陈大兴走上台阶，眯着眼睛把台阶下面的人扫了一遍，然后慢慢地睁大，那刺人的目光使台阶下的人愈感到恐惧。
小龙跪在爹的身边，抓住衣服，拼力地晃动，呼喊，快要凝固的血以弹孔里点点滴滴地渗出来。李孝东想：“让小龙痛痛快快地哭一场吧，把苦水倒出来，不然会把他折磨疯的。”
大少爷吱唔搪塞几句起身走了。齐姑娘看得分明，大少爷跨过门槛ນ时，最后转过头投过来的目光，肯定不怀好意的。
过了好半天，炮台里面有人喊：“有什么事在外面说吧。“
“大兴，人都来齐啦，就等你啦。”
陈大兴怎么能ม忘记肖海呢？他从金矿逃出来以后，游荡了几个月最后来到伐木场，在那ว里遇上了肖海，并且很快建立了深厚的友情。
“爬下，不许动。”陈炳辉高声喊叫着，这尖利的声音听起来叫人感到陌生。
孝东的提醒陈炳辉才感到饿起来，他接过饼子吃了两口，用手抚摸着孝东的肩头说：“队伍出屯的时候，没去看看你娘吗？”
“喂，黑铁ກ匠，打了胜仗，你立功。”
对面的山梁上一阵清脆ะ的马蹄声。接着一匹马朦胧地出现在迷雾中，一看就是小龙。小龙来到屯口，看见爹和陈大兴站在那里，猛勒鞭绳，马的牙齿咬得嚼子直响，大黑马竖起身子，舞动前蹄转了几圈终于不肯驯服地站住了。小龙跳下马，看见爹手中ณ的鞭子，胆怯地站住，不敢走过来。
阵阵的锣声招来一些围观的人。父子俩常常是饿着肚子练上一通。当大兴把收钱的盘子高高举过头在人们面前走过的时候，人们一哄而散，只有少数的铜板落在盘子里。他的手颤抖，牙紧紧ู地咬住嘴唇，暗暗地咒骂围看的人，他实在不愿意向别人讨钱，可是他想到เ自己้不这样做，难道让爹去讨钱吗？这时候爹总是走到他的面前，轻轻地抚摸着他的头说：“我们再打个ฐ园场试试，看热闹的人有许多是和我们一样的穷人。”说到เ这爹拿出几个铜板塞到เ他的手里说：“去买几个烧饼吧。”
一个骑铁ກ青马的人叫陈大兴，三十多岁，是这支队伍的当家人。宽阔的肩膀，古铜色的脸膛，浓密，带有棱角的眉毛下，一双大眼睛射出咄咄逼人的目光，真是一身的威武气魄，他身边跟着一个十五六岁的孩子叫史小龙，是史大贵的儿子。
鲁铁匠抓住6方林的手，不然他要撕开包扎的布。郭永江从水壶中ณ倒碗水，送到6๔方林的嘴边，焦干的嘴唇，张得很大，贪婪地喝了一口，当他半睁开眼睛看见郭永江站在身边的时候，一刹้间眼睛里闪动着凶光，怨恨代替了痛苦，他挥手打掉了郭永江手中的碗，嘶哑着说：“我不喝你的水，离开我，离开我！”在他的心里模模糊糊地产生了报仇的念头。“没有比姓郭的更坏的，等着吧！我打你的黑枪，让你死在我的手里。”
先生倒了一碗水送到เ6方林的嘴边，6๔方林尽力抬起头，咕噜咕噜地喝下去，说：“先生的水，我喝，我喝！”
先生放下水碗，觉得一股烦乱的思绪搅动着他的心，简直无法压抑下去。他对郭永江说：“走，我们到陈大兴那里去。”
桌子上放着一大碗白米饭，一碗猪肉。小龙已经给温过第三遍了，陈大兴没心思吃，他用木棒拨动着炭火盆，上升的热气烤得脸通红，望着炭火呆。
他好象看见人们站在面前，一双双眼睛流露出惊骇的表情，好象在说：你就是这样对待兄弟们的啊！他听见6方林声声的嚎叫，看见他被抽得遍体鳞伤……也许处罚得太重啦！
他的心中好象出现一片荒凉的大草甸子，他骑着铁青马毫无方向地奔跑着，身边的水草里不知有多少水鸟拍打着翅膀飞起来。一轮明月从云缝中ณ露出脸来，隐隐约约看见远处起伏的山岭，加鞭驱马赶到เ那里，那里什么也没有。当月亮又躲起来的时候，周围更加黑暗，铁ກ青马倒动着蹄子，烦燥不安的咴咴叫着，大概ฐ也感到了孤独的可怕！在这个时候，陈大兴多么เ希望有一盏灯把周围照亮啊！
打了6方แ林，别的兄弟会怎样想？能长时间住在牛家大院吗？眼下大雪就要封山，往哪里去？牛家的二少爷会来报仇的……
难道自己的心肠变硬了吗？队伍打了两ä仗虽然胜了，可是死了多少兄弟！活生生的小伙子倒下去就再也没动一下，尸体上布满了蜂窝一样的弹洞，在细小的眼缝中透出凝滞的微光，一张张青黄、痛苦表情的脸被泥土掩盖上……在他的心中形成阵阵的隐痛，但是这种隐痛他又不肯表达出来。在他和父亲沿街卖艺的日子里，他常常流泪把尝到的苦处表现出来，现在他变成了另外一个人，时间磨掉了软弱，在他的身上增添了强硬的气质。
“大兴啊！你做得太过火啦！怎么能把6方林打成那个样子。”先生一走进来，劈头盖脑地说。
“二叔，你想想那么เ多的兄弟战死啦！为了啥？可6方林却趁机图个痛快，给‘三江好’的名声抹了锅灰，不打他对不起死去的兄弟们。”陈大兴把桌上的碗筷一推站起来。
“大兴，难道除了肉刑就没有别ี的办法吗？你看看6๔方林身子都被抽烂啦！看了叫人心直哆嗦。”
“二叔，你说咋办？”大兴蹲下去，把火盆的炭火拨一拨，送到先生的脚边。
“当家的，对兄弟们用肉刑é无论如何是不对的，应该讲明道理，听听大家的处置办法。”郭永江说了一句。
大兴拧起眉头，看着郭永江，好象一阵风吹皱了平静的水面，大兴的脸一刹้时布满了显示冷漠情绪的皱纹。“难道我没有说清事理吗？我要你开导我吗？你出去，你出去！”
郭永江走到เ外面去，戴上那顶露着棉花的的帽子。他觉得陈大兴把一盆冷水泼到他盛着满腔热血的胸脯上。“出去，出去”的声音还在耳边响着。他想起来自己参加革命工ื作多年，受到的挫折还少吗？有多少次甚至要付出生命，眼前生的事算得了什么เ？想到这些，他的心静很快平静下来。队上的事务太多了，使大兴焦虑不安，他怎么能不理解大兴的心情呢！他认定大兴是条硬汉子，抗日需要这样的人。可是要使他成为ฦ一名无产阶级战士，还要走很长的一段路，他决心要把陈大兴争取到共产党的方แ面来，想到เ这，他的嘴角上浮现出一丝自信的微笑。
“大兴啊！郭永江作战勇敢，明白事理，队伍上需要这样的人，你不能ม这样对待他！”先生呼地站起来，推开门，急步走到เ外面去。
“郭永江，永江，你站住。”
郭永江站住了。
“永江啊！别生气，大兴这孩子起牛脾气什么都不顾啦！”
“我不生气，大兴是好样的，牛脾气也会慢慢改好的。“
先生看着郭永江的嘴角上含着微笑，不解其意地摇摇头。
※※※
夜里下了一场小雪，陈大兴到大院的四角炮台查了哨，回来的时候身上落满了雪。登上台阶，小龙替他拍打掉身上的雪。天快亮的时候，周围静极了，一切都睡得那ว么深。
小龙搬过炭火盆，拨动着炭火。小龙随手扔进一把苞米，一会儿噼噼啪啪地爆起花来。
“小龙，你去睡一会儿吧，我睡不着。”大兴拿起烟袋杆，按上烟叶，在火盆里点着。心里想：“我和卖艺不一样，带好这支队伍真不容易啊！”
抽完两锅烟，他刚朦胧地入睡，就听见先生在外面喊他：“大兴，快起来。”
“出了什么เ事？”大兴翻身坐起来。
“大兴，有三个ฐ兄弟丢下枪，骑马跑了。”
大兴挎上匣子枪，扎紧皮带，接过小龙递给他的马鞭，大步流星走到เ台阶上。可他又站住了，回头对先生说：“二叔，他们不愿跟随我陈大兴就让他们走吧。”他心里明白：是因为打了6๔方林的原因，他的眼睛流露着沉重而平静的情绪，他一只手死死地卡在皮带上说：“跑了几个兄弟，‘三江好’的大旗倒不了！”他反复地重复着这句话。
李孝东、鲁铁匠已经在外面给马备好鞍子。
“先生，这三个人打起仗来，都是好样的，不明白，为啥要离开队伍。”鲁铁匠说。
鲁铁匠的话拨动了大兴的心，他忽然改变了主意说：“跟我追上他们。”
原来逃跑的三个人先把站岗的手脚๐用绳子捆了，塞上嘴巴，牵出马跑掉了。浅浅的雪地上留แ着杂乱的马蹄印子。
陈大兴放开缰绳，铁ກ青马跑出去。迎面的冷风吹得他的眼睛眨动一下，热辣辣的心，使他狠命地抽打铁青马，马蹄扬起一阵雪。
前面的马蹄印呈现在河边的沙柳中，过了冰面，留在小山梁上。陈大兴纵马来到山梁上，远远看去，有三匹马在雪地里一纵一纵地向前跳动。大兴向前探着身子，又连抽几鞭，铁青马从山梁上冲下去，小龙、鲁铁匠蹬上山梁也看清楚了远处的三匹马，立即绕道截过去。
前面的三匹马又跑了一阵停下来。马有气无力地垂着头，似乎ๆ快要倒下去了，汗湿的身上挂了一层霜，肋部ຖ急促地鼓动着。反正跑不掉了，三个人下了马，丢掉鞭子站在一起，看着渐渐跑过来的铁ກ青马。他们想到6方林受到的肉刑，知道陈大兴是不会放过他们的。
陈大兴呼呼地喷着白气，脸涨得通红，在他们面前勒住了马。
“当家的，我们只求你痛痛快快地打死我们，别让我们活受罪。”
铁青马不停地扭动身子，前蹄刨着雪，好象狂热的奔跑并没有使它疲劳，它咴咴地叫着围着三个人转了一圈。
“我不会打死你们，只想问一句话，为啥要离开队伍？”
“事情很明白，牛妖打死了我们好多人，6方林糟蹋了他的小老婆，算啥大事？可是你把6๔方林打得死去活来，对兄弟们太狠心啦！”
“原来为ฦ了这个。我陈大兴对6方แ林处罚是重了点儿，对不过兄弟们，不过话要说回来，要带好队伍不能不严啊！你们几个兄弟把话说出来，让我心里也亮堂了，话说透了，你们走吧！”
这时，小龙、鲁铁匠也赶上来，鬓角上渗出了汗水，他们手里握着匣子枪，乌黑的枪口对着三个人。
“收起家伙，放他们走。”大兴威แ地命令着。
三个人看着陈大兴暗淡的表情没有动。
“走吧！我陈大兴是不会背后伤人的。”
三个ฐ人相互观望一下，拉着缰绳，一步一滑地朝坡上走去。
“站住。”陈大兴喊了一声，三个人惊慌地转过身，陈大兴一夹马又回到เ他们的身边。“喂，你们为什么เ牵出三匹瘦马。”
“当家的，壮马能ม上战场打鬼子，我们牵瘦马回去种地也能ม行。”
大兴皱起眉头，心里有一股酸涩的感觉。他忽然觉得眼前的雪地朦胧起来，他落下几滴泪水。心里想：“他们是有良心的中国人，我陈大兴有对不过他们的地方！”
为了不让小龙和鲁铁匠看见，他拨转马头，狠加几鞭，马跑开了。小龙和鲁铁匠也跟在后面跑回去。
三匹马跑到河边的时候，小龙回头一看，喊起来：“大叔，他们回来啦！”
陈大兴没有回头，他们穿过沙柳时看见先生和郭永江已经站在面前了。郭永江觉查到：陈大兴一瞬间投过来的目光带着直爽和伤感的表情。