“当家的，快退到เ江那ว边去。”郭永江说。
牛洪和横田一雄在军校学习的时候，建立了友情。横田à一雄比牛洪高一年级，一次牛洪在游泳时落入急流，横田一雄路过河边把他营救出来，友情就这样延续下来。假日里横田一雄请牛洪到เ家中ณ坐客，他把妹妹介绍给牛洪。
大年爬起来说：“哪个狗崽子说我醉啦，我没醉，没醉，来郭大哥喝下这盅酒，站岗时能挡风寒。”
“为什么不用劲？”大兴背着脸问。
一个满脸洛腮胡子的大个ฐ子被拉出来。他的胳膊一是被打断了。从裹着的布带里渗出了血，嘴唇裂开了，因为痛疼的原因，皱着眉头，呲出满嘴的大黄牙。
小龙从地上忽地跳起来，跨上自己้的马，抖动缰绳要冲下土岗。
这时大少爷悄悄来到เ窗户前，薄薄的窗纸上映出齐姑娘的身影。他已๐经打听准，这个时候齐姑娘的爹在炮台里。他手指用力一捏，熄灭了烟头，挽挽长袍的袖子，他象喝着苦水一样熬过这几天，总算找到这样的机会。他悄悄用瘦长的手指拨开门栓急闪身窜进屋里，带进来的冷风差一点儿把油灯吹灭。
又过了好一会，炮台里面有人喊：“牛东家答应放你进来，不过得先交出你们身上带的家伙。”
“二叔，事情没有什么可商量的，兄弟们不能穿着单衣服在冰天雪地里和日本人作战，他牛妖也是中国人，不问他要，问谁要？”
陈大兴点点头，他从声音就知道他是个地地道道的山东人，是同乡。
两ä次震天动地的射击，同伴们撕心裂ฐ肺的惨叫，削弱了剩下人的意志，他们来不及拖走伙伴的尸体就退下山坡。应该说赵石柱的指挥是妥当的。在东北军里他当过排长。
听得出来李孝东的声音颤着，黑暗中看不清他的面孔，他又把饼子放进口袋里，转过脸背靠在树上。孝东真是懂事的孩子，陈炳辉从心里往外喜欢他。孩子再大离开娘，娘心里也不好受啊！他怜惜地抚摸关孝东的肩头，一股说不出来的苦味塞满了他的心。
“铁匠说得对，说得对！”人们呼喊着。
小龙把缰绳绕到手腕上。大黑马不停地扭动屁股，向上仰头，用前蹄刨地，不肯让这个骑手轻易地骑到背上。小龙一只手抓紧ู鞍子前的铁环，随着马转了几圈，猛地向上跳，跨到马背上，脚敏捷地探进镫里。
陈大兴找到了当私塾先生的二叔，两ä个人夜里放了一把火烧了警察局，然后随一伙闯关东的人来到เ东北的吉林。
傍晚的时候，西沉的太阳用紫红色柔和的霞光把天边的云片染得一片辉煌，天上的云片和地上的庄稼都泛起了红晕。从远处的山梁上好象从彩云的深处有一匹马直奔队伍旋风似的跑过来，骑在马上的叫史友贵。来到陈大兴的面前，用沙哑的声音吆喝着马，这匹黑马脑แ门上有一条白毛，凸起的胸肌，细细的腿一看就是匹善于奔跑的马。它团团地转着，不肯驯服地打着响鼻，马嚼子碰得牙齿咯咯直响。
齐庆秀歪着头，把烟锅凑近火堆，吧嗒吧嗒抽了几口说：“你放了我们，我们父女俩一合计，还得重操旧业打猎去，可又一想，日本人占了东三省，那ว山林都是他们的啦！还打什么เ猎，干脆赶跑了日本人再打猎吧。我说通了另外几个ฐ伙计一路追赶你们。”
郭永江走过来，他满手都是泥浆，蹲在火边烤着火说：“当家的，枯井里的石头都抠出来了，看样子能出水。”
“郭大叔，二年前我和爹打猎来到这里，井里的水可清呢，一喝就是个饱。”齐姑娘咯咯笑起来，她仰起温柔孩子气的脸，把鬓角上的头拢到山兔皮的帽子里，那薄薄的嘴唇带着尖利和英气勃勃的影子，看上去他的身体并不太强壮，但是钻老林象山猫一样机灵。
“姑娘家，总好多嘴。”齐庆秀说，姑娘抿嘴一笑低下头。
齐家父女非常敬重郭永江，觉得他浑身是胆，义气深重，就连眼睛里也闪动着与别ี人不同的光泽。
“郭永江救了你们父女，也救了队伍。”陈大兴说话的时候，无法掩饰内心的苦闷，眼睛里的光亮一刹间好象熄灭了。
小龙一声不响地坐在火堆边，用块布擦着匣子枪。
“小龙哥，看你的棉袄被树枝划开这么长的口子，我来给你缝上。”齐姑娘把别在胸ถ前的针拿下来，坐在小龙的身边，缝起衣服来。
小龙感觉到เ针ฤ线在背上轻轻地抽动着，心不知道为啥忽然忙乱起来，姑娘离他那ว么近，他感觉到姑娘呼出的热气扑到เ脸上，姑娘的头被风吹送到他的脸上。但是他的心绪很快又转到另一个方面去，往日里只有爹象齐姑娘这样坐在他的身边给他补衣服，可现在爹已经不在啦！他的眼睛模糊了，再也坐不住带着针ฤ线跑开了，扑倒在一棵树上。
针刺破了齐姑娘的手指，她不知道生了什么事情，呆呆地望着小龙的背影。
“齐大叔，小龙这孩子象他爹那样憨厚，可是打起仗来象疯似的，他爹被牛家二少爷打死啦！也许孩子又想起了爹。”
“啊！被牛家二少爷打死的人是小龙他爹，听炮手们说，那ว可真是好样的，了不起的硬汉子。”
齐姑娘看着手指上冒出的血，先是疑惑，接着勾起了姑娘心中ณ生了根的痛苦——娘的死。
※※※
一个月以后。
烟熏火燎的墙壁闪着黑光，纷纷扬扬的雪花从房顶和缝隙飘洒下来，草铺下面的冻土因为火烤变成泥浆，雪花落到衣被上很快融化了。十几个被饥饿和伤痛折磨着的人无力地向后仰着头，干枯的眼睛深陷下去，闪动着失神的目光。一个ฐ腰部受了伤的兄弟，把一团布塞在嘴里，咬得稀烂，两ä只手颤抖着在身边胡乱地抓扯，乞求别人开枪把他打死，这几间在风雪中摇晃的茅屋好象就要把他们埋掉似的。
由于大部分粮食落进冰窟窿中，剩下的粮食不多了。陈大兴感觉到他无论走到哪里，人们一张张疲倦、冷漠的脸，都用异样的目光看着他。在惊恐的目光和痛苦的呻yin后还有更可怕的东西，一股动摇的风偷偷地吹进他们的心。这支队伍也许要垮掉，他简直不敢想下去……
“大兴，我知道你心里埋着苦处。”先生说。
“当初要是听郭永江的话，早一点把队伍拉走，队伍不会受到这么大的损失！”
“事情过去啦！不过，你那火神爷的脾气倒应该改改。”
“我知道火暴的脾气应该改。二叔，眼下有件事只好由你去办。”
“有事你就说吧，二叔这付瘦骨头架一半时还散不了。”
“你出山到吉林街买些药物，顺ิ便打听一下鬼子的动静。过几日我叫郭永江去藏粮的地方看看，想办法弄回来一点，伤员有了救，大家有了饭吃，人心就稳定啦!”
“事不宜迟，我看今天晚上就出山。”
“李孝东你去杀匹马，让大家吃顿ู马肉壮壮身子骨。”
晚上，大家饱饱地吃了一顿煮ุ马肉，顿时感到身体有了活力。
山野的夜晚，真静啊！月亮挂在树梢上，茫茫的雪岭，反映着惨谈的光。不久从北边的天际涌上来沉甸甸è的云片，不久好象被山峰划ฐ得肢离破碎，一轮新月消失了，偶尔又从缝隙撒下朦胧的光亮，一瞬间又消失得干干净净，看来后半夜又有一场大雪。
先生决定带李孝东出山。齐庆秀带路，鲁铁匠，郭永江护送，五匹马走的不是山路，有时爬坡，有时穿过树林，每匹马都累得呼哧呼哧地喘气，后面的几个ฐ人看见齐庆秀稳稳地骑在马背上，摸黑走着熟ງ路。
不久ื纷纷扬扬地下了大雪，连人带马都被上了白色衣服。先生抹了一把挂在眉毛和胡子上的雪花。想起唐代诗人卢伦的豪迈诗句：欲将轻骑逐，大雪满弓刀。他默默地吟颂着诗句，现在才明白诗境之深，现在他冒着满天鹅毛大雪出山，正是为了驱逐日寇，拯救东北的大好山河，就是豁出自己这把老骨头也心甘情愿。
齐庆秀的马停在一片树林里，后面的四匹马也赶上来，站在松树下，在山风中每个人都闻到了针叶散出浓郁的气味。
“先生，从这再向前翻过山岗，就可以出山了。”齐庆秀说。
“先生到了吉林街找赵治家，他是自己人。”郭永江觉得这样就可以和党组织取得了联系，他多么เ希望得到เ党的指示ิ啊！
先生和李孝东下了马，和每个人紧紧地握握手，踏着厚厚的积雪向山岗上走去，齐庆秀，鲁铁匠和郭永江一直看到เ两个人消失在茫茫的大雪中ณ才按原路转回去。
※※※
山沟里那么เ平静，山顶上的风猛烈的可怕。好象高空中藏着一头怪兽出阵阵的长哮。
郭永江靠在一棵被雷电烧毁的漆黑的枯树上。他觉得山在狂风中颤抖着。自从先生走后，隐藏在心里处的焦虑减少了许多，只要先生找到เ赵治家，就和党取得了联系。多少年来，他一直在党的领导下工作，而现在他好象一个人乘๖坐木船在松花江中漂泊。他想到党一是会赞同他留在这里，他决心把“三江好”的队伍改造成一支真正的抗日武装ณ交给党。
在朦胧的夜色中，他看到เ一个人象醉汉一样低着头，甩动着胳膊爬上山来，看得出是鲁铁ກ匠，快到山顶的时候脚下一滑滚下去，但是他抓住一颗小树又爬上来。
“铁匠，是你。”
“心里有事，找你唠唠。”鲁铁ກ匠拍打着身上的雪，两ä个人找个避风的地方坐下。
“永江啊，上回咱们在江边阻击日本鬼子的时候，你说你是共产党，共产党是干啥的？这些天我翻来覆去的想着这件事，来咱哥俩唠唠。”
“你还没有对当家的说吗？”
“这些天我看当家的心情不好，还没有对他说。”
“铁ກ匠，你知道共产党是干什么เ的吗？共产党就是要推翻压在穷人身上的山，让天下的劳苦民众都有饭吃，都能ม过上好日子。”
鲁铁ກ匠的心似乎跳得快起来，他忽然对坐在身边的人异常的亲热起来。攻打牛家大院和江边的阻击战，郭永江真说得上有股虎劲，还有大义แ大勇托住了陈大兴的刀救了齐家父女，他心里佩服，伸出过大拇指，也许共产党里都是这样的人，跟这样的人在一起打鬼子就是壮胆。
“那ว么共产党也有队伍吗？”
“在南方แ的瑞金，井岗山都有共产党领导的政府和军队。”
“那么เ东北也有共产领导的队伍吗？”
“很快就会有的。”
郭永江和鲁铁ກ匠唠了很长时间。什么เ无产阶级啊，苏维埃政权啦，帝国主ว义，封建主义……他在东北打了二十多年的铁，跑过多少地方แ，见的事故还少吗？但这些事他都是第一次听说过，对于郭永江所说的虽然不十分明白，但是听起来觉得新า鲜，说得在理。总之ใ共产党是为穷人做事的，这是他从郭永江那里得到的最简单最明白的事理。鲁铁匠捋着下巴上好久ื没刮的胡子，凑近郭永满身边说话，听起来亲切入耳，黑暗中他的眼睛里闪动着光亮。
“郭永江，我能ม到共产党里面去吗？”
“能啊！能啊！你是一个地地道道的无产阶级嘛！”
鲁铁匠用手揉揉眼睛，抬起头看着满天的星斗，今夜星斗是那ว么明亮，好象离天近多啦！