疼的是年氏，年氏已经怀孕快足月了，本来福晋不主张她来，让她在府里安心养胎，等一切妥当，再接进宫里去，偏偏年氏表现出无比的执拗，一定要随从进宫，而且一切的守灵举哀的仪式她都不肯落于人后。
十四福晋倒是可以经常见到เ的，不过她见到苏菲时神情总有些怪怪的，好像连她自己都拿捏不住应该以什么样的态度来面对苏菲。苏菲很理解，也同情她，所以就尽量不让自己与她照面，至于八福晋就是另一回事了。自从八爷失爱于皇上，八爷党就转型成了十四党，八福晋也与阿琪成了莫逆之交。以八福晋目无下尘的高傲性子，曲意逢迎真是委屈煞了她。
福晋对苏菲的态度还是那么和悦，也许是四爷事先交代过什么，府里头对于苏菲离开的这几个月没有一个人提起，倒好像是理所当然的。苏菲私下里好笑：他真是什么เ事都在掌握之ใ中啊！
这样前后一联想，苏菲也不禁埋怨弘昼：“弘昼啊，你就不该托生在这皇家，托生个卖苦力的更对你小子的胃口。”谁想弘昼却应声说是：“我就想当个ฐ出苦力的，活得痛快！”又说：“额娘，我要是个平头老百姓就好了。”他的神情语
然而弘昼偏好这一口儿，苏菲不许他跑大街上跟贩夫走卒坐一块儿，怕被四爷撞见