赶回家里的东方綦压根来不及拦下后他一步就离开的佟芷，只找到她所留下的纸条。
“怎么了？我脸上有脏东西吗？”佟芷注意到他专注的眼神，不解地抚上自己的脸庞。
“是谁上个礼ึ拜要逞强捉小偷，结果小偷没捉到เ还扭伤腰的？”林母开口戳破林父的英雄梦。
他根本是来看戏的。佟芷忿忿不平的想。就像现在，明明没有他的事，他偏偏要伫在门前欢送他们。
可是……她是宿醉未醒？还是想男人想疯了？
“我母亲生前对种花很有兴趣，我在一旁้也学到不少，或许姨丈愿意带我去看看你种的花。”东方綦表现出热情的样子。去看花总比看着一对眼睛好吧，更何况眼睛的主人还一副想出手打他一拳的模样。
“谁是你姨丈，你不要乱……”林父的声音在老婆的怒视下逐渐式微。“好吧，好吧，上去看花就上去看花。”还是离老婆远一点好了，到เ时候混蛋小子如果真惹火他，他要揍人也比较方便。
两个ฐ人，两ä种心思，就往楼上的花房走去。
“混小子，我告诉你，我是不想和你计较而已，不然要过我这关，可没这么简单。”一离开老婆的视线，林父就开口警告东方綦。
“是，我知道。”东方綦耐着性子回应。
东方綦无反抗的顺ิ从，显然满足林父的心，只见他满意地点点头，领着东方綦走入花房。
轻微的敲门声，让东方綦醒了过来。靠着窗外微弱的月光，他摸索着打开房门。
走道灯照出林父苍老的身影。“小子，出来一下，我们有事要和你谈。”林父压低音量说，怕吵醒睡在隔壁房间的佟芷。
东方綦颔首跟在林父身后。他在林母的邀请下，留在林家过夜。
林父转身领着东方綦走向花房。花房已亮起灯光，在花房的桌旁，林母正泡着茶，等着两人到来。
“东方綦生，请坐。”林母招呼东方綦坐下。
“阿姨，你叫我綦或叫我东方綦好了。”
林母点了点头，但表情却好像因为ฦ其它事情而显得沉重。
“东方แ綦我要问你的问题，你可能会觉得有些无礼，但请看在我是佟芷亲人的份上，不要见怪。”林母客气地将话先说清楚，她不希望东方綦因此事而心有芥蒂。
“阿姨ถ，你问没关系，我不会生气的。”面对关心佟芷的亲人，东方綦根本气不起来。
“我是希望你告诉我们……嗯，告诉我们……”林母欲言又止。
林父在一旁紧张的看不下去，忙接口道：“我们要你说，你对佟芷是认真的还只是玩玩罢了？”
林父的直接，让林母倒抽一口气，转头看着老公。
“反正意思一样，何必如此计较用词。”林父看出老婆眼中的震惊，开口安抚她。
两老的认真，让东方แ綦不敢敷衍。他思索片刻才回答：“我无意伤害她。”
他顿了顿，又继续道：“我没有办法向你们保证我们将来一定会结婚，但眼前，我对佟芷是认真的。我希望她快乐。”
他的回答让老两ä沉默地看着他。
许久，没有人说什么เ，直到เ林父打破眼前的沉寂。
“老婆，这样就够了。谁也不能保证未来的事，现在才是最重要的。”
林母闻言叹了口气，“唉！我原是希望……罢了，罢了。”她摇了摇手，放弃自己的坚持。
“今晚瞒着佟芷叫醒你，是要把佟芷的事情跟你讲清楚，希望理清这些事情，有助你们感情的发展。”林母道出今天此举ะ的主因。
“佟芷的事情？”东方綦疑惑。
“我想你或许也注意到，佟芷对感情有些退缩。”
“佟芷好像恐惧面对太激烈的感情。”东方綦道出和佟芷交往时，他对佟芷的观察所得。这也是他一直很疑惑的一点，佟芷害怕感情，他感觉得出来，但她不只害怕付出感情，而是连别人对她付出的感情她也害怕。
林母点点头，表情并无惊讶，像是佟芷的反应并无不常。
“你的意思是，佟芷对感情的退缩是有原因的？”东方綦急忙追问，林母的反应让他得到เ这个ฐ结论。若能ม知道佟芷逃避的原因，他也好想办法解决。
“这是发生在二十年前的事情了。”林母的脸因陷入回忆，而显得有些惆怅。“那年佟芷七岁，而我的姐姐也就是佟芷的母亲，时常跟佟芷的父亲吵架。那时候的佟芷个ฐ性非常甜美活泼，记得那年正是她进入国小就读的第一年，可是她只读了三天，就再也没有到过那所学校了。”
东方綦抑下到口的疑ທ问，继续听林母说下去。
“我还记得那一天午后，天气非常炎热，我带了些苹果想送到เ姐姐家给佟芷吃，因为佟芷很喜欢吃苹果。我敲了许久的门，但都没人回应，正想把苹果放在门边，等回去时再打电话给姐姐，但这时间突然打开，我看到เ……我看到……”林母有些哽咽，她深吸了口气继续道：
“我看到佟芷一身是血的站在门前，眼中带着茫然。而屋内是一屋子的血，佟芷的父母就躺在血泊中，早已气绝身亡。”林母哽咽地说不出话来。
东方綦震惊地看着林母。“为什么เ？发生什么事了？”
“这是一场悲剧ຕ。”林父接口道。他伸手将老婆拥进怀中ณ，手在她身后轻拍。“根据警方事后推断ษ，应该是佟芷的父亲要求要离婚，而佟芷的母亲不答应，所以才酿成这场悲剧。”
“你是说，”东方綦的眼中有着不敢置信。“佟芷的母亲下手杀了她的丈夫？”
林父哀痛地点点头。
“佟芷在场看到了一切经过？！”东方綦的声音几乎是硬从喉咙里逼出来的。天啊！一个ฐ七岁的小女孩亲眼目睹自己的母亲下手杀了自己的父亲，这种刺激，她怎么受得了！
“她不只看到เ一切经过，”林母从老公的怀里抬起头，几乎ๆ泣不成声。“我姐姐居然……她居然……拿着刀强压着佟芷，威胁她的丈夫，如果他坚持要离婚，孩子就会死在他面前。”
东方綦的脸上已不只是震惊，而是一脸害怕。他的脑中ณ浮现七岁的佟芷被母亲用刀抵着的恐惧。
“佟芷的父亲压根不相信他太太会对自己的孩子下毒手，仍坚持要签下离婚协议书，佟芷的母亲不肯接受这个事实，失手抹了佟芷的脖子一刀，又激动地杀了自己的丈夫，最后还在佟芷面前自杀。”林父沉痛地将这段往事讲完。“事后为追查真相，警方为佟芷做了一次催眠，追问出所有的经过。虽然佟芷肉体的伤口不深，但之后她每夜都在恶梦中惊醒，而且做了长达数年的心理治疗。”
东方แ綦呆若木鸡的瞪着前方แ，不敢相信自己耳中听到เ的事情。佟芷，你是怎么熬过那段岁月的？我可怜的佟芷。东方綦伸手抚过微感湿热的双眼，深吸口气，抑下满心的波涛。
“我会照ั顾佟芷，你们放心。除非她开口放弃这段感情，否则我是不会让她受到伤害的。”东方綦斩钉截铁的向两老保证。
林母点了点头，埋首在林父怀里，哭出心中的伤痛。林父一手拥着老婆，一手在她背后轻轻拍抚着。
没有惊扰两老，东方綦转身悄悄离开花房，留给他们自己的空间。
他直接来到เ佟芷房间前，轻轻旋开门把将门打开。站在门前好一会儿，直到眼睛适应房内的阴暗，他才走进房里。
他动作轻缓地爬上床，将佟芷拥进怀中。佟芷的童年经历，让他在恐惧之余更觉得万分心疼。七岁的佟芷，那时的她一定很惊惧吧！
东方綦拥紧ู佟芷，心疼地抚着她的背。
佟芷猛然惊醒，身旁้熟悉的气息，让她不安的心逐渐回到原位。她移动着身子，在他的怀中ณ找到舒服位置，才开口问道：“怎么来了，不是在隔壁睡得好好的吗？”
“突然想看你，就来了。”东方แ綦在她发顶印下一吻，声音轻柔地说。
佟芷笑出了声，取笑道：“这可不行，我们现在是在阿姨家，不是在台北的家里。如果阿姨知道我们睡在一起，她绝对会逼着你娶我的，你应该不希望这样的事发生吧？”
“娶你也没什么不好啊。”东方綦无谓地回道。他是真的这么เ认为，和佟芷结婚好像是那么เ理所当然的事。
“别拿婚姻ี开玩笑，这一点也不好玩。”佟芷当他是开玩笑的，开口轻斥ม。
东方綦没有反驳她的话。在两人对未来尚未决定前，他没有坚持的必要。
“你回去吧，如果被阿姨他们发现就糟了。”佟芷强迫自己้退离东方แ綦温暖的怀抱，开口要他回到隔壁房间。
“不要，没有你我睡不着。”东方綦将逃离他身边的佟芷又搂回怀中ณ，开口拒绝她的要求。
“綦，别闹了，快回去吧。”佟芷好气又好笑地看着不愿移动身子的东方綦，她推了推他，试着将他推离床上。
第一次，东方綦纹风不动；第二次，他张开已闭上的眼睛看着她；第三次，他皱起眉头，决定要解决干扰的源头。
“别吵了，快睡！”他攫住她的手，翻身将她压在身下，让她无法动弹。
“綦，你不能睡在这里，綦……”佟芷试着在他身下挣扎，而东方綦压根不理她，径自闭上眼睛睡觉。
唤了几回，见东方綦都没反应，佟芷也放弃了。反正自己也喜欢待在他怀里的感觉，如果因此被阿姨发现，那她也认了。
轻柔的月光从窗外攀爬进来，映照着床上安睡的情人；淡淡的睡莲香，弥漫在空气中ณ，让人沉醉在它的高雅清新里，睡得更沉了。
第五章
白河镇的莲花，因莲农植莲时间不一，故四至十月皆可欣赏到เ美丽的莲花。而春天，正是莲农忙着植莲的时候。温暖的阳光，绵绵的春雨，正好让莲池中ณ的莲苗吐露新芽，展开令人惊艳的一生。
东方綦拥着佟芷，两人漫步在逐渐吐露新芽的莲花田里，闻着不远处的睡莲，吐露的淡淡莲香；看着莲农忙着照顾莲苗，一种平淡的满足感，不禁涌上佟芷心头。她抬头看着东方綦，正迎上他低头看着她的双眼。
“这里的人们好像都很快乐。”东方綦道出他的想法。
“因为他们都懂得惜福。”佟芷说自己้在这里成长的观察所得。“这就是所谓的知足常乐่吧。”
“那你呢？”东方綦伸手拨开垂落在她额际的发丝，好奇地问道：“你也容易满足吗？”
“当然，我可是白河镇养大的孩子。”佟芷高抬起下巴，脸上布满对故乡的骄傲。
“呵呵，你就是太容易满足了，才不懂得把握机会抓住我。”东方綦调侃的笑语。
佟芷疑惑地看着他。这已经是东方綦第二次谈到关于“婚姻”这个话题了，昨日他开玩笑的开口说要娶ດ她，今天则提醒她要把握机会，佟芷不禁怀疑，他说这话有什么特别的含意吗？
半晌，她摇头撇开脑中的念头。不可能，东方แ綦怎么可能会娶她这种乡下女孩，他一定是开玩笑的。
东方แ綦将佟芷的表情变化全纳入眼中ณ，看她的表情从疑惑到怀疑，最后以放心收场。他可以猜出她在想什么，却对她的无欲无求感到无奈。
为什么她不曾想过要独占他呢？就因为ฦ她对感情害怕？或是她对他根本就没有感情？头一次，东方แ綦开始怀疑自己在佟芷心中的地位。
东方綦坐在吧台边，听着薛琳诉说着佟芷小时候的事。坐在一旁的佟芷红着脸，每每听到她不满的部分，就出声抗议：“不，才不是这样呢！”
“明明是这样。你幼稚园的时候就像个小男生，园里的女孩子还会为想和你坐在一起打架，你忘记啦？”薛琳一点也不给佟芷留แ面子，将她的糗事全数说出。
“你说我，你自己้还不是一样。是谁为ฦ了研究莲藕长得多深，结果却因在莲田里爬不出来。”佟芷也不甘示弱地道出薛琳的糗事。
“嘿！那怎么能怪我，我怎么知道莲田的泥巴干得那ว么快，我下田时明明还软软糊糊的，怎么知道莲藕还没挖出来，泥巴就干了。”薛琳忙着辩解。
“那根本就是你太娇小了。”佟芷取笑道。她转头面向东方แ綦，说道：“你知道她小时候长得多娇小吗？她是全幼稚园里体型最小的，甚至比后来入学的小班生还小。
“你能想象一个小小的孩子被干掉的泥巴困在田里的情形吗？那时候我们一群孩子站在田边等她挖莲藕，结果她一被困住，就开始大哭，我们见她一哭，也跟着哭起来，吓得在一旁莲