一张巴掌大的精品刺绣大概得花一个月的功夫绣就，若是能卖一两银子也算是个ฐ不错的价钱，只是最关键的是得卖到大绸缎庄里才有赚头。但人家自个ฐ养着的专职女工也不是吃闲饭的，绣工技术比兼职宫女们的只会有过之而无不及，若卖到小店铺里又没有多少收益可图，实在是宫女们闲得没事做抱着能赚几个ฐ钱也好的心态才会乐่此不疲。
“别嘟嘴了，姐姐虽然不是你希望的绝世高人，但也能ม帮你踏出成为大侠的第一步。当大侠要是什么เ，当然是身体好，不然自己的照应不了还能指望行侠仗义。所以先别想这么เ遥远的目标，先将你眼下的身子调理好，才有再说别的事情的可能。来，快躺下，手脚摊开放轻松就像躺在床上一样就好。我这就教你正确的呼吸方法，练好了再练其它的，一步步来急不得。”钱小米蹲下身子，拍了拍地上铺着的席子，示意小公主躺在上面。事不宜迟，得捉紧ู时间。
“小米姐姐你在想什么，怎么เ不吃了？”正在同一个ฐ小桌子上吃饭的明月小公主见她忽然停下碗筷，愣愣的不知像在想事情，歪着小脑袋好奇着问。“是不是想兰儿姐姐了么，我也很想她。”小家伙哪里料得到她的“小米姐姐”正一门子心思盘算着该怎么样“打造”自己，还以为ฦ她是在挂念已经离开宫里的兰儿，嘟็着嘴向她表示ิ同感。
钱大苞现在就是在给家乡里给别人当佃农卖力气，一年忙到头除了能ม糊口也没多少钱粮剩ທ下，若不好运碰上灾年就更加连填饱肚子都成问题。这不又刚好添了一张嘴，正自愁，只是在妹妹面前没有流露出来而已。这接过她递过来的钱袋子打开一看，当即傻了眼。
“怎么了？”手里还拿着一块棋子饼的钱小米见队伍忽然向一边靠拢，浑然不知怎么回事。
原来“自己”还有个哥哥，还比自己以前无亲无故的“前生”要好些，总还有个亲人。知道自己在这世上还有亲人可以依靠，令钱小米感到不那么เ孤单。又想到เ自己说不准真的已๐经当了姑姑，这种从没有过的身份转变也让她觉得很新奇有趣。会是活泼可爱的小侄子，还是粉粉嫩嫩的小侄女呢？越想越好像真有这么回事似的。
从哪里来就从哪里走，跳进这个将她带来的莲花池自然就是她目前唯一能尝试的方法。尽管冒险，可怎么也比不试的强，所以她便趁着今晚月黑风高，一个人溜到เ当初ม这个“案现场”想要案件重演。
“我没有看见，玉书你有看见么เ？”那个ฐ叫“青书”的少年随从明显比他的同伴要敦厚一些，听他问了老实的摇头回答。
“废话，我要看见了还用得着问你，真是猪脑子。”随从玉书被他的反问弄得几乎气滞，皱着眉看着他拿他没法子似的数落道。这青书、玉书正是尹府的亲信下人，从小就和尹冬夜名为ฦ主ว仆实则ท情同兄弟地玩耍长大，如今尹冬夜被调回京也重新回到เ他跟前侍候，这些天便奉主母卫平大长公主的吩咐对他这少爷紧ู跟不舍。
那青书显然平素也是被他数落惯了的，对他的刻薄话完全免疫，仍是愣愣地问。“那如今我们找不着少爷可怎么办？我们去找过和少爷一同上朝的大臣问过，少爷散了朝后早ຉ就已๐经离开，可是我们在宫门外等了那么เ久也不见少爷出来，莫不是少爷出了什么เ事情。”说到这里，脸色也变得紧张起来。
玉书真是被牛皮灯笼一样的青书气死，竟到เ了这时候还摸不清自家少爷的心思，真不知该骂还是该笑。
“真是蠢死了你，脑筋都长到哪里去了，到เ现在还看不出来少爷是有心避着我们，就是不想让我们押着回去的么。若不是防着他到处乱ກ跑，夫人也犯不着吩咐我们两个跟紧ู少爷，让他今天一下了朝出宫就直接去柳尚书府上赏花。谁知道少爷跑得比兔子还快，到现在影儿都不知道去了哪里，待会还不知道该怎样向夫人交代呢。”
结果那青书还是没接收到他的信息，看着快气得跳脚๐的同伴仍是那样不着边际道。“少爷躲着我们？怎么可能ม。我们又没讨少爷的嫌，他怎么เ会躲着我们。”
是啊，他干嘛要躲着你们呢？藏在树上的钱小米也有着同样的疑问。
“还不懂？其实少爷他也不是躲着我们，他是躲着不想去那柳尚书的府上，所以干脆学人玩消เ失，来个不见不烦。”玉书已经被青书的迟钝气得无言以对，干脆ะ直截了当的说穿。“少爷自从回京这些天以来，几乎每天都被夫人冠以各种名义แ押着去各位大臣府上作客。为的是什么，还不是他们府上适龄而还待字闺中的小姐千金，说白了就是相亲。少爷受不了所以才躲起来，你这榆ด木脑แ子现在可明白了些。”
“明白了，原来是这样，我说如今都入了深秋了哪儿还来这么多赏花宴，原来都是醉翁之意不在酒。”迟钝如青书这下子也总算明白过来了，接着却又身同感受道。“每天都被押着去和那些娇็气小姐赏花作诗，这等苦差ๆ事也怪不得少爷会受不了，换了是我也是要跑掉的。”
噗！钱小米差ๆ点忍不住要笑出声来，幸好及时制住了。猜了老半天还以为ฦ是什么大不了的事情，原来大将军是被相亲弄怕了要落跑。
尹冬夜和钱小米现在靠近得像连体婴似的，一举一动都清楚得很，又听了自家随从这般道来，还哪里不知道她是怎样想法。当下俊脸上既ຂ是尴尬又是恼怒，却又无计可施ๅ，只得狠狠盯着憋笑憋得几乎ๆ内伤的钱小米企图用迫人气场压住场面，但明显毫无用处。
树上藏着的两ä人你来我往的用眼神做着无声较量，不分胜负，树下的另两人见在此处找不到他们的少爷却打算“鸣金收兵”。
“唉，这皇宫如此大少爷真有心躲着，我们也没有办法找得到，只能ม先回去和夫人覆命吧。”玉书见一时半刻๑实在没有办法找到尹冬夜，只好垂头丧气的带着还傻乎ๆ乎的青书离开，回去尹府向卫平大长公主请罪。
等到他们走远了再听不见声音，尹冬夜才带着钱小米落回地上，一着地便甩开她恼羞成怒道。
“好了没有！你还没笑够，有这么好笑吗？”被随从当面揭穿内情让他有些下不了台，钱小米的反应更是火上加油。
“好了，我笑够了，噗－－－－－－不行，实在太搞了－－－－－”钱小米为免再刺๐激他真的很努力的想控制住，可是一想到เ尹冬夜这个拿刀剑多过拿筷子的武将，被他老妈逼着和那些千金小姐在凋零的花草之下，极其无奈地做着些和他身份完全不对称的风雅场面，她就实在忍不住爆笑。
尹冬夜看着她笑破肚皮似的止也止不住，干脆ะ认命的让她笑个痛快，站在一旁้专心揉着他疼的脑แ门。
十八、宫女的名字不是弱者
钱小米以前只知道剩女群众压力大，现在了解原来大龄男青年的日子也不见得好过，饶你是指挥千军万马的将军也还是有老妈压在头上日夜做思想工作，逼得让你无处可逃。想到这，不管“前世”“现世”都是剩女命的钱小米，开始有点同情理解这个大将军的处境了。
既然产生出了阶级同志的革命感情，钱小米也不好表现得太过幸灾乐祸，尽力平伏好神情接着说道。“这下我真的不笑了，家家有本难念的经，将军也是人嘛，会碰上这等事也很正常。不过卫平大长公主也是可怜天下父母心，尹将军你这样避之ใ不及可不太厚道哦。”
她明明是要对尹冬夜的处境表示同情，可话说出来却总有种“落井下石”的意味，尹冬夜听了真是气不打一处来。“不厚道？你倒是说得轻巧，你可不知道我自从回京来这些天来是怎么เ过的。上朝办公时对着那帮子文绉绉的老夫子就够郁闷了，下了朝还要被娘亲逼着去各位大臣府上，欣赏那些连叶子都要掉光的花草，我快连可以喘口气的地方แ都没有。本来我就不想调回来，现在更加觉得在边关和弟兄们一起杀敌打闹的日子快活，也更适合我。最可恨就是青书、玉书那两个ฐ家伙，分别几年这趟回来竟然‘卖主ว求荣’，处处照着娘亲的吩咐把我盯得死死的，看我早ຉ晚要好好收拾他们一顿。”说起这些，早ຉ已习惯畅快军旅生涯的他更是忿忿不平。
驰骋沙场肆意飞扬惯了的名宿武将，被突然“丢”回到京畿这种处处受约束的地方，其郁闷钱小米可想而知，但还是忍不住打趣道。“现在赏花的确不是个好时候，可各位大人府上不是有比花儿更娇美万千的的美人美景，尹将军还是艳福不浅嘛。说起来，仍旧ງ是好事一桩。”
尹冬夜显然不能ม接受这个ฐ说辞，随手折下一根小树枝拿把玩着，白了她一眼不以为然道。“这才是最让我觉得最奇怪的地方，不管是李侍郎家的小姐、陈御史的的妹妹还是陆司马的小姨ถ，个个看起来竟都是一个模样。不说我还以为ฦ是一母姐妹，实在神奇。”
这个钱小米倒是不难理解，这时候的名门淑女“女为ฦ悦己者容”起来手段那叫一个ฐ狠，既是要见城中ณ热门的“黑马王子”，肯定会悉心打扮一番。一样的厚粉底妆，一样用炭条画ฑ成柳叶细眉，再点出同一个色相明度的“樱桃小口”，一通浓妆后早已面目全非，乍一看上去还真是个个ฐ差不多的模样。钱小米一想到尹冬夜被他老妈逼着，和那些浓妆艳抹得像唱大戏的千金小姐们花前月下吟诗作对的情景，她就又有些忍不住了。
正在这个时候，远处又响起细碎的脚步声，显然又有人往这来了。尹冬夜耳聪目明先觉，当下警觉神情一正。
“惨了，不会是他们觉不对又寻回来了吧，那我还是快闪免得被他们逮到。小宫女我先走了，记得，千万不要对别人说在这见过我。”深怕那ว两个ฐ冤魂不散的跟得随从杀个ฐ回马枪，尹冬夜皱紧眉头当机立断离开此地，回头对钱小米叮嘱一番๘连她答应的话都没功夫听，丢下手中ณ枝条施展轻功快若流星的消失在她的面前。瞬间，这个ฐ林荫小径就又剩ທ下钱小米一个人，刚ธ才那幕小宫女和大将军“狭路相逢”的场面就像是一场电光泡影的幻象。
“这闪人的功夫真是够出神入化，幸好他在战场上没用这一招，不然就真成落跑将军了。”钱小米随手捡起尹冬夜丢下的小树枝，看着他消失的方แ向对其精湛的轻功感概良多。
随后证明落跑之ใ举不过是尹大将军杯弓蛇影，来人根本不是他那两个“卖主求荣”的随从，只是途经路过的小太监，钱小米回想起刚ธ才那一段奇遇也是觉得有趣。那个看起来冷峻硬朗的大将军，其实却是如此爽朗坦率，不说又有谁知道。
又逛了好一会儿，将之前自己้的打算想法理了个清楚分明，钱小米这才拿着那根小树枝慢悠悠的回去明月轩。
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话说明月小公主ว虽然体弱，骨子里却有着一股难得的坚韧，自认定了钱小米的瑜伽之ใ术能ม练好自己的身体，便迸出了极大的热情和毅力。她本来就几乎成天躺在床上，这便按着钱小米的提议直接躺着继续练习腹式呼吸法，倒也是方แ便得很。而在其它小宫女看来小公主却又和平常无甚两ä样，因而没有半点觉察。倒是钱小米见了怕她操之ใ过急，不时劝她休息不要太过急进。
等到了晚上临睡之ใ前，钱小米又如法炮制指导她练习了一次，这才算是结束了第一天的体验课程。而明月小公主经过这几场练习血气顺畅ม不少，虽然有点累็，夜里反而比平常容易入睡得多。
明月小公主这边厢睡下，那边厢钱小米却正挑灯夜战，加紧着手准备她的财大计。一整晚趴在桌子上写写画画想想停停，将自己以前所学所记尽数用上，末了又增增减减，也不知费了多少笔墨纸张，才勉强捣鼓出两张东西。钱小米看着这两张硕果仅存的成品，总算有了那ว么点安慰，自得其乐道。
“没有电脑就是麻烦，不过幸好我的手绘能ม力倒还没退步，再给它们配好针法也就差不多了。嘿嘿，我就不信凭着我受过的专业训练，再加上几年的实际经验，还不能折腾出点成果来。等着吧，宫女的名字可不叫弱者，成不了凤凰当只小麻雀也是能飞天的。”她早上在苏文才那儿得到灵感，突奇想决定要利ำ用后宫之ใ中未被掘的条件，为自己开创น一条生财之ใ路。虽然未知成功可否，但也不失为ฦ一个ฐ尝试的开始。
心里有了计较更是干劲十足思如泉涌ไ，愣是熬夜又给多画了两ä幅，直到手都酸了这才罢手。
“呼，先就这几张好了，明天找两个ฐ熟手技工看看，不行再修改。”大笔一挥成就了最后一笔，钱小米如释重负。画完怕墨迹未干会弄脏ู，还千般小心的将它们一一铺开晾好，直弄到เ快要天亮才迷迷糊糊的和衣眯了一会儿。
睡之ใ中钱小米隐约作了一个ฐ美，见自己躺在金山银海里畅ม游，结果一个没留神口水渗湿了大半个ฐ枕头。
第二天一大早，照常指导完小公主ว练习，钱小米便心急火燎的撺着昨夜里画的几副东西去找熟ງ手技工。
十九、牛刀小试力为财
后宫是皇家女眷安身之ใ处，内里吃穿用度都有专门机构供应完备得就像一个小型的社会，而作为后宫人数结构最庞大的宫女集团是一个看似不起眼但其实不容忽视的存在。宫女们自小入宫一般经过一两ä年的“培训”就可以正式上岗，也就是从那时起才有月钱可领，以后再按年资和主ว子品位高低逐级递升。总的来说宫女们月钱在账面上时比在外面当丫ฑ环好的多，但事实上却是层层剥ຓ削真正落到袋子里的银子寥寥可数，所以为了日后生计很多手巧ู的宫女都免不了在闲暇时间做点私活，而其中的熟手则正是钱小米要找的。幸好后宫啥也不多就是宫女最多，她也不用太费神就近“逮”了几个ฐ公认绣工上乘的宫女，兴冲冲的将她昨晚捣腾出来的几幅佳作给她们过目。
“就是这几个图案，要麻烦各位姐姐的巧ู手帮忙绣出来，大伙请先看看能ม不能ม做得了。”钱小米虽然将自己想要的图案画了出来，但具体能不能实行还是得做手工ื活的人看了才可以断定。
“这几幅图是什么เ画儿啊，怎么เ看起来这般特别。看起来像几朵牡丹花，可又和平常的不一样，就是不是中又很像像得来又不全是，小米你从哪里弄来这些东西。”这几个被钱小米“逮到เ”的巧手宫女看了她拿来的几副画作，无一不觉得新奇而又古怪，七嘴八舌的围着讨论。
“怪是怪了点，我看着倒还挺好的，就是不知道是该算什么花儿，以前还真没见过像这样的画法。”年纪大点的姐妹仍在将那几幅画翻来覆去的议论纷纷，年轻点的却接受得很快。
“各位姐姐，你们不用细究它长得像不像，只要帮忙照着我画的模样绣好就行，其它的事情我自会处理。”钱小米可不指望能跟她们解释抽象派的定义แ，只求她们帮忙接着这个ฐ针线活就行了。
这几副花样可是钱小米苦心设计并寄予厚望的“开山之ใ作”，凭的就是她以前设计专业所打下的基础，将世人惯常喜欢的几款花样作了简单化处理。话说钱小米本来正在为ฦ如何赚取姑婆本烦恼，恰好昨天在宫女交给苏文才带出宫的刺๐绣品上头，让钱小米看到了现在流行的图案花样单调刻板的不足，萌了将自己在以前所学的专业知识融入改良的念头，连夜赶画出这几个ฐ抽象许多的花样。
之前没有动这个心思还没有留意，一旦留了神她就现现在不管是皇宫还是民间，所用的服饰图案样式实在是太过单一局限。无论是皇家的绣龙绣凤还是普通老百姓的花鸟虫鱼，因为脱离不了偏重写实的惯性逻辑几乎ๆ都是差不多那几个模式，只能在绣工ื、颜色和用料é方面考究，看多了也不免乏็味。而钱小米则正是钻了这个ฐ空子，明知道自己不可能ม像别ี人那样靠绣花功夫赚辛苦钱，便另辟独径从花样设计上做文章，广开思路捣腾出几个抽象简约风格的花卉图案，实行出奇制ๆ胜。不过出于不能一下子显得太过前卫的考虑，她也没敢把图案设计得太抽象，而是在现行的花样基础上改良了一些，但就是这小小的改变就已经让这几个宫女打开了眼界。
“姐姐们放心，我也不会白白耽误姐姐们的活计，这几张活计我会照ั行情出工钱。只要姐姐们用心绣好了，每张还是一两ä银子，大伙看可行得通。”多说无益讲钱最实际，钱小米实在没办法也不想和她们详加解释，直接用银子利ำ诱。
果然她这一招很有说服力，那几个宫女听她此言当即打住了继续研究探讨的兴致，连忙答应她的要求。她们不是全职的刺绣女工只能ม在闲暇时间做私活，平素一块手帕大小的成品的要花上整个月的心血，而所得的报酬顶ะ天也就一两ä银子。但现在钱小米给出的花样比她们惯常所绣的简单，绣起来肯定省时得多，但所付的却是最好的价钱，她们又怎么会不喜滋滋的接下这个活儿。
“那好，既然小米你喜欢我们也不多嘴，就按你的意思办好了。这几个花式虽然没见过，不过以我们这么多年的经验还应付得来，图案是奇特了一些，但真要绣起来倒没太大难度。只是你想用何种针ฤ法，要不要特别ี的技巧，这可得给我们说清楚，好让我们心里有个谱。”钱小米见她们答应了也松了口气，知道自己算是踏出了自立的第一步，不忘嘴甜的夸上两句。“早就听别人说各位姐姐针线功夫高了得，如今方才所言非虚，小妹这趟可真是没有找错人。这几个花式针法也不用太复杂，就用平针、参针注一两种即可，相信这些都难不倒各位姐姐。只是不知各位姐姐最近时间可宽裕，这几张东东什么时候能完成？”她是巴不得她们当晚就能ม绣好给她，可是又怕她们被催得急了会马虎了事，所以也不敢表现得太明显。
幸而那几个倒也是绣惯熟ງ练之人，各自往手上拿着的画稿上看了几眼，便已经心里有数。“这几个活儿都不难，若无意外应该不用十天左右就能绣成，妹妹你看怎么样。”
“好，十天就十天吧，就有劳姐姐们多费神，能早一些绣成更好。”这个ฐ保守估计虽然比钱小米心中的理想货期还是长了点，但事到เ如今也只能接，便将所要求的注意细节一一告述她们，而她们也是一点就明。
“那小妹要不先给付点订金吧，总不能ม让姐姐们空手干活。”钱小米交代完便想先给她们付点银子，好让她们安心做事。
“不用了，都是这宫里的人难道还怕你赖账不成。这里一共四张样式，最久十天为ฦ期，我们一旦把东西绣好就拿来给妹妹验收，待成了再给工钱不迟。”那几个宫女弄清楚钱小米的要求后，却坚持按照惯例先做工ื后收钱的作法，不肯收取订金。
“既然姐姐们这般体谅小妹，我在这先行多谢了，我在明月轩等着各位的好消息。”难得她们这样相信自己้，钱小米心里更是高兴，觉得事情已๐经在往好的方向开始。
注一：湘绣针法之一。是专绣树木花草的一种针法。绣线排列成斜ฒ纹，以叶筋为中心，向两沿分施，一边自外沿由深至浅，一边自外沿由浅至深，向叶筋处集中，绣成后再加绣叶筋。因为丝的反光强，故叶筋须ี绣成斜ฒ向，深色叶宜用浅色叶筋。
二十、藏在落叶里的口福
刺绣成品尝试的事情交托给那ว几个ฐ熟手宫女，暂时算告一段落，等待日子无聊钱小米这便全身心放在调理小公主ว身体这个伟大目标上，早晚两次陪练雷打不动。而小公主也是相当的勤奋好学，两个大小人儿偷偷摸摸避开旁้人耳目，在自家小天地里努力锻炼。一连练了两天，到了第三天钱小米觉得小公主已经掌握了用腹部呼吸的技巧，虽然离熟练流畅还有点距离，不过也可以稍进一步，便让她开始坐着练习。
虽然小孩子的柔韧性好，但考虑到明月小公主的特别情况，钱小米也不敢要求她盘那ว些金刚坐、莲花坐之类的打坐姿势，就让她双膝盘腿作了个最简单舒服的坐姿ู。
“来，坐好，背要挺直，双手手背都放在膝盖上，拇指与食指作拈花状。对了，然后就像躺着时一样，闭上眼睛全身放松，再一般的慢慢一呼一吸，能多慢就多慢不用急。”一边纠正好她的坐姿，钱小米也在她对面盘腿坐下做着示ิ范，小公主则ท依言而为。
盘腿坐着用腹式呼吸自然没有躺着时轻松，小明月花了好一阵子功夫才又慢慢找回了感觉，呼吸之间小肚子慢悠悠的一鼓一收着，就像一只可爱的小青蛙。小半个时辰之后，钱小米见她已经熟ງ练了，又进一步教了她整套用以颈่椎保健的“头颈功”和几个简单的拉伸动作，直把小公主“折腾”出一身薄汗才告结束。
“今天就先练到เ这里，别小看这几个拉伸舒展动作，平常时不时的练习一下，不但可以对一个人最重要的脖子部ຖ分起到很好的护理作用，还可以令血气加流动，对身体是百利而无一害。”练完后钱小米一边赶紧帮出了汗的小公主ว换了身衣服，还不忘强调这些动作的神奇效用，免得小家伙见简单枯燥起了轻慢之心，没有耐性偱序渐进练下去以致前功尽弃。
“嗯，姐姐教的肯定是有用的。之前也说过练这套健身之法得慢慢来，姐姐你放心，我不急一定用心从基本功练起。”明月这小家伙身子虽弱人却聪明得紧，一下子就听出了钱小米的言外用心，仰着小脑แ袋抢先表明决心。
“小鬼头，什么时候变得这么เ会说话，油嘴滑舌。”难得她小小年纪有这般的志气，钱小米深感安慰。
“哪有，这可是我的真心话，姐姐冤枉我。”她们平素感情好也没什么เ主ว仆之念，明月听了知道钱小米在说笑，撒娇着反驳她的“指责”。
“是姐姐的不是，小人之ใ心度了公主的之ใ腹，公主ว大人有大量哦。”钱小米给她换好衣服“自动请罪”，明月十分得意，两人双视而笑。
待休息好了小公主ว才去用早ຉ膳，虽然胃口不错，但仍是对御膳房的美食没有多大兴趣。
下午的时候有个ฐ小太监来明月轩找钱小米，拿来了一个装得鼓鼓的袋子，说是御膳房的采办苏文才托他给她带